চতুর্দশ অধ্যায় : সৌভাগ্যের পান্না বিপণি

কিনিউয়েতকে বিদায় করে দেওয়ার পর, তাংহান কিছুক্ষণ ভাবলেন। শেষ পর্যন্ত তিনি পিঠে ঝুলন্ত ব্যাগে জেডটি রেখে বাইরে বেরিয়ে পড়লেন। যেহেতু ওটা খুব ভারী নয়, আর কেউই তাংহানের মতো সাধারণ একজনের দিকে নজর দেবে না, তাই সম্পদ প্রকাশ না করলে কোনো ঝামেলা হওয়ার কথা নয়। যদি আজই বিক্রি করতে পারেন, তাহলে আর ফিরে আসতে হবে না—শান্তিতে দিন কাটানো যাবে।

সবকিছু গুছিয়ে দ্রুত বেরিয়ে পড়লেন তাংহান। তখনই বুঝলেন, এ সময়টা সোনালী শরৎকাল; হালকা ঠান্ডা পড়েছে। তাই সকালেই হাজির হওয়া হেনা লম্বা শরৎকালীন মোজা পরে এসেছিলেন। নিজের ব্যাগটা সাথে থাকায় ঠান্ডা বাতাস আটকাতে পারছেন—তাংহানের মনটা ভরে গেল, যেন আবার ফিরে এলেন বেদনাহীন পুরনো জীবনে।

বাসে ঠাসাঠাসি করে শহরের চেনহুয়াং মন্দিরে পৌঁছালেন। সব স্থাপনার ধরন মিং ও চিং যুগের, কিন্তু ভিতরে পুরো আধুনিক বাণিজ্যিক পরিবেশ। প্রধান সড়ক আর গলিগুলোতে নানা বয়সের, নানা জাতির মানুষে মুখরিত; এক অদ্ভুত প্রাণবন্ততা।

স্বাদযুক্ত খাবারের গলি পেরিয়ে গেলেন। নানা ধরনের খাদ্যের গন্ধে জিভে জল এসে গেল। তাংহান ভাবলেন, সুযোগ হলে অবশ্যই কিনিউয়েতকে নিয়ে এখানে আসবেন। তবে এখন, আগে জেডটা বিক্রি করা দরকার, সাথে সাথে বিহাইয়ের বাজারটা একটু দেখে নিতে চান।

তাংহান জানেন, বিহাই শহরের সব জেডের দোকান এই গলির শেষ প্রান্তে। কারণ, কিছু বিশেষ আগ্রহী ছাড়া, জেডের কাঁচামালের প্রতি আগ্রহী খুব কম।

তাংহান দ্রুত গলির শেষ প্রান্তে পৌঁছালেন। এখানে মানুষের চলাচল অনেক কম, পুরনো ঢঙের নীল ইট আর সাদা ছাদের দোকান। তেংচুং-এর রাস্তার দোকানগুলোর মতো নয়, এখানে প্রত্যেকটা দোকান আলাদাভাবে সাজানো; তাই তাংহান একটু হতাশ হলেন, আগের সেই সরাসরি ঘরোয়া পরিবেশ নেই।

তবু তা তাংহানের কাজে বাধা দিল না। তিনি দ্রুত প্রথম জেডের চিহ্নযুক্ত দোকানে ঢুকে পড়লেন—নাম "উনইউ জেডের দোকান"। ছোট, কিন্তু পরিষ্কার। তাংহান চারপাশে তাকালেন, কিন্তু কোনো জেডের কাঁচামাল দেখলেন না; সব প্রদর্শিত পণ্যই তৈরি জেডের হার, ব্রেসলেট, লকেট, আংটি, মূর্তি—নানান ধরনের, চোখ ঝলসে যায়।

দোকানে মানুষ কম, পঞ্চাশ বছর বয়সী মালিকও খুব উৎসাহী নন—সম্ভবত এখন জেডের মৌসুম নয়। তাংহান দেখলেন, কিছুই মনমতো নয়, তাই বেরিয়ে গেলেন।

একটির পর এক জেডের দোকানে গেলেন, কিন্তু কোথাও কাঁচা জেডের ছায়া দেখলেন না। তাংহান ধৈর্য ধরে আরও খুঁজতে লাগলেন। কাঁচা জেড বিক্রির পাশাপাশি, বিহাইয়ের জেডের বাজারটা দেখতে চেয়েছিলেন। ভবিষ্যতে যদি টাকা প্রয়োজন হয়, জেডের বাজারে দৌড় দিতে পারবেন—গৃহকর্মে কিছুটা সহায়তা।

কিন্তু এবার তাংহানের আশা একেবারে নিভে গেল। ভেবেছিলেন মাঝে মাঝে বাড়তি আয় হবে, কিন্তু দেখা গেল তা সম্ভব নয়। তিনি এখন ক্লাস করেন, বারবার তেংচুং বা গুয়াংডং যেতে পারবেন না। এই কাঁচা জেডটা কিভাবে বিক্রি করবেন, সে নিয়ে তাংহান উদ্বিগ্ন নন; কারণ এসব দোকানে কাঁচা জেডের চাহিদা আছে, এতে তাদের লাভ বেশি।

