বিষয় ৪২: সতর্কবার্তা

লু ওয়াজিহুয়ান গাড়ি চালিয়ে শহরে ফিরলেন। প্রথমে বাড়ি গিয়ে বাবা-মাকে আশ্বস্ত করলেন, গত রাতের নিজের অবস্থান নিয়ে কিছুটা ব্যাখ্যা দিলেন। তিনি স্পষ্টভাবে সত্য বলেননি, বরং মঙ্গলের জন্য একটি নিরীহ মিথ্যা বললেন, অতীতটি আড়াল করলেন। এরপর চেন বিনের কাছ থেকে ধার নেওয়া গাড়িটি ফেরত দিলেন এবং শেষে সংবাদপত্র অফিসে কাজে গেলেন।

রাস্তায় যেতে যেতে তিনি ভাবলেন, একটা গাড়ি সংগ্রহ করা খুব দরকার, গাড়ি ছাড়া কাজ করা ভীষণ অসুবিধাজনক। তবে, তার আগে ড্রাইভিং লাইসেন্সও সংগ্রহ করতে হবে।

আসলে তিনি অসুস্থতার ছুটি নিয়েছিলেন, আরও দুই দিন পরে অফিসে যেতে পারতেন। কিন্তু তিনি আগেভাগেই ফিরে এলেন, একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ ছিল—সংবাদপত্র অফিস এই সময়ে শহরের সব খবরের প্রাণকেন্দ্র, যেকোনো বড় ঘটনা এখানে দ্রুত পৌঁছে যায়।

অফিসে ঢুকতেই অনেক সহকর্মী হাসিমুখে তাকে স্বাগত জানালো, আগের অনীহা ও নিরাসক্তির অনেকটাই বদলে গিয়েছিল। লু পোলো পুনরায় পদে ফিরেছেন, তিনি আবার এক উপ-জেলা প্রশাসকের সন্তান। যদিও তাকে অভিজাত পরিবারের ছেলে বলা চলে না, তবু তার কিছুটা মূল্যবোধ তৈরি হয়েছে। আর যার মূল্য আছে, তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে চাইবে অনেকে—এটাই সম্পর্কের সমাজের স্বাভাবিক নিয়ম।

লু ওয়াজিহুয়ান এসব সামাজিক বাস্তবতা অনেক আগেই বুঝে গেছেন। তিনি মনে মনে বিরক্ত না হয়ে চুপচাপ নিজের দাপ্তরিক রাজনীতি ও সংবাদ বিভাগে চলে গেলেন।

সোং জিয়েনজুন তাকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে মুখে গাঢ়, যদিও কৃত্রিম, হাসি ফুটিয়ে বললেন, “ছোট লু ফিরে এসেছো? তুমি তো আহত হয়েছিলে, আরও কয়েক দিন বিশ্রাম নেওয়া উচিত ছিল। এত দ্রুত কাজে ফিরলে কেন? শরীর ঠিক আছে তো?”

তার আচরণ ছিল অত্যন্ত মৃদু ও আন্তরিক; কে ভাববে তিনি এক সময় লু ওয়াজিহুয়ানের সঙ্গে গুরুতর মনোমালিন্যে জড়িয়েছিলেন? কমপক্ষে তার মুখে কোনো সংকোচ প্রকাশ পেল না।

লু ওয়াজিহুয়ান মৃদু হাসলেন, “আপনার কৃতজ্ঞতা জানাই, সোং পরিচালক। আমার সামান্য আঘাত, কাজের কোনো সমস্যা হবে না, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।”

সত্যি কথা বলতে, আগের জন্মে সোং জিয়েনজুন সম্পর্কে তার ধারণা মোটামুটি ভালোই ছিল। কিন্তু নতুন জীবন ফিরে পেয়ে দেখলেন, সোং জিয়েনজুন স্বার্থপর ও সুবিধাবাদী, নিতান্ত ছোট মনের মানুষ, যার জন্য তিনি প্রবল বিরক্তি বোধ করেন।

ওইখানে বসে থাকা বুড়ো হুয়াং মনে মনে তুচ্ছ-ভাব প্রকাশ করলেন, ভাবলেন: “তুমি তো সাংঘাতিক নির্লজ্জ সোং! যখন ছোট লুর বাবা বিপদে পড়ল, তখন নীচু কথা বলেছিলে, আর এখন আবার পদে ফিরে এলে মুখ ঘুরিয়ে আবার ভালো মুখ দেখাচ্ছো। বদলানোতে তোমার জুড়ি নেই!”

