একাত্তরতম পর্ব: সৌহার্দ্যপূর্ণ পরামর্শ
【ইঙ্গিত: “সত্য” সাফল্য, আনলক সম্পূর্ণতা নব্বই শতাংশ, মুক্ত পয়েন্ট শূন্য দশমিক নয়】 (সত্যি! আমার কথা শোনো! তুমি গোয়েন্দা হওয়ার জন্য উপযুক্ত নও……)
【ইঙ্গিত: “সত্য” সাফল্যের আনলক সম্পূর্ণতা গৌণ বিশেষ পুরস্কারের সীমায় পৌঁছেছে, এলোমেলো সামগ্রী পুরস্কার, ব্যক্তিগত ব্যাকপ্যাকে প্রেরিত】 (এলোমেলো মানেই কি আবর্জনা?)
【ইঙ্গিত: তুমি সার্বজনীন শ্রেণির সামগ্রী—গৌণ সিলমোহর পুস্তক—পেয়েছ】 (তুমি কী সিল করতে চাও? নাহয়… একটা বিড়ালের কানওয়ালা মেয়ে কেমন হয়?)
অ্যান্টোনিনা ম্যাকডোনাল্ড যতটা সম্ভব সময় টেনে নিতে, জম্বি ভাইরাসের উৎস, বিকাশ, নিয়ন্ত্রণ হারানো থেকে বিস্ফোরণ পর্যন্ত——
তিনি জম্বি ভাইরাস-সংক্রান্ত সবকিছু, এমনকি ঘাঁটি স্থাপনের প্রাসঙ্গিক ঘটনাও নীгенকে বিস্তারিতভাবে বুঝিয়ে বললেন।
নীতিগতভাবে যেমনটা নীген আশা করেছিলেন, সরকারিভাবে পাওয়া এই আনুষ্ঠানিক তথ্য সত্যিই বিশ্বসাফল্য মিশনের আনলক সম্পূর্ণতা অনেকটাই এগিয়ে দিল।
সিস্টেমের ইঙ্গিত আসার পরের মুহূর্তেই তিনি ৩:৪:২ অনুপাতে সেই শূন্য দশমিক নয় মুক্ত পয়েন্ট শক্তি, চপলতা ও সহনশীলতা—এই তিনটি গুণে ভাগ করে দিলেন।
এ পর্যন্ত, এই তিনটি অতি গুরুত্বপূর্ণ গুণ অবশেষে সবকটিই দুই-এর উপরে উঠে গেল!
শক্তি (২.০৮), চপলতা (২.৭৭), সহনশীলতা (২.০২)
...
“ম্যাকডোনাল্ড মহিলাজি, আপনার কথা শুনে তো মনে হচ্ছে, আগের খবরে যে ভাইরাস ভ্যাকসিনের কথা বলা হয়েছিল, সেটা ভাঁওতা?”
