২০তম অধ্যায়: এটি পারিবারিক বিষয়!

সংগ্রহে রাখুন, সুপারিশ করুন, পুরস্কার দিন!

লক্ষ্মণ চাওয়াং কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বারবার লক্ষ্মণ জিয়ুয়ানকে চোখের ইশারায় সতর্ক করতে লাগলেন, আশঙ্কা করছিলেন জিয়ুয়ান বয়সের দম্ভে কিছু বলে ফেলেন কিনা এবং বয়োজ্যেষ্ঠ লক্ষ্মণকে রাগিয়ে দিয়ে পরিস্থিতি একেবারে অপূরণীয় করে তুলেন— যদি তাই হয়, তবে লক্ষ্মণ পোহলু ও তার পিতা পুরোপুরি লক্ষ্মণ পরিবারের কাছে ফিরে আসার সুযোগ হারিয়ে ফেলবেন।

শিয়াও দাদু ভ্রুঁ কুঁচকে একটু শান্ত করার চেষ্টা করছিলেন, এমন সময় হঠাৎই লক্ষ্মণ কড়া গলায় বললেন, “তুমি এখানে কেন এসেছো?”

লক্ষ্মণ জিয়ুয়ান স্বচ্ছন্দ হাসলেন, “আপনার প্রশ্নের জবাবে বলি, আমি শিয়াও পরিবারের এখানে এসেছি শিয়াও দাদুকে আকুপাংচার করতে। আপনাকে দেখা একেবারে কাকতালীয়। আপনি রাগ করবেন না, রাগ স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর। যদি আপনি দেখা করতে না চান, আমি চলে যাব।”

এই বলে, লক্ষ্মণ জিয়ুয়ান ধীরে ধীরে নিজের আকুপাংচারের যন্ত্রপাতি গুছিয়ে ব্যাগে রেখে শিয়াও পরিবার ছেড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

এখন, তিনি সম্পূর্ণভাবে লক্ষ্মণ পরিবারের কাছে সহায়তা চাওয়ার আশা ছেড়ে দিয়েছেন।

“ছোট লক্ষ্মণ…” শিয়াও দাদু কৃত্রিম হাসি দিয়ে হাত নাড়লেন, “লক্ষ্মণ সাহেব, আপনার এই একগুঁয়ে স্বভাব কি আপনি বদলাতে পারবেন না? সেই যে পোহলু ছেলের কথা বলতে চেয়েছিলাম…”

“চুপ থাকো!” লক্ষ্মণ প্রবল রোষে শিয়াও দাদুর দিকে চেয়ে প্রত্যেকটা শব্দ উচ্চারণ করলেন, “শিয়াও ভাই, এটা আমাদের লক্ষ্মণ পরিবারের ব্যক্তিগত ব্যাপার, আমি চাই না আপনি এতে জড়ান।”

‘পারিবারিক ব্যাপার’— শিয়াও দাদু তাতে বিরক্ত হলেন না, বরং চোখে এক ঝিলিক হাসি ফুটে উঠল।

লক্ষ্মণ জিয়ুয়ান লক্ষ্মণকে সম্মান জানিয়ে মাথা নোয়ালেন, তারপর শিয়াও দাদুর উদ্দেশ্যে বললেন, “শিয়াও দাদু, আমি যাচ্ছি। পরে আবার রাজধানীতে এলে আপনার চিকিৎসা করব।”

এই বলে, দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে লক্ষ্মণ জিয়ুয়ান দ্রুত শিয়াও পরিবারের ড্রয়িংরুম ছাড়লেন।

হঠাৎ, লক্ষ্মণ প্রবল কণ্ঠে ডাকলেন, “তুমি দাঁড়াও! ফিরে এসো!”

লক্ষ্মণ জিয়ুয়ান পা থামিয়ে পেছন ফিরে হাসলেন, “আপনার কোনো নির্দেশ?”

