দ্বিতীয় অধ্যায়: সত্য এবং জন্মপরিচয় (১)
এই চিন্তা মাথায় এলেই, লোচি দূরবর্তী মন শান্ত করে ফেলল, আর আর অস্থিরতা রইল না।毕竟, এই কচি দেহের ভিতর রয়েছে এক পুনর্জীবিত আত্মা, যার বয়স চল্লিশের বেশি, জীবনের অভিজ্ঞতা এবং পরিপক্ব মানসিকতা। তাছাড়া, অস্থিরতা কোনো কাজে আসে না; বরং আরও বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে, পরিস্থিতি আরও খারাপ করে তোলে।
সে দ্রুত পা ফেলে মা–বাবার শয়নকক্ষে ঢুকল, বিছানায় কান্নায় ভেঙে পড়া, এখনও সৌন্দর্য বজায় রাখা মা মূকিং–এর দিকে তাকিয়ে হৃদয়ে নানা অনুভূতির ঝড় তুলল, চোখ ভিজে এল, সে নিজেও অশ্রুপাত করল। ভাগ্যের কঠিন আঘাতে সে মা হারিয়েছে, বাবা হারিয়েছে, হারিয়েছে এক সম্পূর্ণ সুখ। সময় ঘুরে ফিরে এসেছে; সে কি আর একবার এ সব হারাতে দেবে? কখনই না!
"মা..." লোচি দূরবর্তী ঠোঁট কাঁপিয়ে ডাকল।
"বাবা!" মূকিং ধীরে উঠে দাঁড়াল, চোখের জল মুছে, দুই হাত বাড়িয়ে ছেলেকে জড়িয়ে ধরল।
"বাবা, তোমার বাবা..." মূকিং লোচি দূরবর্তীকে লো পোলো–এর কথা বলতে চাইল, মুখ খুলতেই দুঃখে ভেঙে পড়ল, কথা আটকে গেল কান্নায়।
"মা, এমন করবেন না... বাবার ব্যাপার আমি সব জানি।" লোচি দূরবর্তী অন্তরে বিষাদ অনুভব করল, মাকে জড়িয়ে ধরে তার কাঁপতে থাকা পিঠে আলতো করে হাত বুলিয়ে শান্ত স্বরে বলল, "মা, আমার বাবা সৎ মানুষ, কখনই অন্যায় করেন না, কাউকে ফাঁকি দেন না। তিনি কারও শত্রু নন, নিশ্চয় কিছু হবে না। তিনি তদন্তের জন্য কমিটিতে গেছেন, এটা সাধারণ প্রক্রিয়া, এতে ভয়ের কিছু নেই, আপনি অতিরিক্ত ভাববেন না।"
লোচি দূরবর্তী যা বলল, সেটি বাড়িয়ে বলল না। লো পোলো বরাবর নিজের মর্যাদা বজায় রেখেছেন, কিছুটা উচ্চাভিলাসী হলেও সদা সদয়, কারণ ব্যক্তিগত লাভের জন্য তিনি কখনও অতিপ্রয়াসী হননি, ফলে সহকর্মীদের সঙ্গে বিরোধ কম।
তবু মূকিং জানতেন, এটা সহজ তদন্ত নয়, এটা কারও শত্রু হওয়ার ব্যাপারও নয়, বরং কেউ চেয়েছে ঝেং পিংশানকে ধ্বংস করতে, আর তার স্বামী লো পোলো হয়ে উঠেছে ষড়যন্ত্রের খেলায় ব্যবহৃত এক পুতুল—লো পোলো যদি নির্দেশ মানেন না, তার পরিণতি অনুমেয়।
মূকিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বলার মতো কিছুই নেই। কিছু কথা তিনি ছেলেকে বলতে পারলেন না, ভাবলেন বললেও সে বুঝবে না। তার চোখে লোচি দূরবর্তী এখনও সদ্য বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করে সমাজে পা দেওয়া এক কাঁচা যুবক। বেশি কিছু বললে ছেলের মন আরও ভারী হয়ে যাবে।
...
