অধ্যায় ৭৮: লো পরিবারের পারিবারিক ভোজ

লও পো লু ধীরে ধীরে লও বয়স্কের পেছনে অনুসরণ করে书房 থেকে বেরিয়ে এলেন। লও জিং ইউ ভাইবোন তিনজন এবং লও চাও ইয়াং একে একে 客厅 থেকে বেরিয়ে এলেন, তাদের মুখে জটিল অভিব্যক্তি। বয়স্ক মানুষটি দৃঢ় সংকল্পে মনস্থির করেছেন যে তিনি লও পো লুকে পুনরায় পরিবারে গ্রহণ করবেন, তার এই সিদ্ধান্তে কেউ নড়চড় করতে বা বদলাতে পারবে না।

রান্নাঘরে, লও বয়স্কা মহিলা দুই পুত্রবধূ ও বাড়ির গৃহপরিচারিকাদের নিয়ে পরিবারের ভোজের আয়োজন করছেন, এটিও লও বয়স্কেরই পরিকল্পনা। লও বয়স্ক তাঁর বড় ছেলে লও জিং ইউ ও ছোট ছেলে লও চেং ফেইয়ের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, শেষে তাঁর ছোট মেয়ে লও শিউ জুয়ানের মুখের ওপর চোখ স্থির করলেন। তিনি দেখলেন, মেয়েটি এখনও অস্বস্তিকর এক মুখাবয়ব নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। লও বয়স্কের ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটে উঠল, তিনি অবলীলায় হাত নাড়িয়ে বললেন, "আজ পো লু ফিরে এসেছে, আমরা সবাই মিলে খাই। জিং ইউ, দু’ বোতল মদ নিয়ে এসো!"

"ঠিক আছে!" জিং ইউ তাড়াতাড়ি সাড়া দিয়ে মদ নিতে চলে গেল। তখনই ফেই হোং ব্যস্ত রান্নাঘর থেকে এসে হাসিমুখে লও পো লুর দিকে তাকিয়ে বললেন, "নমস্কার, দ্বিতীয় ভাই।" লও পো লু ঘুরে দাঁড়িয়ে সামান্য হাসলেন, "নমস্কার।"

তিনি ফেই হোংকে চিনতেন না; যখন তিনি লও পরিবার ছেড়ে চলে গিয়েছিলেন, তখন লও জিং ইউ এখনও অবিবাহিত ছিলেন। লও চাও ইয়াং দ্রুত পাশে দাঁড়িয়ে হাসতে হাসতে পরিচয় করিয়ে দিলেন, "পো লু, উনি জিং ইউ-র স্ত্রী, ফেই হোং।"

লও পো লু মাথা নেড়ে স্বল্পস্বরে সাড়া দিলেন, মনে মনে সন্দেহ। তাঁর আগমনে লও জিং ইউ ভাইবোন তিনজনের কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, লও চেং ফেই ও লও শিউ জুয়ান তো কাছেই দাঁড়িয়ে থেকেও কোনো কথা বলল না, বরং জিং ইউ-র স্ত্রী নিজে থেকেই এগিয়ে এসে অতি উৎসাহে কথা বললেন।

তবে এরপর ফেই হোংয়ের উত্তপ্ত আন্তরিকতায় লও পো লু হঠাৎই সব বুঝে গেলেন, মনে পড়ল তাঁর ছেলে একবার বলেছিল, লও জিং ইউ-র চিকিৎসার কথা।

"দ্বিতীয় ভাই, ঝি ইউয়ান কেন তোমার সাথে আসেনি? ছেলেটার চিকিৎসা দারুণ, গতবার জিং ইউ-র চিকিৎসা করতে এসেও অর্ধেক কাজ করে চলে গেল..."