সব দোকান ঘুরে ক্লান্ত ও নিরাশ হলেন তাংহান—বিহাইতে জেডের বাজার নেই। ভাবলেন, তেংচুং বা গুয়াংডংয়ের জেডের বাজারে প্রচুর কাঁচামাল আছে। তেংচুং মিয়ানমারের জেড উৎপাদনস্থলের কাছে, আর গুয়াংডংয়ের পিঞ্জউতে মিয়ানমারের বড় বড় জেড কাঁচামাল কোম্পানি সরাসরি সরবরাহ দেয়। বিহাইতে এমন সুবিধা নেই। ভোক্তা হিসেবে বিহাই জাতীয় পর্যায়ে প্রথম সারিতে, কিন্তু চীনের সবচেয়ে বড় জুয়েলারি বাজার এখন শেনজেনে।

বিষয়গুলো বুঝে তাংহান ঠিক করলেন, কাঁচা জেড বিক্রি করে ফেলবেন। কিন্তু দাম অবশ্যই তার সন্তুষ্টি অনুযায়ী হতে হবে।

একটা বড় দোকান চোখে পড়ল—"শিয়াংরুই জেডের দোকান"। তাংহান ব্যাগে জেড নিয়ে ঢুকে পড়লেন, আগে একটু পরীক্ষা করতে চান।

শিয়াংরুই জেডের দোকানে মানুষের ভিড় অন্য দোকানের চেয়ে বেশি। তাংহান প্রবেশের আগেই শুনলেন, ভিতরে কিছু বয়স্ক কিন্তু প্রাণবন্ত কণ্ঠে তর্ক চলছে—জেডে সবুজ আছে কি নেই, দাম কত ইত্যাদি।

দোকানে ঢুকেই দেখলেন, পঞ্চাশ পেরোনো কয়েকজন বৃদ্ধ দোকানের এক কোণায় তর্ক করছেন। মাঝখানে কী আছে, তাংহান স্পষ্ট দেখতে পেলেন না।

"ছোট ভাই, কী চাই?"—পঁচিশ-ছাব্বিশ বছরের লম্বা, শক্তপোক্ত যুবক এগিয়ে এলেন, মুখে উজ্জ্বল হাসি, আন্তরিকভাবে তাংহানকে স্বাগত জানালেন। যেন শীতের দিনে উষ্ণ সূর্য।

তাংহান ভাবছিলেন, তিনি ভুল সময়ে ভুল জায়গায় এসে পড়েছেন; কিন্তু এমন আন্তরিকতা পেয়ে হেসে উঠলেন। হয়তো যুবকটি বৃদ্ধদের ঝামেলা সহ্য করতে পারছেন না।

"ছোট ভাই, কী ধরনের জেড চাই? আমাদের কাছে সব আছে," যুবকের আন্তরিকতা কমে না; তার টি-শার্টের ভিতর শক্ত মাংসপেশি স্পষ্ট।

"আমি শুধু একটু দেখছি," তাংহান ভাবলেন, যুবকটি আসলে কষ্টে আছেন, হয়তো পরিবারের কেউ জোর করে এনেছেন; তার গড়ন যেন কোনও ক্রীড়াবিদ।

"ওটা তো হয় না, পরে আমার দাদা বলবে আমি অতিথি সেবা ঠিকমতো করি না।"

"তাহলে দোকানের সবচেয়ে বিখ্যাত জেডটা দেখাও, চোখ খুলে দেখি," তাংহান হাসি চাপলেন। এমন সেবা কোথাও দেখা যায় না; মনে হয় ইচ্ছে করে ঝামেলা করছে, যাতে দ্রুত মুক্তি পান।

যুবকটি কাউন্টারে ঝুঁকে, কাচের দরজা খুলে, একটি সবুজ জেড তুলে ধরলেন, যার ওপর-নীচে পাখির আকারে নকশা।

"দেখো, বাঁশের সুখবর! একেবারে দুর্লভ রত্ন। দেখো, সবুজ রং একটানা, স্বাভাবিক ও সতেজ। পাখির নকশা শুভ ও শান্তির প্রতীক। কিনে নাও, লাভ হবে!"

"দাম কত?" তাংহান জেডটা হাতে নিলেন, কিন্তু পাখির নকশা তার পছন্দ নয়; সোনালী রং পুরো জেডের সৌন্দর্য ঢেকে দিয়েছে। যদিও জেডের সবুজটা সত্যিই স্বাভাবিক ও সতেজ।

যুবকটি একগুচ্ছ সাদা দাঁত বের করে বললেন, "দাম নিয়ে ভাবো না, পছন্দ হলে নাও।"

তাংহান অবশেষে হাসলেন। যুবকটি শুধু শরীর নয়, মাথাও ভালো; নিজেই মূল্য না বলার কৌশল দেখালেন। তিনি তো বিশেষজ্ঞ নন, দাম কীভাবে বলবেন!

