ষাটতম অধ্যায় অহংকার ও কুসংস্কার (শেষাংশ)
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, লুও জিংইউর কথাগুলি সরাসরি লুও শিউজুয়ানের আরও তীব্র প্রতিক্রিয়া ডেকে আনে।
লুও শিউজুয়ান দ্রুত এগিয়ে এলেন, ভ্রু কুঁচকে উচ্চস্বরে বললেন, “ভাই, তোমার ঠিক কি হয়েছে? সেই দিনের ঘটনাগুলো তুমি ভুলে গেছো? তুমি ভুলে গেছো কীভাবে সেবার আব্বা এতটাই কষ্ট পেয়েছিলেন যে অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন?”
“কৃতঘ্ন, অকৃতজ্ঞ, সে যখন এমন কাজ করেছে, তখন আর ফিরে আসার আশা করো না! আব্বা কেমন মানুষ? তাঁর বলা কথার আর ফেরত নেই, একবার বলা মানে চিরদিনের জন্য শেষ! আমাদের লুও পরিবারে এত বড় বোঝা বহন করার মতো ক্ষমতা নেই! এমনকি সেই গ্রাম্য নারীর গর্ভের সন্তানও, কীভাবে সাহস পায় বাড়িতে এসে দাঁড়াতে!”
লুও ঝিয়ুয়ানের মুখ মুহূর্তে বিবর্ণ হয়ে গেল।
এই ‘গ্রাম্য নারীর সন্তান’ কথাটা যেন বজ্রপাতের মতো তাঁর কানে আঘাত হানল।
তিনি যতই সংযত হন না কেন, এমন কুৎসিত কথা সহ্য করা কঠিন। তাঁর প্রতি অবজ্ঞা হয়তো সহ্য করা যায়, কিন্তু মা-বাবার প্রতি এই অপমান—তিনি পুনর্জন্মপ্রাপ্ত হলেও সহ্য করার নয়!
আগে হলে, লুও শিউজুয়ানের কথা শুনে লুও জিংইউ হয়তো না শোনার ভান করতেন, বা কিছুটা সহমত পোষণ করতেন; কিন্তু এবার তাঁর কাছে কথাগুলো অত্যন্ত অপ্রীতিকর শোনাল।
লুও জিংইউর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “শিউজুয়ান, এ কি ধরনের কথা বলছ? যথেষ্ট হয়েছে, চুপ করো!”
ফেই হোং পাশে দাঁড়িয়ে ঠাণ্ডা শ্বাস ফেললেন, অসহায়ভাবে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন। লুও শিউজুয়ানের আচরণ তাঁকেও বাড়াবাড়ি মনে হল, তবে তিনি জানতেন এই ননদ সবসময় উদ্ধত, মুখে লাগাম নেই। এসব বছরে লুও পো লু’র প্রতি পুঞ্জীভূত ক্ষোভই এমন কথার প্রকাশ, এতে তিনি খুব বেশি অবাক হলেন না।
লুও শিউজুয়ানের স্বামী ঝেং আনজিয়ে ধীরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপচাপ রইলেন। এমন কাটাসুর, উদ্ধত স্ত্রীর ব্যাপারে তাঁরও কিছু করার নেই। দুই পরিবারের রাজনৈতিক বিবাহ, শ্বশুর জীবিত থাকায় তাঁকে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করতে হয়। ভাগ্য ভালো, শিউজুয়ানের স্বভাব ছাড়া বাকি দিকগুলো মোটামুটি সহনীয়।
ঝেং আনজিয়ে একটু ইতস্তত করে স্ত্রীর হাত ধরে হালকা হেসে বললেন, “শিউজুয়ান, শেষমেশ তো সে একটা শিশু…”
লুও শিউজুয়ান হঠাৎ ঘুরে দাঁড়ালেন, চোখ বড় বড় করে ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “এটা আমাদের পারিবারিক ব্যাপার, তুমি কিছু বলবে না! এখানে তোমার কিছু করার নেই!”
স্ত্রীর ধমকে ঝেং আনজিয়ে অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাঁকিয়ে পাশ কাটালেন, মুখ ফিরিয়ে চুপচাপ দাঁড়ালেন।
লুও ঝিয়ুয়ানের মুখ লাল হয়ে উঠল, তারপর মুহূর্তেই ফ্যাকাশে। কিন্তু এই তীব্র আবেগের পরিবর্তন মাত্র কয়েক মুহূর্ত স্থায়ী হল। তিনি দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে চোয়াল শক্ত করলেন, নির্লিপ্ত মুখে সোজা পা ফেললেন, সোজা দ্বিতীয় তলার অতিথি কক্ষে চলে গেলেন।
তিনি রাগান্বিত, কিন্তু আবেগ নিয়ন্ত্রণের বাইরে নয়। লুও পরিবারের ভেতর তিনি লুও শিউজুয়ানের সঙ্গে কোনো ধরনের ঝগড়ায় জড়াতে চান না। শিউজুয়ান যতই ভুল করুক না কেন, তিনি তো পরিবারের মেয়ে, বাবার চাচাতো বোন। তাঁর সঙ্গে প্রকাশ্যে বাক্যযুদ্ধ কেবল নিজের মূল্যহীনতা আর পরিবারের অভাব প্রকাশ করবে।
তবু, অপমানের মুখে তিনি চুপ থাকতে পারেন না, নীরবে সহ্য করাও সম্ভব নয়! একমাত্র প্রতিবাদ, এই ঘর ছেড়ে চলে যাওয়া।
লুও ঝিয়ুয়ানকে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠতে দেখে ফেই হোং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “শিউজুয়ান, তোমার কথা একটু বেশিই হয়ে গেল। ও এখনো শিশু, এসব কথা কীভাবে সহ্য করবে? দেখো, একদম অপমানজনক কথা!”