মা–ছেলে নীরব আলিঙ্গনে নানা ভাবনায় ডুবে। বাবার সঙ্গে জড়িত ঝেং পিংশান–এর মামলার ব্যাপারে লোচি দূরবর্তী আসলে মা–বাবার মৃত্যুর কয়েক বছর পর ধাপে ধাপে সত্য জানতে পারে।
ঝেং পিংশান তখনকার শহর কমিটির উপ–সচিব ও আইন–শৃঙ্খলা কমিটির সচিব, এবং এক সময়ের চেং জেলার কমিটির সচিব। তিনি ছিলেন দৃঢ়চেতা, আপোষহীন, এক বড় মামলার তদন্তে নেতৃত্ব দিয়ে ষড়যন্ত্রের শিকার হন, মিথ্যা অভিযোগে বন্দী হয়ে যান। মামলা থেকে দণ্ডাদেশ পর্যন্ত খুব কম সময় লেগেছিল, যা তখন বিরল ছিল।
লো পোলো ছিলেন চেং জেলায় ঝেং পিংশান–এর হাতে গড়ে ওঠা বিশ্বস্ত কর্মকর্তা; প্রথমে গ্রাম–উপজেলা উপ–চেয়ারম্যান, তারপর চেয়ারম্যান, শেষে জেলা প্রশাসনের প্রধান।
১৯৯০ সালের শেষে, ঝেং পিংশান পদোন্নতি পেয়ে শহর কমিটির উপ–সচিব ও আইন–শৃঙ্খলা কমিটির সচিব হলেন, কর্তৃত্বপূর্ণ পদ। তার সুপারিশে, লো পোলোও অল্প সময়েই উচ্চপদে উঠে, চেং জেলার উপ–জেলা চেয়ারম্যান হন। যদি ঝেং পিংশান–এর কিছু না হত, লো পোলো আরও এগিয়ে যেতে পারতেন।
কিন্তু প্রশাসনিক অঙ্গনে ভাগ্য অস্থির, কেউ ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করতে পারে না।
লোচি দূরবর্তী মনে করতে পারে, সম্ভবত ৯৫–এর শরতে ঝেং পিংশান–এর মামলার সত্য প্রকাশ্যে আসে—গোপনে ষড়যন্ত্র করে, ঝেং পিংশানকে ফাঁসিয়েছিলেন আনবেই শহরের কমিটি সচিব হৌ সেংলিন!
হৌ সেংলিন অফিসের কর্মী হিসেবে শুরু করেন, পরে গ্রাম–উপজেলায় যান, উপ–চেয়ারম্যান থেকে একে একে পদোন্নতি পেয়ে শহর কমিটির সচিব হন, আনবেই শহরে বিশ বছরের বেশি কাজ করেছেন। স্থানীয়ভাবে উঠে আসা এক প্রভাবশালী ব্যক্তি, যার ক্ষমতার ব্যাপ্তি ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন, গভীর শিকড়, জটিল সম্পর্কের জাল।
লোকজন ঠাট্টা করত, হৌ সেংলিন পা ঠুকলেই আনবেই শহর কাঁপে; এ কথা অতিরঞ্জিত হলেও বাস্তবতা ঝুঁকি করে।
হৌ সেংলিন ঝেং পিংশানকে ধ্বংস করতে এত কিছু করেছেন কারণ, ঝেং পিংশান বারবার কমিটির বৈঠকে তার বিরুদ্ধে মত দিতেন এবং ঝেং পিংশান তখন যে মামলা তদন্ত করছিলেন, সেটি হৌ সেংলিন–এর সংশ্লিষ্টতা পেয়েছিল। ঝেং পিংশানকে সরাতে না পারলে, হৌ সেংলিন নিজেও পতনের শঙ্কায় ছিলেন, তাই তিনি বিনা দ্বিধায় ব্যবস্থা নেন।
তবে ষড়যন্ত্র একদিন ভেঙে যায়। দুঃখের বিষয়, লো পোলো সেই শুভক্ষণ পর্যন্ত বাঁচেননি। কিন্তু যা হয়ে গেছে, তা ফেরানো যায় না; ভুল মামলা হলেও, সময় পেরিয়ে গেলে সংশোধনের সুযোগ থাকে না। প্রশাসনে, সেরা পদোন্নতির সময় হারালে পুনরায় সুযোগ পাওয়া কঠিন।
আসলে, বছরের পর বছর অন্যায়ভাবে সাজা কাটিয়ে ঝেং পিংশান মুক্তি পেলেও শহর পরিষদে এক নিরর্থক পদে রয়ে যান, উপ–পর্যায়ের সুবিধা পান, শেষে হতাশায় মৃত্যুবরণ করেন।
