ত্রিশতম অধ্যায় বিনোদনের যাত্রা

唐হানের ঘরে কিছুক্ষণ অবস্থান করার পর, লিন বৃদ্ধ দেখলেন তার তেমন কোনো অসুবিধা নেই। তিনি সাবধানে বিশ্রাম নিতে বললেন, আগামীকাল যেন ভালোভাবে বিশ্রাম নিতে পারে, তাদের দুই ভাইবোনকে নিয়ে চারপাশের দৃশ্য দেখতে বের হবার কথা বললেন, এমনকি গরম পানির ঝর্ণায় স্নান করে শরীর-মন সতেজ করারও পরামর্শ দিলেন। এসব বলার পর তার মুখে অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, তারপর তিনি ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

তারা যখন হোটেলে পৌঁছেছিল, তখন একখানা ডাবল রুম আর একখানা সিঙ্গেল রুম বুক করা হয়েছিল। সকালে ক্বিন ইউয়েত বলেছিল, সে একা থাকলে রাতে ভয় পাবে, তাই সে সিঙ্গেল রুমটি লিন বৃদ্ধকে দিতে চাইল। পরবর্তীতে ভাবলে, লিন বৃদ্ধ খুব সহজেই রাজি হয়ে গিয়েছিলেন, যদিও তখন তার মুখে কিছুটা অস্বস্তিকর ভাব ছিল। কিন্তু আনন্দে মগ্ন দুই ভাইবোন তখন এসব নিয়ে মাথা ঘামায়নি। লিন বৃদ্ধ দরজা বন্ধ করে বের হয়ে যেতেই, ক্বিন ইউয়েত খুশিতে চিৎকার করে উঠল।

ভান করে অসুস্থ হয়ে থাকলেও করার কিছুই ছিল না, তাই তারা দু’জনে সারাদিনের অভিজ্ঞতা নিয়ে আলোচনা শুরু করল। যদিও আজ কিছুটা লাভ হয়েছে, তবে টাং হানের আসল লক্ষ্য এখনও অনেক দূরে। ভাগ্যক্রমে একখানা মূল্যবান পাথর পেয়ে গিয়েছিল বলেই আজ তারা খালি হাতে ফেরেনি। যদিও দু’বার পারদর্শী দৃষ্টিতে দেখেও শুধু সাধারণ পাথর বলে মনে হয়েছিল, তবুও এতে অন্তত হুয়া শিউলানকে এক উপকার করেছে, আবার লিন বৃদ্ধকেও অনেক সাহায্য করেছে—এজন্য টাং হানের মন বেশ শান্ত।

ক্বিন ইউয়েত বিস্ময়ভরা কণ্ঠে বলল, জুয়া খেলে পাথর কেনার ঝুঁকি সত্যিই অনেক বেশি, এমনকি লিন বৃদ্ধের মতো অভিজ্ঞরাও প্রায়ই ভুল করেন। সত্যিই যদি তারা নিজেরা এই ঝুঁকি নিতে যেত, টাং হানের দৃষ্টিশক্তির সীমাবদ্ধতা থাকায় দিনে একটার বেশি পাথর দেখা সম্ভব হতো না, হয়তো পনেরো দিনেও ভালো কিছু পাওয়া যেত না। দেখা যাচ্ছে, এই বিশেষ ক্ষমতাটিও সবকিছু নয়, যথাযথ জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা অবশ্যই প্রয়োজন—আর এটাই ক্বিন ইউয়েতের বিশেষত্ব।

টাং হান হাসি চেপে রেখে ক্বিন ইউয়েতের প্রশংসা করতে লাগল—তাকে বুদ্ধিমতী আর সপ্রতিভ বলে, যেন আকাশের ছোট্ট পরী।

ছোট্ট মেয়েটি প্রশংসা শুনতেই ভালোবাসে, তখনই আদুরে গলায় খুনসুটি করে টাং হানের বুকে মুখ গুঁজে রাখে, যেন মাথা ঢুকিয়ে রেখেছে, শরীরটা বাইরে। দীর্ঘদিনের সহাবস্থানে দু’জনের মধ্যে বোঝাপড়াও বেড়েছে, চোখের ইশারাতেই একে অন্যের মনের কথা বুঝতে পারে। ক্বিন ইউয়েতের এসব আচরণে টাং হান এখন আর অবাক হয় না।

ক্বিন ইউয়েত টাং হানের বুকে দুষ্টুমি শেষে হঠাৎ সোজা হয়ে উঠে টাং হানকে হেসে বলল, “দাদা, আমি গিয়ে দেখি লিন দাদু এখনও ঘরে আছেন কি না।”

“তুমি আবার কী করতে চাও?” টাং হান তার মুখ দেখে বোঝে, ছোট্ট মেয়েটির মাথায় আবার কোনো দুষ্টু ভাবনা ঘুরছে।

