বিরানব্বইতম অধ্যায়: লো পরিবারের ঝড়-ঝঞ্ঝা

রক শিউজুয়ান ঝেং আনজিয়ের “মেজাজ”কে পাত্তা দেননি। বিয়ের পর থেকে তাদের ঝগড়াঝাঁটি ছিল নিত্যনৈমিত্তিক; মাঝেমধ্যে ঝেং আনজিয়ে রাগ দেখালেও পরে তা মিটে যেত।

কিন্তু এ বার, তিনি যা ভাবেননি তা হলো—সেদিন রক পরিবারের বাড়ি থেকে বেরিয়ে ঝেং আনজিয়ে আর তাদের ছোট্ট সংসারে ফেরেননি; বরং গাড়ি চালিয়ে ফিরে গিয়েছিলেন নিজের বাবা-মায়ের বাড়িতে।

পরদিন, বাবা-মায়ের বাধা উপেক্ষা করে ঝেং আনজিয়ে জোর দিয়েই রক শিউজুয়ানকে ফোন করেন এবং বিবাহবিচ্ছেদের কথা তোলেন; তাঁর মনোভাব ছিল অত্যন্ত দৃঢ়।

এত বছর বিয়ের পর ঝেং আনজিয়ে সব সময়ই ছিলেন চুপচাপ, নির্বাক, মাটির মানুষ; হঠাৎ এমন কঠোর হয়ে ওঠায় রক শিউজুয়ান বিস্ময়ে হতবাক তো হলেনই, সঙ্গে সঙ্গে দিশেহারা হয়ে পড়লেন।

তিনি দাপুটে আর অহংকারী স্বভাবের, আর স্বামীর ওপর চাপিয়ে চলতেও অভ্যস্ত ছিলেন—এটা সত্যি। কিন্তু তার মানে এই নয় যে ঝেং আনজিয়ের প্রতি তাঁর কোনো টান ছিল না; কিংবা এ কথাও নয় যে তিনি নিজের ছোট পরিবারকে গুরুত্ব দিতেন না। তাছাড়া, ছেলেমেয়েও তো এখন বড় হয়ে গেছে; একবার ডিভোর্স হয়ে গেলে রক পরিবারের মুখ কোথায় থাকবে? আর বাচ্চাদেরই বা কী হবে?

উপায় না দেখে রক শিউজুয়ান রক জিংইউ দম্পতির সাহায্য চাইতে বাধ্য হলেন, তবে রক প্রবীণ দম্পতিকে কিছুই বলতে সাহস পেলেন না।

রক জিংইউও খুব অবাক হলেন। কিছুক্ষণ ভেবে স্ত্রী ফেই হংকে ফোন করে বললেন, স্ত্রী যেন সামনে গিয়ে ঝেং আনজিয়ের সঙ্গে কথা বলে।

কিন্তু ঝেং আনজিয়ে মোটেই ফেই হংকে দেখা করেননি; ফেই হংকে খালি হাতেই ফিরে আসতে হল। রক জিংইউ ভেবে-চিন্তে শেষে নিজেই মাঠে নামলেন।

তিনি ফোন করে ঝেং আনজিয়েকে দেখা করতে ডাকলেন।

ঝেং আনজিয়ে ধীরে ধীরে রক জিংইউর অফিসে ঢুকলেন, তারপর নীরবে ঘুরে দরজাটা বন্ধ করে দিলেন।

“দাদা।”

রক জিংইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাত নাড়লেন। “আনজিয়ে, বসো।”

তিনি ডেস্কের পেছন থেকে উঠে এসে ঝেং আনজিয়ের সামনে সোফায় বসলেন। মুখ গম্ভীর করে নিচু স্বরে বললেন, “আনজিয়ে, তোমরা দু’জন আসলে কী করছ? ভালোমতো থাকতে থাকতে ডিভোর্সের ঝামেলা কেন বাধালে? এত বয়স হয়েছে, তবু বাচ্চাদের মতো ব্যবহার করছ—বাইরে লোক জানলে হাসাহাসি হবে না?”

“দাদা, আমি সত্যিই আর সহ্য করতে পারছি না। আপনি ওকে জিজ্ঞেস করুন, আমার প্রতি কখনো একটুও সম্মান দেখিয়েছে? অনেক সময় আমার মনে হয়, আমি আসলে রক শিউজুয়ানের স্বামী, নাকি তার ডাকা হলে এসে আর ইচ্ছে হলে তাড়িয়ে দেওয়া এক জন দাস? এত বছর ধরে, যেকোনো জায়গায়, কার সামনেই হোক না কেন, সে কখনো আমার কথা ভাবে না, কখনো আমাকে একটু মুখরক্ষা পর্যন্ত দেয় না!”

