পঞ্চাশতম অধ্যায় রত্নের মূল্যায়ন

কিনিউয়ে স্কুলে ভর্তি হয়েছে। প্রতিদিন ঠিক সময়ে তাকে স্কুলে নিয়ে যায় ও নিয়ে আসে তাংহান, যেন পুরনো দিনগুলো আবার ফিরে এসেছে — পূর্ণ ও আনন্দময়। পথে পথে শুনতে পায় কিনিউয়ের হাসিখুশি সুরেলা গুনগুন, আর স্কুলের নানা অভিজ্ঞতার গল্প, এও এক ধরণের সুখ। কিনিউয়ের স্কুলজীবন মোটামুটি আনন্দময়ই কাটছে। তাংহানের সাথে এই সময়টাতে তার স্বভাব-চরিত্রে অনেক পরিবর্তন এসেছে; হেয়না ও তার দল মিলে কিনিউয়ের সাজ-পোশাকে নতুনত্ব এনেছে, ফলে সে এখন এক প্রাণবন্ত, মিষ্টি সুন্দরীরূপে সবার সামনে হাজির। কিনিউয়ে আবার মাঝপথে ভর্তি হয়েছে, তাই সবাই ভাবে, নিশ্চয় তার পেছনে বিশেষ কোনো কারণ আছে। বয়সে ছোট হলেও কিনিউয়ে খুবই বুদ্ধিমতী ও চটপটে, মিশুক এবং জানে কখন কী করতে হয়, ফলে সহপাঠী মেয়েদের সঙ্গে তার সম্পর্ক ভালোই, কোনো গোলমাল হয়নি।

তাংহানের জীবনও হঠাৎ করে গুছিয়ে উঠল। প্রতিদিন সকালবেলা বাড়ি থেকে বের হয়, কেননা কিনিউয়ে সন্ধ্যার অতিরিক্ত ক্লাসে না যাওয়ার অনুমতি নিয়েছে, তাই বিকেলে ছুটি হলে তাংহান ওকে নিয়ে আসে। ক্লাস থাকলে ক্লাস করে, না থাকলে লাইব্রেরিতে যায়, এভাবেই দিনগুলো গড়িয়ে যাচ্ছে।

নিজে সেভাবে খেয়াল না করলেও, পাশের ছেলেরা — যেমন ছেন হোং-ইয়ু ও অন্যরা — প্রায়ই ফিসফিস করে, হুয়া শিউলান কয়েকদিন ক্লাসে আসেনি, তারা জিজ্ঞেস করে তাংহান ওর সাথে সম্পর্ক ছেদ হয়েছে কিনা। দু’জনের কারও সাথে আর যোগাযোগ নেই দেখে, ক্লাসে তাদের নিয়ে ছড়ানো সব গুজব এমনিতেই শেষ হয়ে যায়। এসব নিয়ে তাংহান মাথা ঘামায় না; হুয়া পরিবারের কোনো ঘটনা এখন তার জীবনে তেমন প্রভাব রাখে না, ভালোভাবে বাঁচার চেষ্টাই তার আসল পথ।

শনিবার এলো। তাংহান মনে পড়ল ঝুয়া বুড়োর উপদেশ, তাই সে কিনিউয়েকে সঙ্গে নিয়ে শহরের পুরনো চীফুয়াং স্ট্রিট ধরে ঘুরতে বের হলো। সেখানে নানা রকমের পথের খাবার— দুই ভাইবোন এবার পেটপুরে মজাদার খাবার খেল।

শেষে তারা পৌঁছাল সৌভাগ্যের জেডের দোকানে। দেখল, সামনে দোকানে এক মধ্যবয়স্কা, যিনি বয়সের তুলনায় তরুণী ও ত্বক সুন্দর, অতিথিদের অভ্যর্থনা করছেন। তাংহান আন্দাজ করল, তিনি ঝুয়া মিংয়ের মা। তারা দোকানে ঢুকতেই অন্যান্য অতিথিদের মতোই সমাদর পেল।

তাংহান যখন আগমনের কারণ জানাল, তখন ঝুয়া মিংয়ের মা চিনলেন, ঝুয়া বুড়ো ওর কথা বলেছিলেন। তাংহান নিজের পরিচয় দিয়ে যখন ঝুয়া বুড়োর সাথে দেখা করতে চাইল, তখনই তিনি দুই ভাইবোনকে পেছনের কক্ষে নিয়ে গেলেন।

দোকানের পেছনে, ঝুয়া বুড়ো তখন মনোযোগ দিয়ে জেড খোদাই করছিলেন। তাংহানকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে কাজ থামিয়ে হাসিমুখে তাদের অভ্যর্থনা জানালেন। কুশলাদি বিনিময়ের শেষে, তাংহান কিনিউয়ের পরিচয়ও দিলেন।

