ছাপ্পান্নতম অধ্যায়: সামান্য প্রদর্শনে নিপুণতা

প্রচারের সময় প্রতিদিন অন্তত দুইটি করে অধ্যায় প্রকাশিত হবে, মধ্যরাতে বিশেষ সভা অনুষ্ঠিত হবে, সবাইকে আমন্ত্রণ জানানো হচ্ছে বেশি বেশি সমর্থন জানাতে। কারও কোনো মতামত থাকলে তা বইয়ের পর্যালোচনা বিভাগে জানাতে পারেন, কিংবা ১৬৬৩৪৯৭১ নম্বর গোষ্ঠীতে যোগ দিয়ে একসাথে আলোচনা করা যেতে পারে...

************

হঠাৎ তাড়াহুড়ো করে ছুটে আসা পায়ের শব্দ শুনে তাং হান ভেতরে ভেতরে চমকে উঠল; ভাবল বুঝি ডাকাত এসে পড়েছে। কেউ যদি সাহস করে এই রকম জেড ডাকাতি করতে আসে, তাহলে তো তার কপাল খুলে যাবে। তার সংরক্ষিত হিসেবে, এই দোকানের সব জিনিসের মূল্য প্রায় পাঁচ কোটি টাকার কাছাকাছি, শুধু চুয় ঝুওর সেইবার দেখানো, এখন আর খোঁজ না পাওয়া সেই জেডের মালার দামই আট-নয় লাখ টাকার মতো। চুয় ঝুওর দোকানে মজুদ রাখা জেডগুলোও সবই উচ্চমানের, একটার পর একটা হিসেব করলে সংখ্যাটা বেশ বড়ই হয়।

তাং হান দ্রুত মাথা তুলে তাকিয়ে দেখল, এ তো কোনো ডাকাত নয় বরং দুইজন পাতলা কিন্তু যথেষ্ট প্রাণবন্ত, মুখে প্রবল উত্তেজনা ফুটে থাকা বৃদ্ধ। এদের একজন হলো সেই চেন লাও, যাকে সে প্রথমবার শিয়াং রুই জেডের দোকানে দেখেছিল।

চেন লাও-ও সেদিন তাং হানকে থেকে যাওয়ার পক্ষে জোর দিয়েছিলেন, তাই তাদের মধ্যে কিছুটা পরিচয় ছিল। এবার তার সঙ্গে কথা বললেন, জানতে পারলেন চুয় ঝুও নেই, চেন লাওর মুখে হতাশার ছাপ ফুটে উঠল।

চেন লাওর এতো তাড়াহুড়োর কারণ দেখে তাং হানের কৌতূহল জাগল, "চেন দাদু, এত তাড়াহুড়ো করে চুয় দাদুকে কেন খুঁজছেন?"

"চুয় ঝুও নেই সেটাই ঠিক আছে, ছোট তাং, তুমি নিজের চেষ্টা চালিয়ে যাও!" তাং হানের হাতে থাকা শিয়াংশান হংয়ে দেখে চেন লাওর চোখে এক ধরনের অদ্ভুত আলো ঝলকে উঠল, তবে তিনি আর কিছু বললেন না, দ্রুত আরেকজন বৃদ্ধকে নিয়ে চলে গেলেন।

দু’জনের এই তড়িঘড়ি চলে যাওয়ার পর তাং হান নিরুপায়ভাবে হাসল, বুঝি নিজে এতটাই অগুরুত্বপূর্ণ! ভাবলে ঠিকই, সে তো এই পেশায় কতদিন হলো এসেছে? অথচ এই বৃদ্ধরা অর্ধেক জীবন কাটিয়েছেন জেড নিয়ে।

তবুও সে সহজেই অনুমান করতে পারল, এসব অবসরপ্রাপ্ত বৃদ্ধরা আসলে খুঁজে বেড়ান বিরল মূল্যবান জিনিস, যা হয়তো চুয় ঝুওর শিয়াংশান হংয়ে থেকেও দামী।

এসময় ছিন ইয়ুয়ে বাইরে টুং টাং শব্দ শুনে ছুটে এল, দেখল শুধু তাং হান একা দাঁড়িয়ে মুখ কালো করে ভাবছে, কী যে ঘটেছে কিছুই বুঝল না।