“আমি ক্লান্ত হয়ে গেছি। এমন জীবন আর চালানো যায় না। দাদা, আমি জানি আপনি কী বলতে চান, কিন্তু দয়া করে আমার কথাও ভাবুন। জোর করে জোড়াতালি দিয়ে একসঙ্গে থাকার চেয়ে আলাদা হয়ে যাওয়াই ভালো—তাতে সবারই মঙ্গল।”

ঝেং আনজিয়ের গলায় সামান্য উত্তেজনা ছিল, তবে কথাগুলো ছিল যথাসম্ভব সংযত।

রক জিংইউর মুখে ছায়া নেমে এল। ছোট বোন রক শিউজুয়ানের মেজাজ তিনি অন্য কারও চেয়ে ভালো জানতেন; ঝেং আনজিয়ের সঙ্গে তার আচরণ নিয়ে মাঝেমধ্যে তাঁরও সহ্য হতো না, পিছন ফিরে তিনি রক শিউজুয়ানকে কয়েকবার বকেওছিলেন। কিন্তু রক শিউজুয়ান তাতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হননি।

“আনজিয়ে, শিউজুয়ানের স্বভাব খারাপ ঠিকই, কিন্তু তার খারাপ মন নেই—তুমি তা জানো। অবশ্য কিছু কিছু সময় সে সত্যিই বাড়াবাড়ি করেছে। তোমরা তো এত বছরের দম্পতি, আমি ভাবি…”

রক জিংইউর কথা শেষ হয়নি, ঝেং আনজিয়ে আবেগে উত্তেজিত হয়ে তা কেটে দিলেন। “দাদা, আমি শুধু একটা কথাই জিজ্ঞেস করি: যদি বড় বউ তোমার সঙ্গে এমন করত, তুমি কি সহ্য করতে পারতে?”

রক জিংইউ অস্বস্তিতে পড়ে নীরব হয়ে গেলেন। সত্যিই তাঁর কাছে জবাব ছিল না। ফেই হং যদি রক শিউজুয়ানের মতো এমন দাপুটে আর রূঢ় হতেন, তিনি তো দূরের কথা—কয়েকদিনও সহ্য করতে পারতেন না।

“বাড়ির সম্পত্তি কিছুই চাই না, কিন্তু সন্তানটা আমার কাছে থাকবে।” ঝেং আনজিয়ে ডিভোর্সের সিদ্ধান্ত পাকা করে ফেলেছিলেন; তাঁর স্বর সংক্ষিপ্ত, দৃঢ়। “দাদা, দয়া করে ওকে বলে দেবেন, আগামী সপ্তাহে আমি ওর সঙ্গে কাগজপত্রের কাজ করব।”

ঝেং আনজিয়ে আগেই সব ভেবে রেখেছিলেন। বাড়ির ধনসম্পত্তি যা-ই থাকুক, সব ছেড়ে দেওয়া যায়; কিন্তু সন্তানের শিক্ষাদীক্ষা তিনি ছেড়ে দিতে পারবেন না। তাঁর ভয় ছিল, রক শিউজুয়ানের সঙ্গে থাকলে একদিন না একদিন ছেলেটা-ও তার মতোই ভুল পথে চলে যাবে। আর সত্যিই তো, সঙ্গ দোষে গুণ নষ্ট হয়—বাচ্চার মধ্যেও ইতিমধ্যে মায়ের খানিকটা ছাপ দেখা দিতে শুরু করেছে।

রক জিংইউয়ের চোখ কঠিন হয়ে উঠল। নিচু কণ্ঠে তিনি বললেন, “আনজিয়ে, একটুও কি ফেরার রাস্তা নেই?”

ঝেং আনজিয়ে মাথা নাড়লেন। “আগে আলাদা হওয়া, আগে মুক্তি।”

রক জিংইউর মুখের কোণে একটা টান পড়ল। গম্ভীর মুখে তিনি নিচু স্বরে বললেন, “এমন করো—তোমরা আগে কিছুদিন আলাদা থাকো, দু’জনেই ঠান্ডা মাথায় ভাবো। দু-তিন মাস পরে আবার দেখা যাবে, কেমন?”

ঝেং আনজিয়ে একটু দ্বিধায় পড়লেন। রক জিংইউ এই পর্যন্ত বলে ফেলেছেন, এখন আর তাঁকে বা রক পরিবারকে মুখ ফিরিয়ে রাখা চলে না। এই ভেবে তিনি মাথা নাড়লেন। “আচ্ছা, দাদা যেমন বললেন, তেমনই করা যাক।”

……

ঝেং আনজিয়ে চলে যাওয়ার পর রক জিংইউ অস্থির হয়ে অফিসে পায়চারি করতে লাগলেন।

রক শিউজুয়ানের দম্পতির ডিভোর্সের ঝামেলা রক পরিবারের কাছে ছোটখাটো কোনো ব্যাপার নয়। যেহেতু ঝেং আনজিয়ের মনোভাব এত দৃঢ়, তাই অনেক ভেবে-চিন্তে রক জিংইউ অফিস ছেড়ে গাড়ি চালিয়ে বাড়ি গেলেন, আর বুড়ো বাবার কাছে “সত্যি কথা” বলার প্রস্তুতি নিলেন।

