বিয়াল্লিশতম অধ্যায় নতুন পথের সন্ধানে

বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: নতুন পথের সন্ধানে

তাং হান যখন ট্যাক্সি করে বাড়ি ফিরছিল, তখন ছোট্ট ছাত্রী ছিন মুন বই পড়ছিল। দরজার শব্দ শুনেই সে ছুটে এলো। তাং হান আসলে চুপিচুপি ঢুকে জেডের পাথরটি লুকিয়ে রাখতে চেয়েছিল। পরে ভাবল, যাই করুক, বেশিদিন তো আর ওর কাছ থেকে কিছু গোপন রাখা যাবে না, তাই আর সে ঝামেলায় গেল না।

তবুও তাং হান আগে থেকেই প্রস্তুতি নিল এবং ছিন মুনের পড়াশোনার খোঁজখবর নিতে শুরু করল। পুরো সকাল জুড়ে চেষ্টার ফলে ছিন মুন প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি এগিয়েছে। খানিক ভাবতেই তাং হান বুঝতে পারল, এই মেয়েটির উদ্দেশ্য কী।

হুয়া পরিবারের ব্যাপারে তাং হান ছিন মুনকে তেমন কিছু জানায়নি। শুধু সাবধান করে দিয়েছিল, পরে যেন হুয়া শিউ লানের সঙ্গে বেশি মেলামেশা না করে এবং কারও কাছ থেকে কিছু নিতে হলে যেন সরাসরি তার কাছেই চায়। সে জানে, ছোট ছেলেমেয়েরা খেলাধুলা আর উপহারের লোভে সহজেই বিপথগামী হতে পারে, তাই আগেভাগেই সতর্ক করে দেওয়া ভালো।

ছিন মুন বড় বড় চোখ মেলে তাকাল, যেন কিছুই বুঝতে পারল না। কিন্তু তাং হান আর কিছু বলতে রাজি ছিল না, তাই ছিন মুনও আর কিছু জিজ্ঞেস করল না। আসলে সে চাইলে সত্যিটা সহজেই জানতে পারত, তবে এখনকার পরিস্থিতিতে সে মোটেই বোকামি করে তাং হানকে বিরক্ত করতে যাবে না।

ছিন মুনকে আবার বই পড়তে বোঝালো তাং হান, তারপর সেই দুই টুকরো করা জেডের পাথরটি রেখে দিল তার বাবা-মায়ের পুরনো ঘরে। ভয় কিংবা অন্য কোনো কারণে, ছিন মুন কখনো একা ওই ঘরে ঢোকে না, তাই ওটাই তাং হানের একমাত্র ব্যক্তিগত জায়গা হয়ে উঠেছে। প্রতিরাতে মানসিক সাধনাও সে এখানেই করে। পাথরটি এখানে রাখাই সবচেয়ে নিরাপদ।

তবে এই জেডের পাথরটি বিক্রি না করলে টাকাটা আসবে না হাতে। তাং হান খুব একটা তাড়া অনুভব করল না। ঠিক করল, সপ্তাহান্তে গিয়ে শহরের সবচেয়ে বিখ্যাত চেনহুয়াং মন্দিরের বাজারটা দেখে আসবে। সেখানেই শহরের সবচেয়ে বড় জেডের বাজার। সাবধানে কাজ করতে চায় সে, আগে পরিস্থিতিটা বুঝে নেবে। এখানকার জেডের বাজার অন্য শহরের মতো পেশাদার নয়, তবে একটা পাথর বিক্রি করতে সমস্যা হওয়ার কথা নয়।

তাং হান আগের দিনগুলোতে ইন্টারনেট ঘেঁটে এবং হুয়া বাড়িতে লিন বৃদ্ধের কথা শুনে যা জেনেছে, তাতে সে মোটামুটি বুঝে নিয়েছে, এখনকার জেডের বাজারটা কী রকম—এক কথায়, বিশৃঙ্খল।

দেশজুড়েই একই অবস্থা, কারণ জেডের মান বা রং পরিমাপ করা বেশ কঠিন, তাই কখনোই統一 মুল্য নির্ধারণ হয়নি। উপরন্তু, জেড অত্যন্ত সহজে নকল করা যায়। অনেক ব্যবসায়ী রাসায়নিক প্রক্রিয়ায় নষ্ট করা, রঙিন, কিংবা মোম দিয়ে পালিশ করা জেডকে প্রকৃত বলে বিক্রি করে; এদের মধ্যে বিশাল অংকের মুনাফা লুকিয়ে থাকে। তবে এই ব্যবসার জটিলতা অনেক, যেটা জেডের আসল রঙ চেনার মতো সহজ নয়; সবচেয়ে সহজ উপায়, কাঁচের বাইরের আবরণ সরাসরি দেখে ফেলা।

তবে এ সব নিয়ে তাং হানের মাথাব্যথা নেই। সে এই ব্যবসায় নাম করতে চায় না, শুধু চায় যত তাড়াতাড়ি সম্ভব জেডের পাথরটা বিক্রি করতে, ত্রিশ-চল্লিশ লাখ টাকা পেলেই যথেষ্ট। ছিন মুনের পড়ার খরচ হোক, কিংবা আবার জেডের বাজারে ঝাঁপানো হোক—সব দিকেই সে নিশ্চিন্ত হয়ে যাবে।

