নবম অধ্যায়: সাহসী এবং উন্মাদনার পূর্ণ অনুমান!

পরদিন ছিল রবিবার।
ভোরবেলায় বাড়ি থেকে বেরোনোর আগে, লও চিজুয়ান বারবার মাকে বললেন যেন তিনি নিশ্চিন্তে ঘরে বিশ্রাম নেন। মু ছিং মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, আর তাঁর ফুফু হো চিনলানও নিজ বাড়িতে ফিরে গেলেন—অবশ্যই, তাঁরও তো পরিবার আছে, সারাদিন লও পরিবারের সাথে থেকে মু ছিংয়ের দেখভাল করা তাঁর পক্ষে সম্ভব নয়।
লও চিজুয়ান নিজের মোটরসাইকেলে চেপে, রাস্তার ধারে আইসি কার্ড ফোন থেকে তাঁর ছেলেবেলার বন্ধু, বর্তমানে অপরাধ দমন শাখার পুলিশ চেন বিনকে পেজারে বার্তা পাঠালেন। এক মিনিটের মধ্যেই চেন বিন ফোন করলেন। তিনি জানালেন, তাং শাওলানের মা, তাং সিউহুয়া, ঠিকই দশ বছর আগে ঝেং পিংশানের কল্যাণে লিনহাই থেকে আনবেই শহরে বদলি হয়ে এসেছিলেন। ঝেং পিংশানের সুপারিশেই, তাং সিউহুয়া শহরের সবচেয়ে নামকরা ও চাহিদাসম্পন্ন সংস্থা—আনবেই পেট্রোলিয়াম কোম্পানিতে চাকরি পান। শুরুতে অফিসের সাধারণ কর্মী, পরে অফিসের উপপরিচালক হন। তবে ৮৯ সালে, তাং সিউহুয়া অসুস্থতাজনিত অবসর নেন ও আর অফিসে যাননি।
চেন বিন সম্পর্কিত সূত্রে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, তাং সিউহুয়া অত্যন্ত নম্র, সদয় ও কিছুটা দুর্বল প্রকৃতির মহিলা ছিলেন, সহকর্মীদের সঙ্গেও তাঁর সম্পর্ক ছিলো চমৎকার। এমনকি এখনো, পুরোনো কর্মচারীরা তাঁর কথা বললে প্রশংসা করেই বলেন।
ফোন রাখার সময়, চেন বিন হঠাৎ নিচু গলায় অদ্ভুত স্বরে বললেন—
“বন্ধু, শুনেছি পেট্রোলিয়াম কোম্পানির নিরাপত্তা বিভাগের প্রধান বলছিল, তাং সিউহুয়া কোম্পানিতে যোগদানের প্রথম কয়েক বছরে, গুঞ্জন ছিলো তিনি সেই সময়ের চেংজিয়ান জেলার প্রধান ঝেং পিংশানের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্কে ছিলেন…আমি জানি না তুমি এসব কেন খোঁজ করছো, তবে ভাই হিসেবে বলছি, এখানেই থেমে যাও।”
ঝেং পিংশানকে প্রাদেশিক শৃঙ্খলা কমিশন দ্বৈত তদন্তে নিয়েছে—এটা আনবেই শহরের সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে আলোচিত বিষয়, শহরের সবাই জানে। চেন বিন ইতিমধ্যেই বুঝে গেছেন, লও চিজুয়ানের বাবা লও পোলো ঝেং পিংশানের সংশ্লিষ্টতায় শৃঙ্খলা কমিশনের হাতে পড়েছেন, এবং অনুমান করেছেন, লও চিজুয়ান কেন এসব খোঁজ করছেন।
লও চিজুয়ান ভ্রু কুঁচকে নরম স্বরে বললেন, “হ্যাঁ, বুঝেছি বন্ধু, ধন্যবাদ!”
চেন বিন আর কীভাবে বোঝাবে বুঝতে না পেরে দুঃখের সঙ্গে ফোন রেখে দিলেন। তিনি জানতেন না, তাঁর সামান্য কথাতেই লও চিজুয়ানের মনে কী ভয়ানক ঝড় উঠেছে!