এত বড় কথা রক শিউজুয়ান বলতে সাহস পাননি, কিন্তু তাঁর না বলারও উপায় ছিল না।

আর যেমনটা ভেবেছিলেন, রক জিংইউর কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গেই রক প্রবীণের মুখ কালো হয়ে গেল। সেই রুক্ষ অথচ মর্যাদাময় মুখে ভুরু দুটো কুঁচকে উঠল, ঠোঁটের কোণ কঠিন হয়ে টানটান রইল, আর তিনি সোজা হয়ে বসে রইলেন—পাহাড়ের মতো অচল।

বুড়ো এবার সত্যিই রাগতে চলেছেন; যে কোনো মুহূর্তে ঝড় নেমে আসবে। রক সারা জীবনই মানসম্মানকে ভালোবেসেছেন, সুনামকে মূল্য দিয়েছেন; ছোট মেয়ের ডিভোর্স তাঁর কাছে ভীষণ লজ্জার ব্যাপার। রক জিংইউ বুক ধড়ফড় করতে করতে书房ে দাঁড়িয়ে রইলেন, নিঃশ্বাস পর্যন্ত চেপে।

“তুমি কি ঝেং আনজিয়ের সঙ্গে কথা বলেছ?” রক প্রবীণের গলা ছিল ভারী।

“জি, বাবা, আমি刚ই ওর সঙ্গে কথা বলেছি।”

“ওর মনোভাব কী?”

“সে… সে ডিভোর্সেই অনড়… আমি ওকে বলেছি, আগে কিছুদিন আলাদা থাকুক, মাথা ঠান্ডা করুক, দু’পক্ষই একটু সময় নিয়ে ভেবে দেখুক।”

শুনে রক প্রবীণের মুখের রং বদলে গেল। হঠাৎ দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি জানতাম, একদিন না একদিন এমন হবেই!”

“আনজিয়ে ছেলেটা স্থিরমতি, উদার, সহনশীল, আর ভদ্র ও শিষ্ট। আমি ভেবেছিলাম, স্বামী যেমন, স্ত্রীরও তেমন; শিউজুয়ান যদি আনজিয়ের সঙ্গে থাকে, ওর প্রভাব পড়বে। কিন্তু শেষে দেখা গেল, আমি ভুল করেছি—আমরা সবাই ভুল করেছি।”

“আনজিয়ের দোষ নেই। দোষ আমারই, গৃহশিক্ষা দিতে পারিনি…!” রক প্রবীণ দুই হাত মুঠো করে ধরলেন। বুড়ো হাতে নীল শিরা ফুলে উঠল। এক একটি শব্দ যেন দাঁতে দাঁত চেপে বেরোল।

“বাবা, রাগ করবেন না, শান্ত হন, শরীর খারাপ হয়ে যাবে!” রক জিংইউ ভয় পেয়ে গেলেন। বুড়োর রাগের ভেতরে ছিল অতিরিক্ত হতাশা আর দুঃখ; এত বয়সের এক বৃদ্ধ মানুষের এমন আবেগের ঝাঁঝালে শরীর খারাপ হওয়া খুবই স্বাভাবিক।

“আমি রাগ করব না তো কী করব! আমার অনুতাপের শেষ নেই!” রক প্রবীণ আচমকা উঠে দাঁড়ালেন, টেবিলে সজোরে হাত চাপড়ে তীক্ষ্ণ স্বরে বলে উঠলেন। বুড়ো মুখ লাল হয়ে গেছে, কাঁধ কেঁপে উঠছে।

“বাবা…”

“আমি পিলু, পোশাক আর চাওয়াং—এই তিন ছেলেকে ছোটবেলা থেকেই কঠোরভাবে শাসন করেছি, কারণ আমি চাইনি তারা ভুল পথে যাক, আর ভবিষ্যতে মাটির নিচে থাকা দুই দাদার সামনে মুখ দেখাতে না পারি! কিন্তু তোমাদের তিন ভাইবোনের ব্যাপারে আমি শিথিল ছিলাম। তাই তোমরা উদ্ধত আর দুর্দান্ত স্বভাবের হয়ে উঠেছ—আজ তারই ফল ভুগছি, দুঃখের শেষ নেই!”

রক প্রবীণের হাত কাঁপছিল। “যাও, শিউজুয়ানকে আমার সামনে নিয়ে এসো! তাড়াতাড়ি যাও!”

তিনি প্রচণ্ড হাঁপাচ্ছিলেন, আর হাত নেড়ে জোরে ধমক দিলেন।

রক জিংইউ উদ্বিগ্ন চোখে বুড়োর দিকে তাকালেন, দেরি করার সাহস পেলেন না। একদিকে দ্রুত ফিরে গিয়ে রক শিউজুয়ানকে বাড়ি আসার খবর দিতে ফোন করলেন, আরেকদিকে কোনো জরুরি ব্যবস্থা হিসেবে স্বাস্থ্যপরামর্শক ডাকলেন।