অধ্যায় ৩৪: মানুষ না হওয়া (২)

উষ্ণ রোদে, মৃদু বাতাস বয়ে আসছে, স্বাভাবিকভাবেই এটি বেশ আরামদায়ক এক ঘটনা...
তবে সেই হালকা বাতাস মুখে লাগতেই, অগাস্টো, যিনি সদ্য আতঙ্কিত হয়ে ঘাম ঝরিয়েছেন, অনিচ্ছাকৃতভাবে কেঁপে উঠলেন।
পাভেল সংক্রান্ত ঘটনাটির জন্য, নেগান যদিও অগাস্টোর আচরণে কিছুটা অপ্রসন্ন, তবুও নিজের জায়গা থেকে চিন্তা করলে, বাঁচার জন্য, যদি তাকে এমন পরিস্থিতিতে ফেলা হয়, “সঙ্গী মরুক, আমি বাঁচি”—এমন কাজ সে নিজেও করে ফেলত।
তাই, নিজের ভাবনায় বিভোর হয়ে, নিজেই ভয় পেয়ে যাওয়া অগাস্টোকে দেখে, নেগান হাসলেন, কাঁধে হাত রেখে বললেন, “কি বলছো, অগাস্টো!
আমাদের সম্পর্ক এতটা ভালো, আমি কেন তোমার প্রাণ নেবো?
আমি সাহায্যের কথা বলেছি, সেটা একেবারেই ছোট্ট এক অনুরোধ...
আর তোমার বেশি টাকা নেওয়ার বিষয়টি, ভবিষ্যতে আমার হার্লে মোটরসাইকেলের যত্ন ও রক্ষণাবেক্ষণ দু’বার বিনামূল্যে করে দাও, তাহলে সব মিটে গেল।
এখন আমার দরকার, তোমার মুখটা একটু চালানো... শুধু এটাই, এটাকে আমার সাহায্য হিসেবে ধরো।”
নেগানের কথা শেষ হতেই, তিনি দেখলেন অগাস্টো গভীরভাবে ঠোঁট কামড়ে ধরে, মুখের রঙ বদলে গেছে, চোখের দৃষ্টি অস্থিরভাবে বারবার নেগানের প্যান্টের মাঝখানে ঘুরছে।
একই সময়ে, পেছনে তাকানোর প্রয়োজন নেই, নেগান জানেন তাঁর পেছনে থাকা দশ-পনেরোজন মুক্তিসেনা, এক কালো ও এক সাদা ছাড়া বাকিরা সবাই চুপচাপ পেছনে সরে যাচ্ছে।
“কি বিশ্রী! অগাস্টো, তোমার মাথায় সারাদিন শুধু এসব নোংরা চিন্তা ঘুরে বেড়ায়?
আমি বলেছি মুখ চালাতে, আর তুমি এসব ভাবছো?”
“তাহলে... তাহলে তুমি কি চাও?
নেগান, সত্যি বলি, তুমি আমাকে মেরে ফেললেও, আমি কখনো প্রকাশ্যে তোমার... চুষব না!
এটা তুমি ভুলে যাও!”
কথাগুলো বেশ দৃঢ়ভাবে বলা হলেও, নেগান তাঁর দোলায়মান চোখ দেখে মনে মনে ভাবলেন, আমি তো তোমাকে মারতে হবে না, তাও তুমি শান্ত হয়ে যাবে...
“বিষাদ!
অগাস্টো, আমি শপথ করছি, তুমি যদি আবার অপ্রয়োজনীয় কথা বলো, তাহলে পরের জন্মে তোমার মুখে একটা দরজা লাগবে!”
গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, নেগান নিজেকে বেশ আকর্ষণীয় হাসি উপহার দিয়ে, অগাস্টোর চোখে তাকিয়ে স্পষ্টভাবে বললেন, “অনুরোধটা খুব সহজ।
আমি চাই, তুমি নিজ মুখে আমাকে বলো...
মোটরসাইকেল দল ভেঙে দাও!”
