৬৫০০ শব্দের বিশাল পর্ব! নব্বইতম অধ্যায়: লাল পোকা এবং পেপার শ্রেডার
ভূতরা সুখতা থেকে ভয় পায়। এমন অনুভূতি সুখতাই প্রায়শই নিজের মধ্যেও খুঁজে পায়। স্কুলে যখন কোথাও ভূত-প্রেতের গুঞ্জন শুনত, এবং সহপাঠীরা জানত সে সাহসী, তখন তারা সুখতাকে সঙ্গে নিয়ে যেত ঐ জায়গায়। সুখতা সেখানে গেলে ভূত-প্রেতের সব গোলমাল তাড়াতাড়ি থেমে যেত, সবসময়ই কার্যকর। উচ্চমাধ্যমিক শেষ করার সময় সুখতার কাছে তেমন অর্থ ছিল না, তাই সে বাড়ি কেনার সামর্থ্য রাখত না। শুনেছিল স্কুলের নিকটবর্তী একটি বাড়ি দুর্ভাগ্যপূর্ণ, যেখানে এক পরিবারের চার জন মারা গিয়েছিল, ভূত-প্রেতের গুজব থাকায় বাড়ির মালিক খুব সস্তায় বিক্রি করছিল। সুখতা সঙ্গে সঙ্গে মালিকের সঙ্গে যোগাযোগ করে ঐ বাড়িটি কিনে নেয় এবং এখনো সেখানে বাস করে। সে সেখানে গিয়ে সত্যিই শান্তি ফিরে পেয়েছে। আশেপাশের এলাকা যেখানে আগে ভূত-প্রেতের গুঞ্জন ছিল, এখন সেখানেও শান্তি বিরাজ করছে। সুখতার মতে, এই প্রজন্মের প্রতিটি পরিবার উচিত তার জন্য একটি মূর্তি স্থাপন করা, প্রতিদিন ধূপ জ্বালিয়ে তাকে দেবতা হিসেবে পূজা করা।
কিন্তু শোনা যায়, কেউ কেউ তাকে উচ্চ সুদে ঋণ দেয়ার ব্যবসায় জড়িত বলে পেছনে মন্দ কথা বলেছে, যেমন ‘আরে, এই ধরনের উচ্চ সুদের ঋণদাতা মৃত্যুর ফেরিওয়ালা, কত মানুষকে তারা মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছে, তাদের ভাগ্য খুব শিগগিরই খারাপ হবে।’ এটা একেবারে কৃতঘ্নতার পরিচয়। সুখতা এই ধরনের লোকদের সবচেয়ে অপছন্দ করে, তারা যেন বজ্রপাত খেয়ে মারা যায়।
যখন সুখতা দারিদ্র্যের মাঝে ছিল, তখন তার স্ত্রী সাওয়ে নির্ভয়ে তার সঙ্গে ওই দুর্ভাগ্যপূর্ণ বাড়িতে উঠেছিল, যা সুখতার কিছুটা স্পর্শ করেছিল। কিন্তু সে নারী পরে খুবই কৃপণ ও সংযত হয়ে গিয়েছিল, সুখতা তাকে যথেষ্ট টাকা দিত, তার খাওয়া-পরার কোনো অভাব ছিল না, তবুও সে সুখতার ব্যবসার ব্যাপারে ক্রমাগত অভিযোগ করত। তার কথা ছিল যেন গ্রীষ্মের রাতে ঘুমের সময় মশার মতো, একটু চোখ বন্ধ করলেই সে জাগ্রত হয়ে যেত।