হুয়াং শাওপিং হাসিমুখে এগিয়ে এসে বললেন, “ছোট লু, কোথায় আঘাত পেয়েছো? আমাকে একটু দেখাও তো।”

“হুয়াং দিদি, কেবল হাতে আর পায়ে সামান্য আঁচড় লেগেছে, কিছু না।” লু ওয়াজিহুয়ান ব্যাগ থেকে একটি শিশুতোষ বই বের করে হুয়াং শাওপিংয়ের হাতে দিলেন, “এটা আমাদের ছোট লেলেকে জন্য এনেছি—পিপিলু আর লুসিশি, চমৎকার একটি বই। পথে এক বইয়ের দোকানে দেখলাম, তোমার সন্তানের জন্য কিনে ফেললাম।”

হুয়াং শাওপিং হাসতে হাসতে বইটি নিলেন, “ধন্যবাদ, আমি আর ভদ্রতা করব না। আমাদের ছোট লেলে গতকাল রাতেও এই বইয়ের কথা বলছিল।”

যদিও কেবল একটি বই, তেমন মূল্য নেই, তবু হুয়াং শাওপিং খুব খুশি হলেন। পাশে বসে থাকা বুড়ো হুয়াংও মনে মনে ভাবলেন, লু ওয়াজিহুয়ান ভালোই মিশুক, তারপর নিজেও বলে উঠলেন, “শাওপিং, আমার ছোট ছেলেরও অনেক কার্টুন বই আছে, সময় পেলে তোমাকে দিয়ে দেব।”

হুয়াং শাওপিং খিলখিলিয়ে হাসলেন, “তাহলে তো ভালোই। ধন্যবাদ। বুড়ো হুয়াং, ভাইয়ের বউ তো পার্টি অফিসে কাজ করে, খুবই ব্যস্ত। ছোট থেকে বড় মেয়ে তুমিই মানুষ করেছো। আমি আমার স্বামীকে বলেছি, তোমার কাছে শিখে তাকে আদর্শ স্বামী আর বাবা হওয়ার চেষ্টা করতে!”

বুড়ো হুয়াং-এর স্ত্রী পার্টি অফিসে তথ্য বিভাগের প্রধান, কর্মের স্বভাবেই খুব ব্যস্ত, ভোর থেকে মধ্যরাত পর্যন্ত কাজ করেন। বুড়ো হুয়াং যথার্থই একজন গৃহস্থ স্বামী।

বুড়ো হুয়াং দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন, “আমি তো না পারলে উপায় নেই! ভেব না আমি ইচ্ছে করে চুলা আর শিশুর চারপাশে ঘুরি?”

“হা হা, একটু ধৈর্য ধরো, ভাইয়ের বউ একদিন উপজেলা স্তরের পদে উঠবে, তখন তুমি নিশ্চিন্ত হবে।” হুয়াং শাওপিং হাসলেন।

লু ওয়াজিহুয়ানও হাসলেন, “হ্যাঁ, হুয়াং স্যার, আপনার স্ত্রী নিশ্চয়ই একদিন পদোন্নতি পাবেন।”

“তত সহজ নয়! অফিসে তার মতো যোগ্য লোক অনেক, সবাই-ই উঠতে চায়। কিন্তু আজকাল, সম্পর্ক আর পটভূমি ছাড়া পদোন্নতি খুব কঠিন।” বুড়ো হুয়াং বললেন, “ছোট লু, তোমার বাবা যেহেতু উপ-জেলা প্রশাসক, চাইলে পার্টি অফিসে যোগ দিতে পারো, এখানে কিছুই নেই।”

“ঠিক বলেছো। ছোট লু, তোমার বাবা কি আগের পদে ফিরেছেন? কোনো বদল হয়নি?” বুড়ো হুয়াং নিচু স্বরে বললেন, “পার্টি কমিটিতে এখন বড়সড় রদবদল হচ্ছে, বেশ কয়েকটি জেলা প্রশাসকের পদে পরিবর্তন আসছে শুনেছি। মনে হচ্ছে হৌ সনলিন বদলি হচ্ছেন, যাওয়ার আগে কিছুটা রদবদল করবেন।”