ফোন রেখে লও চিজুয়ান দীর্ঘক্ষণ মোটরসাইকেলে চুপচাপ বসে রইলেন।
যদিও তাঁর হাতে তথ্য খুব সীমিত, কোনো শক্তিশালী প্রমাণও নেই, তবু নানা ইঙ্গিত ও ঘটনাপ্রবাহ মিলিয়ে, তাঁর পুনর্জন্ম পাওয়া অভিজ্ঞতা ও পরিণত আত্মা দিয়ে বিশ্লেষণ করলে, তিনি মোটামুটি সত্যের একটা কাঠামো আঁকতে পেরেছেন। মনে মনে জন্ম নিয়েছে এক দুঃসাহসী, বেপরোয়া অনুমান!
এই অনুমান তাঁর মনকে প্রবলভাবে আলোড়িত করল। যদি অনুমান সত্যি হয়, ঝেং পিংশান মামলার আসল সত্য আর তাঁর মাঝে মাত্র এক কদম ব্যবধান!
…
দুপুরে, লও চিজুয়ান ভারী পা টেনে বাড়ি ফিরলেন।

“মা!” তিনি ডাকলেন।
কেউ সাড়া দিল না। ঘর নিস্তব্ধ, সামান্য প্রতিধ্বনি। ড্রয়িংরুমের চায়ের টেবিলে সাজানো তাঁর পছন্দের রেঁধে রাখা খাবার—ফের রান্না করা মাংস আর ডিমভাজা ভাত। খাবারের ওপর মাছি আটকানোর জন্য জাল দেয়া, এখনো তার ভেতর থেকে উষ্ণতা বের হচ্ছে। পাশে রাখা এক চিঠি।
লও চিজুয়ানের মুখ রঙ বদলে গেল, এক লাফে গিয়ে চিঠি তুলে পড়ে ফেললেন, মুখে ক্রমশ বিস্ময় আর হতবুদ্ধি ভাব ফুটে উঠল।
মু ছিং শেষমেশ আর নিজের ভয় দমন করতে পারেননি; প্রাণপ্রিয় স্বামীকে উদ্ধারের আকুতি তাঁকে যুক্তিহীন করে তুলেছে। তিনি স্বামীর দেওয়া আগের সতর্কতা উপেক্ষা করে, চিঠিতে ছেলের কাছে লও পোলো’র প্রকৃত পরিচয় খুলে বলেছেন, এরপর লিখেছেন তিনি বেইজিংয়ে লও পরিবারের কাছে সাহায্য চাইতে যাচ্ছেন, ছেলেকে অনুরোধ করেছেন ঘরে থেকে নিজের যত্ন নিতে।
লও চিজুয়ান চিঠিটা শক্ত করে ধরে, মুখে নানা রকমের ভাব ফুটে উঠল। তরুণ শরীরে প্রৌঢ় আত্মা ধারণ করলেও, মায়ের মুখে বাবার প্রকৃত পরিচয়ের কথা শুনে তিনি ভেতরে প্রবল মানসিক ঝড় অনুভব করলেন।
তাই বাবার শান্ত হাসির আড়ালে এতখানি নিরুচ্চার বেদনা লুকানো ছিল।
তাই তাঁর আচরণে ভাষায় প্রকাশ করা যায় না এমন এক প্রগাঢ় অহংকার ও আত্মমর্যাদা ধরা পড়ত।
তাই বাবা কখনোই তাঁকে বেইজিংয়ের বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির অনুমতি দেননি, নিজের পরিচয় নিয়েও কোনোদিন কিছু বলেননি।
তাই…তাই দুই যুগেরও বেশি ঝড়ঝঞ্ঝার পরও বাবা-মায়ের ভালোবাসা এত অটুট, এত সম্মানময়!