লও পো লু ফেই হোংয়ের দিকে তাকিয়ে শান্ত অথচ দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "ভাবি, চিন্তা কোরো না, আমি ফিরে গিয়ে ওকে বলে দেব, সে দ্রুত এসে জিং ইউ-র চিকিৎসা করবে।"

কিছুটা অস্বস্তিতে লও জিং ইউর মুখ লাল হয়ে উঠল, স্ত্রী-র পেছনে গলা খাঁকারি দিলেন। ফেই হোং পাশ কাটিয়ে সরে গেলেন, জিং ইউ এবার এগিয়ে এসে নিজে থেকেই লও পো লুর সঙ্গে করমর্দন করলেন, নমস্কার করে বললেন, "দ্বিতীয় ভাই," এইভাবে সাক্ষাতের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হল।

লও বয়স্ক সামনে বসে আছেন, তিনি লও পরিবারের বড় ছেলে, সে যতই মনে মনে লও পো লুকে গ্রহণ করতে না চান বা তাঁর ওপর যতই ক্ষোভ থাকুক, তাঁকেই আগে এগিয়ে আসতে হবে, বয়স্কের নির্দেশ মানতেই হবে।

জিং ইউ যখন এগিয়ে এলেন, তখন চেং ফেই-ও এগিয়ে এসে হাত মিলিয়ে সৌজন্য বিনিময় করলেন। শেষে, সবার দৃষ্টির সামনে শিউ জুয়ানও কষ্টেসৃষ্টে লও পো লুর দিকে হাসলেন, তাঁর পাশ দিয়ে হেঁটে গিয়ে চুপচাপ টেবিলে বসে পড়লেন।

লও বয়স্ক মাঝখানে গম্ভীর হয়ে বসে রইলেন, দেখলেন সবাই বসে পড়েছে, তারপর গ্লাস তুলে সংযত স্বরে বললেন, "ঠিক আছে, আজকের পারিবারিক ভোজ, আমি একটু বলব। তোমরা চার ভাই আর দুই বোন, প্রায় সবাইকে ছোটবেলা থেকে বড় করেছি... আজ পো লু বাড়ি ফিরেছে, তাই আজ আবার এক মিলনভোজ।"

"একটু পর, চাও ইয়াং থেকে শুরু করে, তোমরা সবাই একে একে এক গ্লাস করে মদ নেবে। মদ্যপান শুরুর আগে একটা কথা আবার বলার দরকার: আমরা সবাই এক পরিবার, হাড় ভেঙে গেলেও শিরাযুক্ত, আমাদের রক্তের বন্ধন জল অপেক্ষা ঘন।"

এতদূর বলতেই লও বয়স্কের কণ্ঠ জোরালো ও গভীর হয়ে উঠল। লও জিং ইউ ভাইবোন তিনজন বুঝতে পারলেন, এটা তাঁদের জন্য সতর্কবাণী, মনে কিছুটা অস্বস্তি থাকলেও বাধ্য হয়ে সে শিক্ষা গ্রহণ করলেন।

বয়স্কের কথা যখন টেবিলে এসেছে, কেউ যদি অমান্য করে, তবে তাঁকে লও বয়স্কের প্রবল ক্রোধের মুখোমুখি হতে হবে।

...

এদিকে, রাজধানীর লও পরিবারে ভোজের প্রস্তুতি চলার সময়, লও ঝি ইউয়ান পৌছলেন সিটি কমিটির অফিস এলাকায়। আনবেই সিটি কমিটির সাথে আনবেই সিটি সরকারের দপ্তর আলাদা, এক জায়গায় নয়, তবে দু’টোই একই রেড ফ্ল্যাগ অ্যাভিনিউতে অবস্থিত—শহর সরকার পূর্ব রাস্তায়, কমিটি পশ্চিম রাস্তায়।

লও ঝি ইউয়ান প্রথমে আন ঝি রুর অফিসে গেলেন, তারপর আন ঝি রু তাঁকে নিয়ে ডেং নিং লিনের অফিসের দিকে রওনা দিলেন। আন ঝি রুর সঙ্গ ছাড়া, এত উঁচু পদস্থ কমিটির সেক্রেটারির সঙ্গে দেখা করা বেশ কঠিন।

