অধ্যায় ১৩০:威 প্রতিষ্ঠা (৩)

যখন লুও ঝিউয়ান মা গ্যাংয়ের সন্ধানে গেলেন, তখন তাং শিয়াওলানও তার অফিসে ফিরে এলেন। তিনি বাইরের কাজে ব্যস্ত থাকা লিন মেইজুয়ানকে একটি পেজার বার্তা পাঠালেন, যিনি ‘কাংকিয়াও-লাদা প্যাসেঞ্জার ট্রান্সপোর্ট অপারেশন ম্যানেজমেন্ট কোম্পানি’-র নথিপত্রের কাজে ব্যস্ত ছিলেন। লিন মেইজুয়ান তখন নগর পরিবহন দপ্তরের কর্মকর্তাদের সাথে কথা বলছিলেন। তাং শিয়াওলানের বার্তা দেখে তিনি দেরি না করে একটি অজুহাত দিয়ে বেরিয়ে এলেন এবং পরিবহন দপ্তরের প্রাঙ্গণের উল্টোদিকে থাকা একটি পাবলিক ফোন থেকে কল ব্যাক করলেন।

“তাং ডং, আমি মেইজুয়ান বলছি। আমাকে কি কিছু দরকার ছিল?” লিন মেইজুয়ানের কণ্ঠে সামান্য হাঁপানির ছাপ ছিল।

তাং শিয়াওলান মৃদু হেসে বললেন, “মেইজুয়ান, তুমি কি এখন পরিবহন দপ্তরে? নথিপত্রের কাজ কি ঠিকঠাক এগোচ্ছে?”

লিন মেইজুয়ান এবার ট্যাক্সি কোম্পানির নথিপত্রের কাজে বেশ সতর্ক ছিলেন। ভবিষ্যতের অপারেশনাল খরচ কমানো এবং সরকারি সুযোগ-সুবিধা পাওয়ার আশায় তিনি তাং শিয়াওলান ও লুও ঝিউয়ানকে পরামর্শ দিয়েছিলেন কোম্পানিটি চেং কাউন্টিতে নিবন্ধিত করতে। কারণ, চেং কাউন্টি সম্প্রতি বিনিয়োগ আকর্ষণের জন্য কর মওকুফের মতো নানা প্রণোদনা ঘোষণা করেছিল। তিনি চেং কাউন্টির সরকার থেকে প্রয়োজনীয় প্রমাণপত্র সংগ্রহ করে নগর পরিবহন দপ্তরে আবেদন জমা দিয়েছিলেন। পরিবহন দপ্তর থেকে অনুমোদন ও ট্যাক্সির কোটা পেলেই কোম্পানির নিবন্ধন সম্পন্ন হওয়ার কথা।

সে সময় ট্যাক্সি কোম্পানির প্রাথমিক কাজগুলো তুলনামূলক সহজ ছিল, আর গাড়ির কোটা পাওয়ার বিষয়টিও বর্তমানের মতো এত জটিল বা ব্যয়বহুল ছিল না। পরিবহন দপ্তরের কর্মকর্তাদের সাথে সুসম্পর্ক থাকলে খুব সহজেই অপারেশন লাইসেন্স পাওয়া যেত।

“তাং ডং, পরিবহন দপ্তরের লোকেরা আমাদের খুব একটা বাধা দিচ্ছে না। আমি গ্যান ইংজিয়ার স্বামীর সাথে কথা বলেছি, তিনি খুব সহজেই সই করে দিয়েছেন। কিন্তু সমস্যাটা আটকে আছে পরিবহন দপ্তরের রোড ম্যানেজমেন্ট বিভাগে। তাদের প্রধানের সাথে আমি তর্ক করছি। তারা বলছে আমরা নতুন কোম্পানি, আমাদের কোনো অভিজ্ঞতা নেই। তারা মাত্র ৫০টি গাড়ির কোটা দিতে রাজি হচ্ছে। এতে লুও জোং-এর চাহিদা পূরণ হবে না। ফিরে গিয়ে আমি তাকে কী জবাব দেব!”