দুপুরের খাওয়া শেষ করে ইউ ফেংফেই ফাঁকে ফাঁকে ঘরের কাজ গোছাচ্ছিল, তাং হান আর ছিন ইয়ুয়ে দোকানে রাখা দামী বস্তু নিয়ে খেলছিল। একা একা পড়াশোনা করতে বোরিং, দুই ভাইবোন একসাথে পড়া শুরু করলে বেশ মজা হয় — একজন জিজ্ঞেস করে, অন্যজন উত্তর দেয়, অগ্রগতিও দ্রুত হয়। কথা বলার ভঙ্গিও হয়ে যায় বেশ পরিপাটি, যদিও মাঝে মাঝে দু’জনেই হেসে ওঠে।

বেশিরভাগ মানুষ কেবল দেখতে আসে, দাম জানতে চায়, তাং হান ও ছিন ইয়ুয়ে অনায়াসে সামলে নেয়। তবে চুয় ঝুওর এই দোকানের দামের সীমা তুলনামূলক বেশি, কারণ অধিকাংশই খাঁটি এ-গ্রেডের জেড, বি-গ্রেড থাকলেও স্পষ্টভাবে চিহ্নিত করা আছে।

চুয় ঝুওর মতো পুরনো দোকানের মধ্যে প্রতিযোগিতা খুব বেশি নেই, দাম নির্ভর করে জেডের মান আর ক্রেতার মনোভাবের ওপর; কোনো গোপন বাণিজ্যিক তথ্য লুকানোর প্রশ্নই ওঠে না।

কয়েকদিন ধরে দোকানের সব জেড দেখেই তাং হানের আর নতুনত্ব লাগছে না, ধীরে ধীরে তার একটু ঘুম ঘুম ভাব আসছে। ভাবল, হয়তো অন্য কোনো জেডের দোকানে গিয়ে দেখবে, কোনো দুর্লভ বস্তু পাওয়া যায় কি না।

ছিন ইয়ুয়ে, এই ছোট্ট মেয়েটি, কিন্তু বেশ চনমনে; যদিও সবই তাং হানের সঙ্গে মজা করা, টুকটাক ঝগড়া। তার মিষ্টি কণ্ঠস্বর গোটা দোকানজুড়ে বেজে ওঠে, মাঝে মাঝে আহ্লাদ করে, এতে তাং হানও আবার চনমনে হয়ে ওঠে।

ফাঁকে ফাঁকে তাং হান ছিন ইয়ুয়েকে ঠাট্টা করে, টেংচুং-এ থাকার সময় তাকে জেডের কানের দুল, চুড়ি, হার কিনে দেবে বলেছিল। অথচ তখন সে কিছুতেই রাজি হয়নি। কারণ তখন হাতে নগদ ছিল না, ছিন ইয়ুয়ে আরও একটা কারণ বলেছিল—সে তো আগে থেকেই তাং হানের দেওয়া জেডের লকেট পেয়েছে, সারাজীবন সেটাই পরে থাকবে, আর কোনো অলঙ্কার দরকার নেই।

এবার যখন বিহাইয়ে এসেছে, এখানে জেডের দাম অনেক বেশি; চুয় ঝুওর দোকানের জেড এখানে অন্তত দ্বিগুণ দামে বিকোয়। তাং হান তো চেয়েছিল মেয়েটিকে আরও সুন্দর করে সাজাতে!

তাং হান যখন এভাবে ঠাট্টা করছিল, ছিন ইয়ুয়ে একটুও বিরক্ত হলো না, বরং মনে মনে খুশি—কারণ দাদা তাকে এত ভালোবাসে! এই মুহূর্তে ছিন ইয়ুয়ে তার স্নেহের কৌশল কাজে লাগাল, ছোট্ট শরীরটা গুটিসুটি মেরে তাং হানের বুকে ঢুকে পড়ল, বেশ দুষ্টুমিও করল।

তাং হান নিরুপায়ভাবে মাথা নাড়ল, সে তো এই মেয়ের আদুরে কান্ডে অভ্যস্ত, তাই আর বাধা দিল না।

দুর্ভাগ্যবশত, ঠিক তখনই এক মা-মেয়ে দোকানে ঢুকল, দুজনের মধুর মুহূর্তে জল ঢেলে দিল। কারও ছায়া পড়তেই ছিন ইয়ুয়ে লজ্জায় মুখ লাল করে তাং হানের বুক থেকে ছুটে বেরিয়ে গেল।