“এখন তো খাওয়ার সময়!” ক্বিন ইউয়েত বিছানা থেকে লাফ দিয়ে নেমে এল, মুখে চক্রান্তময় হাসি। তারপর ছুটে গিয়ে পাশের ঘরের দরজায় টোকা দিল।

কিন্তু অনেকক্ষণ টোকা দেওয়ার পরও কোনো সাড়া নেই, সত্যিই লিন বৃদ্ধ ঘরে নেই! ক্বিন ইউয়েত খুশি হয়ে ফিরে এসে খবর দিল।

“জানি না, লিন দাদু জানলে ওটা ফালতু পাথর জেনে কী প্রতিক্রিয়া দিতেন।” ঘরে ফিরে ক্বিন ইউয়েত এখনও কৌতূহলী দর্শকের ভঙ্গিতে।

“লু সভাপতি হয়তো সঙ্গে সঙ্গে পাথর কাটবেন না, আর কাটলেও, লিন দাদু মনে করবেন আমরা ভাগ্যবান, আমাদের সন্দেহ করবেন না।” টাং হান চায় না এত তাড়াতাড়ি তার ক্ষমতা কেউ ধরে ফেলুক, এমনকি বিশ্বাসযোগ্য লিন বৃদ্ধও নয়। তার ধারণায়, লিন বৃদ্ধ হুয়া বৃদ্ধের চেয়ে অনেক বেশি সদয়—সম্ভবত পারস্পরিক স্বার্থবিরোধ না থাকার কারণেই।

হুয়া পরিবারের কথা ভাবতেই টাং হানের মাথা আবার ঘুরতে লাগল। আজ লিন বৃদ্ধ বলেছিলেন, হুয়া গ্রুপের মুনাফা খুবই কম—আসলে ব্যাপারটা কী? হুয়া শিউলান কীভাবে এসব সামলান কে জানে। তবে বাইরে থেকে দেখলে তো হুয়া জুয়েলারি গ্রুপ এখনও খুবই সমৃদ্ধ।

সমাধান না পেয়ে আর ভাবল না টাং হান। সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলে, পেট ক্ষুধায় ডাকতে লাগল, তখনও লিন বৃদ্ধ ফেরেননি, দুই ভাইবোন আর অপেক্ষা না করে বাইরে বেরিয়ে পড়ল।

“দাদা, আমি বড় জিয়োচিয়া, হাঁড়ির রান্না, চটপটা, আর শুনেছি এখানকার শুকনো আচারও বিখ্যাত—সব খেতে চাই।” বাইরে বেরিয়ে ক্বিন ইউয়েত মাথা উঁচু করে একে একে সব খাবারের নাম বলল।

“এত কিছু খেলে, সাবধান মোটা হয়ে যাস!” টাং হান আদর করে তার মাথায় আলতো চাপড় দিল, অবাক হয়ে ভাবল, এত কিছু সে কীভাবে মনে রাখল? তেংচুং আসার আগে দু’জনে ইন্টারনেটে খোঁজ-খবরও নিয়েছিল—কী খেতে ভালো, কোথায় ঘুরতে ভালো—সবই ক্বিন ইউয়েতের ছোট্ট মাথার ভেতরে ঢুকে গেছে।

অন্যান্য পর্যটনকেন্দ্রের মতো, তেংচুংয়ের রাতের বাজারও বেশ জমজমাট। টাং হান ও ক্বিন ইউয়েত খুব সাধারণ মানুষ, তাই রাস্তার পাশে ঝকঝকে-পরিচ্ছন্ন এক ছোট দোকানে বসে গেল। তারা তেংচুংয়ের বিখ্যাত কিছু খাবার অর্ডার করল—যা ক্বিন ইউয়েত একটু আগেই খেতে চেয়েছিল।

দাই জাতির পোশাক পরা এক তরুণী খুব যত্ন নিয়ে তাদের সেবা করছিল। খাবার আসার অপেক্ষায়, সে তার মিষ্টি কণ্ঠে বসে থাকা অতিথিদের এসব বিখ্যাত খাবারের গল্প শোনাতে লাগল। যেমন “বড় জিয়োচিয়া”—শোনা যায়, মিং রাজবংশের ইয়োংলি সম্রাট পালিয়ে তেংচুং এলে, এক কৃষক তাকে এক থালা বড়া ভাজি খাওয়ায়। সম্রাট এতটাই খুশি হন যে চিৎকার করে ওঠেন, “আমার প্রাণ বাঁচল!”—সেই থেকেই তেংচুংয়ের বড়া ভাজির এ নাম।

ক্বিন ইউয়েত অদ্ভুতভাবে নিজের জ্ঞান জানানোর চেষ্টা করল না—টাং হান অবাক হলেও দেখতে পেল, মেয়েটি এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে সেই সুন্দর পোশাকের দিকে।

