সপ্তাত্তরতম অধ্যায় - স্বর্গীয় আলোর ছায়াময় বাজার

আকাশ আজ বেশ সুন্দর দেখাচ্ছিল, কিন্তু এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে উড়তে উড়তে জানালার পাশে বসে থাকা ছিনমা নিচে তাকিয়ে দেখল, চারপাশজুড়ে কেবল সাদা সমুদ্রের বিস্তার। অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়াতে কয়েকজন বেশি কোথাও থামল না, সরাসরি গাড়ি বদলে পিংঝুতে চলে গেল। পিংঝু জায়গাটিও বড় নয়, তবে পিংঝু জেডের রাস্তা বিশ্বজুড়ে বিখ্যাত, যার টানে মূল ভূখণ্ড, হংকং, তাইওয়ানসহ বিভিন্ন জায়গা থেকে রত্ন ব্যবসায়ীরা এখানে ছুটে আসে।

গাড়ি থেকে নেমে সবাই আগে থেকেই বুক করা পিংঝু গ্র্যান্ড হোটেলে উঠল। হোটেলের অবস্থা খুব ভালো নয়, তবে দামটা বেশ সাশ্রয়ী। যদি না এই বিখ্যাত পিংঝু জেডের রাস্তা থাকত, হয়তো এই হোটেল টিকিয়ে রাখা যেত না।

তাংহানের অনুরোধে, ছিনমা ও ইয়েশিন বের হওয়ার সময় সাধারণ পোশাক পরে নিয়েছিল। তবে মুখে কোনো সাজ না থাকলেও দুজনার ব্যক্তিত্বের দীপ্তি কিছুতেই চাপা পড়ল না। বিমানবন্দর আর হোটেলে, দুজনেরই উপস্থিতি সবাইকে আকর্ষণ করল। শেষমেশ তাংহান কেবল মাথা নেড়ে বলল, তারা যদি তার মতোই সাধারণ দেখতে হত, এত চিন্তা করতে হত না। ফলে দুজনার কাছ থেকে একযোগে তিরস্কার জুটল।

পিংঝু গ্র্যান্ড হোটেলে, ছিনমা ও ইয়েশিন একই ঘরে, তাংহান আলাদা একক কক্ষে থাকল। ছোট্ট ছিনমা প্রথমে ঠোঁট ফুলিয়ে রাগ দেখাল, শেষমেশ সে-ও এই ব্যবস্থাই মেনে নিল। মানুষের সঙ্গে ব্যবহার ও কথাবার্তায় ইয়েশিন দক্ষ, দ্রুতই ছোট্ট মেয়েটিকে হাসিখুশি করে তুলল।

কিছুক্ষণ বিশ্রাম ও খানাপিনা শেষে, ছিনমার মতোই কৌতূহলী ইয়েশিন তাংহানকে উৎসাহ দিল, বাইরে ঘুরে দেখতে। সে দেখতে চেয়েছিল, দেশজোড়া বিখ্যাত পিংঝু জেডের রাস্তা আসলে কেমন।

পিংঝু ছোট্ট শহর, বিহাই কিংবা গুয়াংজুর মতো বড় শহরের তুলনায় কিছুই নয়। বাড়িগুলো ছোট, রাস্তার বাতিগুলোও ঠিকঠাক নয়। ইয়েশিন তাংহানের কথামত হাই হিল পরেনি, না হলে বেশ কষ্ট হত।

শীতের রাতে অনেক রত্ন ব্যবসায়ী আগেভাগেই দোকান বন্ধ করে বিশ্রামে চলে যায়। ‘বাতির নিচে রং দেখা যায় না’—এই নীতিতে তাংহানরা কেবল ঘুরে দেখে নিল, মোটামুটি পরিস্থিতিটা বুঝে নিল।

ঘুরে বেড়িয়ে খুব একটা কিছু মনে না হওয়ায় সবাই ফিরে গেল। আগে তাংহান এসব জেডের রাস্তার কথা বলেছিল, ইয়েশিন ভেবেছিলেন ওর বিনয়ী কথা মাত্র, কখনও ভাবেনি এত মূল্যবান জেড আসলে এমন জায়গা থেকে আসে। তার মনে খানিকটা হতাশা জাগল।

তবুও ইয়েশিন তা প্রকাশ করল না, বরং তাংহানের দূরদর্শিতার জন্য কৃতজ্ঞ হলো। তাংহান বহুবার তাকে বলেছিল, এই জায়গা তার জন্য নয়; তখন ইয়েশিন বিশ্বাস করেনি, ভেবেছিল অজুহাত মাত্র। সাধারণ পোশাক পরতে ও হাই হিল না পরতে বলায় সে একটু বিরক্ত হয়েছিল, কিন্তু এখানে এসে বুঝল, স্বপ্ন আর বাস্তবের ফারাক আসলেই অনেক।

