অধ্যায় ১০৫: আনা

আয়েফ চেকভের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করেনি। চেকভ আয়েফকে চিনত না, কিন্তু আয়েফ জানত সে কার ছেলে।

লু জিয়ুয়ান এটি বুঝতে পেরে আরও বেশি স্থির ও আত্মবিশ্বাসী হলেন। চেকভের সঙ্গে পরিচয়টা মোটেই পরিকল্পিত ছিল না, তবে মস্কোর লোকাল নেটওয়ার্ক ব্যবহার করার সুযোগ পেয়ে তিনি সংকোচ করলেন না। আয়েফের সঙ্গে সহযোগিতায় কিছু অপ্রকাশ্য পন্থা ব্যবহার করলেও, তা ছিল বাধ্যতামূলক—ভাগ্যক্রমে এটা এককালীন লেনদেন, তাই তিনি আয়েফের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি অংশীদারিত্বের পরিকল্পনা করেননি।

“দোস্ত, আমার বাড়িতে আসো, আমাদের প্রবীণ বাবাকে দেখো, তার—তার আর্থ্রাইটিস খুবই কষ্ট দিচ্ছে, সত্যিই খুব কষ্ট!” চেকভ খুঁতখুঁতে চীনা ভাষায় এমন কথা বললেন, যার কারণে কথাটা অস্বচ্ছ ও অগোছালো হয়ে উঠল।

লু জিয়ুয়ান হাসি ছাড়া পারেননি, “চেকভ, সমস্যা নেই, আমি তোমার বাবাকে দেখব, তবে তোমাকে একজন অনুবাদক খুঁজে নিতে হবে।”

সে কারণেই তিনি চেকভের বাড়িতে গিয়ে প্রবীণ চেকভের চিকিৎসা করবেন, আর ভাষাগত বাধা এড়াতে একজন দক্ষ অনুবাদক প্রয়োজন।

নিনা কথাটি শুনে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, তারপর ফিরে সের্গেই বললেন। সের্গেই আপাতত অনুবাদক হিসেবে কাজ করতে রাজি হলেন, তবে অতিরিক্ত মজুরি চাইলেন।

চেকভ অসন্তুষ্ট চোখে সের্গেইকে একবার দেখলেন, তারপর ওয়ালেট থেকে কিছু রুবল বের করে সের্গেইকে দিলেন এবং নীচুস্বরে কিছু বললেন। সের্গেইর মুখাভিনয় বদলে গেল, মাথা নিচু করে চেকভের গাড়িতে উঠলেন।

চেকভের বাড়ি মস্কো শহরের কেন্দ্রে একটি বাগানবেষ্টিত ভিলা। চালক গাড়িটি ইউরোপীয় শৈলীর নকশা করা লোহার বাগানের বাইরে ঘাসের উপর দাঁড় করিয়ে দিলেন। শেয়ান্টিং গাড়ি থেকে নেমে এই প্রায় শিল্পকর্মসদৃশ বাড়িটি লক্ষ্য করলেন, মুখে কিছু না বললেও অন্তরে অল্পই ঈর্ষা জাগল।

চেকভ হাসিমুখে লু জিয়ুয়ান এবং শেয়ান্টিংকে নিয়ে বাগানের মধ্য দিয়ে পাথুরে পথ ধরে ভিলার সিঁড়ি পর্যন্ত এলেন। কর্মীরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে দরজা খুলে অতিথিদের স্বাগত জানালেন।

চেকভের বাড়ির অভ্যন্তর সাজ-সজ্জা অন্য রাশিয়ান বাড়ির মতোই, শুধু আরও বিলাসবহুল। লু জিয়ুয়ান পুরোপুরি বুঝতে পারছিলেন, দেওয়ালে তোলা তেলচিত্র, সাজসজ্জা, আসবাবপত্র এবং নানান শিল্পকর্মের দাম খুবই বেশি, কিছু হয়তো বিরল পুরাতন নিদর্শন।