“হৌ সনলিন বদলি হচ্ছেন? সত্যি?” লু ওয়াজিহুয়ান বিস্মিত হলেন।

হুয়াং শাওপিং মুখ বাঁকালেন, “এমন অকর্মণ্য লোকের চলে যাওয়াই ভালো, এখানে রাখার কিছু নেই।”

হৌ সনলিন আনবেই শহরে অনেক বছর ছিলেন, কিন্তু মানুষের ভালো ধারণা নেই। গুজব আছে, তিনি খুব স্বার্থপর, লোভী, নারীর প্রতি দুর্বল। সোং জিয়েনজুন একটু ভ্রু কুঁচকে বললেন, “থাক, শাওপিং, সাবধানে কথা বলো।”

হুয়াং শাওপিং কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বললেন, “সোং পরিচালক, কিসের ভয়? আমরা সাধারণ মানুষ, পেছনে দু-চার কথা বললে কী আসে যায়! দরজা বন্ধ করে কথা, বাইরে তো বলছি না!”

লু ওয়াজিহুয়ান শান্ত মুখে বুড়ো হুয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে, হুয়াং স্যার, হৌ সনলিন কি পদোন্নতি পাচ্ছেন?”

বুড়ো হুয়াং মাথা নাড়লেন, “জানি না। হয়তো। আমার স্ত্রী তো সম্প্রতি দিশেহারা হয়ে গেছে, ওপরওয়ালা বেশ ঝামেলা করছে!”

লু ওয়াজিহুয়ান সংক্ষেপে উত্তর দিলেন, আর কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না।

তার মনে হয়, হৌ সনলিনের এই পরিবর্তন স্বাভাবিক—তিনি নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছেন, প্রাদেশিক দুর্নীতি দমন দপ্তরের বিশেষ দলের নজর তার দিকে পড়েছে। তাই চুপচাপ বসে থাকবেন না।

... বিকেলে অফিস ছুটির একটু আগে, পুরোনো বন্ধু, পুলিশ কর্মকর্তা চেন বিন তার কাছে একটি গুরুত্বপূর্ণ খবর দিলেন: শহরের বাইরের রিং রোডে একটি সাদা সানতানা গাড়ি পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। পথচারী এক ট্রাক চালক পুলিশে খবর দেন, পুলিশ পৌঁছানোর আগেই গাড়ি দাউদাউ জ্বলছিল। প্লেট ও ধ্বংসাবশেষ দেখে বোঝা গেল, এটি তাং শাওলানের গাড়ি।

অবশেষে ঘটনার সূত্রপাত হলো। এটি কি তাং শাওলানকে হুমকি না শক্তি প্রদর্শন?

লু ওয়াজিহুয়ানের মনে শঙ্কার ঢেউ উঠল। গত রাতে তিনি গোপনে তাং শাওলানকে নিয়ে বেরিয়ে পড়েছিলেন, তখনও গাড়ি কোম্পানির আবাসিক পার্কিংয়ে ছিল। বোঝা যাচ্ছে, যদি তাং শাওলান তৎক্ষণাৎ সিদ্ধান্ত না নিতেন, সে এখন অপরের হাতে পড়তেন। আবার, হয়ত তার নিখোঁজ হওয়ায় প্রতিপক্ষ আরও ক্ষিপ্ত হয়েছে, তাই এমন চরম পদক্ষেপ।

বাড়ি ফেরার পথে তিনি একটি পাবলিক ফোন বুথ থেকে তাং শাওলানের মোবাইলে ফোন করলেন।

সব শুনে তাং শাওলান ফোনে দীর্ঘক্ষণ চুপ থেকে কাঁপা গলায় বললেন, “ওয়াজিহুয়ান, অনুগ্রহ করে আমার মাকে দেখে এসো, পারলে তাকেও নিয়ে এসো।”

“শাওলান দিদি, আপনার মা শহরে থাকাই ভালো, আপনি বেরিয়ে না এলে তাঁরা কিছু করবে না। নিশ্চিন্ত থাকুন—এভাবেই থাকুন। আমি কাল যাবো। এই ফোনও সঙ্গে সঙ্গে বন্ধ করে ফেলুন, আর কখনো ব্যবহার করবেন না, কথা দিলাম।”

লু ওয়াজিহুয়ান অত্যন্ত গম্ভীর ভাবে আবার বললেন, “আপনার অফিসের কারো সঙ্গে যোগাযোগ করবেন না, এখন কাউকে বিশ্বাস করা যাবে না।”