লক্ষ্মণের মুখাবয়ব পাল্টে গেল, গম্ভীর নীরবতা।

লক্ষ্মণ জিয়ুয়ানও কিছু না বলে চুপচাপ অপেক্ষা করলেন।

অনেকক্ষণ পরে, লক্ষ্মণ কর্কশ কণ্ঠে বললেন, “তোমার বাবা, সেই অবাধ্য, নিজে আমার সামনে আসতে সাহস পেল না, তাই তোমাকে পাঠিয়েছে?”

লক্ষ্মণ জিয়ুয়ান হেসে কিছুই বললেন না। তিনি জানতেন, এখনও লক্ষ্মণের আরও বলার আছে, তাই অপেক্ষা করলেন।

“এত বছর পর, তোমার বাবা কি শেষ পর্যন্ত নিজের ভুল বুঝেছে? আমি স্পষ্ট বলছি, যা একবার শেষ হয়ে গেছে, তা ফেরানো যায় না। এখন যদি সে ভুল স্বীকারও করে, তবুও দেরি হয়ে গেছে।” লক্ষ্মণের কণ্ঠ ধীরে শান্ত হয়ে এল, তিনি গম্ভীর স্বরে বললেন, “মানুষকে নিজের ভুলের ফল ভুগতেই হবে, কেউ বাদ নয়।”

লক্ষ্মণ জিয়ুয়ান মাথা নাড়লেন, “সেইসব দিনের ভালো-মন্দ কিছুই জানি না। বাবার কী ভুল ছিল তা-ও জানি না। তবে যদি আপনি বলছেন, আমার বাবা-মায়ের বিয়ের কথা, তবে বলব, সেখানে শুধু আঘাত ছিল, সঠিক-ভুল বলে কিছু ছিল না। হয়তো তিনি আপনাকে কষ্ট দিয়েছিলেন, কিন্তু আমার মা কোনো ভুল করেননি, তিনিও কষ্ট পাওয়ার কথা নয়। বিশ বছরেরও বেশি কেটে গেছে, সময় বদলেছে, মানুষ বদলেছে, সবকিছু শেষ। আমি শুধু বলব, আপনি মনটা হালকা রাখুন, সুস্থ থাকুন। আমার বাবা যেখানেই থাকুন না কেন, আপনার মঙ্গল কামনাই করবেন।”

“তুমি বলতে চাও আমি ভুল?” লক্ষ্মণ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে লক্ষ্মণ জিয়ুয়ানের দিকে চাইলেন।

লক্ষ্মণ জিয়ুয়ান হাসলেন, এবার আর রাগ এল না, মনে হলো এই বৃদ্ধ এতটাই একগুঁয়ে ও অদম্য, সহজে বোঝানো যায় না— তাই তো বাবাকে এত রাগে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছিলেন।

“আপনি ভুল নন। আপনার দৃষ্টিভঙ্গি থেকে, আমার বাবা ভুল করেছিলেন, আর বড় ভুল। কিন্তু আপনার মতোই, প্রত্যেককে নিজের সিদ্ধান্তের দায় নিতে হয়। বাবা যেহেতু এমন পথ বেছে নিয়েছিলেন, তাকে আমাদের পরিবারের, আমার মায়ের প্রতি দায়িত্বশীল থাকতেই হতো। তাই আমার দিক থেকে দেখলে, আমার বাবাও ভুল করেননি।”

লক্ষ্মণ জিয়ুয়ান হাসলেন, “সময় সবকিছু বদলায়, আবার সবকিছু নিয়ে যায়। আগে যাকে ভুল ভাবতাম, এখন তা আর ভুল মনে হয় না; যেটা ছাড়তে পারতাম না, এখন দেখি, সেটাও ছেড়ে দেওয়া যায়। সংস্কার ও মুক্তবাজার নিয়ে আগে বিতর্ক ছিল, এখন তা বাস্তবতা। একবছর আগে সোভিয়েত ইউনিয়ন ছিল এক পরাশক্তি, এখন তা ভেঙে গেছে। আগে অনেকেই আমেরিকাকে ঘৃণা করত, এখন সেখানে গিয়ে বসবাস করছে। আগে রেশন কার্ডে চাল-ডাল মিলত, এখন বাজারে সব কিছু পাওয়া যায়…”