হোটেলে ফিরে তাংহান তাদের দ্রুত বিশ্রাম নিতে বলল, কারণ পরদিন ভোরেই কিছু করার আছে।

ছিনমার সঙ্গে গল্প করতে করতে খুব রাত হয়ে গেল, তারপর ঘুমালো। মাঝরাতে যখন ঘুম গাঢ়, ইয়েশিনের ফোন বাজতে শুরু করল। তাংহানের ফোন, ইয়েশিন ধরতে যাবে, তখনই ফোন কেটে গেল; সঙ্গে তাংহানের পরিচিত কণ্ঠে দরজায় কড়া নাড়ার শব্দও।

ইয়েশিন অসহায়ভাবে মাথা ঝাঁকাল, সময় দেখল—এখন ভোর সাড়ে চার! সূর্য ওঠার এখনও তিন-চার ঘণ্টা বাকি। তাংহান রাতে ঘুমাতে পারছে না, নাকি অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে?

ছিনমা তখনও গভীর ঘুমে, সম্ভবত আগের দিন ক্লান্ত হয়েছিল।

ভাবতে ভাবতেই ইয়েশিন দ্রুত পোশাক পরে দরজা খুলে দিল। বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল পাতলা দেহের তাংহান, আর কেউ নয়।

ইয়েশিন তাংহানকে চুপ থাকার ইশারা করল, যাতে ছিনমা না জাগে, কারণ সে গভীর ঘুমে।

“কোনো সমস্যা নেই, ওকে জাগিয়ে দাও, পোশাক পরুক। আমরা এখনই বের হব,” তাংহান স্বাভাবিক স্বরে বলল, যদিও অন্য অতিথিদের বিরক্ত করার মতো নয়।

“এত সকালে? তুমি সময় ভুল করছ না তো?” ইয়েশিন ভেবেছিল অন্য কিছু, ছিনমাকে জাগাতে হবে শুনে অবাক হলো, তার মনে কেমন অনুভূতি হলো বোঝা গেল না।

“কেন ভুল হবে! এখন চারটা পঁয়ত্রিশ, তোমাদের বিশ মিনিট সময় দিলাম পোশাক পরা আর ধুয়ে নেওয়ার জন্য, চারটা পঁয়ত্রিশে আমরা বের হব।” তাংহান ফোন দেখে মাথা তুলে হাসল, তার মুখের দুই পাশে বিস্মিত ইয়েশিনের মুখ।

“এত সকালে তুমি আসলে করতে চাও কী? আবার এত রহস্যময়!” আবছা আলোয় ইয়েশিনের চোখে দ্বিধা আর বিভ্রান্তি।

তাংহান যেন একেবারেই সৌন্দর্যবোধে উদাসীন, মাথা গলিয়ে বলল, “সময় হলে বুঝবে। ছিনমা, ওঠো। আর হ্যাঁ, ইয়েশিন, একটু পরেই ডিজিটাল ক্যামেরাটা নিয়ে এসো।”

তাংহানের মুখ থেকে কিছু বের করা গেল না, ইয়েশিন ভাবল ছিনমা হয়তো জানে। অনন্ত অভিমান নিয়ে তাংহানকে একবার তাকিয়ে, ইয়েশিন দরজা বন্ধ করল। অথচ তাংহান মনে মনে ভাবল, ফিরে গিয়ে আরও দশ মিনিট শুয়ে নিতে পারবে, কারণ সে জানে মেয়েরা বের হওয়ার আগে গুছাতে অনেক সময় নেয়।

ইয়েশিনের সবচেয়ে রাগ লাগল, যখন সে চোখ মুছে ওঠা ছিনমাকে জিজ্ঞাসা করল, ছোট্ট মেয়েটি মুখ চেপে হাসতে হাসতে তাকেও রহস্য রাখল।

ইয়েশিন ছিনমাকে কোলে নিয়ে, চুলকাতে চুলকাতে যখন ছিনমা হাসতে হাসতে কাঁপতে লাগল, তখন ছিনমা হাল ছাড়ল, জানাল রহস্যময় “প্রভাতের ভূতের বাজার”, কিছু জায়গায় যাকে “ভূতের বাজার”ও বলা হয়।

পোশাক পরতে পরতে ছিনমা ইয়েশিনকে সবিস্তারে বলল।

অনেক প্রাচীন দ্রব্যের বাজার বা জেডের বাজারে, রাতের গভীরে অনেক ব্যবসায়ী একেকজন একটা করে বাতি নিয়ে রাস্তার দু’পাশে নিয়ম করে দোকান সাজায়, নিজেদের সম্পদ বিক্রি করে। যদিও অনেকটাই নিম্নমানের, কিন্তু অভিজ্ঞতা আর চোখই শেষ কথা। বাতির নিচে জেড বা পুরাতন দ্রব্য দেখা কেবল অভিজ্ঞদের জন্য, অনেকেই প্রতারিত হলেও এই খেলায় মগ্ন থাকে।

বিস্তারিত জানতে গেলে দেখতে হবে, এখানে এলে এই রাতের ভূতের বাজার আর দিনের পাথর বাজির বাজার—দুভাইয়েরই দেখা দরকার, হতে পারে ভালো কোনো রত্ন পাওয়া যাবে।