তবুও সে সুখতার প্রথম স্ত্রী, যারা সুখতার কঠিন অতীত জানত, তার সঙ্গে জীবনযাত্রার সবচেয়ে কঠিন সময়ে ছিল। সুখতা যে একসময় অপরাধ জগতের সঙ্গে জড়িত ছিল, সেই নারীর প্রতি তার মন একসময় কঠিন হতে পারত না। সুখতা সবসময় সাওয়ের প্রতি অপরাধবোধ অনুভব করত। তাই সে যখন তাকে অপরাধ জগত থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিত, সুখতা শুনত, কিন্তু আর্থিক খাতে পরিবর্তন করাও সে মেনে নিত না, আবার প্রতিদিন বিরক্তিকর কথা চালাত।
এই ধরনের সরল ও বোকা গৃহিণীরা বুঝত না, একজন পিতার জন্য সামাজিক চাপ কতটা কঠিন হয়। বিশেষ করে সুখতার মতো লোকদের জন্য, যাদের শিক্ষাগত যোগ্যতা কম, সংস্কৃতি কম, কোনো বিশেষ দক্ষতা নেই, তারা ছাড়া আর কীভাবে বাঁচবে? অপরাধ জগত না ছেড়ে বাড়িতে বসে থাকবে? তার পিতামাতাও আগে মারা গিয়েছে, আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী হতে না পারলে বিয়ে করাও কঠিন, তাই একা জীবনই ভালো।
আবার আর্থিক খাতে কাজ করতেও নিষেধ! ওই নারী শুধু দারিদ্র্যের কারণ দেখিয়ে তিরস্কার করত। সুখতার মনে জমা হওয়া রাগ অনেকদিনের। একদিন সে নিজের মাথা ঠান্ডা করতে না পেরে সাওয়ের মুখে একটা চড় দেয়, আর সে রাগ সব বের হয়ে যায়। এরপর থেকে সে মদ্যপান করে সাওয়ের প্রতি হিংস্র হয়ে ওঠে, এবং দিন দিন এই অভ্যাস বাড়তে থাকে।
সাওয়েকে পুলিশে দেওয়ার পরও কী হবে? সুখতার পুলিশের সঙ্গে ভাল সম্পর্ক ছিল। আর সাওয়ে গৃহিণী, সমাজে টিকে থাকার কোনো দক্ষতা ছিল না, সুখতা ছাড়া সে একা টিকে থাকতে পারত না, তাই শেষ পর্যন্ত মামলা তুলে নিতে বাধ্য হয়।
বিভাজন চাওয়াও অযৌক্তিক। প্রতিদিন তার খাওয়া-পরার দায়িত্ব কে নেয়? এমন কৃতঘ্ন মানুষ সুখতা সবচেয়ে ঘৃণা করে। তাই সে ঠিক করে, তাকে সরিয়ে দিতে হবে।
মদ্যপান করে সাওয়েকে মারার পর, পরের দিন সুখতা যখন স্মরণ করে, গভীর অপরাধবোধ তার মনকে তাড়িত করে, যা তাকে অত্যন্ত কষ্ট দেয়। সে নিজেকে প্রশ্ন করে, কেন সে অপরাধ বোধ করে? অপরাধ বোধ করা উচিত ওই নারীকে, কিন্তু সে তো কৃতঘ্ন।
“তাকে মেরে ফেল!” সুখতার হাতে মানুষের রক্ত প্রথম নয়। অপরাধ জগতের সময় সে অনেক ধরণের বিশ্বাসঘাতক ও বাধা হয়ে দাঁড়ানো লোককে নির্মূল করেছে। ঋণ আদায়ের সময়ও কখনো কখনো চরম পরিস্থিতি এসেছে, যদিও সে কখনো ঋণগ্রহীতাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেয়নি, তবে বাধা হয়ে দাঁড়ানো কিছু লোককে নিখোঁজ করিয়ে দিয়েছে।