“কি?” বিস্মিত চোখে অগাস্টো, নেগানের অনুরোধ শুনে বিশ্বাস করতে পারলেন না। চোখের পাতা ঝাপটে, তিনি নিশ্চিত হতে চাইলেন, তাঁর কান কি ঠিক আছে, নাকি কোনো বিভ্রম হচ্ছে?
“আমি কি যথেষ্ট পরিষ্কার বলে দিইনি?
নাকি তুমি আগের আঘাতে বিভ্রান্ত, এখনো মাথা ঠিক হয়নি?

মোটরসাইকেল দল ভেঙে দাও, অথবা আমার মুক্তিসেনায় যোগ দাও, এবার তো বোঝাতে পারলাম, অগাস্টো!”
নেগান ‘উত্তরাধিকার’ অর্জন পদ্ধতি থেকে আন্দাজ করেও নিশ্চিত হতে পারলেন না, তাঁর ধারণা ঠিক কি না। তবে সবাই এসে গেছে, একটা কথামাত্র, চেষ্টা করে দেখেন, হয়তো সত্যিই কোনো চমক পাবেন।
“এটাই?” অগাস্টো চুপচাপ নেগানকে নীচ থেকে উপরে নিরীক্ষণ করলেন, আবার তাঁর পেছনে নানা অস্ত্র হাতে থাকা দলকে দেখলেন, এখনও বিশ্বাস করতে পারলেন না, নেগানের অনুরোধ এত সহজ...
তাঁর মনে হচ্ছে, এর পেছনে নিশ্চই কোনো অজানা রহস্য আছে।
“এটাই!” অগাস্টো নিজের সন্দেহের মতো, নেগান তাঁর পেছনের লোকদের মুখভঙ্গি স্পষ্টই বুঝতে পারলেন।
“আমি বললে তুমি আমাকে... আর জেসকে ছেড়ে দেবে?” সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করে, অগাস্টো নেগানের চোখে গভীরভাবে তাকালেন, কোনো ছলচাতুরির আশঙ্কা থেকে।
“বললেই ছেড়ে দেবো! অবশ্য, তোমরা যদি মুক্তিসেনায় যোগ দিতে চাও, আমি বাধা দেবো না।
ভবিষ্যতে আমার সাথে থাকলে, খাওয়া-পরা নিশ্চিন্ত থাকবে, তোমাদের মতো অনিশ্চিত দিন কাটানোর চেয়ে ভালো।”
অগাস্টো একটু খারাপ হলেও, নেগান আগে তাঁদের সাথে মোটরসাইকেল চালিয়ে সময় কাটিয়েছেন, ‘প্রয়োজনমাফিক ব্যবহার’ নীতিতে, যদি এই কয়েকজনকে দলে আনতে পারেন, তাঁর জন্য ভালোই হবে।
“সত্যি?”
“অগাস্টো, তুমি কি শেষ করতে পারো না!
আমি চাই এবার তোমার উত্তর যেন আমার চাওয়া অনুযায়ী হয়। না হলে, ভালো মনে তোমাকে ঈশ্বরের কাছে পাঠাবো, হয়তো সেখানে একজন মোটরসাইকেল মেকানিকের প্রয়োজন আছে।”
“আমি রাজি, নেগান। আমি তোমার অনুরোধ মেনে নিচ্ছি, এখনই মোটরসাইকেল দল ভেঙে দিচ্ছি!
আমি নিশ্চিত করছি, ভবিষ্যতে তুমি কুম্বারল্যান্ডে কোনো মোটরসাইকেল দলের সদস্য দেখবে না।”
নেগানকে সত্যি মনে হওয়ায়, অগাস্টো দ্রুত তাঁর নির্দেশ অনুসারে, প্রকাশ্যে মাত্র ৫ জনের মোটরসাইকেল দল ভেঙে দেওয়ার ঘোষণা দিলেন।
【সতর্কতা: ‘গণতন্ত্র’ অর্জন, চ্যালেঞ্জ ব্যর্থ】 (শুধু দুর্বলরাই দলবদ্ধ হয়ে উষ্ণতা খোঁজে, আর শক্তিশালীরা... আন্দাজ করো, তারা কী করে!)
