সপ্তদশ অধ্যায়: গুরুবোনের রাজ্য রক্ষা

হাসিউলান স্পষ্টই শুনতে পেয়েছিলেন সেই অতিপ্রশস্ত ও আকর্ষণীয় কণ্ঠস্বর, আর সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর মনে সন্দেহের ছায়া জেগে উঠল।
ফ্যাকাশে নীল ফুলের ছাপানো ছাতার নিচে, এক আকর্ষণীয় নারী-প্রতিমা তাঁর পিছনে এসে দাঁড়িয়েছে; তাঁর সৌন্দর্য কোনোভাবেই হাসিউলানের চেয়ে কম নয়। অথচ সবচেয়ে বেশি অবাক করল এই বয়োজ্যেষ্ঠা বোনের পরিপক্ক ও আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্ব, যা হাসিউলান কখনো ধারণ করতে পারতেন না। একইসঙ্গে, খুবই প্রবল ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়ের অধিকারী হাসিউলান অনুভব করলেন, তাংহানের মুখে উল্লেখিত এই সুন্দরী বোনের হৃদয়ে যেন এক মৃদু বিষাদের ছায়া রয়েছে।

“আমি ভাবছিলাম তাংহান কাকে খুঁজছে; আসলে তো হাস পরিবার গহনার কোম্পানির চেয়ারম্যানকেই!” হাসিউলান ঘুরে তাকাতেই, ইয়েশিন স্পষ্ট দেখতে পেলেন তাঁর মুখ, যেন বৃষ্টিভেজা নাশপাতি ফুলের মতো কোমল ও দৃঢ়, যার মধ্যে স্পষ্টই দৃঢ়চেতা ব্যক্তিত্বের ইঙ্গিত।

ইয়েশিনের কথায় হাসিউলানের মুখ আরও আবছা হয়ে উঠল; তিনি জানতেন না এই বোন কে, কিংবা কীভাবে তাঁর সঙ্গে তাংহানের পরিচয় হয়েছে। যতই মনে প্রশ্ন জাগে, তবু হাসিউলান অযথা কিছু বলতে চাইলেন না; তিনি জানতেন, এই ধরনের ব্যাপারে যত বেশি বলা যায়, ততই ভুল বোঝাবুঝি বাড়ে।

“আমরা কেবল সহপাঠী মাত্র। আচ্ছা,欣বোন এখানে কীভাবে এলে?” তাংহান তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন; ইয়েশিন, তিনি সত্যিই এমন কথা তুলেন যা কেউ বলতে চায় না!

তাংহানও অবাক হলেন; সাধারণত ইয়েশিন তো কোম্পানিতে কাজ করেন, আজ হঠাৎ স্কুলে কেন? তাহলে তাঁর অনুমান ঠিক, তিনি কি সত্যিই চাকরি ছেড়ে দিয়েছেন?

“আমি তো পড়াশোনার জন্য আবার স্কুলে ফিরেছি।” ইয়েশিনের হাসি এখনও উজ্জ্বল, বিশেষ করে তাংহানের শরীর জুড়ে ভেজা কাপড় আর তার খানিকটা দুর্বল গড়ন দেখে; দৃশ্যটা দেখে তাঁর হাসি আর আটকাতে পারলেন না। এই হাসি যেন তাঁর হৃদয়ের বিষাদকে কিছুটা হালকা করে দিল।

“আমার কিছু কাজ আছে, আমি আগে চলে যাচ্ছি।” দুইজনের কথাবার্তার ফাঁকে, হাসিউলানের মুখে আগের সেই শীতলতা ফিরে এলো; তাংহানকে একবার জানিয়ে তিনি সামনে এগিয়ে যেতে চাইলেন।

“একটু দাঁড়াও, এই কার্ডটা আগে নিয়ে যাও। আমি নিলে কারও কোনো লাভ হবে না।” তাংহান একটু পাশে এসে হাসিউলানের পথ আটকিয়ে দাঁড়ালেন।