"তুমি কেমন মনে করছ?" যুবকটি একটু অস্থির।

"এটা আমার জন্য ঠিক নয়," তাংহান নম্রভাবে বললেন।

"ছোট ঝু, এখানে আসো," যুবকটি কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখন বৃদ্ধদের দল ডাক দিল।

"আরেকবার ভেবে দেখো," যুবকটি অসন্তুষ্ট, হাসি ম্লান হয়ে গেল, মুখে গুঞ্জন করে চলে গেলেন, "আমাকে ঝু মিং না বলে, এই নামেই ডাকে..."

ছোট ঝু, কি না ছোট টেবিল! তাংহান আবার হাসলেন, দৃষ্টি ঝু মিংয়ের সঙ্গে বৃদ্ধদের দলে চলে গেল।

"ছোট ঝু, তোমার দাদা কখন ফিরবে?" সবচেয়ে বয়স্ক বৃদ্ধ জিজ্ঞেস করলেন।

ঝু মিং একটু বিরক্ত হলেও, পরিচিত বড়দের সামনে কিছু বলতে পারলেন না, "বলেছেন, দুপুরের আগে ফিরবেন; হয়তো শিগগিরই আসবেন।"

"সব ঠিক ছিল, তবু কেন বেরিয়ে গেলেন? জেডের কাঁচামাল দেখাতে চেয়েছিলাম!" প্রথমে বলা বৃদ্ধ বিরক্ত।

তাংহান অবাক হলেন—এখানে কাঁচা জেড আছে? তবে কি এরা সবাই জেডের বিশেষজ্ঞ?

তাংহান আগ্রহ নিয়ে কাছে গেলেন, ফাঁক দিয়ে দেখলেন, বৃদ্ধের হাতে ছোট শিশুর মুঠির মতো কাঁচা জেড; হলদে-বাদামি রং, বাইরের ক্রিস্টাল বেশ সূক্ষ্ম। বৃদ্ধ সহজে ধরে আছেন, ওজন পাঁচ কিলোর বেশি নয়।

বৃদ্ধরা দেখলেন, তাংহান সাধারণ পোশাকে, ক্যামোফ্লাজ ব্যাগে, হাতে বাঁশের সুখবর জেড। তখনই ষাটের কাছাকাছি বয়সী হাসিখুশি বৃদ্ধ আন্তরিকভাবে জিজ্ঞেস করলেন, "ছোট ভাই, এই জেডটা কিনতে চাও?"

"আসলে আমি জেড কিনতে আসিনি," তাংহান একটু থমকে, তারপর জেডটা ঝু মিংকে ফিরিয়ে দিলেন। ভাবলেন, নিজের ব্যাগের জেডটা এদের দিয়ে মূল্যায়ন করাবেন, কত দাম পাওয়া যায়। অবসরপ্রাপ্ত, নিরালস বৃদ্ধরা এমন কাজে খুব উৎসাহী।

"তাহলে এসেছ কেন?" ঝু মিং অবাক হয়ে জেডটা নিলেন।

তাংহান তার বিস্ময় উপেক্ষা করে বললেন, "আপনারা কি কাঁচা জেড কিনেন?"

"তুমি বলছ, তোমার কাছে কাঁচা জেড আছে?" এবার বৃদ্ধরা উত্তেজিত।

তাংহান মাথা নাড়লেন, ঠিকই আন্দাজ করেছেন। শুধু বিশেষ যন্ত্র থাকলেই জেড চেনা সহজ, কিন্তু কাঁচা জেডের ক্ষেত্রে অভিজ্ঞতা, চোখ, আর ভাগ্য লাগে।

"দেখাও, দেখি?" আগের সেই আন্তরিক বৃদ্ধ সবচেয়ে উৎসাহী, এক ঝটকায় তাংহানের সামনে।

তাংহান জেড বের করতে যাননি; আগে জানতে চান, "তবে জেডটা কেটে ফেলা হয়েছে।"

"সবুজ বেরিয়েছে? দাও, দেখে দিই," ঝু মিং কিছু বলার সুযোগ পেলেন না; বৃদ্ধরা তাংহানকে ঘিরে ফেললেন।

তাংহান মনে মনে হাসলেন, এটাই চেয়েছিলেন। ঝু মিং কিনবেন না, কিন্তু এই বৃদ্ধরা হয়তো কোনো জেডের দোকানের মালিক!

"দাদা, তুমি ফিরে এসেছ!"

তাংহান ঠিক তখনই নিজের অপেক্ষার জেডটা বের করতে যাচ্ছিলেন, আর ঝু মিং আনন্দে চিৎকার করলেন—তিনি অবশেষে মুক্তি পেলেন।