সামাজিক অবস্থা শান্ত বলে মনে হলেও, সরকারীভাবে লুকোনো অদ্ভুত ঘটনা ক্রমাগত ঘটছে। কেউ মারা যাচ্ছে বা নিখোঁজ হচ্ছে, সবকিছু অদ্ভুততায় দোষারোপ করা হচ্ছে।
প্রথমবার যখন সে মানুষ মেরেছিল, তখন বমি হয়েছে, এমনকি অন্ত্র পর্যন্ত বের হয়ে আসার মতো অবস্থা হয়েছিল। এরপর সে ধীরে ধীরে শিখেছে মাছ ধরা, উন্নত মাছ ফাঁদ তৈরি করতে। মাছ ধরা তাকে শান্ত করে, হত্যার দৃশ্যগুলো সময়ের সাথে ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যায়, যেন শুধু একটা স্বপ্ন।
ঠান্ডা রক্তের হত্যার দৃশ্য থেকে শান্ত মাছ ধরার স্থান পর্যন্ত শুধু একটি মাছের ফাঁদ ধরিয়ে দেওয়া মাছের টুকরোই সংযোগ। গভীর ভাবনায় এর মধ্যে লুকানো সম্পর্ক ও যুক্তি অশেষ সার্থক।
যদি কারো মন যথেষ্ট শক্তিশালী হয়, সে জ্বলন্ত নরক থেকে উঠে এসে আগুনের মধ্য দিয়ে স্বাধীনভাবে চলতে পারে।
সাওয়ে সুখতার জীবনের শেষ বাঁধা, বোঝা, যা সরিয়ে ফেললে সে মুক্ত হয়ে বড় কিছু করতে পারবে। সুন্দর জীবনের পথ এখনও সুখতার অপেক্ষায়।
ঠিক তাই...
উচ্চ সুদে ঋণদানের ব্যবসা বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর, সুখতাকে নতুন কোনো ব্যবসায় নামতে হয়েছে। সে ভাবছিল লিডো শহর ছেড়ে অন্য কোনো শহরে গিয়ে আবার ঋণদানের ব্যবসা শুরু করবে।
কিন্তু ভাবতে ভাবতে বুঝল তা ঝামেলার। নতুন সম্পর্ক গড়তে হবে, নতুন কর্মী খুঁজতে হবে, সবকিছু নতুন করে শুরু করতে হবে। আর কে জানে, রিমির দাদী ভবিষ্যতে অন্য শহরে চলে যাবে না?
যদি ঐ অভিশপ্ত দাদী সুখতাকেই টার্গেট করে?
অথবা সে আবার অপরাধ জগতেই ফিরে যাবে? না, সে তো বস হিসাবে অভ্যস্ত, পুরনো খাটো লোকের মতো কাজ করবে না।
অথবা ভূত তাড়ানোর কাজ করবে? তার প্রকৃত প্রতিভা এখানে আছে, ভূত-প্রেত দেখলেই পালায়, ভূত তাড়ানো কাজ তার জন্য সহজ।
“হ্যাঁ, হয়তো এটা একটা পথ...”
শোনা যায় বাজে জাদুকররাও দিনে কোটি টাকা উপার্জন করে, নিজের প্রতিভায় সে ও করতে পারে। হয়তো, এটা সুখতার নতুন জীবনের শুরু।
সুখতার মন স্পষ্ট হতে থাকে, সকালে ডেলিভারি কর্মী আনার সময়ের আতঙ্কও কমে যায়।
“কুত্তা, ওই ডেলিভারি কর্মী... সত্যিই বোধহয় ভাগ্য খারাপ...” সুখতা ফুঁফুঁ কষে, মোবাইল বের করে ডেলিভারি কর্মীকে খারাপ রিভিউ দেয়—
“এই কর্মীর গতি কি? আমি গত শতাব্দীতে অর্ডার দিয়েছিলাম, সে পৌঁছলে পুরো হোনশু দ্বীপ ডুবে গিয়েছিল!”
