১২০তম অধ্যায়: দ্বিতীয়টি?

জ্বলন্ত মশালগুলো রাজপ্রাসাদের সেই গোপন কক্ষটিকে আলোকিত করে তুলেছিল, যা কেবল তৎকালীন রাজা এবং যুবরাজদেরই জানার কথা।

"ব্যারেট, আমি... আমি এখানে একা থাকতে ভয় পাচ্ছি। তুমি কথা দিয়েছ, তোমাকে কিন্তু খুব তাড়াতাড়ি ফিরে আসতে হবে!"

চোখে জল নিয়ে রাজকুমারী লিলিস ব্যারেটকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন। মনের গভীর অস্থিরতায় তিনি কিছুতেই ব্যারেটকে ছেড়ে যেতে দিতে চাইছিলেন না।

"চিন্তা কোরো না, লিলিস। তুমি এক হাজার পর্যন্ত গুনতে গুনতে আমি ঠিক তোমার সামনে হাজির হব।"

যেন এক টুকরো ন্যাকড়ার পুতুলকে শতবার এপাশ-ওপাশ আছাড় দেওয়া হয়েছে, এমন অবস্থায় মাটির মানুষও হলে এতক্ষণে কিছুটা হলেও রাগ হতো! সারা শরীরে অসহ্য যন্ত্রণা, চোখের সামনে ধেয়ে আসা কালো কুয়াশা আর দেখা যাচ্ছে না, চেতনা ক্রমে অন্ধকার ও আচ্ছন্ন হয়ে আসছে, দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে সবকিছু কালো দেখছে। শরীরের ভেতরে থাকা আধ্যাত্মিক শক্তি অবদমিত, শ্বাস নেওয়া দায়।

হঠাৎ করেই গত রাতে সু রানের বলা কথাগুলো আমার মনে পড়ে গেল। আমি ভেবেছিলাম নাইট ক্লাবের কাজটা কেবলই একটা সাধারণ চাকরি, বুঝতে পারিনি কাউকে রাগিয়ে দেওয়ার পরিণাম এত ভয়াবহ হতে পারে।

"জি, ম্যাডাম, আপনি বরং একটু ঘুমিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করুন, ল্যুই হে এই বিষয়টি খুঁজে বের করবে!" ঘরে ফিরে ল্যুই হে চিন এ-কে বিছানায় শুইয়ে দিয়ে ব্যস্ত হয়ে বলল।

"প্রধানমন্ত্রীর কথা যুক্তিযুক্ত। প্রজারা সবাই আমার সন্তান, আমার চোখে সবাই সমান।" মু ঝি-এর এই কথাটি আদতে রাজনৈতিকভাবে সঠিক ছিল না।

ফোনের ওপাশে ব্যস্ত সংকেত শোনার পর, শিয়াও তাও হাসপাতালের সাথে যোগাযোগ শুরু করল এবং ঘটনার পরবর্তী ব্যবস্থা গ্রহণের কাজ শুরু করল।

লিংলং দি ঠান্ডা গলায় কথাটি বলে লি কিনকে ছেড়ে দিল, তারপর হাত বাড়িয়ে আমাকে মাটি থেকে টেনে তুলল। যারা আমাকে চেপে ধরেছিল, তারা লিংলং দি-র এমন দাপট দেখে আর বাধা দেওয়ার সাহস পেল না।

মনে মনে এমনটা ভেবেই গং শাংইউ অজানা এক শক্তিতে সোজা দাঁড়িয়ে পড়ল এবং দৌড়ে গিয়ে ফান শেং-এর বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ফলে এক বিব্রতকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হলো। লি তিয়ান কাউন্টারে দাঁড়িয়ে আছে, যেন তার কাছে এখনো টাকা আছে, আর নিজের অস্বস্তি লুকাতে বারবার পকেটে হাত ঢোকাচ্ছে।