করিডরে হঠাৎ দেখা হয়ে গেল টেক্সটাইল ব্যুরোর প্রধান ঝাং শাও ইউ-র সঙ্গে। ডেং নিং লিন刚刚 তাঁর সঙ্গে অফিসিয়াল আলোচনায় ছিলেন, সম্ভবত সেই ‘সান মাও’ কারখানার ঝামেলা নিয়ে। টেক্সটাইল ব্যুরো হল রাষ্ট্রীয় টেক্সটাইল শিল্পের ঊর্ধ্বতন সংস্থা, শহরের কিছু সিদ্ধান্ত কার্যকর করতে এদের মতামত প্রয়োজন হয়।

ঝাং শাও ইউ উচ্চতায় খাটো, বড় কান, চওড়া মুখ, মুখে সবসময় কোমল হাসি। তার হাসি কথার আগেই দেখা যায়, কাজেও সে চতুর, তাই ডাকনাম ‘টোফু মাছ’, শহরের প্রশাসনে সে একজন ব্যতিক্রমী চরিত্র।

"আন সেক্রেটারি, কেমন আছেন!" ঝাং শাও ইউ হাসিমুখে করমর্দন করলেন, তবে ছোট ছোট চোখে পর্যবেক্ষণ করছিলেন আন ঝি রুর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লও ঝি ইউয়ানকে।

"আন সেক্রেটারি, কবে সময় পাবেন, আমাদের দপ্তরে এসে কাজ দেখুন, আমাদের কর্মীদেরও আপনাদের কাছ থেকে শেখার সুযোগ দিন।"

"ঝাং প্রধান, আপনি খুবই ভদ্র," আন ঝি রু হাসলেন, "সময় পেলে অবশ্যই যাব।"

"এনি?" ঝাং শাও ইউ হাসতে হাসতে আন ঝি রুর হাত ছেড়ে লও ঝি ইউয়ানের দিকে গুরুত্ব দিয়ে তাকালেন।

"নমস্কার, ঝাং প্রধান, আমি লও ঝি ইউয়ান, আনবেই ডেইলি পত্রিকায় কাজ করি, আমাকে ছোট লও বলে ডাকলেই চলবে।" লও ঝি ইউয়ান নিজে থেকেই করমর্দন করলেন।

ঝাং শাও ইউয়ের চোখে এক মুহূর্তের ঝিলিক দেখা গেল, মুখের হাসি অটুট, করমর্দন করে বিদায় নিলেন।

সিঁড়ির মুখে এসে ঝাং শাও ইউ স্বভাবতই একবার ঘুরে তাকালেন, দেখলেন, আন ঝি রু ও লও ঝি ইউয়ান একে একে ডেং নিং লিনের অফিসে ঢুকলেন।

...

ডেং নিং লিন অফিসে দুই হাতে কোমর চেপে আস্তে আস্তে শরীর ঝাঁকাচ্ছিলেন। আন ঝি রু ও লও ঝি ইউয়ানকে দরজায় দেখে হাসিমুখে বললেন, "ছোট লও, অনেকক্ষণ ধরে তোমার অপেক্ষা করছি! বলো তো, আমার এই কোমরটা কী হয়েছে, কয়েকদিন ধরে আবার অস্বস্তি, যেন কোমরে শক্তি নেই!"