সাথে রেস্টুরেন্টকেও খারাপ রিভিউ।
“খাবারও ভালো নয়, স্বাদ খারাপ, কুকুরও খাবে না, আমি একটাও খাইনি, সব ফেলে দিয়েছি।”
“আরও, আমি স্পষ্টভাবে সমুদ্র শাক ও আখরোট ভাত অর্ডার করেছিলাম, আর মিসো সূপ, কিন্তু কেন মাটিতে ছিটানো ভাতের মধ্যে শুকনো মাংসের টুকরো ছিল? মিসো সূপেও সাদা মেদ ছিল, তোমাদের দোকানের মিসো সূপ কি মেদ সূপ?”
“খারাপ রিভিউ, খারাপ রিভিউ!”
আরাম পেলাম...
মাছ ধরার ফাঁদ অনেকক্ষণ নড়াচড়া করে না।
সুখতা ফাঁদ তুলে দেখে, মাছের ফাঁদ ইতিমধ্যে নেই... অদ্ভুত।
কয়েক দিনের মধ্যে সে মাছের ফাঁদ পরিবর্তন করে লাল পোকায়, তবে আগের মতো মেদ দিয়ে তৈরি ফাঁদ ভালো কাজ করত।
এক, সে লাল পোকায় একটু এলার্জি, তাই হাতমোজা পরে মাছের ফাঁদ দিতে হয়, যা অসুবিধাজনক।
দুই, মেদ, কুইউ, মধু, মস্কের তরল মিশিয়ে তৈরি ফাঁদে ছোট মাছ কম ধরা পড়ে, ফাঁদ সহজে ধরে ও টেকসই।
পরেরবার ভালো মেদ কিনবে।
তবে সাধারণ মেদ হয়তো আগের মতো কার্যকর হবে না, মাছগুলো হয়ত লড়াই করবে না ফাঁদে লেগে যাওয়ার জন্য।
বিকেলের সূর্যের আলো এখনও একটু ঝলমল করছে, সুখতা ছাতার টুপি পড়ে মুখ ঢেকে রেখেছে।
সে হাতমোজা পরেছে, মাছের ফাঁদ প্যাকেট খুলে লাল পোকা বের করল।
অন্য হাতে মাছের ফাঁদ ধরার জন্য হুক নিল।
অদ্ভুত, সাধারণত সহজেই হুকে লাগানো যেত, এবার বহুবার চেষ্টা করেও লাগছে না।
সুখতা মাথা নিচু করে, হুক আর লাল পোকা চোখের কাছে নিয়ে এলো।
এখন পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে, লাল পোকার মাথায় সাওয়ের মুখ ফুটে উঠেছে।
শীতল ভীতি সুখতার মেরুদণ্ড দিয়ে ছড়িয়ে পড়ল!
সে চিৎকার করে হুক মাটিতে ফেলে দিল।
পুরো শরীর পিছনে সরতে গিয়ে চেয়ার-এ পা আটকে পড়ে, মাছের ফাঁদের বাক্স উল্টে গেল।
পুরো বাক্স লাল পোকা সুখতার ওপর পড়ে, প্রতিটি পোকার মাথায় সাওয়ের মুখ, গাঢ় ভীড়ের মতো, সুখতার শরীরের ওপর গড়িয়ে যাচ্ছে।
প্রতিটি মুখ শক্ত করে তাকিয়ে আছে।
“আহ—আহ!”
সুখতা ভয় পেয়ে চিৎকার করে উঠল, পড়ে গিয়ে উঠে যায়, পাগলের মতো নিজের শরীর পেটাতে লাগল... লাল পোকা ছড়িয়ে পড়ল।
সুখতা কিছু পোকাও পা দিয়ে চেপে রাখল, পায়ের তলায় শীতল অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
“হে,”
কাছের একজন মাছ ধরার সঙ্গী এগিয়ে এল, “সুখতা সান, তুমি কি ঠিক আছো?”
