চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: রত্ন ও মণি সমিতি

পিএস: সামান্য কিছু সংশোধন করেছি আগের অংশে, আপডেটটা বিকেলে দিতে যাচ্ছি। সবার মতামত ও সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ। দুঃখিত, ভোট চাইতে হচ্ছে—যদি পড়তে ভালো লাগে, দুটো ভোট দিন!

***********

তাং হান মাথা নেড়ে থেকে যাওয়ার সম্মতি দিল দেখে, ঝুয়ো লাও সন্তুষ্টভাবে মাথা নেড়ে নিলেন এবং সেই ছোট ছেলের মুষ্টির মতো翡翠র মূল পাথরটি তাং হানের হাতে তুলে দিলেন।

তাং হান পাথরটি হাতে নিয়ে ওজন করল, আনুমানিক চার কিলোগ্রাম হবে। বাহিরের হলদে-বাদামী আবরণটি যথেষ্ট মানানসই, ক্রিস্টাল গঠনও বেশ সূক্ষ্ম, ‘সোংফা মাং’ রেখাটিও স্বাভাবিক, সাধারণ নিয়মে সবুজ হওয়ার ইঙ্গিত আছে, কিন্তু তাং হানের মনে অজানা এক অনুভূতি কাজ করছিল।

“বড় করার কাচ চাইবেন?” পাথরের মালিক হান লাও জানতে চাইলেন। তিনি অবাক হলেন—তাং হান কাচ ছাড়াই দেখছিলেন, অথচ ঝুয়ো লাও, যিনি খুবই দক্ষ, তিনি কাচ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করেন। তাং হান কি সত্যিই অতটা পারদর্শী?

তাং হান প্রশ্ন শুনে খানিকটা লজ্জিত হলেন—তিনি কখনও বড় করার কাচ ব্যবহার করেননি। তাহলে কি তার চোখ এতটাই অভ্যস্ত হয়েছে যে কাচের প্রয়োজন পড়ে না? ফিরে গিয়ে অবশ্যই পরীক্ষা করে দেখতে হবে। মনে মনে ভাবলেও তিনি কিছু প্রকাশ করলেন না, শুধু বললেন, “আমার কাছে বড় করার কাচ নেই।”

ঝুয়ো লাও তার নিজের কালো ফ্রেমের বড় করার কাচটি এগিয়ে দিলেন, “তরুণদের সাহস থাকা উচিত, বলতে দ্বিধা করো না।”

তাং হান অপ্রস্তুত হয়ে দ্রুত কাচটি নিলেন। সেই কাচের হাতল এতটাই মসৃণ, যেন বহুবার ব্যবহৃত হয়েছে। বুঝাই যায় ঝুয়ো লাও প্রায়ই ব্যবহার করেন।

তাং হান ভাবল, ভবিষ্যতে যদি এই পেশায় থাকেন, তাহলে বড় করার কাচ রাখাটা দরকার। কিন্তু তার কাছে অদ্ভুত লাগল—কাচ দিয়ে দেখার আগে ও পরের মধ্যে খুব বেশি তফাৎ নেই। ছোট হলেও স্পষ্ট, কাচে শুধু আরও বড় হয়ে যায়। তাং হান মনে মনে ঠিক করলেন, বাড়ি ফিরে ভালোভাবে পরীক্ষা করবেন, যাতে ব্যবহার করার সময় কোনো অপ্রত্যাশিত সমস্যা না হয়। সবার সামনে চমক দিলে ভালো নয়, আর কেউ যদি টের পায়, সেটাও ভালো নয়।

পাথরটি হাতে ঘুরিয়ে, তাং হান পুরানো অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে আরও ভালোভাবে বিশ্লেষণ করতে লাগল। প্রথমে এই পাথরের উৎস—এটা জুয়া পাথরের বিচার করার প্রথম ধাপ। আগে সবাই উৎস জানাত, তাং হানের পাশে ছিল ছিন ইউয়েতের মতো সুপার কম্পিউটার—সব কাজ সহজেই হয়ে যেত। এখন ছিন ইউয়েত পাশে নেই, তাই আত্মবিশ্বাস কম। এত উৎসের মধ্যে তাং হান শুধু গুরুত্বপূর্ণ কিছু মনে রাখতে পারে—বিশেষত ‘সলিড’ আর ‘থিন’ আবরণের বিখ্যাত উৎসগুলো। কম পরিচিত উৎসগুলো মনে রাখার মতো স্মৃতি নেই। এখন সে ছিন ইউয়েতকে খুব মিস করছে—জানতে চাইছে, ওরা কেমন খেলছে।