ঘাড় নাড়াতে নাড়াতে, নীгенের সারা শরীর থেকে “কড়কড়” শব্দের ঢেউ উঠল……
এটা ছিল তার শরীরের দ্রুত অভিযোজন, হঠাৎ বেড়ে যাওয়া শারীরিক ক্ষমতার সঙ্গে তাল মিলিয়ে নেওয়ার প্রতিক্রিয়া।
আর তার এই ভঙ্গি অ্যান্টোনিনাকে বেশ চমকে দিল; তিনি ভেবেই বসেছিলেন, এই খবর শোনার পর লোকটি হয়তো তার ওপর কিছু একটা করবে।
“নিশ্চয়ই, বিপর্যয়ের আগে সংবাদমাধ্যমে যা বলা হয়েছিল, তা ছিল ফেডারেল সরকারের জনগণকে শান্ত রাখার জন্য বলা মিথ্যা কথা।
আসলে কোনো ভ্যাকসিন ছিলই না……
তবে, না থাকা মানেই যে আমরা হাল ছেড়ে দিয়েছি, তা নয়।
এখন, আমি যে ঘাঁটিতে আছি, সেখানে ইতিমধ্যেই বহু বিশেষজ্ঞকে একত্র করা হয়েছে; তারা নিরন্তর চিকিৎসাবিষয়ক গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছেন।
আর আমরা বিপর্যয়ের আগের নানা গবেষণালব্ধ সাফল্যের উত্তরাধিকারও পেয়েছি।
ভবিষ্যৎ যদিও এখনও আশাব্যঞ্জক নয়, তবু সবাই চেষ্টা করছে, আর আমি তাদের ওপর বিশ্বাস রাখতেও প্রস্তুত।”
লোকটির আর কোনো পরবর্তী পদক্ষেপ না দেখে, অ্যান্টোনিনা শান্তভাবে নিজেকে সংযত করলেন এবং সংসদ সদস্য হিসেবে নিজের দক্ষতা দেখিয়ে ধীরে ধীরে এই অজানা উৎসের অপরিচিত পুরুষটিকে বোঝানোর চেষ্টা করতে লাগলেন।
“আপনি যে গবেষণার কথা বলছেন……
তা কি জীবিত মানুষ আর জম্বিদের একসঙ্গে নিয়ে চিকিৎসাবিষয়ক গবেষণা?”
নীেনগের মুখে ছিল কৌতুকপূর্ণ ভঙ্গি; তিনি মৃদু স্বরে বললেন।
“আপনি…… তাহলে কি, কালো পোশাকের ভদ্রলোক, আপনি কি চিকিৎসা-গবেষণা প্রতিষ্ঠানটি দেখে এসেছেন?” অ্যান্টোনিনার মুখাবয়ব বাইর থেকে শান্তই রইল, কিন্তু ভেতরে ভেতরে তার মনে প্রবল ঢেউ উঠল।
তিনি বুঝতে পারছিলেন না, এই অপরিচিত পুরুষটি ঠিক কখন ঘাঁটির ভেতরে ঢুকে পড়েছিল, আর এখন পর্যন্ত কতটা গোপন তথ্য জেনে ফেলেছে।
“যেহেতু আপনি বিষয়টা জানেন, তবে ভালোই……
আমি নিজের জন্য, কিংবা সেই সব চিকিৎসাবিশেষজ্ঞদের জন্য কোনো সাফাই দেওয়ার প্রয়োজনও বোধ করি না।
কিন্তু এখনকার পরিস্থিতিতে, দয়ার বশবর্তী হয়ে কোমল থাকা—এটা আর আমাদের মানবজাতির অধিকার নয়।”
অ্যান্টোনিনার এই কথাগুলো শেষ হতেই, নীেনগের মনে হল……
তার মনে হল, তার সামনে দাঁড়ানো এই নারী যেন মূল জগতের সেইসব অত্যন্ত যুক্তিবাদী ক্ষমতাধর শাসকদের মতো।
তার মুখে যত কথা, সবই মানবজাতির ভবিষ্যতের কথা।
লোকটির কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে, অ্যান্টোনিনা আবার বললেন: “মহাশয়, হয়তো আপনি এখনও পুরোটা জানেন না, তবে আমি আপনাকে একটি কথা নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, আর তা হলো……
বিপর্যয় শুরু হওয়ার আগে থেকে এখন পর্যন্ত, শত শত, হাজার হাজার গবেষক তাদের হাতে থাকা তথ্যের ভিত্তিতে যেসব মডেল গণনা করেছেন, সেগুলোর প্রত্যেকটিই দেখাচ্ছে—আমরা যদি বেঁচে থাকা মানুষগুলো আর কোনো অগ্রগতি না করি……
তাহলে আগামী ত্রিশ বছরের মধ্যে, আমরা সকল মানুষই—আপনি, আমি, নারী-পুরুষ, বৃদ্ধ-শিশু, পদমর্যাদা যাই হোক না কেন—পৃথিবী থেকে বিলীন হয়ে যাব।
একেবারে নিঃশেষ হয়ে যাওয়ার মতো অবস্থা!