একজন মুখমণ্ডল ও শারীরিক গঠন থেকে চেকভের সঙ্গে সামান্য মিলযুক্ত, লম্বা কদকাঠিন্য এক মহিলা তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করলেন। তিনি সাদাসিধে পোশাকে, উপরে সাধারণ উলের সোয়েটার, নীচে হালকা নীল জিন্স পরিহিত, স্বর্ণকেশী চুল সহজভাবে বাঁধা, উজ্জ্বল সাদা ত্বক, উঁচু নাক, নীল চোখের দীপ্তি, কিন্তু মুখাবয়ব ঠাণ্ডা ও উদাসীন।

চেকভ রাশিয়ান ভাষায় ডাকলেন, কিন্তু মহিলা শুধু লু জিয়ুয়ান ও শেয়ান্টিংকে একবার লক্ষ্য করলেন, নিচে নামলেন না, সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে তাদের পর্যবেক্ষণ করলেন।

চেকভ কিছুটা বিব্রত হয়ে লু জিয়ুয়ান ও শেয়ান্টিংকে বললেন, “এটা আমার বোন, আনা।”

লু জিয়ুয়ান বুঝতে পারলেন, আনা তাদের স্বাগত জানাচ্ছেন না।

কথোপকথনের মাঝেই চেকভের পিতা প্রবীণ চেকভ হাসিমুখে অতিথিদের অভ্যর্থনা জানাতে বসার ঘর থেকে এলেন। লু জিয়ুয়ান প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই প্রবীণ চেকভ রাশিয়ান স্বভাব অনুযায়ী উদার হাতের আলিঙ্গন দিলেন। যদিও সের্গেই অনুবাদ করেননি, লু জিয়ুয়ান ও শেয়ান্টিং বুঝতে পারলেন, এটা অতিথিদের স্বাগত জানানোর অভিব্যক্তি।

চেকভ প্রবীণ চেকভের কানে কিছু বললেন। লু জিয়ুয়ান ট্রেনে তার হঠাৎ হওয়া তীব্র অন্ত্রব্যথার চিকিৎসা করে সাফল্য লাভ করেছিলেন। প্রবীণ চেকভের সম্মতি নিয়ে, চেকভ তাকে বাড়িতে ডেকে এনে তার আর্থ্রাইটিসের চিকিৎসার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন।

প্রবীণ চেকভ সন্দিহান, তবে চেষ্টা করার মত মনে করলেন। যদিও বড় রোগ নয়, দীর্ঘদিন ধরে যন্ত্রণায় ভুগছেন, ঠান্ডা বা বৃষ্টির সময় বিশেষ করে বেদনাটা তীব্র হয়। বহু ডাক্তার দেখিয়েছেন, একবার অস্ত্রোপচারও হয়েছে, কিন্তু ফলাফল সন্তোষজনক হয়নি।

লু জিয়ুয়ান হেসে বললেন, “প্রবীণ মহাশয়, সোফায় শুয়ে পড়ুন।”

সের্গেই অনুবাদ করলেন, প্রবীণ চেকভ নির্দেশনা মেনে দীর্ঘ চামড়ার সোফায় শুয়ে পড়লেন।

লু জিয়ুয়ান নিচু হয়ে প্রবীণ চেকভের হাঁটু, গোড়ালি, কাঁধ, কনুই, কব্জি ইত্যাদি জয়েন্টগুলো আলতো চাপ দিয়ে মলমল করলেন, শক্তি পরিমাপ করে। প্রবীণ চেকভের মাঝে মাঝে করুণ করুণ আওয়াজ বের হতে লাগল। কিছু জয়েন্টে অজান্তে ব্যথা ছিল, তার ওপর চাপ পড়লে বেদনা লাফিয়ে বেড়ে গেল।

চেকভের বাড়ির কর্মী, চালক, রক্ষী সবাই শুনে ভিড় জমালেন। আনা নীরবে সিঁড়ি দিয়ে নামলেন, পাশ দিয়ে দাঁড়িয়ে লু জিয়ুয়ানের কাজ দেখলেন, মুখাবয়ব কিছুটা বিরক্ত। চেকভ ও নিনা লু জিয়ুয়ানের ওপর ভরসা রাখলেও অন্যরা বিশেষ বিশ্বাসী ছিলেন না, এমনকি প্রবীণ চেকভ নিজেও।