ভালোই হয়েছে, পাথরটি বিচার করা কঠিন নয়, না হলে লজ্জা হত। তাং হানের আন্দাজে, এর বাহিরের আবরণ ‘লাও হো জিয়াং’ নামে পরিচিত সবচেয়ে পাতলা পাথরের চেয়ে সামান্য পুরু। আবার আকার, বাহিরের ক্রিস্টাল, ফাটল ইত্যাদি বিশ্লেষণ করলে বোঝা যায়, এটা নতুন ‘হো জিয়াং’ পাথরের লক্ষণ। তবে ঠিক কি না, সেটা একমাত্র পাথরের নিজের জানা।

বিচার শেষ হলে, তাং হান অনুভব করল চারপাশের উত্তপ্ত দৃষ্টি; তখনই ভাবল, অহেতুক কেন এতো উৎসাহ দেখাল!

“ছোট তাং, তোমার মতে পাথরটা কেমন?” তাং হান থেমে গেলে, ঝুয়ো লাও হাসিমুখে জানতে চাইলেন।

“আমার ব্যক্তিগত বিচার অনুযায়ী, এটা নতুন ‘হো জিয়াং’ পাথর। বাহিরে মাং রেখা আছে, আর খুব শক্ত করে বাঁধা—এর মানে ভেতরে রং ভালো হবে। মাং রেখায় ‘সোংফা’ও আছে—রং থাকবেই। তবে নতুন ‘হো জিয়াং’-এর বড় দুর্বলতা, পানি ও ভিত্তি পুরাতনটির চেয়ে অনেক খারাপ, তৈরি পণ্য পালিশের পর রং খুব ভালো হয় না।” আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়ে, তাং হান সাবলীলভাবে বলল।

ঝুয়ো লাও হাসলেন, মাথা নেড়ে বললেন—তাং হান মাং রেখা চিনতে পারে, যা বেশিরভাগ বিশেষজ্ঞের গোপন দক্ষতা। তাং হান পাথরের উৎস আর বৈশিষ্ট্য ঠিকই ধরেছে—এত অল্প বয়সে এমন দক্ষতা,卓明-এর চেয়ে অনেক ভালো। ওকে যতই শেখানো হোক, শিখতে চায় না, বড় হয়ে জিমে কাজ করছে।

“তাহলে তোমাদের মতে, পাথরটা কাটা উচিত কি না?” হান লাও আবার জানতে চাইলেন, এবার ঝুয়ো লাও-এর দিকে তাকালেন। তাং হানের কথার সাথে ঝুয়ো লাও-এর বিচার মিলেছে, আশ্চর্য! তিনি মাং রেখা দেখতে পাননি।

“নতুন ‘হো জিয়াং’ দিয়ে উচ্চমানের অলঙ্কার হয় না, কেটে সাধারণ অলঙ্কার বানানো যায়, লাভও হয়। তোমার দুই হাজার টাকার খরচ বৃথা যাবে না।” ঝুয়ো লাও হাসলেন।

“তবে নিরাপত্তার জন্য আগে ঘষে তারপর কাটাই ভালো, না হলে পাথরটা নষ্ট হয়ে যাবে।” ঝুয়ো লাও অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাং হানের দিকে তাকালেন, যেন তার আগের পাথর কাটার ভুলের কথা মনে করিয়ে দিলেন।

তাং হান নির্ভার, তিনি তো ভালো কাজ করেছেন—না হলে ভালো翡翠টা নষ্ট হয়ে যেত।

“তাহলে আমি ফিরে গিয়ে আগে ঘষে নেব, তারপর কাটব।” হান লাও উত্তেজিত, যেন এখনই ফিরে যেতে চান। বেশিরভাগ জুয়া পাথর সংগ্রাহকের মতো, হান লাও একটি পাথর পছন্দ করলে তা নিজের হাতে নেওয়ার ইচ্ছা জাগে, কিন্তু কাটার ভয়ও থাকে—আত্মবিশ্বাস হারাবেন ভেবে। এখন ঝুয়ো লাও-এর অনুমোদন পেয়ে সাহস বেড়েছে।