“ছোটু, কাল তুমিও এমন পোশাক পরে একটা ছবি তুলবে, কেমন?” টাং হান কানে কানে বলল। মেয়েদের সাজতে ভালো লাগে—এটাই স্বাভাবিক। টাং হানও ঠিক করেছে, ক্বিন ইউয়েতকে সুন্দর করে সাজাবে। সে তো এমনিতেই সুন্দরী, ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর পোশাক পরে কেমন লাগবে, সেটার জন্য সে অধীর অপেক্ষায়।

ক্বিন ইউয়েত অনুগতভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, তবে চোখ তার এখনও সেই সুন্দর পোশাকেই।

খাবার আসতে দেরি হলো না। রঙিন, ঝলমলে, গরম ও সুস্বাদু। দুই ভাইবোন রীতিমতো নিজেদের ভুলে গিয়ে খেতে লাগল।

মেয়েদের বাজারে ঘুরতে ভালো লাগে, ক্বিন ইউয়েতও ব্যতিক্রম নয়। পেটপুরে খাওয়ার পর সে টাং হানের হাত ধরে বেরিয়ে পড়ল। প্রবল জাতিগত আবহ, গভীর সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য, চোখ ধাঁধানো স্থানীয় পণ্য—সবই তাদের মনে গেঁথে গেল।

ভ্রমণ মানেই মুক্তভাবে ঘোরা, আনন্দে সময় কাটানো—ক্বিন ইউয়েত ঠিক এভাবেই ভাবে। না হলে দুপুরে অসুস্থতার অভিনয় করতে হতো না, সে তো ঘরে বসে থাকতই না!

রাত দশটার পর, তারা ক্লান্ত হলেও তৃপ্ত মনে হোটেলে ফিরল। ক্বিন ইউয়েত দৌড়ে গিয়ে দরজা খোলার সময়, লিন বৃদ্ধ উচ্ছ্বসিত মুখে তার ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।

“ছোট টাং, এবার তো তোমার জন্যই বেঁচে গেলাম, না হলে আবার কোম্পানির গলগ্রহ হতাম!” লিন বৃদ্ধ টাং হানের হাত আঁকড়ে ধরলেন, যেন চোখে জল চলে আসবে।

“লিন দাদু, কী হয়েছে, ভেতরে এসে বলুন!” টাং হান কিছু না জানার ভান করল, আর ক্বিন ইউয়েত সামনে দাঁড়িয়ে চুপিসারে হাসছিল।

“এখনই খবর পেয়েছি, সেই পাথরটা কেটে দেখা গেছে, ওটা আসলে পাঁচ হাজারেরও কম দামের বাজে পাথর। ভাগ্য ভালো, তখনই ছোট টাং অসুস্থ হয়ে ফিরে গিয়েছিলে, নাহলে আমার মুখ রক্ষা পেত না... হুয়া পরিবারের কাছে কী বলতাম! ঠিক আছে তো, ছোট টাং, শরীরে কোনো অসুবিধা নেই তো?” লিন বৃদ্ধ এতটাই উত্তেজিত যে কথাগুলো এলোমেলো হয়ে গেল।

“এমনটাই তো! আমরা সত্যি অনেক ভাগ্যবান। একটু ঘুমিয়ে অনেকটা ভালো লাগছে। লিন দাদু ঘরে নেই দেখে আমি আর ছোটু বাইরে খেতে বেরিয়েছিলাম।” পাথরের জুয়া কতটা পাগল করে দিতে পারে, নিজেকে এখনও সংযত রাখতে পারছি, কে জানে পরে কী হবে—নিজেকে মনে মনে সাবধান করল টাং হান।

“তাহলে ভালো, কাল সকালে আমি তোমাদের নিয়ে তেংচুংয়ের বিখ্যাত ভূ-তাপীয় আগ্নেয়গিরি দেখাতে যাবো।” লিন বৃদ্ধ খুশিতে যেন ছোট শিশুর মতো হয়ে গেলেন।

“লিন দাদু, আপনি খেয়েছেন তো?” ক্বিন ইউয়েত হাসি চেপে রেখে জিজ্ঞেস করল।

লিন বৃদ্ধ কিছুটা লজ্জিত, “বন্ধুর বাড়িতেই খেয়েছি, আসলে তোমাদের ফোন দিতে চেয়েছিলাম।”

“সব দোষ দাদা’র, তাকে কতবার বলেছি একটা মোবাইল নিতে, সে নেয় না—বলে, এভাবেই সবচেয়ে স্বাধীন থাকা যায়।” ক্বিন ইউয়েত টাং হানের দিকে তাকাল—দাদা, সে-ও জানে না তুমি কিসের থেকে পালাচ্ছো।

