ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: অর্জন

“এই মানুষগুলোকে আমি তোমার হাতে তুলে দিলাম, অগুস্তো!”
“নিগেন, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি অবশ্যই তাদের দেখভাল করব, বিশেষ করে তুমি যে গুডম্যান মোরালেসের কথা আলাদাভাবে বলেছো।”
“ও যেন পালাতে না পারে, শুধু তার প্রাণটা রাখো, পরে আমার অন্য কাজে লাগবে।
সবচেয়ে জরুরি বিষয়...
তুমি সবসময় সতর্ক থাকবে, তার সেই ‘করুণার বাণী’ দিয়ে যেন তোমাদের কেউ প্রভাবিত না হয়।”
“তা কীভাবে সম্ভব, নিগেন!
তুমি জানো, তুমি এইভাবে বললে আমার বুদ্ধিমত্তাকেই অপমান করলে!
ঠিক যেভাবে তুমি বলো—দুষ্টদের কাছে নরম, ভালদের প্রতি নির্মম, অকারণে কঠোর—এমন ছদ্ম-সন্তদের স্বভাব...
আমি নিজে খারাপ মানুষ বলে, ওদের বিচিত্র আচরণ আমার মন্দ লাগে না, কিন্তু তুমি কি ভাবো, আমি এমন বোকার দ্বারা প্রভাবিত হব?”
“আচ্ছা... অগুস্তো, আমার সেই গোপন কৌশল ভুলে যেয়ো না—পুরস্কার আর শাস্তি, দুটোই ব্যবহার করবে।
যদি কিছু বুঝতে না পারো, রজার্সের সঙ্গে আলোচনা করবে, তবুও না পারলে আমাকে জানাবে।
ও হ্যাঁ, তোমাকে দেওয়া অন্য দায়িত্বগুলোও ভুলে যেয়ো না।
ভালো, আবারও অভিনন্দন—আমার প্রথম অগ্রগামী অশ্বারোহী।
এই শহরটা আজ থেকে পুরোপুরিই তোমার অধিকার!”

একবার ফিরে তাকাল নিগেন, তার হাতে সম্পূর্ণ শান্ত হওয়া এই শহরের দিকে। বিন্দুমাত্র অনুশোচনা ছাড়াই, চারপাশের মানুষের জটিল দৃষ্টির মাঝে, সে বিশাল বাহিনী ও প্রচুর সম্পদ নিয়ে ফিরতি পথে পা বাড়াল।

...

নিগেনের ফিরে আসার সময়, সে ফার্মভিল শহরে এসেছিল, তার ঠিক এক সপ্তাহ কেটে গেছে।
শহরের প্রায় সকল জীবিত মৃতদেহ, সে পুরোপুরি নির্মূল করেছে।
নিগেনের জন্য যেটা ছিল একেবারেই প্রত্যাশিত, সেটাই ঘটল—৯৯% অগ্রগতিতে আটকে থাকা হত্যার কৌশলের অভিজ্ঞতা আর বাড়ল না।
এ নিয়ে তার কিছুই করার ছিল না, শুধু মূল জগতে ফিরে যাওয়ার অপেক্ষা করল।

ফার্মভিল অভিযানে, রয়ের দল থেকে প্রথমে চলে যাওয়া ৮৯ জন বাদে, নিগেন ও তার উদ্ধারকারী বাহিনী আরও ৪৯৩ জনকে উদ্ধার করতে পেরেছে।
একসময় পঞ্চাশ হাজার মানুষের শহর, দুর্যোগের তিন সপ্তাহ পর সেখানে টিকে ছিল মাত্র এই ক’জন।
এ থেকেই বোঝা যায়, নিগেনের চোখে তুচ্ছ হলেও, সাধারণ মানুষের জন্য মৃতরা কতটা ভয়ানক ছিল।
ভাগ্য ভালো, এই সংখ্যাটাই নিগেনের জন্য ‘হাজারজন উদ্ধার’ সাফল্যের লক্ষ্য পূরণে যথেষ্ট হয়েছে।

[বার্তা: ‘বিপদে হাজারজনকে উদ্ধার’ সাফল্য অর্জিত, স্বাধীন পয়েন্ট +০.১]
(ওপ্পস... একটু অপেক্ষা করো, আমি হাজারহাতী বোনকে ডেকে আনি! তুমি যে স্তূপ চেয়েছো, সেটা সত্যিই অনেক বড়, আমি একা পারছি না!)