এ সবের ‘ঋণ–ঐতিহ্য–জটিলতা’ নিয়ে নানা গল্প ছড়াল, কিন্তু কখনও স্পষ্ট সরকারি সিদ্ধান্ত আসেনি।
সবচেয়ে প্রচলিত গল্প ছিল: হৌ সেংলিন–এর প্রেমিকা তাং শাওলান ও অপরাধমূলক ব্যবসায়ী চেন পিং–এর মধ্যে অর্থ–সংশ্লিষ্ট দ্বন্দ্বে খুন হয়। ঝেং পিংশান তদন্তের দায়িত্ব পেয়ে অনুসন্ধানে অজান্তেই হৌ সেংলিন–এর সংশ্লিষ্টতা আবিষ্কার করেন।
হৌ সেংলিন নিজের সুরক্ষায় দ্রুত ব্যবস্থা নেন, আপোষহীন ঝেং পিংশানকে জেলে পাঠান, আনবেই শহরের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অন্যায় মামলার সৃষ্টি করেন।
ঝেং পিংশান–কে ফাঁসানোর দুটি পথ ছিল: এক, নারী; গুজব ছিল ঝেং পিংশান–এর সঙ্গে হৌ সেংলিন–এর প্রেমিকা তাং শাওলানের সম্পর্ক ছিল, তিনি তার আমদানি–রপ্তানি ব্যবসাকে রক্ষণা–বেক্ষণ করতেন। আরেকটি ছিল ঘুষ; ঘুষদাতা ছিলেন চেন পিং–এর ভাই চেন লিয়াং—হুয়াতাই গ্রুপের ব্যবসা–উপ–সাধারণ ব্যবস্থাপক, যার ঘুষের পরিমাণ লক্ষাধিক।
এই দুই অভিযোগে ঝেং পিংশান–এর সুনাম নষ্ট হয়, জীবনের সবকিছু শেষ হয়ে যায়।
তাং শাওলান নব্বইয়ের দশকের মাঝ–শেষে আনবেই শহরের ‘কিংবদন্তি নারী’ হয়ে ওঠেন। ঝেং পিংশান বন্দী হওয়ার পর, তিনি প্রায় নিখোঁজ হয়ে যান, ব্যবসায় কম মনোযোগ দেন, সংসার চালান; ৯৫–তে হৌ সেংলিন দণ্ডিত হলে তিনি আবার প্রকাশ্যে আসেন, হৌ সেংলিন–এর দুর্নীতির মামলায় প্রধান সাক্ষী হন, পাঁচ বছরের সাজা পান।
পরে গুজব ছড়ায়, তিনি জেলে বিষ খেয়ে আত্মহত্যা করেন।
স্মৃতি বাতাসের মত ছুটে যায়, অতীত স্মরণে দুঃখ আসে।
লোচি দূরবর্তী জানে, হৌ সেংলিন–এর নির্দেশে কমিটি লো পোলোসহ ঝেং পিংশান–এর ঘনিষ্ঠ কর্মকর্তাদের তুলে নিয়েছিল, উদ্দেশ্য ছিল এদের দিয়ে ঝেং পিংশান–এর বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দিতে বাধ্য করা, যাতে ঝেং পিংশান–এর সাজা নিশ্চিত হয়।
কিন্তু লো পোলো–এর ব্যক্তিত্ব, এই ছেলে ভালো করেই জানে। লো পোলো মরলেও কখনও বিশ্বাসঘাতকতা করবেন না, নিজের রাজনৈতিক গুরুর বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রে অংশ নেবেন না।
এটাই লো পোলো–এর চরিত্রের সবচেয়ে বড় গুণ, আবার প্রশাসনিক অঙ্গনে তার সবচেয়ে বড় বাধা ও দুর্বলতা। সময়ের গল্প বুঝতে পারেন না, নমনীয়তা নেই, ব্যক্তিগত মর্যাদাকে সবকিছুর উপর রাখেন—এটা ভুল নয়, কিন্তু এটাই তার জন্য মারাত্মক।
ঝেং পিংশান মুক্তি পেয়ে প্রথমেই লো পোলো–এর সমাধিতে ধূপ জ্বালিয়েছিলেন, চোখের জল ঝরিয়েছিলেন, কিন্তু সময় পেরিয়ে গেছে, মানুষ হারিয়েছে; শুধু দুঃখ আর অসহায়ত্ব রয়ে গেছে।
লোচি দূরবর্তী মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, বাবার ‘পরিবর্তন’–এর আশা করা অবাস্তব—বাবাকে উদ্ধার করতে চাইলে ঝেং পিংশান–এর মামলার সত্য উন্মোচন করতে হবে; ঝেং পিংশান–এর অন্যায় দূর হলে, বাবার দুর্ভোগ আপনাআপনি শেষ হয়ে যাবে।