বৃদ্ধ পিতার করুণ কন্ঠে আওয়াজ বাড়তে দেখে আনা ভ্রু কুঁচকিয়ে মুখ খুললেন, তারপর ধীরে ধীরে বন্ধ করলেন। ভাষাগত প্রতিবন্ধকতা থাকায় তিনি সরাসরি অভিযোগ করতে পারলেন না, নইলে হয়তো লু জিয়ুয়ানকে ভণ্ড বলে অভিযোগ করতেন।

লু জিয়ুয়ান অনেকক্ষণ মলমল করার পর নিজের মতামত দিলেন, প্রবীণ চেকভের আর্থ্রাইটিস বেশ গুরুতর, বিশেষ করে কাঁধ ও কনুইতে।

তিনি ভ্রু চড়িয়ে ভাবলেন। চীনা চিকিৎসায় আর্থ্রাইটিসের দুই প্রধান চিকিৎসা পদ্ধতি আছে: একটি হল ফার্মাসিউটিক্যাল পেস্ট, অন্যটি হল একিউপাংচার। মূলত শীত বাতাস দূর করা, রক্ত সঞ্চালন উন্নত করা, পেশী ও হাড় মজবুত করা—পদ্ধতি যতই ভিন্ন হোক না কেন উদ্দেশ্য একই। প্রবীণ লু জিয়ুয়ানের দাদা মু জিংশানের কাছে আর্থ্রাইটিসের জন্য একটি বিশেষ পেস্টের রেসিপি ছিল, কিন্তু এখন তিনি মস্কোতে আছেন, তাই অনেক বিরল চীনা ঔষধ সংগ্রহ করা সম্ভব নয়। পেস্ট বানানো না হওয়ায় একমাত্র针灸 পদ্ধতি ব্যবহার করা যাবে।

লু জিয়ুয়ান সের্গেইর দিকে মুখ ঘুরিয়ে বললেন, “সের্গেই, প্রবীণ মহাশয়কে স্পষ্ট করে বলো, তার চিকিৎসায় আমি শুধুমাত্র针灸 ব্যবহার করব। কিন্তু তার রোগ গুরুতর এবং দীর্ঘস্থায়ী হওয়ায়, আমার সূঁচ প্রবেশের সময় বেদনা বেশি হবে। যদি তিনি বেদনা সহ্য করতে পারেন, আমি চেষ্টা করব, না হলে আমি কিছু করতে পারব না।”

সের্গেই দ্রুত অনুবাদ করলেন। প্রবীণ চেকভ চোখ মেলে হাসলেন, “ঠিক আছে।”

তিনি মনে করলেন সহ্য করা যাবে। চীনের针灸 পদ্ধতি সম্পর্কে শুনেছেন, আজ সুযোগ পেয়ে চেষ্টা না করলে হয় না। দীর্ঘদিনের বেদনা সহ্য করেছেন, চিকিৎসার বেদনা তো কিছুই নয়।

লু জিয়ুয়ান মাথা নেড়ে ব্যাগ থেকে针灸 সজ্জা বের করে নিলেন, এক এক করে সোনালী সূঁচগুলো অ্যালকোহল দিয়ে জীবাণুমুক্ত করতে লাগলেন।

চেকভের বাড়ির সবাই এই দৃষ্টিনন্দন সোনালী সূঁচগুলো দেখে হঠাৎ শীতল শ্বাস ফেলল। প্রবীণ চেকভ নিজেও সোফায় শুয়ে মুখ সামান্য কাঁপল, এত বড় সূঁচ শরীরে ঢুকলে—

আনা হঠাৎ ভ্রু উঁচু করে, চেকভকে ঠেলে সরিয়ে লু জিয়ুয়ানের দিকে দ্রুত কথা বলতে লাগলেন, মুখে রাগের ছাপ।

সের্গেই বিব্রত হয়ে হাসলেন, “লু স্যার, আনা মিস মনে করেন—আপনার针灸 পদ্ধতি উপযুক্ত নয়, তিনি নিজেও ডাক্তার, তিনি আপনাকে প্রবীণ চেকভের শরীরে সূঁচ প্রবেশ করতে দিতে চান না, একেবারেই দেয় না!”

আসলে আনার কথাগুলো সের্গেইর অনুবাদের চেয়ে অনেক কঠোর ও তীব্র ছিল, যা সের্গেই লজ্জায় সঠিকভাবে অনুবাদ করেননি।