তবে সেখানে ভিড় অনেক বেশি আর বিশৃঙ্খল ছিল। ইয়ুন কে কে অস্বস্তি বোধ করায় সু লু-কে জানিয়ে দিল এবং ঝাং মিংইউকে তাকে বাইরে পৌঁছে দিতে বলল।

"ইয়ুন কে কে, আমাকে রাগানোর পরিণাম কী হয়, তা আমি তোমাকে বুঝিয়ে ছাড়ব..." গু ইয়াং দাঁতে দাঁত চেপে বলল।

"তুমি তাহলে আমাদের সাথে আসছ না?" মেন ইয়ান এখনো ইয়ু ইউহুয়ার রূপ ধারণ করে থাকা কিয়ান হুয়ানকে জিজ্ঞেস করল।

"আমার আসল নাম লিন মিয়াও। ভাগ্যগণনা আর ফেং শুইতে পারদর্শী হওয়ার কারণে, আর নামের মধ্যে 'মিয়াও' থাকায় আমাকে 'সান শুই জুশি' নামে ডাকা হয়। তোমাদের দুসি লিন ইয়ং আমার বাবা।" সান শুই একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরস্থিরভাবে কথাগুলো বলল।

এই কয়েকদিনে রায়ানকে নার্স জোর করে হিলিং স্পেল দিয়ে বাঁচিয়ে রেখেছে, নাহলে রায়ান এতক্ষণে শেষ হয়ে যেত।

দং ইউ-এর বিস্ময়ভরা অভিব্যক্তি দেখে লি রংহুয়া মনে মনে বিরক্ত হলো। সে দং ইউ-এর সাথে কোনো সম্পর্ক রাখতে চায় না, কিন্তু পূর্বজন্মে দং ইউ-এর চরিত্র এতই ভালো ছিল যে সে কারো ক্ষতি করতে পারত না। বর্তমান পরিস্থিতি সে সমাধান করতে পারে, তবে তা অবশ্যই কোনো সহিংস উপায় ছাড়া।

জুয়ে মিয়াও আঙুলের ফাঁকে সিগারেট রেখে টেবিলের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল। এক হাত সিন ম্যানের চেয়ারের পেছনে রাখতেই তার আঙুল সিন ম্যানের কাঁধ স্পর্শ করল। সিন ম্যান মাথা ঘুরিয়ে তাকে তীব্র চোখে তাকাল।

সে হাত বাড়িয়ে ধীরে ধীরে তার কাঁধ স্পর্শ করল, তার হাতের তালু থেকে নীল আভা ছড়িয়ে পড়ল। হাতের স্পর্শ যেখানেই লাগছে, ক্ষত সেখানেই সেরে যাচ্ছে। আন ইয়াওরো কোনো কিছুই অনুভব করল না, যেন সে কখনোই আহত হয়নি। সে একইভাবে তার কপালের ক্ষতও সারিয়ে দিল।

লি রংহুয়া হেসে মিংহুই জুনজুর সাথে আরও দু-একটি সাধারণ কথা বলল। এর মধ্যেই কখন যে মিংহুই জুনজুর আশেপাশের সব দাসীদের সরিয়ে দেওয়া হয়েছে, তা কেউ টেরই পেল না।

তার নিজের পোড়া ক্ষত关 জিনতং-এর চেয়ে অনেক কম ছিল, আর সেই যন্ত্রণায় প্রতি রাতে ঘুমানো অসম্ভব হয়ে পড়ত। তার ওপর关 জিনতং-এর পোড়া ক্ষত ছিল তার চেয়েও অনেক বেশি।

লাভার বিস্ফোরণে নির্গত প্রচণ্ড তাপ তখনও কিউংচির শরীরে দাউ দাউ করে জ্বলছিল। তার সারা শরীর টকটকে লাল হয়ে গিয়েছিল, মাটিতে আছড়ে পড়ে সে নড়াচড়াও করছিল না, এমনকি স্বাভাবিক কোনো কাঁপুনিও তার মধ্যে ছিল না।