তাং হান মনে মনে হেসে বলল, এই মেয়ে কখন কোথায় কী করে বুঝতে পারে না! এবার সে স্পষ্ট দেখল, একজন মধ্যবয়সী, চৌত্রিশ-পঁয়ত্রিশ বছর বয়সী, চেহারায় রূপের ছাপ থাকা মহিলা, পাশে দাঁড়িয়ে ছিন ইয়ুয়ের সমবয়সী, চোখে বুদ্ধির ঝিলিক থাকা মেয়ে।

“চুয় দাদু কি এখানে থাকেন?” তাং হান কিছু বলার আগেই ছোট্ট মেয়েটি প্রশ্ন করল।

সমবয়সী মেয়েকে দেখে ছিন ইয়ুয়ে সঙ্গে সঙ্গে আগের অপ্রস্তুত মুহূর্ত ভুলে গেল, মিষ্টি গলায় অতিথিদের অভ্যর্থনা জানাল, দুই ছোট মেয়ে দ্রুতই বন্ধুত্ব গড়ে তুলল।

ছিন ইয়ুয়ে জানতে পারল, মা-মেয়ে এখানে এসেছে কারণ তারা জাতীয় দিবসে ঘুরতে গিয়ে পাঁচ হাজার টাকা দিয়ে একটি সবুজ জেডের চুড়ি কিনেছে। বিক্রেতা বলেছিল এটিই পুরনো খনির জেড, অনেক প্রশংসা করেছিল। ঘুরে এসে শুনেছে, ট্যুরিস্ট স্পটের গয়না বেশিরভাগই ভুয়া, তাই যাচাই করতে এখানে এসেছে।

এতদিনে ছিন ইয়ুয়ে জেডের দাম ভালোই বুঝে গেছে—পাঁচ হাজার টাকায় পুরনো খনির সবুজ জেডের চুড়ি, এটা পুরোপুরিই নতুনদের ঠকানোর ফাঁদ। সত্যিকারের ভালো পুরনো খনির সবুজ জেডের চুড়ি লাখ টাকার উপরেই বিকোয়।

“চুয় দাদু বাইরে কাজে গেছেন, ছোট ইউ, তুমি চুড়িটা বের করো, আমরা দেখে দিই।” এতদিনের শিক্ষা কাজে লাগাতে পেরে ছিন ইয়ুয়ে আর তাং হান বেশ উৎসাহিত।

হো ছাও ইউ চোখ সরু করে ছিন ইয়ুয়ে আর তাং হানকে দেখল—দুজনেরই বয়স কম, জানে না কতটা বোঝে।

“তাহলে দয়া করে দেখো।” হো ছাও ইউ'র মা ব্যাগ থেকে চুড়িটা বের করে ছিন ইয়ুয়ের হাতে দিলেন। তিনি একটু বেশি অভিজ্ঞ, জানেন চুয় ঝুওর দোকান পাহারা দেওয়ার যোগ্য মানেই ফাঁপা মানুষ নয়, আর সত্যি বলতে তার নিজেরও বিশ্বাস কম ছিল, বিশেষায়িত পরীক্ষাগারে যাচাইয়ের কথাও শুনেছিলেন।

চুড়িটা হাতে নিয়ে ছিন ইয়ুয়ে দেখল ওজন বেশ ভালো, মনে হচ্ছে সত্যিই জেড, অন্য কোনো কম ভারী পাথর নয়।

ছোট্ট মাথা তুলে তাং হানের মতামত জানতে চাইল, তাং হান ইশারা করল—সে নিজেই আগে দেখুক, এটাই তো শেখার বড় সুযোগ, অভিনয়টাও জমিয়ে করতে হবে, নইলে কেউ বিশ্বাস করবে না। যদিও মনে হচ্ছে অন্যের দুঃখে নিজের আনন্দ, আসলে এটাই ভালো কাজ, দু’জনেই শান্ত মনে পরীক্ষা করতে লাগল।

ছিন ইয়ুয়ে চুড়িটা হাতে নিয়ে বাইরের আলোয় খুঁটিয়ে দেখল, প্রথম দর্শনেই তার মনে হয়েছে সবুজটা খুব অস্বাভাবিক, এবার আরও ভালো করে দেখে মনে হচ্ছে খুবই অস্বস্তিকর।

তারপর চুড়িটা আলোতে ধরে দেখতেই রং আরও অস্বাভাবিক লাগল।

তাং হান উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন ম্যাগনিফায়ার এগিয়ে দিল, ছিন ইয়ুয়ে সেটি নিয়ে খুঁটিয়ে দেখছে। তাং হান পেছনে দাঁড়িয়ে পরিষ্কার দেখতে পেল—ভেতরের রঙটা সাধারণ জেডের মতো আঁকাবাঁকা নয়, বরং একটানা, মাকড়সার জালের মতো, মনে হচ্ছে ফাটলের ভেতর রং ঢোকানো হয়েছে।