【সতর্কতা: ‘মানুষ নয়’ অর্জন, চ্যালেঞ্জ সফল, মুক্তি পয়েন্ট +০.১】 (সমুদ্র সৈকতে, শিশুরা বানানো বালির দুর্গ কি তোমার মতো নীচ মানুষের জন্যই ভেঙে পড়ে?)
নিজ মুখে মোটরসাইকেল দল ভেঙে দেওয়ার কথা বললেও, অগাস্টো কোনো অলৌকিক ইঙ্গিত বা রহস্যপূর্ণ নির্দেশনা পাননি।
তাঁর এবং জেসের চোখে, কয়েকজন মোটরসাইকেল প্রেমিকের গঠিত অস্থায়ী এই দল, ভেঙে গেলে গেছে, প্রাণ বাঁচানোই বড়।
“নেগান, আমরা কি যেতে পারি?” সামনে হাস্যোজ্জ্বল নেগানকে দেখে অগাস্টো জিজ্ঞেস করলেন, তারপর নিজের পেছনে থাকা জেসকে হাত ইশারা করে, দু’জন একসাথে উঠে, ল্যাংচাতে ল্যাংচাতে মোটরসাইকেলের দিকে এগোলেন, নেগানের উত্তর না পেয়েই, এখান থেকে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
“একটু থামো...
তাড়াহুড়ো করো না, অগাস্টো।
সবাই তো অনেকদিন পর দেখা হচ্ছে, তুমি কি একটু গল্প করতে চাও না? ঠিক আছে... তুমি আর জেস, আমার মুক্তিসেনায় যোগ দিতে আগ্রহী নও?”
“তোমার মতো ভাবছি না, নেগান।

আমি আর জেস আগে বাড়ি গিয়ে আলোচনা করতে চাই... তুমি জানো, আমরা যারা মোটরসাইকেল চালাই, বরাবরই স্বাধীনভাবে চলি।
আমাদের একটু সময় দাও, চিন্তা করতে, এইটুকু তো পারো, নেগান।”
“সমস্যা নেই, মুক্তিসেনার দরজা তোমার জন্য চিরকাল খোলা, আমার পুরনো বন্ধু।
তবে既 যেহেতু সবাই বন্ধু, তাহলে তুমি আমাকে আরও একবার সাহায্য করো...”
“কি? নেগান... তুমি তো নিজ মুখে বলেছো, আমি মোটরসাইকেল দল ভেঙে দিলে, তুমি আমাকে আর জেসকে ছেড়ে দেবে।
এখন... ব্যাপারটা কী?”
“শান্ত হও, পুরনো সাথী।
আমি তো কোনো বিকৃত মনস্তত্ত্বের এডওয়ার্ড গেইন নই! (টেক্সাসের সমতল শহরের করাত খুনী)
আগের মতোই ছোট্ট এক অনুরোধ, মুখটা আবার একটু চালাও।”
“কি?”
“তুমি এখনই, একটি সংগঠন ঘোষণা করো, নাম যেকোনো হতে পারে...
স্ট্রবেরি অন্তর্বাস দল, কোমল ফুলের পুরুষ দল, তুমি যা খুশি নাম দাও।”
“কি?”
“তারপর আবার ভেঙে দাও...”
“কি?”
“হুম? আমার কথা বুঝতে পারছো না?”
“উহ... বুঝতে পারছি, কিন্তু একসাথে রাখলে, আবার বুঝতে পারছি না।”
“বুঝো না-বুঝো না, শুধু করো...”
অগাস্টো নেগানের নির্দেশ মতো কাজ শেষ করার পর, নেগান ভ্রু কুঁচকে আবার জেসকে অগাস্টোর মতো একই কাজ করতে বললেন।
অভ্যাসবশত, সত্যিই এবার তিনি সিস্টেমের সতর্কতা পেলেন...
【সতর্কতা: মূল চরিত্রের বুদ্ধিমত্তা কম, সিস্টেম মুক্তি পয়েন্টের সবই বুদ্ধি গুণে যোগ করেছে】 (মূর্খ! এই বুদ্ধি নিয়ে তুমি ছোটখাটো চালাকি করতে সাহস করো?)
কি বিশ্রী!