অনেকক্ষণ কেটে গেলে তিনি ধীরে ধীরে বিস্ময়ের ঘোর থেকে বেরিয়ে এলেন, যুক্তিবুদ্ধি ফিরে এল। মুহূর্তেই বুঝলেন, মায়ের বেইজিং যাওয়ার উদ্যোগে ফল কিছুই হবে না—কারণ একেবারে সহজ, বাবা লও পরিবারের এক প্রান্তিক, বহিষ্কৃত সদস্য, বিশ বছর কোনো যোগাযোগ নেই, যা-ই বলার বলাই হয়ে গেছে।
লও পরিবার লও পোলো’র পক্ষ নেবে কি না, বলা খুব কঠিন। আর, কঠোর অর্থে মা মু ছিংকে লও পরিবার কখনোই স্বীকৃতি দেয়নি, এমনকি তাঁদের বাড়ির চৌকাঠও তিনি কোনোদিন পেরোননি; এ অবস্থায় সেখানে গিয়ে সাহায্য চাওয়া একেবারেই অসম্ভব।
লও চিজুয়ান হঠাৎ সব বুঝে গেলেন: আগের জন্মে মা বেইজিং গিয়েছিলেন অফিসে অভিযোগ করতে নয়, সাহায্য চাইতে, আর সে কারণেই সড়ক দুর্ঘটনায় মারা যান। এই অপঘাতেই লও পরিবারের সুখ-শান্তি চিরতরে শেষ হয়ে যায়, নেমে আসে প্রকৃত দুর্যোগ—যদি স্ত্রী মারা না যেতেন, কেবল কর্মজীবনের ধাক্কাতেই লও পোলো এমন ভেঙে পড়তেন না, আত্মহত্যার পথও বেছে নিতেন না।
এ কথা মনে পড়তেই, লও চিজুয়ানের মুখ পাথরের মতো কঠিন হয়ে গেল, উন্মাদের মতো ঘুরে বেরিয়ে পড়লেন, মোটরসাইকেল নিয়ে ছুটলেন রেলস্টেশনের দিকে।
…

মু ছিং刚刚 ৫২৩ নম্বর বেইজিংগামী যাত্রিবাহী এক্সপ্রেস ট্রেনের টিকিট কিনেছেন। শক্ত সাদা টিকিট হাতে, কালো ব্যাগ ধরে, তিনি চুপচাপ স্টেশনের অপেক্ষাকক্ষের এক কোণে দাঁড়িয়ে আছেন, গেট খোলার অপেক্ষায়।
হালকা নীল জামা, কালো প্যান্ট, বেগুনি ফ্ল্যাট জুতো। তাঁর পোশাক অত্যন্ত সাধারণ; তিনি বরাবরই সরল, সৌম্য প্রকৃতির নারী, যেমনটি তাঁর শান্ত মেজাজ। তবে চুল নিখুঁতভাবে আঁচড়ানো, সাজগোজের ধারেকাছেও যান না, তবু মুখ থেকে ক্লান্তি ও দুঃখের ছাপ মুছে যায়নি।
লও চিজুয়ান দৌড়ে স্টেশন হলের ভেতরে ঢুকেই এক নজরে দেখে ফেললেন—স্নিগ্ধ লিলির মতো একাকী, বাতাসে দুলতে থাকা তাঁর মা মু ছিংকে।
তিনি ধীরে ধীরে পা থামালেন, কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে মাকে দেখলেন; দৃষ্টিতে পড়ল মায়ের সৌম্য, ক্লান্ত মুখাবয়ব, বয়সের ছাপ ফেলা চোখের পাশের রেখা—হৃদয়ে এক টুকরো তীব্র বিষাদ ছড়িয়ে গেল।
দুই জীবন পার করে, তিনি আর কোনোভাবেই চাইবেন না, এই বিপর্যয় আবার নেমে আসুক, আবার সেই শোকাবহ দৃশ্য ফিরে আসুক!
নিজেকে সামলে, তিনি দৃঢ় পায়ে এগিয়ে গিয়ে মায়ের সামনে দাঁড়ালেন।
মু ছিং বিস্মিত, “বাবা, তুমি…তুমি এখানে কেমন করে?”
লও চিজুয়ান মায়ের বাহু শক্ত করে ধরে, সোজাসাপ্টা বললেন, “মা, আপনি বাড়ি ফিরুন, আমি যাব!”
তিনি জানেন, মাকে বাবাকে বাঁচাতে আটকানো কঠিন; মু ছিংয়ের দুর্ঘটনা এড়াতে হলে, তাঁর জায়গায় নিজেকেই বেইজিং যেতে হবে, তবেই মা নিশ্চিন্তে আনবেই শহরে থেকে যাবেন।
লও চিজুয়ানের কাছে এ এক আকস্মিক, অনাকাঙ্ক্ষিত বাঁক; ফলে, তাঁকে মাঝপথে নিজের উদ্ধার পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনতে হচ্ছে। অবশ্য, এটা খারাপ কিছু নাও হতে পারে, বরং হতে পারে নতুন সম্ভাবনা, নতুন সূচনা।
আরো বড় কথা, বেইজিং গিয়ে সাহায্য না পেলেও, লও চিজুয়ান নিজের পরিকল্পনা মতো কাজ চালিয়ে যেতে একটুও বাধা পাবেন না।