লুও শিউজুয়ান ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে ফেই হোংকে উদ্দেশ্য করে কটাক্ষ করলেন, “ভাবি, লুও পো লু আর সেই গ্রাম্য নারী কী ভালো সন্তান জন্ম দিতে পারে? তুমি আর দাদা কিসের মন্ত্রে মুগ্ধ হলে ওদের পক্ষ নিচ্ছো? ভুলে গেলে না, লুও পো লু বিশ বছর আমাদের সাথে সম্পর্ক রাখেনি, এবার নিজেই এসে হাজির, নিশ্চয়ই কোনো খারাপ উদ্দেশ্য আছে!”
লুও শিউজুয়ানের কথায় ফেই হোং লজ্জায় লাল হয়ে উঠলেন। লুও জিংইউ ভ্রু কুঁচকে কিছুটা রাগী গলায় বললেন, “শিউজুয়ান, তোমার এমন আচরণ ঠিক নয়—বাবা শুনলে কিন্তু তোমারই বিপদ হবে!”
“বাবাকে আমিই বলব, কীসের জোরে লুও পো লুর ছেলেকে ঘরে ঢুকতে দেবে? আমি দৃঢ়ভাবে বিরোধী!” শিউজুয়ান হাত নাড়তে নাড়তে বললেন। স্ত্রীর এই আচরণে ঝেং আনজিয়ে মাথা নাড়লেন, কিছু না বলে বড় পদক্ষেপে ড্রয়িংরুম ছেড়ে বাইরে চলে গেলেন, একটা সিগারেট জ্বালিয়ে চুপচাপ ধোঁয়া টানতে লাগলেন।
এসময়, ফেই হোং দেখলেন, লুও ঝিয়ুয়ান নিজের ব্যাগ হাতে, দৃঢ় পদক্ষেপে নিচে নেমে আসছেন। তিনি চমকে উঠে তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বললেন, “ঝিয়ুয়ান, তুমি কোথায় যাচ্ছো? কাল তো তোমার চাচাকে আকুপাংচার করতে হবে!”
“চাচী, চাচার অবস্থা অনেকটা উন্নতি হয়েছে। আমি ভেবেছি, তাড়াহুড়ো করে কোনো ফল হবে না, একটু ধীর করতে হবে। আপাতত আকুপাংচার বন্ধ থাক, ওষুধের মাত্রাও কমিয়ে দিন। আমি চলে গেলে দু’জন মিলে প্রতিদিন একবার করে ওষুধ খেতে বলুন, কিছুদিন পর আবার দেখা যাবে।” কথাটা বলে লুও ঝিয়ুয়ান ফেই হোংকে মাথা নাড়লেন, তারপর দৃঢ় সিদ্ধান্তে বেরিয়ে গেলেন।
ফেই হোং হেসে হাত ধরে বললেন, গলা নামিয়ে, “ঝিয়ুয়ান, তোমার খালা এমনই, তুমি ওর কথায় কিছু নিও না, অনেক কথা কানেই তুলো দিও না।”
লুও ঝিয়ুয়ান শান্তভাবে মাথা নাড়লেন, “কিছু কথা না শোনা ভান করা যায় না, আর আমি কখনো আমার বাবা-মায়ের অপমান সামনাসামনি মেনে নিতে পারি না! আমি পারব না।”
“আমি এখানে এসেছি, লুও পরিবারের নামকে বড় করার জন্য নয়, কোনো ষড়যন্ত্রও নেই। যদি চাচার চিকিৎসা না করতাম, অনেক আগেই চলে যেতাম। আমি আপনাকে শ্রদ্ধা করি, আপনি বড়, কিন্তু বুঝে নিন, আমি কোনো ‘অপমানিত সন্তান’ নই, আমার লুও পদবি উজ্জ্বল ও সম্মানজনক! আমি যদি ঘৃণ্য হই, তবে আপনি কী?”
লুও ঝিয়ুয়ানের কণ্ঠ শীতল ও দৃঢ়, আস্তে ঘুরে শিউজুয়ানের দিকে চেয়ে স্পষ্ট উচ্চস্বরে বললেন, “আপনার কারও অপমান করার অধিকার বা যোগ্যতা নেই!”