ত্রিশ বছর পরের পৃথিবী হবে এক প্রকৃত “জনশূন্য” গ্রহ।
তাই, বৃহত্তর স্বার্থের কথা ভেবে আমি মনে করি, আমরা কিছু ‘শান্তিপূর্ণ সহাবস্থান’-এর অবস্থানে পৌঁছাতে পারি।”
কণ্ঠস্বর নরম করে, ধীরে ধীরে কথা সাজিয়ে, অ্যান্টোনিনা অপেক্ষাকৃত শান্ত, অপ্রবল ভঙ্গিতে এই লোকটিকে পাশে টানার চেষ্টা করছিলেন।
“যদি বৃহত্তর স্বার্থের কথা ভাবতেই হয়, তাহলে……
ম্যাকডোনাল্ড মহিলাজি, আপনি কি আমাকে বলতে পারেন, পিকেট শিবিরের সব সৈন্যকে পরিষ্কার করে ফেলার জন্য লোক পাঠানো হলো কেন?”
“তুমি! তুমি কি পিকেট শিবিরের কোনো বেঁচে যাওয়া লোক?
আমাদের পাঠানো সৈন্যদের তুমি-ই হত্যা করেছ?” বিস্ময়ে হতবিহ্বল অ্যান্টোনিনা বারবার ভেবে দেখলেন, কিন্তু দুই মাস আগের সেই গণহত্যাকারী যে এই লোক, তা তিনি কোনোভাবেই কল্পনা করতে পারেননি।
“অর্ধেক ঠিক ধরেছেন, মানুষগুলোকে আমি-ই মেরেছি, তবে আমি পিকেট শিবিরের সৈনিক নই।
আমি তো কেবল পথের মধ্যে পড়েছিলাম, কিছু খুনি-দুর্বৃত্তের ব্যবস্থা করেছি।
তাই, ম্যাকডোনাল্ড মহিলাজি, দয়া করে আমাকে বলুন, এই সৈন্যদের মারার কারণ কী?”
“এত জটিল কোনো কারণ নেই, শুধু হুমকি দূর করা……”
দশক-দুয়েক সৈন্যকে হত্যা করতে লোক পাঠিয়েও, এখন যেভাবে অ্যান্টোনিনা শান্ত গলায় উত্তর দিচ্ছেন, তাতে তাকে দেখে মনে হয় যেন কেবল কয়েকটা পিঁপড়ে মাড়িয়ে দিয়েছেন।
বিছানার পাশে পাঁচটা বাজে দেখাচ্ছিল এমন ঘড়িটার দিকে একবার তাকিয়ে তিনি আবার বললেন: “কালো পোশাকের ভদ্রলোক, আপনিও তো দেখেছেন……
আমাদের এই ঘাঁটিতে এখন চুয়াল্লিশ হাজার লোক আছে, এখানে জ্বালানি, পানি, ওষুধ, পরিবহন আর স্কুল আছে, কৃষি আর উৎপাদনও আছে।
অতিসংলগ্ন ভবিষ্যতে আমরা সংসদ, আদালত গঠন করব, মুদ্রা চালু করব, আর বিপর্যয়ের আগের অর্থনৈতিক ব্যবস্থা ফিরিয়ে আনব।
এটাই সমগ্র মানবজাতির শেষ প্রত্যাশার আলো।
তাই, মানবজাতির সামগ্রিক বৃহৎ স্বার্থের জন্য, যে-কোনো সম্ভাব্য হুমকিকে আমাদের অঙ্কুরেই বিনাশ করতে হবে!”