“এখানেই চেষ্টা করে দেখো না!” হান লাও-এর সঙ্গে আসা কয়েকজন বৃদ্ধ কেউ কেউ পাথরটা ভালো মনে করেন না, তাই现场েই দেখতে চান।

“এটা ঠিক হবে না, ঝুয়ো লাও-কে অনেকক্ষণ বিরক্ত করেছি, আরও দেরি করা ঠিক নয়।” হান লাও বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করলেন, তারপর বললেন, “ছোট ভাই, তোমার জ্ঞান বেশ ভালো, ছোটবেলা থেকেই翡翠 দেখা শিখেছ?”

“শিখেছি একটু দেরিতে, আগে তো আন্দাজেই বলেছি।” তাং হান লজ্জিত, আসলে কাকতালীয়ভাবে ঠিক হয়েছে। যদি প্রতিটা পাথরের বিচার করতে হয়, তাহলে তার দুঃখের শেষ নেই।

“নম্রতা ভালো, তবে অতিরিক্ত নম্রতা অহংকারের সমান। ছোট তাং, তুমি কি এখনও পড়াশোনা করছ? কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে?” ঝুয়ো লাও বিশ্বাস করেন না, তাং হান কাকতালীয়ভাবে ঠিক বলেছে—এভাবে বললে অন্যের বুদ্ধিকে অপমান করা হয়।

তাং হান লজ্জিত, দ্রুত উত্তর দিল, “বীহাই বিশ্ববিদ্যালয়, ব্যবসা প্রশাসন বিভাগ, এবার তৃতীয় বর্ষ।”

ঝুয়ো লাও হাসলেন, আবার প্রশ্ন করলেন, “翡翠 পেশায় আগ্রহ আছে? আমি জুয়া পাথর বলছি না—এর ঝুঁকি অনেক, তরুণদের দূরে থাকাই ভালো।”

“এখনো এ বিষয়ে ভাবিনি।” তাং হান এই পেশায় এসেছেন তার বিশেষ ক্ষমতা দিয়ে জুয়া পাথর খেলতে।翡翠 সংক্রান্ত জ্ঞান শিখতে হলে দশটা মাথা লাগবে।

“এমনই তো! সবাই আলাদা, জোর করা যায় না।” ঝুয়ো লাও অন্য বৃদ্ধদের দিকে তাকালেন, কণ্ঠে হতাশা। সুযোগ পেলেও মিস করতে চান না, কিন্তু এবারও ব্যর্থ।

“ছোট তাং, ঝুয়ো লাও আমাদের বিহাই রত্ন সমিতির সহ-সভাপতি। তার কাছে শিখলে, আমরা সবাই উপকৃত হয়েছি, তরুণদের তো আরও বেশি। আর, তুমি এ বিষয়ে গভীরভাবে না গেলেও, শেখা তো ভালো।” হান লাও বললেন। তিনি বুঝতে পারেন, ঝুয়ো লাও তাং হানকে খুব পছন্দ করেন—তাং হানের চোখ ঝুয়ো লাও-এর মতো।卓明 তো একদম অন্য পথে—ঝুয়ো লাও-এর মন খারাপ হয়।

“ঠিকই বলেছ, ভাবো তো!” অন্য বৃদ্ধরাও উৎসাহ দিলেন। এখনকার তরুণদের এইসব বিষয়ে আগ্রহ কম, সবাই বিদেশি হীরার দিকে তাকায়, অথচ ঐতিহ্যবাহী সংস্কৃতি অবহেলা করে। তাই পুরোনো প্রজন্ম হতাশ, সঠিকভাবে赏析 করতে পারে এমন তরুণ পাওয়া কঠিন।

“বাড়ি গিয়ে ভেবে দেখব।” ঝুয়ো লাও-এর দৃষ্টি দেখে, তাং হান সঙ্গে সঙ্গে সময় চাইল। তিনি ঠিক করতে পারেননি—এই পথে এগোবেন, না নিজের ব্যবসা প্রশাসনের পথে ফিরবেন; বাড়ি গিয়ে ভালোভাবে ভাববেন।

“ঠিক আছে, যখন খুশি, চলে এসো।” ঝুয়ো লাও এবার হাসলেন।