নিগেন যেমনটা ভেবেছিল, হাজারজন উদ্ধার সাফল্য, আগের ‘একটাও মৃত নেই’ সাফল্যের মতো, সময়সীমার বিশেষ চ্যালেঞ্জ ছিল না, তাই বাড়তি পুরস্কারও নেই।

এটা আগে থেকেই আঁচ করেছিল বলে, নিগেন বিশেষ হতাশ হয়নি।
তবে এবারের অভিযানে, শহর পুরোপুরি দখলে আনার ফলে, সে শুধু এই একটা সাফল্যই অর্জন করেনি।
বরং, এরপরের আরেকটি সাফল্য তাকে আরও নানা প্রতিক্রিয়া এনে দেয়।

[বার্তা: ‘খুনির’ সাফল্য অর্জিত, স্বাধীন পয়েন্ট +০.১]
(রক্তে ভেজা দুই হাত... তুমি কি মানুষ না শয়তান! ঈশ্বরও তোমাকে দেখে ভুরু কুঁচকাবে।)

এই সাফল্যটি নিগেন নিজ হাতে ১০ জনকে হত্যা করার পর, খুনের ধারাবাহিক সাফল্য হিসেবে অর্জিত হয়।
আর এর ফলে যে প্রতিক্রিয়াগুলো এলো, সেগুলো তার কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেল।

প্রথমত, হুমকির প্রতিভার অভিজ্ঞতা।
মাত্র ১০ জন মানুষ হত্যা করেই, অভিজ্ঞতা বেড়ে গেল ৮%!
হাজার হাজার জীবিত মৃত হত্যা করে যতটা অভিজ্ঞতা পেয়েছিল, তার চেয়ে অনেক বেশি...
এর মধ্যে ৫% অভিজ্ঞতা একসঙ্গে যোগ হয়েছে, যখন সে প্রকাশ্যে এক পরিবারের চারজনকে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছিল।

নিগেন কেন প্রকাশ্যে ব্রেন্ট পরিবারের শাস্তি দিয়েছিল?
কারণ, ভীরু অথচ দুঃসাহসী এই পরিবারটি, বেঁচে থাকার জন্য শেষ সম্বল শেষ হলে বাইরে যাওয়ার সাহস দেখায়নি, অথচ মানুষের রক্ত-মাংস খেতে তাদের বাধেনি...

মানুষের মাংস খাওয়া, রক্ত পান!
সেই সময় অগুস্তো নিজের ছোট দল নিয়ে প্রথম তাদের সন্ধান পায়, সঙ্গে...
তাদের হাতে খাওয়া এমন দুইটি মরদেহ, নারী না পুরুষ বোঝার উপায় ছিল না।

অগুস্তো যখন রক্তে ভেজা, রক্তজ্বালা চোখের সেই পরিবারের মুখোমুখি হয়, নিগেনকে দেখেও যতটা ভয় পেত, তার চেয়ে বেশি আতঙ্কে ছিল।
অন্তত সে জানত, নিগেনকে সবাই ভয় পায় তার অদম্য শক্তির জন্য, আর হাজার হাজার জীবিত মৃতকে খুন করার জন্য।

কিন্তু বেঁচে থাকা মানুষের মাংস খাওয়া—মানুষের জ্ঞানে এখনও পর্যন্ত কেবল মৃতদেহরাই এমন নিষ্ঠুর কাজ করতে পারে।
পেছনে যদি আরও কয়েকজন উদ্ধারকারী সৈনিক না থাকত, অগুস্তো নিজেই নিশ্চিত ছিল না, এমন পরিবারকে জীবিত ধরার সাহস তার থাকত কি না!

শুধু অগুস্তো নয়, তাদের যখন অ্যাপার্টমেন্ট থেকে বের করা হচ্ছিল, তখন যারা খবর পেয়ে ছুটে এসেছিল, তারা সবাই আঁতকে উঠেছিল, যখন দেখেছিল এই পরিবার এখনও হাসছে।
তাই, এই বিভৎস ঘটনা জানার পর নিগেন সিদ্ধান্ত নেয়, ব্রেন্ট পরিবারের প্রকাশ্যে মৃত্যুদণ্ড দেবে।

প্রথমত, তাদের হাতে প্রাণ দেওয়া সেই প্রেমিক যুগলের প্রতিশোধ ও আত্মার শান্তি।
আরো বড় কথা, দুর্যোগের পর জমে থাকা সবার ক্ষোভ ও নেতিবাচক আবেগ—এই রক্তখেকো ঘটনার মাধ্যমে যেন উগরে দেয়া যায়।

হয়তো হঠাৎ মনে ঝোঁক এসেছিল, হয়তো চেয়েছিল তাদের মৃত্যুটা সহজ না হোক।
শহরের পার্কের পুকুরপাড়ে তাদের অপরাধের কথা সংক্ষেপে জানিয়ে, নিগেন উদ্ধারকারী বাহিনীর এক সদস্যের কাছ থেকে একটা বেসবল ব্যাট নিল...