“তুমি কি চাও আমি সারাজীবন অশান্তিতে থাকি? তুমি না নিলে ফেলে দাও।” হাসিউলান এখনও জেদি, পাশের বোনের কথা ভুলে গিয়ে বড় বড় চোখে তাংহানের দিকে তাকালেন। তিনি কি বুঝতে পারছেন না হাসিউলানের আন্তরিকতা? সেই দিন তাংহানের সঙ্গে যে চুক্তি করেছিলেন, তা তিনি রাখতে চান; মাঝখানে কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটলেও, তিনি তাংহানকে দেখাতে চান, হাসিউলান কোনোভাবেই বিশ্বাসঘাতক নন।

“আমি অনেক আগেই বলেছি, তোমার আন্তরিকতা আমি বুঝি, কিন্তু এই টাকা আমি নিতে পারব না।” হাসিউলানকে সম্মান করেই তাংহান এতবার ব্যাখ্যা করছেন; না হলে, তিনি কোনো কথাই বলতেন না।

হাসিউলান হঠাৎ চুপ করে গেলেন; আবেগের বশে, তিনি বেশি কিছু ভাবেননি, হয়তো এই পাঁচ কোটি টাকা তাংহানের জন্য সত্যিই অগণিত ঝামেলা নিয়ে আসবে।

পরিবারের দায়বদ্ধতা আর বিবেকের মধ্যে জর্জরিত ও ক্লান্ত হাসিউলান এখন এক কঠিন সিদ্ধান্তের মুখোমুখি; তিনি কি তাংহানের দেয়া কার্ডটা গ্রহণ করবেন?

দুইজন জেদি মানুষ মুখোমুখি এসে দাঁড়ালেন, তৈরি হলো এক অচলাবস্থার।
তাদের কথাবার্তা যদিও সংক্ষিপ্ত, ইয়েশিন তাতে ঘটনাটার মূল কথা ধরে ফেললেন; দেখলেন, আবারও এক অচলাবস্থা তৈরি হয়েছে। একমাত্র পথচারী ইয়েশিন এগিয়ে এসে পরিস্থিতি সামাল দিতে চাইলেন।

“আমি এক সময় ব্যবসা প্রশাসন বিভাগে পড়েছিলাম; যদিও অনেক বছর হয়ে গেছে, তবু আমি তোমাদের বোন। আমার কথা শোনো, আমি জানি না তোমাদের মধ্যে কী ঘটেছে, কিন্তু যাই হোক, সব বিষয় আলোচনার মাধ্যমে মিটে যেতে পারে। এভাবে সবার সামনে দাঁড়িয়ে থাকাটা ঠিক নয়।”

“হাস বোন, তুমি আগে কার্ডটা রেখে দাও, পরে আবার দিতে পারো। মনে রেখো, পুরুষেরা মাঝে মাঝে তাদের তথাকথিত আত্মসম্মানের জন্য সব কিছু করতে পারে।” ইয়েশিন একবার ভেজা তাংহানের দিকে তাকিয়ে, হাসিউলানের কানে নরম স্বরে বললেন।

হাসিউলান উষ্ণ ইয়েশিনের দিকে একবার তাকালেন, মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, মনে হয় কোনো বিষয়ে ভাবছেন।
তাংহান চাইলে জোর করে দিতে পারতেন, কিন্তু ইয়েশিনের সামনে তিনি কোনো অপবাদ নিতে চাননি; তাই, তাংহান ইয়েশিনের সাহায্য চাইলেন, “欣বোন, তুমি কার্ডটা ওকে দাও।”

“এই ছাতা নাও, দেখো, তুমি পুরোপুরি ভিজে গেছ।” ইয়েশিন কোমল কণ্ঠে তাংহানকে বকলেন, সাদা শুভ্র হাতে ছাতা ও কার্ড একে অপরের হাতে তুলে দিলেন।

তারপর এক মনোমুগ্ধকর ভঙ্গিতে ঘুরে দাঁড়িয়ে, ইয়েশিন হাসিউলানের কোমল মুঠো ধরে নিলেন, যেন বরফ-সদৃশ ত্বক, স্পর্শে আলতো কোমলতা। ইয়েশিন প্রশংসা করতে বাধ্য হলেন।