“তবে আর বিরক্ত করব না, ভালো করে বিশ্রাম নাও, কাল সকালে বের হবো।” বলেই লিন বৃদ্ধ চলে গেলেন—সম্ভবত একা একা খুশি হচ্ছিলেন।

টাং হান ও ক্বিন ইউয়েত একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল—লিন বৃদ্ধ সত্যিই শিশু মনে, বিশেষ করে আগ্রহের কিছু পেলে।

পরদিন ভোরবেলায়, সবাই রওনা দিল। অভিজ্ঞ লিন বৃদ্ধের নেতৃত্বে, তেংচুংয়ের স্বর্ণযাত্রা পথে, শহরের সৌন্দর্য উপভোগ করতে বের হল সবাই।

প্রথমে তারা গেল 马站 আগ্নেয়গিরি জাতীয় ভূতাত্ত্বিক উদ্যানে। পুরো পথেই লিন বৃদ্ধ মাঝেমধ্যে থেমে অপেক্ষা করলেন, দুই চঞ্চল ভাইবোনের জন্য। ধীরে ধীরে ছোট পাহাড় পেরিয়ে, বড় পাহাড়ে উঠলেন, প্রকৃতির অপূর্ব সৃষ্টি—ভূতাত্ত্বিক গতিতে গড়ে ওঠা আগ্নেয়গিরির দৃশ্য—দেখে তাদের মনের দিগন্ত বিস্তৃত হলো।

তারপর গেল 北海 জলাভূমিতে—ইউনানের একমাত্র জাতীয় সুরক্ষিত জলাভূমি, স্বপ্নের মতো সুন্দর। চঞ্চল ক্বিন ইউয়েত ঘাসের ওপর দিয়ে ছুটে বেড়াল, কখনো একদিকে, কখনো আরেকদিকে, যেন ছোট্ট কাঠবিড়ালি—লিন বৃদ্ধ আর টাং হানের মনেও যেন যৌবনের প্রাণ ফিরে এল।

এরপর 和顺 প্রবাসী-গ্রাম, পুরনো শহরের অলিগলি ঘুরে, পুরনো বাড়ি-ঘর, শোনা গেল অতীতের চমকপ্রদ গল্প। দেশের গ্রামীণ প্রথম লাইব্রেরি, ছবির মতো সুন্দর শুইজিয়াও ড্রাগনপুকুর দেখা, পাশে আছে এক সময়ের দার্শনিক আই সি কির বাড়ি। সংস্কৃতির গভীর ছাপ দুই ছেলেমেয়েকে মুগ্ধ করল, টাং হানও এমন ভ্রমণে আগ্রহী হয়ে উঠল। ছোটবেলা থেকেই তার স্বপ্ন ছিল, কখনো যেন সংসারের বাঁধন ছাড়িয়ে, প্রিয়জনকে সঙ্গে নিয়ে দেশ বিদেশ ঘুরে বেড়াতে পারে, পৃথিবীর সৌন্দর্য দেখতে পারে, জীবনের মর্ম উপলব্ধি করতে পারে।

বিকেলের দিকে, তারা পৌঁছাল 热海 জাতীয় ভূতাত্ত্বিক উদ্যানে। দূর থেকেই গরম বাষ্প উঠতে দেখা গেল, ক্বিন ইউয়েত চিৎকার করে উঠল—পৃথিবীতে এমন বিস্ময়কর দৃশ্য! এই দিনের অভিজ্ঞতা তার সারাজীবন মনে থাকবে।

সেই ফুটন্ত উষ্ণ প্রস্রবণ দেখে, জানা গেল, এখানকার মানুষজন এই জল দিয়ে রান্না করে, আলু ভাপে। দুষ্টু ক্বিন ইউয়েত নিজেও একবার চেষ্টা করল—গরম পানির ধার ঘেঁষে ডিম রাখল, কয়েক মিনিটের মধ্যেই ডিম সেদ্ধ! পরে সেই ডিম টাং হানের মুখে পুরে দিয়ে হাসিমুখে বলল, “তুমি তো রক্তাল্পতায় ভুগো, পুষ্টি নিতে হবে।”

রাতের বেলা, উষ্ণ প্রস্রবণে গা ভিজিয়ে টাং হানের ক্লান্তি দূর হয়ে গেল, মনও হালকা লাগল—পরদিনের প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য পুরোপুরি তৈরি। সবচেয়ে অবাক হলো, ক্বিন ইউয়েত যখন সাঁতারের পোশাক পরে উষ্ণ প্রস্রবণে নামল, তখন তার গাল লাল হয়ে উঠল—রাতে ঘুমোতে গেলে তো কখনো এমন হয়নি! টাং হান সত্যিই কিছুতেই বুঝতে পারল না এই মেয়েটিকে।