তাং শিয়াওলান একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তাহলে আরও চেষ্টা চালিয়ে যাও। লুও জোং-এর চাহিদা অনুযায়ী ১৫০টি গাড়ির নিচে কোনোভাবেই মানা যাবে না। নাহলে এই ছোট পরিসরে আমাদের জন্য কোনো লাভ নেই।”

এই সাবসিডিয়ারি কোম্পানিটি নিয়ে লুও ঝিউয়ান এবং তাং শিয়াওলান উভয়েই অনেক উচ্চাশা পোষণ করতেন। শুরুর দিকটিই ভবিষ্যতের উচ্চতা নির্ধারণ করে দেয়। প্রয়োজনীয় স্কেল না থাকলে লুও ঝিউয়ানের পরিকল্পনা অনুযায়ী মূলধনী কার্যক্রম পরিচালনা করা অসম্ভব। ১৫০টি গাড়ির কোটা ছিল তার পরিকল্পনার প্রথম ধাপ। তার ইচ্ছা ছিল এই লাদা গাড়িগুলো দিয়ে শুরু করে পরবর্তীতে কোম্পানিটিকে কয়েকশ বা হাজার গাড়ির মালিক করে আনবেই শহরের বৃহত্তম ট্যাক্সি কোম্পানিতে রূপান্তর করা।

অনেকেই এই শিল্পটিকে গুরুত্ব দেয় না, কিন্তু এই ধরনের ম্যানেজমেন্ট ও সার্ভিস ভিত্তিক কোম্পানির খরচ কম এবং মুনাফা অনেক বেশি।

মেইজুয়ান জানতেন তাং শিয়াওলান তাকে শুধু ট্যাক্সির নথির জন্য ডাকেননি, এর পেছনে অন্য কোনো গুরুত্বপূর্ণ কারণ আছে। তাই তিনি চুপচাপ তাং শিয়াওলানের পরবর্তী কথার অপেক্ষায় রইলেন।

তাং শিয়াওলান গম্ভীর স্বরে বললেন, “মেইজুয়ান, একটি বিষয় আমি তোমাদের আবার মনে করিয়ে দিতে চাই। লুও জোং আর আমি শুধু ব্যবসায়িক অংশীদার নই, আমরা খুব ভালো বন্ধু। কাংকিয়াও কোম্পানিটি আমরা দুজনে মিলে গড়ে তুলেছি। তাই আমি যেমন কোম্পানির মালিক, লুও ঝিউয়ানও তেমনি। আমার কথা কি বুঝতে পেরেছ?”

তাং শিয়াওলানের কণ্ঠস্বর ক্রমশ নিচু ও গম্ভীর হয়ে এল। লিন মেইজুয়ান অবাক হলেন। লুও ঝিউয়ানের প্রতি তার আগের সেই অবজ্ঞার ভাব আর নেই। এখন তিনি লুও ঝিউয়ানের নির্দেশও গুরুত্ব সহকারে পালন করেন। কিন্তু তাং শিয়াওলান আজ হঠাৎ পুরনো কথা কেন তুলছেন? তিনি বুঝতে পারলেন, নিশ্চয়ই কোম্পানিতে কিছু একটা ঘটেছে, নতুবা তাং শিয়াওলান এমনটা করতেন না।

“তাং ডং, কী হয়েছে?” মেইজুয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চাইলেন।

“তেমন কিছু না। তুমি কাজ শেষ করে ফিরে এসে অর্থ বিভাগের কর্মীদের একটি মিটিং করো। তাদের স্পষ্ট জানিয়ে দাও, কেউ যদি নিজেকে অন্যের চেয়ে বড় মনে করে, তবে সে যেন অন্য কোথাও কাজ খোঁজে। কোম্পানি এমন অবাধ্য ও নিয়ম না মানা লোক পুষবে না। মেইজুয়ান, এই বিষয়টি আমি সরাসরি বলতে চাই না, তোমাকে এটি সমাধান করতে হবে। মনে রেখো, বিষয়টি যেন বড় না হয় এবং লুও জোং-এর কোনো অসম্মান না হয়।” তাং শিয়াওলান ফোন রেখে দিলেন।

তাং শিয়াওলানের কথাগুলো বেশ কড়া ছিল। লিন মেইজুয়ান বুঝতে পারলেন, নিশ্চয়ই তার কোনো কর্মী লুও ঝিউয়ানের প্রতি অসম্মান দেখিয়েছে, যা তাং শিয়াওলান ও লুও ঝিউয়ানের সম্পর্কের মধ্যে অস্বস্তি তৈরি করেছে। তাং শিয়াওলান সরাসরি ফোন করে যেভাবে কথাগুলো বলেছেন, তাতে স্পষ্ট যে লুও ঝিউয়ান তার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

লিন মেইজুয়ান মনে মনে ভাবলেন, তাং ডং নিশ্চয়ই লুও জোং-এর প্রেমে পড়েছেন, নতুবা তিনি এভাবে তাকে রক্ষা করতেন না। অনেকেই এটা বোঝে না, তারা লুও ঝিউয়ানকে কেবল একজন উচ্চবংশীয় বখাটে মনে করে।

মেইজুয়ান কিছুক্ষণ ভেবে আবার পরিবহন দপ্তরের দিকে হাঁটা শুরু করলেন। এমন সময় তার পেজার আবার বেজে উঠল। এবার বার্তাটি পাঠিয়েছেন কোম্পানির নতুন অফিস প্রধান সং আইজুয়ান। মেইজুয়ান ফোন ধরলেন।

“সং প্রধান, কিছু হয়েছে?”