ইয়েশিনের এই দেখাদেখিতে হাসিউলানের মাথা কিছুটা গুলিয়ে গেল, তিনি নিশ্চল দাঁড়িয়ে রইলেন। ইয়েশিন আলতো করে তাঁর হাত খুলে কার্ডটি ঢুকিয়ে দিলেন; যেটা তাংহান কখনও করতে পারতেন না, ইয়েশিন সহজেই করে ফেললেন।

ইয়েশিনের মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল, তিনি কাজ শেষ করে আর বিলম্ব করলেন না, দ্রুত হাসিউলানের হাত ছাড়লেন।

তাংহান দ্রুত ছাতা এগিয়ে দিলেন, “ধন্যবাদ,欣বোন!”

“তাড়াতাড়ি বাড়ি গিয়ে জামা বদলে নাও, ঠান্ডা লাগলে তো কষ্ট তোমারই হবে!” ইয়েশিন সদয়ভাবে তাংহানকে সতর্ক করলেন, আগে তাংহানও তাঁকে এমনভাবে সাবধান করেছিলেন।

তাংহান কৌশলে পালাতে চাইলেন, এক মুহূর্তও আর থাকবেন না; ইয়েশিন ছাতা নিতেই, তাংহান ছুটে classroom-এর নিচে বাইক নিতে গেলেন।

“একটু দাঁড়াও, তুমি কোথায় যাচ্ছো? আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব?” ইয়েশিন দেখলেন তাংহান স্কুলের দিকে ছুটছেন, ভাবলেন এই ছেলে কি উত্তেজিত হয়ে মাথা গরম করেছে।

“আপনার অসুবিধা হবে না,欣বোন, আমি নিজেই সাইকেলে চলে যাব।” তাংহান বলেই classroom-এর দিকে ছুটে গেলেন।

তাংহান দূরে চলে যেতেই হাসিউলান ফিরে এলেন, ইয়েশিনের মনোমুগ্ধকর কণ্ঠটা মনের ভেতর থেকে মুছে যেতে না যেতে আবার ভেসে উঠল, “হাস বোন, একসঙ্গে চল।”

হাসিউলান মন খারাপ করে মাথা নাড়লেন; তাংহানের এমন আচরণ তাঁর কল্পনার বাইরে, তাঁর ইচ্ছা আসলে খুব সরল—তাংহান যেন তাঁর প্রতি অবিশ্বাস না করেন। এখন নিশ্চয়ই জানলেন, তাংহান তাঁকে দোষারোপ করবেন না; তবু কেন মনটা অদ্ভুত লাগছে?

এই বোনের জন্য? হাসিউলান মনে মনে নিজেকে জিজ্ঞেস করলেন। দ্রুতই নিজেকে নাকচ করলেন—তাঁর সঙ্গে কি কখনও কিছু হতে পারে? অতীতে না, এখন না, ভবিষ্যতেও না। সে যাকে ভালোবাসে, তাঁকে যিনি ভালোবাসেন—সবই তাংহানের; তাঁর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।

হাসিউলান মাথা নিচু করে হাঁটছেন, চুপচাপ; কিন্তু কৌতুহলী ইয়েশিন তাঁকে ছাড়লেন না, “হাস বোন, আসলে কী হয়েছে?”

“এটা…”
হাসিউলান ইয়েশিনের দিকে তাকালেন; নিজের পরিবারের লজ্জার কথা এই হঠাৎ আসা বোনকে বলতে পারলেন না। চিন্তা ঘুরিয়ে, তাঁর সুন্দর মুখে আবার সেই শীতলতা ফিরে এল।

“বলতে না চাইলে থাক, তাংহানও কম নয়; এত বৃষ্টি, তবু এমনটা করতে সাহস পেল!” ইয়েশিন ছোট করে বললেন, হাসিউলানের সঙ্গে স্কুলের গেট পেরিয়ে গেলেন। হাসিউলান আর কিছু বলেননি, শুধু বিদায়ের সময় বললেন, “বোন, বিদায়।”

হাসিউলান গাড়িতে উঠলেন, ইয়েশিন তখনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন; এই দুইজনের সম্পর্কের জটিলতা তাঁকে আরও বেশি কৌতুহলী করে তুলল।