হঠাৎ সাহস বেড়ে যাওয়া অ্যান্টোনিনার কথাগুলোও এখন অনেক বেশি কঠিন ও দৃঢ় শোনাল।
“আপনার ব্যাখ্যার জন্য ধন্যবাদ, আর আপনার উপহারের জন্যও ধন্যবাদ, ম্যাকডোনাল্ড মহিলাজি।
আমি জানি, আপনি এখন নিশ্চয়ই ভাবছেন, আমাকে মেরে ফেললেও আমি পালাতে পারব না।
তাই আপনি মনে করছেন, আমাকে হুমকি দেওয়ার বা আমার সঙ্গে দরকষাকষির যোগ্যতা আপনার হয়েছে?
দুঃখিত, আপনি ভুল ভাবছেন!”
উঠে দাঁড়িয়ে নীেনগ জানালার পাশে গেলেন, মোটা পর্দা সরিয়ে বাইরে পড়া সরু ফোঁটার শব্দ শুনলেন, সেই সঙ্গে এখনো মেঘে ঢাকা আকাশের দিকে তাকালেন, তারপর বললেন:
“ম্যাকডোনাল্ড মহিলাজি, আমি জানি, আপনি একটু আগে কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় এড়িয়ে গেছেন……
যেমন, আপনাদের আরও ঘাঁটি আছে।”
বাইরের দিকে তাকিয়েই থাকা নীেনগ, পেছন না ফিরেও, এত কাছ থেকে বিছানায় বসা ওই নারীর মুখে বিস্ময়ের ছাপ স্পষ্ট বুঝতে পারছিলেন।
“অবাক হওয়ার কিছু নেই, আমি যা জানি, তা আপনার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি।
আপনাদের এই ঘাঁটি খুব ভালো, এতটাই ভালো যে এখানে বড় কোনো যুদ্ধ বাধিয়ে এই জায়গার একটি গাছ-ফুলও নষ্ট করতে আমার ইচ্ছে করছে না।
তাই, আপনি কি অন্য ঘাঁটিগুলোর ক্ষমতাবানদের সঙ্গে আমার যোগাযোগ করিয়ে দিতে পারেন, তারপর……”
“তারপর কী? আপনি আসলে কী করতে চান, কালো পোশাকের ভদ্রলোক?” কয়েক গজ দূরের লোকটি যখন অবশেষে নিজের উদ্দেশ্য প্রকাশ করল, অ্যান্টোনিনা আর চুপ থাকতে পারলেন না, কথা কেড়ে নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“তারপর…… অবশ্যই সবাই মিলে বন্ধুত্বপূর্ণভাবে বসে আলোচনা করব।
আলোচনার বিষয় একটাই, আর তা হলো……
তোমরা আমাকে প্রভু হিসেবে মানবে, আর আমি তোমাদের প্রাণভিক্ষা দেব।
আমি এটাও প্রতিশ্রুতি দিতে পারি যে, তোমাদের বাকি জীবন এখনকার মতোই খাবার-কাপড়ের চিন্তাহীন, আরামে ভরা হবে!”
“হা? আপনি কি পাগল হয়ে গেছেন? নাকি……”
কথাটা শেষ হওয়ার আগেই অ্যান্টোনিনার মুখের রং উড়ে গেল।
বাইরের সামান্য আলোর সাহায্যে তিনি দেখতে পেলেন, তার সামনে থাকা খুব বেশি বলিষ্ঠ নয় এমন লোকটি হাত বাড়িয়ে শুধু আলতো করে…… শুধু আলতো করে……
তার পিস্তলটি সেই লোকের হাতে, আর কানে বিঁধে যাওয়া “চিড়চিড়” শব্দের মধ্যে, শিশুরা যে প্লাস্টিসিন নিয়ে খেলে, সেই রকম করে অনায়াসে মুঠোয় চেপে বিকৃত করা হচ্ছে।
আর অ্যান্টোনিনাকে সবচেয়ে বেশি ভয় পাইয়ে দিল এই বিষয়টি যে, জানালার পাশে থাকা লোকটি স্পষ্টই বাইরের দিকে তাকিয়ে আছে……
কিন্তু তার সামনে যে মানুষটি নিজেকে দেখছে, সে তাহলে কে!