“লিন জোং, কয়লা কেনার টাকা নিয়ে সমস্যা হচ্ছে। লুও জোং দ্রুত হিটিং ব্যবস্থা চালু করতে বলেছেন, কিন্তু বয়লার রুমে কয়লা নেই। আমাদের দ্রুত কয়লা কিনতে হবে।” সং আইজুয়ানের কণ্ঠে অস্থিরতা ছিল।

মেইজুয়ান বললেন, “সং প্রধান, আমি তো বলেছি তোমরা আগে টাকা নাও, পরে আমি সই করে দেব। তুমি অর্থ বিভাগ থেকে টাকা নিয়ে নাও।”

“লিন জোং, আমি টাকা তুলতে পারছি না। মা গ্যাং বলেছে, আপনার সই ছাড়া অর্থ বিভাগ থেকে এক পয়সাও বের হবে না, এমনকি লুও জোং-এর সই থাকলেও কাজ হবে না!” সং আইজুয়ানের কণ্ঠে অভিযোগের সুর ছিল।

“লুও জোং-এর সই থাকলেও কাজ হবে না!” এই কথাটি বজ্রপাতের মতো মেইজুয়ানের কানে বাজল। তিনি বুঝতে পারলেন তাং শিয়াওলান কেন তাকে সতর্ক করেছিলেন।

ফোন রেখে মেইজুয়ান শীতে কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়ে রইলেন। বাইরের কনকনে ঠান্ডা বাতাস তার মনকেও হিম করে দিল। তিনি বুঝতে পারলেন মা গ্যাং বড় কোনো ভুল করেছে। এদিকে মা গ্যাং-কে লুও ঝিউয়ান ডেকে পাঠিয়েছেন। মেইজুয়ান বুঝতে পারলেন, মা গ্যাং-এর কপালে এবার খারাপ কিছু আছে।

অন্যদিকে, মা গ্যাং বুক ফুলিয়ে লুও ঝিউয়ানের অফিসে ঢুকল। যদিও সে সৌজন্য দেখানোর চেষ্টা করছিল, তবে তার চোখের অহংকার স্পষ্ট ছিল। সে তাং শিয়াওলানের ঘনিষ্ঠদের একজন, তাই সে নিজেকে খুব গুরুত্বপূর্ণ মনে করত। সে জানত অর্থ বিভাগের প্রতিদিনের কাজ তারই নিয়ন্ত্রণে, লিন মেইজুয়ান সরাসরি হস্তক্ষেপ করেন না। এই আত্মবিশ্বাসই তাকে লুও ঝিউয়ানের সামনে বেপরোয়া করে তুলেছিল।

লুও ঝিউয়ান তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ২৭-২৮ বছরের যুবকটিকে ঠান্ডা চোখে দেখলেন। তার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল। লুও ঝিউয়ানের ব্যক্তিত্ব ও অভিজ্ঞতা এমন যে, মা গ্যাং-এর মতো মানুষকে সামলানো তার কাছে কোনো কঠিন বিষয় ছিল না।

মূল বিষয় হলো, তাং শিয়াওলানের সম্মান রক্ষা করা। তাং শিয়াওলানের জন্য না হলে লুও ঝিউয়ান অনেক আগেই তাকে চাকরি থেকে বের করে দিতেন। লুও ঝিউয়ানের নীতি হলো, যারা নিয়ম মানে না, তাদের কোনো স্থান নেই।

লুও ঝিউয়ান তার শান্ত কিন্তু গম্ভীর দৃষ্টি মা গ্যাং-এর ওপর স্থাপন করলেন। কোনো কথা না বলে তিনি শুধু তাকিয়ে রইলেন। মা গ্যাং শুরুতে আত্মবিশ্বাসী থাকলেও, লুও ঝিউয়ানের নীরব চাপের সামনে ধীরে ধীরে তার দম্ভ ধুয়েমুছে যেতে লাগল।

অন্যদিকে পরিবহন দপ্তরে লিন মেইজুয়ান তখনও কোটা বাড়ানোর জন্য কর্মকর্তা লাও কিন-এর সাথে তর্ক করে যাচ্ছিলেন, কিন্তু লাও কিন তার সিদ্ধান্তে অটল রইলেন। দাপ্তরিক নিয়ম ও অভিজ্ঞতার দোহাই দিয়ে তিনি কোটা বাড়াতে রাজি হলেন না। লিন মেইজুয়ান বুঝতে পারলেন, আজকের দিনটি বেশ কঠিন হতে যাচ্ছে।