“দ্রুত... দ্রুত বাঁচাও—”
সুখতা সঙ্গীর কাছে সাহায্য চাইতে গিয়েছিল, পেছনে তাকানোর মুহূর্তে দেখল একজন পুরুষের মোটা দেহে সাওয়ের মুখ বসে আছে।
“তুমি, তুমি... তুমি কে?”
সুখতার মুখ কাগজের চেয়েও সাদা, ক্রমাগত পিছনে সরছে।
“আমি নাকামোরি, আমরা একসঙ্গে অনেক দিন ধরে মাছ ধরছি,” নাকামোরি দু'টুপি এগিয়ে এল, “তুমি আমাকে মনে করো না? কিছু দিন আগে তুমি আমাকে খুব ভালো মেদ মাছের ফাঁদ ধার দিয়েছিলে...”
“চলে যাও! দূরে থাক!”
সুখতা ভয় নিয়ন্ত্রণ করে কণ্ঠস্বর ওঠাল, “তুমি সেই ছায়াময়ী নারী!”
“কি? আমি তো পুরুষ, সুখতা সান।”
“চলে যাও!”
পাশের মাছ ধরার লোকেরা অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করে এগিয়ে এল।
“দয়া করে, কী ঘটছে?”
“একটু শান্ত জায়গায় ঝগড়া করো না।”
সুখতার চোখ বড় হতে লাগল, ভয় বাড়তে লাগল।
তার চোখে আশেপাশের দশটি লোকের গলায় সাওয়ের মুখ বসে আছে, কেউ চিন্তিত, কেউ কৌতূহলী, কেউ উৎসুক, কেউ বিরক্ত, সবাই তাকিয়ে আছে, তাকে ঘিরে ধরছে।
দশটি সাওয়ের মুখ... রোদেলা দিন, হঠাৎ অন্ধকার নেমে এল।
সুখতার হাত-পা ঠাণ্ডা হয়ে গেল, চিৎকার করল, “এসো না! সরে যাও!”
দশটি সাওয়ের মুখ আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে ঘিরে ধরল।
“সরে যাও! সবাই সরে যাও!”
সুখতা চিৎকার করে পিছিয়ে গেল।
“পটক!”
হঠাৎ জলাশয়ে পড়ে গেল।
“ঝলক!”
গু শিং সুখতার বাড়ির বাথরুমে টয়লেট冲 করার পর।
“হে, হোল সান,” সে একটি নোট দেখল, “এই লোক কি ডুবে মারা যাবে নাকি?”
【কীভাবে... এই ধরনের ধ্বংসাত্মক লোককে ছাড়বে না আমি, না হলে আমি গর্ত থেকে লাফ দিয়ে বের হব!】
“ঠিক আছে, চল চালিয়ে যাক।”
【তুমি কি বাসায় বসে শুধু লাইভ দেখবে?】
“তুমি কি সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করো?”
【তুমি যদি এখানে বসে থাকো, তোমার বন্ধু সেতো সন্দেহ করবে তোমার কোনো গুরুত্বপূর্ণ পুরুষত্বের সমস্যা হয়েছে।】
“কি বাজে কথা।”
【সে তোমাকে খুব পছন্দ করে, নয়তো মেয়েরা এত দারিদ্র্য সত্ত্বেও তোমার বাসার বাসিন্দা হতো না।】
【সে সুখী পরিবারে বড় হয়েছে, পিতামাতা জীবিত, আর তুমি? দুই জগতেই পিতা-মাতা নেই, শুধু ঋণে ডুবে আছো।】
“হে, আমার সব ঋণ শোধ হয়ে গেছে।”
【আমি জানি, আমি সব জানি।】
【তোমার টাকা আমার কাছ থেকে এসেছে।】
【তাহলে আমি তোমার পিতা-মাতা, গু শিং। আমাকে ডাকো মা, শুনি।】
“...”
গু শিং বিস্মিত, “তুমি নারী?”