“আপনি সহ বহু প্রবীণ আমাদের এই বিশাল দেশকে সঠিক পথে এনেছেন, সমৃদ্ধি ও পুনরুত্থানের পথে। যখন বড় বড় সিদ্ধান্ত নিতে পারেন, তখন এমন ছোট বিষয়ে কেন এত আঁকড়ে থাকেন? সম্মানিত প্রবীণ, যদি আপনি মনে করেন বাবাকে ভুল স্বীকার করাতে হবে, তাহলে আমি বাবার হয়ে আপনার সামনে মাথা নত করলাম, কেমন হয়?” লক্ষ্মণ জিয়ুয়ান মন খুলে, পরম যুক্তিপূর্ণভাবে, শ্রদ্ধাশীলভাবে নিজের বক্তব্য রাখলেন।

কমপক্ষে, শিয়াও দাদু ও লক্ষ্মণ— দু’জনের মনেই কথাগুলো আরাম দিল।

শিয়াও দাদু হেসে উঠলেন, লক্ষ্মণের দিকে চেয়ে বললেন, “শুনলে তো? লক্ষ্মণ সাহেব, ছেলেটি কত সুন্দর বলল! যদি পোহলু কোনো ভুল করেও থাকে, এত বছর ধরে কেন তাকে ক্ষমা করছো না? কী লাভ এতে?”

লক্ষ্মণের দৃষ্টিতে একটু কোমলতা ফুটল, তবে চেহারা রইল কঠোর। তিনি লক্ষ্মণ জিয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বললেন, “বক্তৃতা ভালোই পারো, বাবার মতোই।”

এই বলে, লক্ষ্মণ হঠাৎ উঠে পড়ে হাত ঝাঁকিয়ে চলে গেলেন।

শিয়াও দাদু কিছু বলতে চেয়েও চুপ করে গেলেন।

লক্ষ্মণ চাওয়াং লক্ষ্মণের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিজের দিকে বুঝতে পেরে ভয় পেলেন, তাড়াতাড়ি উঠে পিছু নিলেন।

…

লক্ষ্মণ বাড়ির দরজায় এসে দাঁড়ালেন, মুখ গম্ভীর। পেছনে পায়ের শব্দ শুনে বললেন, “চাওয়াং, একটু পরে ঠিক করে জেনে নিও, সে রাজধানীতে কী কাজে এসেছে। কেউ যেন না বলতে পারে আমাদের লক্ষ্মণ পরিবার নিষ্ঠুর, হৃদয়হীন।”

লক্ষ্মণের কথা শুনে চাওয়াং গোপনে আনন্দে উৎফুল্ল হলেন। লক্ষ্মণ যেহেতু এমন বললেন, বোঝা গেল তিনি এখনও লক্ষ্মণ পোহলুর প্রতি পুরোপুরি নির্মম হননি, না হলে তিনি আর কষ্ট করে এসব বলতেন না।

চাওয়াং মনে মনে খুশি হলেও মুখে নম্র স্বরে বললেন, “তৃতীয় কাকা, আমি সব জেনেছি। পোহলু আনবেই শহরের উপ-ম্যাজিস্ট্রেট ছিল, একটি মামলার কারণে তদন্তে পড়েছে, দু'টি বিভাগ তাকে হেফাজতে নিয়েছে…”

চাওয়াং-এর কথা শেষ হবার আগেই লক্ষ্মণের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, চাওয়াং-এর দিকে চেয়ে চোখে বিদ্যুৎ খেলে গেল, চাওয়াং আর কিছু বলার সাহস পেলেন না। ছোটবেলা থেকেই লক্ষ্মণ ছিলেন পরিবারের একচ্ছত্র অধিপতি, চাওয়াং কখনও তার বিরুদ্ধে একটিও কথা বলার সাহস পাননি।

“অপদার্থ! সমস্ত পরিবারের মান-ইজ্জত নষ্ট করেছো!” লক্ষ্মণ বিষণ্ণ স্বরে গাড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন, “তাকে নিয়ে এসো, আমি নিজে জিজ্ঞাসা করব— অন্যের বাড়িতে আর লজ্জা দিও না!”