দোকানে বিশেষ সবুজ আলোর যন্ত্র নেই, তাই দিয়ে যাচাই করা গেল না, তবে চুয় ঝুওর অভিজ্ঞতায় সাধারণত এগুলো দরকার হয় না, ম্যাগনিফায়ার থাকলেই যথেষ্ট।

দু’জনে নিশ্চিত হলো, এটাই তো তথাকথিত সি-গ্রেড, সবুজটা পুরোপুরি কৃত্রিমভাবে, ভ্যাকুয়াম পদ্ধতিতে ভেতরে ঢোকানো হয়েছে।

“এটা আমাদের জগতে যাকে সি-গ্রেড বলে।” তাং হান ও ছিন ইয়ুয়ে নিশ্চিত হয়ে হো ছাও ইউ মা-মেয়েকে বলল।

“তাহলে তো ভুয়া!” প্রত্যাশিত হলেও মা-মেয়ে হতাশ হলো।

তাং হান উত্তর দিল, “পুরোপুরি ভুয়া বলা যাবে না, মূল উপাদান জেডই, শুধু কৃত্রিমভাবে সবুজ ঢোকানো হয়েছে।”

“তাহলে কি পাঁচ হাজার টাকার মতো দাম আছে?” হো ছাও ইউ বিস্ফারিত চোখে জিজ্ঞাসা করল, মনে এখনও একটু আশা।

তাং হান ও ছিন ইয়ুয়ে একসঙ্গে মাথা নাড়ল, এতে মা-মেয়ের মন খারাপ হলো। তারা তো এখনও বলেনি, এর আসল দাম একশো টাকারও কম।

“তোমাদের অনেক ধন্যবাদ!” হো ছাও ইউ'র মা বেশ উদার মনোভাব দেখালেন।

“আসলে একটু প্রাথমিক জ্ঞান থাকলেই এ ধরনের ঠকানো এড়ানো যায়,” বলল ছিন ইয়ুয়ে, ছোট্ট ইউয়ের হতাশ মুখ দেখে তার কষ্ট লাগল, তাই দোকানের কর্তব্যও পালন করল।

“তাহলে ছোট মেয়েটি, আমাকে দয়া করে শেখাও!”

হো ছাও ইউয়ের 'দিদি' ডাকা ছিন ইয়ুয়ের খুব পছন্দ হলো, এতদিন শুধু বোন হয়ে থাকা ছিন ইয়ুয়ে তাং হানের দিকে চোখ টিপে হাসল, তারপরই গুরুত্বসহকারে শেখাতে শুরু করল। প্রথমত, কখনোই ট্যুরিস্ট স্পট বা দর্শনীয় স্থানে গয়না কেনা যাবে না; সেখানে বেশিরভাগই ভুয়া। সবচেয়ে নিরাপদ হলো, নির্ভরযোগ্য দোকান থেকে কেনা, বড় দামী জিনিসের জন্য মানপত্র চাওয়া ভালো।

তারপর ছিন ইয়ুয়ে তাদের শিখিয়ে দিল, কীভাবে প্রাথমিকভাবে যাচাই করবে—চুপচাপ টোকা দিয়ে শব্দ শুনবে কী না, ভেতরে বুদবুদ আছে কি না, হাতে নিয়ে মসৃণতা ও ভার কতটা, ম্যাগনিফায়ারে রঙের প্রবাহ কেমন ইত্যাদি।

তুলনা আরও স্পষ্ট করতে তাং হান সত্যিকারের সবুজ জেডের চুড়ি এনে পাশাপাশি রাখল—তাতেই সত্যিকারের আর নকলের পার্থক্য পরিষ্কার হয়ে গেল।

আলোর নিচে তুলনা করে দেখা গেল, সত্যিকারের জেড চকচকে, স্বচ্ছ, সবুজটা প্রাণবন্ত; অথচ তাদের কেনা চুড়ির রং মলিন, স্বচ্ছতাও কম।

হো ছাও ইউ জানতে চাইল সত্যিকারের জেড চুড়ির দাম কত, শুনে অবাক হলো—এক লাখ টাকা! মা-মেয়ের তখনকার দুঃসাহসিকতা নিয়ে আরও বেশি আফসোস হলো।