শহরের জেডের বাজারের বিশদ পরিস্থিতি বুঝতে সে নিজেই যাবে। এখানে অনেক ব্যবসায়ী থাকলেও, কেউই খুব বড় নয়। শুধু হুয়া পরিবারের সঙ্গে আর লেনদেন না করলেই তাং হান নিশ্চিন্ত।

বিকেলে ক্লাস আছে, তাং হানের সাইকেলও স্কুলেই আছে। একটু গুছিয়ে নিয়ে সে ঘর থেকে বেরিয়ে কিছু খেয়ে, মধ্যাহ্নভোজের পরে এক ঘণ্টা বিশ্রাম নিল।

তাং হান ঘরে ঢোকার পর থেকেই ছিন মুন অস্থির হয়ে উঠল। সে জানে না হুয়া পরিবারের সঙ্গে আসলে কী হয়েছে, তবে খুব একটা ভালো কিছু ঘটেনি বলেই মনে হচ্ছে; সে না হলে তো হুয়া শিউ লানের সঙ্গে মেলামেশা করতে নিষেধ করত না। এমনকি সেই কার্ডটাও হারিয়ে গেছে। মনটা উশৃঙ্খল, আগে যে বইটা মজা নিয়ে পড়ছিল, এখন আর মন বসছে না। মাথার মধ্যে নানা চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে।

এমন সময় তাং হান ঘর থেকে বেরিয়ে এলো, ছিন মুনও তখনই তার পেছনে ছুটে গেল। প্রতিদিনের মতো, দুই ভাইবোন একসঙ্গে রান্না করে, মজার এক দুপুরের খাবার খেল।

বিকেলে হুয়া শিউ লান ক্লাসে আসেনি। তাং হান এতে অবাক হয়নি। চেন হোংইউ গুজব নিয়ে ছুটে এলে এক ঘুষিতেই ওকে থামিয়ে দিল। তারপর শান্তভাবে ক্লাস করল, বই পড়ল, যেন কিছুই ঘটেনি।

ক্লাস শেষ হলে, ক্লাসের মেয়েদের ক্যাপ্টেন হে না আবার ঝামেলা করতে এলো। সে ছিন মুনের কথা তুলল, অভিযোগ করল তাং হান ওকে লুকিয়ে রেখেছে, ওর স্বাভাবিক প্রাণচঞ্চলতাকে দমন করছে, এমনকি নাবালকদের নির্যাতনের অভিযোগও তুলল।

তাং হান হাসিমুখে বলল, ছিন মুন এখন বাড়িতে পড়াশোনা করছে, ভর্তি পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছে; সে এখানে এলে কেউই পড়ায় মন দিতে পারবে না। চাইলে ছুটির দিনে ওকে বেড়াতে নিয়ে যেতে পারবে। এতেই হে না খুশি হয়ে চলে গেল।

স্কুল শেষে সাইকেলে বাড়ি ফেরা, রাতের খাবার খাওয়ার পর ছিন মুনকে পড়াল। মেয়েটার অগ্রগতি অবিশ্বাস্য; সপ্তম শ্রেণির পুরো পাঠ্য শেষ করে অষ্টম শ্রেণির অর্ধেক পড়ে নিয়েছে।

তারপর তাং হান প্রতিদিনের মানসিক সাধনায় মন দিল। আসলে, এই পথে না চললে মানসিক শক্তি বাড়ানোর প্রয়োজন হতো না তার। তবে অভ্যাস গড়ে উঠেছে, তা বদলানো কঠিন। উপরন্তু, এটা তার মনোসংযোগ বাড়ায়, পড়াশোনায়ও দক্ষতা বাড়ায়।

এভাবেই দ্রুত সপ্তাহান্ত এসে গেল। এই ক’দিনে, তাং হান আর হুয়া শিউ লানের সম্পর্ক আগের অবস্থায় ফিরে গেছে; শুধু ক্লাসরুমেই দেখা হয়, সামান্য দূরত্বে। অনেকেই লক্ষ্য করেছে, হুয়া শিউ লান আরও গম্ভীর হয়ে গেছে; কখনো ক্লাসে আসে, কিন্তু বারবার ফোনে কথা বলে—হুয়া পরিবারে গয়নার ব্যবসার দায়িত্ব এখন তার কাঁধে।

হুয়া শিউ লান আর লিন বৃদ্ধের মুখে উঠে আসা জালিয়াতির ঘটনা নিয়ে তাং হান কিছু শোনেনি। এসব অভ্যন্তরীণভাবে মিটে গেছে, না কি শুধু গল্প, কিছুই জানে না। তবে এসব তার জীবনের আর কোনো অংশ নয়।

শনিবার সকালে, তাং হান ছিন মুনকে হে না আর ওয়াং লিংলিংয়ের হাতে তুলে দিল। প্রথমে ছিন মুন একটু অনিচ্ছা প্রকাশ করল, তবে হে না যখন বলল সে ওকে চকলেট আর পুতুল কিনে দেবে, তখন ছিন মুন তাং হানের শেখানো “অন্যের কাছ থেকে কিছু না নেওয়ার” নিয়ম শুনিয়ে দিল, যাতে তাং হান হাসতে হাসতে কাঁদে।

শেষমেশ হে নার জোরাজুরিতে আর তাং হানের ব্যাখ্যায়, ছিন মুন বেরিয়ে পড়ল ওদের সঙ্গে।

ছোট এই ছায়া সঙ্গী ছাড়া, তাং হান দ্রুত চেনহুয়াং মন্দিরের পথে রওনা দিল।