সে চেয়েছিল, নিজের কখনও না-ব্যবহৃত ব্যাটিং দক্ষতা একটু ঝালিয়ে নেয়!
আর ফলাফল?
বলতে গেলে...

হুমকির প্রতিভা ৫% বাড়ল।
শৈশবসুলভ নির্দোষতার প্রতিভা ১০% কমে গেল।
আর ব্যাটিং দক্ষতা মধ্যম পর্যায়ে পৌঁছাল।
মাথায় ব্যাটের বাড়ি—এর ফলাফল যেন অবিশ্বাস্যভাবে কার্যকর!

এই কারণেই, নিগেন ‘হাজারজন উদ্ধার’ সাফল্য পেলেও, সংশ্লিষ্ট সদস্য-সংগঠনের সাফল্য অর্জিত হয়নি।
কারণ, এর আগে অনেকে উদ্ধারকারী বাহিনী বা নিগেনের সঙ্গে ফিরে যাওয়া নিয়ে দ্বিধায় ছিল।
এই প্রকাশ্য মৃত্যুদণ্ড দেখার পর, অনেকেই সরাসরি উদ্ধারকারী বাহিনীতে যোগ দেওয়ার ইচ্ছা হারিয়ে ফেলে, কিংবা নিগেনের সঙ্গে কুম্বারল্যান্ডে ফেরার পরিকল্পনা বাতিল করে দেয়।

ভাগ্য ভালো, রয়ের সেই দল আগেই চলে যায়, তারা এই দৃশ্য দেখতে পায়নি।
এই ঘটনাটাই নিগেনকে জানিয়ে দেয়, প্রতিভার অভিজ্ঞতাও হারাতে পারে!

শৈশবসুলভ নির্দোষতার অভিজ্ঞতা যা হারিয়েছে, সেটাও আসলে এই জগতের পরের স্তরে পাওয়া একটি গৌণ প্রতিভা।

[বার্তা: ব্যবহারকারীর আচরণ শৈশবসুলভ নির্দোষতার গৌণ প্রতিভার সম্পূর্ণ বিপরীত, অভিজ্ঞতা হ্রাস, সতর্কবার্তা]
(তুমি বদলে গেছো~ তুমি আর আগের সেই মানুষটি নও... প্রতারক! বিশ্বাসঘাতক!)

...

জীবিত মৃতদের পর এবার সম্পদ সংগ্রহের পালা।
খাদ্য ও পানীয়ের বেশিরভাগ নিগেন অগুস্তোর জন্য রেখে গেল, সঙ্গে একটা নির্দেশও দিল।
এটাই ছিল, এই সম্পদ শেষ হওয়ার আগে যেন শহরের দেড়শো মানুষের খাওয়া-দাওয়ার ব্যবস্থা নিশ্চিত করা হয়।

অন্য সম্পদ, বিশেষ করে লংউড বিশ্ববিদ্যালয় ও দুই ধনী ব্যক্তির বাংলো থেকে সংগৃহীত নানা পাণ্ডুলিপি, মূল্যবান বই, শিল্পকর্ম ও ঐতিহাসিক বস্তু—সবকিছু নিগেন প্যাকেট করে কুম্বারল্যান্ডে নিয়ে গেল।

এই সময়ই সে আরও একটি সিস্টেম বার্তা পেল...
একটা দারুণ পুরস্কারের সাফল্য!

[বার্তা: ‘সভ্যতার রক্ষক’ সাফল্য অর্জিত, সব গুণে +০.১]
(হয়তো হাজার বছর পরেও, কেউ তোমার এই অবদান ভুলবে না)

‘তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়’ এমন বুদ্ধিমত্তা ও আকর্ষণেও ০.১ করে যোগ হয়েছে, কিন্তু এই সাফল্য দেখে নিগেনের মনে প্রশ্ন জাগল, এর আরও কোনো পর্যায় আছে কি না!

শেষে অর্জিত আরেকটি সাফল্য ছিল ‘অন্যের সংগঠন ধ্বংস’ সিরিজের।
উদ্ধারকৃত মানুষের সংখ্যা পাঁচশোও হয়নি।
তবু, এদের মধ্যে যারা ফার্মভিলে থেকে গেছে, তাদের বাদ দিলে, বাকিরা ছোট ছোট সংগঠন গড়ে তুলেছে, যেগুলো সিস্টেম স্বীকৃত সংগঠনের সংখ্যা দশের ওপরে।

[বার্তা: ‘অমানুষ’ সাফল্য অর্জিত, স্বাধীন পয়েন্ট +০.১]
(বড় ভাই, একটু দয়া করো, বাঁচার পথ রাখো না কি... পারবে না?)