【আমি কখনো বলিনি যে আমি পুরুষ।】
গু শিং ভাবত ছোট গর্ত মানুষ নয়, এখন শুনে মনে হচ্ছে সে নারী।
【কথা বিভ্রাট বন্ধ করো...】
【সত্যি বলতে, সে মাটি ভাড়ায় নিচে এসেছে শুধুমাত্র তোমার জন্য, তুমি বুঝছ না?】
【চিয়ো এত গরিব, কিভাবে এতদিন ভাড়া দিতে পারল?】
【যদি চিয়ো চলে যায়, সেতো তোমার একমাত্র বিবাহযোগ্য মহিলা। তুমি কি চিরদিন একা থাকতে চাও?】
“টুক টুক—”
বাথরুমের দরজা কড়া হল।
“উফ... কেউ এসেছে,” গু শিং বলল।
বাইরে ছিল সেতোর কণ্ঠস্বর, “আমি শুনেছি বাড়িটি দুর্ভাগ্যপূর্ণ ছিল, তুমি অনেকদিন বাইরে আসনি, চিন্তা করছিলাম। এখন ভালো শুনে আমি শান্ত।”
【দেখো, আমি যা বলেছিলাম।】
“...”
গু শিং বাথরুম থেকে বের হল, সেতো অপেক্ষা করছিল।
“আমি শুনেছি বাড়িটি দুর্ভাগ্যপূর্ণ ছিল, আমরা ভালো সঙ্গী, একসঙ্গে থাকাই ভালো।”
সেতোর মুখ প্রথমে সাদা, তারপর প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, “যদি কোনো ভূত-প্রেত আসে, তুমি লড়াই করবে, আমি পেছন থেকে সশব্দে সমর্থন করব, তাদের পালিয়ে যেতে হবে...”
“আসলে,” গু শিং হাসল, “ভূত-প্রেত ভয়ঙ্কর নয়।”
“তাহলে কী ভয়ঙ্কর? অদ্ভুত ঘটনা?”
“মানুষ, মানুষই ভয়ঙ্কর,” গু শিং বলল, “বিশ্বাস না হলে বাড়ির মালিকের কথা ভাবো।”
“সেটা ঠিক,” সেতো কলম বের করে বলল, “ভয়ঙ্কর মানুষ... এই কথাটা আমি জীবনমন্ত্র হিসেবে লিখে রাখব।”
“হাসি, এমন কর।”
【হা】
যখন লিডো শহরের পুলিশ তদন্ত বিভাগের ভবিষ্যতের উজ্জ্বল সঙ্গী হাস্যরস করছিল, ছোট গর্ত নিজের লাইভ চালিয়ে যাচ্ছিল।
【পাহাড়ের পুকুরের ধারে সুখতা ধীরে ধীরে পানির নিচে ডুবে যাচ্ছে।】
ঠাণ্ডা জল সুখতাকে ধীরে ধীরে শান্ত করল, প্রায় হারানো বুদ্ধি ফিরে আসছে।
জলাশয়ে পড়ায় সে মোটেও ভয় পায়নি, স্কুলে সে সাঁতারু হিসেবে ছিল, সাঁতারে প্রথম তিনে ছিল প্রায়ই।
পানির নিচে থাকা তার জন্য সহজ ছিল।
সপ্তাহ খানেক সাঁতার কাটলেও কোনো সমস্যা ছিল না।
“শেষ পর্যন্ত বেঁচে গেলাম...”
সে শান্ত হয়ে ভাবল কী ঘটল?
কেন সবাই সাওয়ের মুখ নিয়ে?
ফাঁদে থাকা লাল পোকাও? প্রতি পোকায় সাওয়ের মুখ?
সুখতার বুদ্ধি কমে গেল।
সে নিজেকে বুঝিয়ে নিল, এটা হয়তো চোখের ভুল, নয়তো কাল্পনিক।
একবার দেখা ভুল হলে কিছু যায় আসে না।
অবিরত ভুল হলে সত্যিই কিছু অদ্ভুত হচ্ছে।
সাওয়ের ভূত কি এতটা প্রতিশোধী?