এবার ইয়েশিনের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল। মেয়েদের দৈনন্দিন সাজগোজ শেষে, তাংহান এখনও আসেনি দেখে, ছিনমার সঙ্গে তার ঘরের দরজায় কড়া নাড়ল।

কিছুক্ষণ পর তাংহান দরজা খুলল, চোখ ঘষে বলল, “এত দ্রুত! আমি তো গভীর ঘুমে ছিলাম।”

ইয়েশিনের ভাষা হারিয়ে গেল, একটু আগে তাকেই তো উঠতে তাড়া দিয়েছিল, এখন নিজে আবার ঘুমিয়ে পড়েছে।

“ইয়েশিন, ক্যামেরা নিয়েছ তো?” তাংহান মনে পড়ল, এই স্মরণীয় ভ্রমণে ছবি না তুললে হবে? ইয়েশিনের ডিজিটাল ক্যামেরা আছে, তাই নতুন করে কেনার দরকার নেই। সম্পদ থাকলে ব্যবহার না করলে সেটা অপচয়।

“নিয়ে এসেছি!” ইয়েশিন মেজাজ খারাপ করে ক্যামেরা তাংহানের হাতে দিয়েছিল।

“আমার ছবি তোলার দক্ষতা খুবই খারাপ,” তাংহান ক্যামেরা নিয়ে বলল।

“আমি শুধু ধরার জন্য বলেছি, ছবি তোলার জন্য নয়। কে জানে তুমি আমাদের আদরের ছিনমাকে কেমন করে তুলবে…” ইয়েশিনের কথায় রাগের ঝাঁঝ ছিল, যেন এখনো তাংহানের উপর ক্ষুব্ধ।

তাংহান তা আমলে নিল না, ছিনমা হাসল মুখ চেপে।

দুজনার খুনসুটি করতে করতে পৌঁছাল প্রভাতের ভূতের বাজারে। আসলে এটাই গত রাতে তারা ঘুরে দেখা জেডের রাস্তা, শুধু দোকানগুলো বন্ধ, রাস্তার দু’পাশে গড়ে ওঠা ছোট ছোট দোকান, কেউ টেবিলে জেড রেখেছে, কেউ সরাসরি মাটিতে।

প্রায় প্রতিটি দোকানদারই একটা বাতি নিয়ে এসেছে, ফলে রাস্তার দু’পাশে আলোছায়ার খেলা, মানুষের ছায়া জটলা, কালো রাস্তার মধ্যে একধরনের অনন্য পরিবেশ তৈরি হয়েছে।

“ইয়েশিন, আগে একটা দূর দৃশ্যের ছবি তুলো,” তাংহান হাসতে হাসতে ক্যামেরা দিল, ইয়েশিনের রাগী মুখ দেখে মজার লাগল।

এবার ইয়েশিন শান্ত হয়ে গেল, বুঝে নিয়েছে, তাংহান কেবল রাগিয়ে তোলা মানুষ, তার ওপর রাগ করা নিজেরই ক্ষতি। চোখে দেখে নেওয়া মানুষ সে, তাই আর পাত্তা দিল না।

রাতে ছবি তুলতে ধীরগতির শাটার দরকার, ইয়েশিন ক্যামেরা নিয়ে ফ্ল্যাশ বন্ধ করে ছবি তুলল।

এই প্রাচীন ও রহস্যময় পরিবেশ তার আগে দেখা হয়নি, বাস্তব স্মৃতি ধরে রাখার জন্য ইয়েশিন স্পষ্ট ছবি ত্যাগ করল, যদিও পুরো অর্থ এখনও বোঝেনি, তবে বুঝতে পারল কেন তাংহান এত সকালে তাদের জাগিয়েছে—এই মানুষগুলো আরও আগেভাগেই আসে।

স্পষ্টতা হারালেও ক্যামেরার প্রিভিউ দেখে বোঝা যায়, ইয়েশিনের ফটোগ্রাফি দক্ষতা চমৎকার। ছিনমা নির্ভার প্রশংসা করল, ইয়েশিনের মুখে চেনা রূপের মাধুর্য ফুটে উঠল।

তাংহান একা সামনে এগিয়ে গেল, এই রহস্যময় ও প্রাচীন পরিবেশে সে দারুণ উত্তেজিত। পুরাতন দ্রব্যের ব্যবসা সে এড়িয়ে চলে, কারণ জটিলতা অনেক, কিন্তু জেড… দেখে নিতে ক্ষতি নেই, হতে পারে কোনো দুর্লভ রত্ন পাওয়া যাবে!

পুনশ্চ: প্রথমের কিছু ঘটনা পরিবর্তন করা হয়েছে, আগে হুয়া লাও প্রধান চরিত্রের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা জানত—এখন বাতিল, পাঠে কোনো সমস্যা নেই… ভালো লাগলে মূল্যবান ভোট রেখে যান।