“আহান, কিনিউয়ে, তোমরা চাইলে এখানেই থেকে আমার জেড খোদাই দেখা যেতে পারে, অথবা বাইরে গিয়ে দেখো— আমি বলছি, বেশিরভাগ জেড তোমরা আগে কোনোদিন দেখোনি,” হাসলেন ঝুয়া বুড়ো। নিজের সংগ্রহ নিয়ে তার বেশ গর্ব।

“আমরা আগে দেখি ঝুয়া দাদু কীভাবে কাজ করেন!” বলল তাংহান।

গত সপ্তাহেই তাংহান খেয়াল করেছিল, পেছনের কক্ষে খুব বেশি কাঁচামাল নেই, মানে ঝুয়া বুড়ো নিয়মিত কাজ করেন না। যেমন তিনি বলেন, শুধুমাত্র উৎকৃষ্ট মানের কাঁচামাল পেলেই হাতে নেন। এখানে যন্ত্রপাতিও আধুনিক নয়, হুয়া পরিবারের বৃহৎ কারখানার তুলনায় অনেক পিছিয়ে। এটাই স্বাভাবিক, কারণ হুয়া পরিবার মূলত বাণিজ্যিক পণ্যের উপর, আর ঝুয়া বুড়ো শিল্পমূল্যকে গুরুত্ব দেন।

কিনিউয়ে তাংহানের পাশে দাঁড়িয়ে দেখল কিভাবে ঝুয়া বুড়ো পায়ে চাপা দিয়ে দক্ষ হাতে কাঁচামাল ঘূর্ণায়মান তামার চাকায় ধীরে ধীরে ঘষে বাইরের আবরণ তুলে ভিতরের জেড বের করছেন। তার হাতে যে জেডের টুকরোটি, সেটি সেই টেংচং থেকে জিতে আনা জেড। তবে আসল শিল্পকর্ম তৈরি হতে এখনো অনেক সময় লাগবে। সময় গড়াতে গড়াতে কিনিউয়ের ধৈর্য নিঃশেষ হতে লাগল, তাংহানও উদাস হয়ে পড়ল।

“আহান, তোমরা বাইরে গিয়ে একটু দেখো, আমি যখন বাইরের আবরণ ঘষে ফেলব, তখন তোমাদের ডাকব,” কিছুক্ষণ পরে বিরতি নিতে নিতে ঝুয়া বুড়ো দেখলেন, দুই ভাইবোনের মনোযোগ নেই, তাই তাদের দোকানের ভেতরের জেড দেখার পরামর্শ দিলেন।

তাংহান মাথা নেড়ে কিনিউয়েকে নিয়ে বেরিয়ে এল। সত্যিই, এই ধরনের মনোযোগ ও ধৈর্য আজকের তরুণদের পক্ষে কঠিন। ঝুয়া বুড়ো এক সপ্তাহে কেবল বাইরের আবরণ ঘষে উঠেছেন, পুরো কাজ শেষ করতে মাসের পর মাস লাগবে। এভাবে এক জীবন কেটে যাবে জেড খোদাই করেই।

তাংহান মনে মনে স্থির করল, যদি ঝুয়া বুড়ো খোদাই শেখার কথা বলেন, সে কিছুতেই রাজি হবে না। শিল্পচর্চা উত্তরাধিকারী চায়, কিন্তু তার সে গুণ নেই। সে তো এই জগতে এসেছে হুয়া শিউলান তার ভেতরের বিশেষ দৃষ্টি খুঁজে পেয়েছিল বলে, পরে একটু একটু করে আগ্রহ জন্মেছে— তাও শুধু রত্নের সৌন্দর্য্য উপভোগে, নিজে খোদাইয়ে মনোযোগ দিলে তো জীবনটাই কেটে যাবে।

দোকানে ঝুয়া বুড়োর সংগ্রহ সত্যিই বিশাল। তাংহান ও কিনিউয়ে, ঝুয়া মিংয়ের মা ইউ ফেংফেই বা ফেংফেই কাকিমার সাথে, অনেক মূল্যবান বস্তু দেখল। সাধারণ চুড়ি, আংটি, ঝুমকা তো আছেই, আছে চিং রাজবংশের জেডের পেয়ালা, বাঁশি, আর রয়েছে দেশের অপূর্ব প্রাকৃতিক দৃশ্য অবলম্বনে গড়া শিল্পকর্ম— এসব দেখে তারা অভিভূত।

এইসব অপূর্ব শিল্পকর্মের পেছনে যে অক্লান্ত পরিশ্রম, সেটা নতুন করে উপলব্ধি করল তারা। প্রতিটি দুষ্প্রাপ্য বস্তুই মেধা আর শ্রমের ফল, তাই তো এত মানুষ এগুলোর মোহে মগ্ন।