বলেই, তিনি ঘুরে চলে গেলেন।
লুও শিউজুয়ান চিৎকার করে বললেন, “চলে যাও! দ্রুত চলে যাও!”
লুও ঝিয়ুয়ান কেবল ঠোঁটে হাসি ছড়িয়ে, একবারও পেছনে না তাকিয়ে দ্রুত পা চালালেন।
ফেই হোং কিছুতেই থামাতে না পেরে ভয় নিয়ে পেছনে তাকিয়ে লুও জিংইউকে ইঙ্গিত দিলেন, যেন তিনি কিছু বলেন।
লুও জিংইউ একটু দ্বিধা করে বললেন, “ঝিয়ুয়ান, যদি যেতেই চাও, অন্তত তোমার তিন দাদু আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করো!”
“না, চাচা, আমার প্রতিষ্ঠানে অনেক কাজ, বেশিদিন বেইজিংয়ে থাকা যাবে না। দয়া করে দাদু-দাদিকে বলে দেবেন, আমি আগেই চলে যাচ্ছি।” লুও ঝিয়ুয়ান আবারও পা বাড়ালেন।
ফেই হোং তাড়াতাড়ি বললেন, “তাহলে তোমার চাচার চিকিৎসা কী হবে?”
লুও ঝিয়ুয়ান কিছু না শুনেই দ্রুত পা চালিয়ে লুও পরিবারের ভিলা ছেড়ে, সবুজ ছায়াঘেরা পথ ধরে ফটকের দিকে রওনা দিলেন।
…
লুও দম্পতি কাজ সেরে ফিরে এসে জানতে পারলেন, লুও ঝিয়ুয়ান শিউজুয়ানের অপমানে চলে গেছেন। সঙ্গে সঙ্গে তাঁদের ক্রোধে অগ্নিশর্মা।
থ্যাঁৎ! লুও দাদু হঠাৎ টেবিলে আঘাত করে গর্জে উঠলেন, “শিউজুয়ান, কী বললে তুমি? লুও পো লু তোমার বড় চাচার ছেলে, আমার ভাইপো, তোমার চাচাতো ভাই! আমরা তিন ভাই এক মা’র গর্ভে, পো লুর ছেলেও আমাদের পরিবারের সন্তান, তোমার এ ধরনের অশালীন কথা বলা চূড়ান্ত বেআদবী!”
“বাবা, আপনি কি সব ভুলে গেছেন? লুও পো লু তো নিজেই আমাদের পরিবার ছেড়ে চলে গিয়েছিল, এখন নিজেই ফিরে এসেছে, কতটা厚মুখ!”
লুও দাদুর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। তিনি তাকিয়ে দেখলেন, এই ছোট মেয়েটি ছোটবেলা থেকেই মায়ের আদরে অভ্যস্ত, চরম দুঃখ আর রাগে চোখে জল জ্বলজ্বল করছে। স্পষ্ট উচ্চারণে বললেন, “তোমরা সবাই শোনো, আজ আমি স্পষ্ট বলে দিচ্ছি: পো লু, চাও ইয়াং, শিয়াও শিয়া—সবাই তোমাদের ভাই-বোন, রক্তের সম্পর্ক অটুট, কেউ কারও চেয়ে বড় নয়। যদি মানসিকতা ঠিক না করো, তবে এই ঘরে তোমাদের আর জায়গা নেই!”
পুনরায় টেবিলে আঘাত করে বললেন, “অতীত নিয়ে আর কোনো কথা নয়। তোমার বড় চাচা আর ছোট চাচা দেশের জন্য প্রাণ দিয়েছেন, তাঁদের সন্তানেরাও আমার সন্তান, তোমাদের থেকে কোনো অংশেই কম নয়! সবাই ঘরে গিয়ে ভেবে দেখো! যদি বুঝতে না পারো, তাহলে এই ঘর ছেড়ে চলে যাও!”
বয়স বাড়ার সাথে সাথে মানুষ বারবার অতীত স্মরণ করে আপনজনকে আরও বেশি মিস করে। লুও দাদু শক্তিশালী হলেও এর ব্যতিক্রম নন। এই কয়েক বছরে যখনই যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ হারানো দুই ভাইকে মনে পড়ে, তাঁর চোখ অশ্রুসজল হয়ে যায়। ভাইদের রেখে যাওয়া একমাত্র উত্তরসূরী লুও পো লুর প্রতি তাঁর অপরাধবোধ আরও বাড়ে।
আজ শিউজুয়ান সামনে থেকে লুও ঝিয়ুয়ানকে অপমান করে তাড়িয়ে দিয়েছে, যা সরাসরি লুও দাদুর ক্রোধকে উসকে দিয়েছে। তিনি মনে করেন, এই দোষ তাঁর—তিনি যথাযথ শিক্ষা দেননি। ফিরে তাকিয়ে দেখেন, লুও পো লুর ঘর ছেড়ে যাওয়াও কমবেশি লুও জিংইউ ভাইবোনদের অবজ্ঞার কারণেই হয়েছিল।