লও ঝি ইউয়ান হাসিমুখে এগিয়ে এলেন, "ডেং সেক্রেটারি, আপনি—"

লও ঝি ইউয়ান চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, অফিসে একটি লম্বা চামড়ার সোফা রয়েছে, হাসতে হাসতে সোফার দিকে ইঙ্গিত করলেন, "ডেং সেক্রেটারি, আপনি শুয়ে পড়ুন, আমি দেখে নিই।"

ডেং নিং লিনও কোনো সংকোচ না করে সরাসরি কোট খুলে, শার্ট পরে সোফায় উপুড় হয়ে শুয়ে পড়লেন। লও ঝি ইউয়ান তাঁর কোমর টিপে দেখলেন, ডেং নিং লিন কষ্টে গোঙানির শব্দ করলেন।

"কেমন লাগছে, ঝি ইউয়ান, পুরনো রোগ নাকি..." পাশে থেকে আন ঝি রু সাবধানে জিজ্ঞেস করলেন।

লও ঝি ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন না, বরং ডেং নিং লিনের কোমর বরাবর ধীরে ধীরে চাপ বাড়ালেন, ডেংয়ের গোঙানি ততই বাড়তে থাকল।

অনেকক্ষণ পরে, লও ঝি ইউয়ান উঠে দাঁড়িয়ে গভীর নিঃশ্বাস ফেলে হাসলেন, "আন কাকা, ডেং সেক্রেটারির কোনো পুরনো রোগ নয়, কেবলমাত্র কোমরের পেশিতে ক্লান্তি জমেছে—আমার ধারণা, সাম্প্রতিক অতিরিক্ত কাজের চাপের কারণেই এমন হয়েছে। ডেং সেক্রেটারি, এখন আমি চিকিৎসক, আপনাকে সতর্ক করতে হবে: আপনি যদি বিশ্রাম না নেন, তাহলে আমিই শুধু নয়, প্রাচীন চিকিৎসক হুয়া তোও ফিরেও কিছু করতে পারবেন না।"

"ডেং সেক্রেটারি খুবই ক্লান্ত, কাজের চাপ অনেক বেশি..." আন ঝি রু দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেললেন, "ঝি ইউয়ান, দ্রুত ডেং সেক্রেটারিকে আকুপাংচার করে একটু স্বস্তি দাও।"

লও ঝি ইউয়ান মাথা নেড়ে বললেন, "ডেং সেক্রেটারি, আপনি নড়বেন না, আমি সুচ আনছি!"

ডেং নিং লিন সোফার ওপর হাসতে হাসতে বললেন, "তোমার চিকিৎসা দক্ষতার জন্যই তো তোমাকে নিজের কাছে রাখতে চাই, তাহলে তো বিনামূল্যে একজন ব্যক্তিগত চিকিৎসকও পেয়ে যাই! ঝি রু, কী বলো?"

আন ঝি রু হাসিমুখে বললেন, "ঠিকই বলেছেন, ডেং সেক্রেটারি—ঝি ইউয়ান, ফিরে গিয়ে ভেবে দেখো, ডেং সেক্রেটারির পাশে কাজ করার সুযোগ সবাই পায় না, এটা তাঁর আস্থা!"

লও ঝি ইউয়ান হাসলেন, কিছু বললেন না। এ বিষয়ে তিনি ডেং নিং লিনকে ইতিমধ্যে ব্যাখ্যা করেছেন, আর আলোচনা করার দরকার নেই। তিনি সোনালী সুচ বের করে চিকিৎসা শুরু করলেন।

আগেরবারের চেয়ে এবার সুচ ফোটানোর সময় ডেং নিং লিন স্পষ্টই ব্যথা অনুভব করলেন। তিনি ভ্রু কুঁচকে বললেন, "ছোট লও, এবার একটু বেশি ব্যথা লাগছে!"

লও ঝি ইউয়ান হেসে বললেন, "এখনই আর ব্যথা লাগবে না, ডেং সেক্রেটারি। আগে আশেপাশের পেশিতে একটু উত্তেজনা দিচ্ছি।"

এমন সময়, ডেং নিং লিনের অফিসের দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হল।

আন ঝি রু একটু দ্বিধা করলেন, ডেং নিং লিনের দিকে ঝুঁকে তাকালেন।

ডেং নিং লিন গম্ভীর মুখে হাত নাড়লেন।

তখনই আন ঝি রু উঠে উচ্চস্বরে বললেন, "ভিতরে আসুন।"