কিছুক্ষণ পর ঝুয়া বুড়ো সব গুছিয়ে সামনে এলেন, আর ইউ ফেংফেই পেছনে রান্না করতে গেলেন।

“ঝুয়া দাদু, এত দুর্লভ জিনিসপত্র আপনি কোথা থেকে পেলেন?” কিনিউয়ে সরল মনে প্রশ্ন করল। তাংহান ওকে একটু টেনে ধরল— মেয়েটা কৌতূহল ধরে রাখতে পারে না।

ঝুয়া বুড়োর মুখে শিশুসুলভ উচ্ছ্বাস, “কিছু জিনিস আমার বন্ধুরা এখানে বিক্রির জন্য রেখে গেছেন, বেশিরভাগ আমি নিজেই নানা জায়গা থেকে সংগ্রহ করেছি, আর কিছু নিজের হাতে খোদাই করেছি। কেমন লাগল তোমাদের?”

“আমি কখনো এত সুন্দর কিছু দেখিনি। মনে হয় যেন প্রকৃতির সব শুভ্রতা এতে মিশে গেছে,” উত্তর দিল তাংহান।

“ঠিক তাই, কাঁচামাল থেকে চূড়ান্ত শিল্পে রূপান্তর—এটা এক সৃজনশীল প্রক্রিয়া। মানুষের চিন্তা-ভাবনা ও আবেগ ঢেলে দিলে এই দুর্লভ বস্তুগুলো প্রাণ পায়, আত্মা পায়,” হাসলেন ঝুয়া বুড়ো।

তাংহান ও কিনিউয়ে মাথা নাড়ল। সত্যিই, ঝুয়া বুড়ো যা বললেন, ঠিক তাই। এইসব জেড যদি মানুষের ছোঁয়া না পেত, তাহলে তো স্রেফ পাথরই থাকত, এত প্রাণময়তা আসত না।

“আহান, ভবিষ্যতে তুমি কী করতে চাও?” আগেও ঝুয়া বুড়ো এই প্রশ্ন করেছিলেন, এবারও করলেন।

“সাধারণভাবে—বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করে একটা চাকরি নিয়ে জীবন চালিয়ে যাব,” বলল তাংহান, ঠিক বুঝতে পারল না ঝুয়া বুড়ো কী বোঝাতে চাইলেন।

“তুমি কি মনে করো, আমার এখানে যা আছে, সেগুলো সুন্দর নয়?”

“অবশ্যই সুন্দর!”

“এখন যদি তোমাকে সুযোগ দেই, তুমি কি মনে করবে এগুলো নিয়ে কাজ করা অন্য কাজের চেয়ে বেশি আকর্ষণীয়?”

“সম্ভবত তাই… ঝুয়া দাদু, আপনি এমন বলছেন কেন?” তাংহান একটু শঙ্কিত হলো—নিশ্চয়ই খোদাই শেখার কথা বলবেন না! সে কস্মিনকালেও রাজি হবে না।

ঝুয়া বুড়ো যেন তাংহানের মনে কী চলছে বুঝতে পারলেন, হাসতে হাসতে বললেন, “ভয় পেয়ো না, আমি তোমাকে খোদাই শেখাতে চাই না। তুমি শেখার সেরা সময় পার করে এসেছ, আর এখনকার তরুণরা খুব কমই ধৈর্য্য ধরে।”

তাংহান কিছুটা লজ্জা পেল, কিনিউয়ের চোখ বড় বড় বিস্ময়ে। সেও ঠিক বুঝতে পারল না কথার মানে।

“তোমার দৃষ্টিভঙ্গি খুব ভালো। যদি রত্ন ও জেড নির্ধারণের পেশায় যাও, অনেক উন্নতি করতে পারবে,” ঝুয়া বুড়ো সাদা-ধূসর দাড়ি ছুঁয়ে মৃদু হেসে বললেন।

তাংহান আগে এ নিয়ে কিছু শুনেছিল, কিন্তু ভাবেনি ঝুয়া বুড়ো নিজেই এমন কথা বলবেন। সে অবাক হয়ে বলল, “রত্ন-জেড নির্ধারণ?”

(লেখকের কথা: জাতীয় দিবসের সময়সূচি—যদি বিশেষ কিছু না হয়, প্রতিদিন এক অধ্যায় করে প্রকাশিত হবে, সময় মধ্যরাতে। ৮ তারিখে বইটি ঝড়ের গতিতে প্রচারে যাবে। সবাইকে ধন্যবাদ, ভোট দিতে ভুলবেন না! আজ রাতেই বিশেষ পুরস্কার ঘোষণা—দ্রুত সংগ্রহ করতে চলে এসো…)