না, সম্ভব নয়!
ভূতরা সুখতা থেকে ভয় পায়।
এ বিশ্বাস তার মনের গভীরে গেঁথে গেছে, যারা তাকে বিরক্ত করে তারা সাধারণ পুলিশ বা ভয়ংকর ভূত-প্রেত।
অদ্ভুত ঘটনা।
সে অপরাধ জগতের সময় অদ্ভুত ঘটনার কথা শুনেছিল, অনেক সময় মৃত ব্যক্তির মৃত্যুকে অদ্ভুততায় দোষারোপ করত।
রিমির দাদীর ঘটনায় সে অদ্ভুত সম্পর্কে গভীর জ্ঞান পেল। পুলিশ বলেছিল, অদ্ভুত ঘটনাগুলো নিয়ম মেনে ঘটে, এবং একবার নিয়মে পড়লে ভয়ংকর ঘটনা ঘটে।
“বোকামি...”
সুখতা কখনো ওই অদ্ভুত ঘটনার হাতে পড়বে না, তার সুখী জীবন শুরু মাত্র।
সে জানে পুলিশের একটি অদ্ভুত তদন্ত শাখা আছে, যা অদ্ভুত ঘটনার বিরুদ্ধে কাজ করে। সেখানে শক্তিশালী ব্যক্তিরা আছে।
সে আবার অফিসে যোগাযোগ করবে, যদিও সে ওই শাখার প্রধান নয়, কিন্তু উচ্চপদস্থ হিসেবে তাকে একটা বার্তা দিতে পারে।
অদ্ভুত তদন্তকারীদের ২৪ ঘণ্টা সুরক্ষা দিতে বলবে, না হলে অভিযোগ দেবে।
সরকারি সাহায্য পেলে সে নিশ্চয় নিরাপদ থাকবে।
হুম... সাওয়ে, মৃত হলেও শান্তি পায়নি।
একটি অশান্ত আত্মা বা অদ্ভুত ঘটনা কি ভালো?
তাড়াতাড়ি চলে যাক, পুনর্জন্ম হোক। তার অভিমান।
সুখতা পানির নিচে ভেসে বেড়াচ্ছে, হারানো বুদ্ধি ফিরে পাচ্ছে।
সে পানির উপর দিকে তাকালো।
এই লোকেরা... সে অনেকক্ষণ পানির নিচে ছিল, কেউ ঝাঁপিয়ে এসে উদ্ধার করল না, সমাজের নৈতিকতা কোথায়?
বিশেষ করে যারা তার মাছের ফাঁদ ব্যবহার করেছিল, তারা কৃতঘ্ন!
সময় অনেক গেছে, সুখতা আর না ধৈর্য ধরে, ধীরে ধীরে পানির উপরে উঠতে শুরু করল।
তার পরিকল্পনা ছিল, পানির নিচে থেকে উপকূলে যাওয়া যেখানে মানুষ কম থাকে, যাতে সে সাওয়ের মুখ আর দেখতে না পায়।
তারপর নজর না পড়ে সে তার মাছ ধরার ব্যাগ ফিরে পাবে, মোবাইল পকেটে আছে।
মোবাইল নিয়ে পুলিশকে ফোন করবে, তদন্তকারীরা দ্রুত আসবে।
তারা হেলিকপ্টারও ব্যবহার করতে পারে, তিন-পাঁচ মিনিটে এসে সবকিছু সামলে নেবে।
পানির নিচের জগত শান্ত।
যদি সুখতার গলায় মাছের গিল্লা থাকত, সে আর উপরে উঠত না।
“মরেও শান্তি পেল না... সাওয়ে, অপেক্ষা কর।”
সুখতা দৃঢ় সংকল্প নিয়ে উপরে উঠতে লাগল।
তার পাশে একটি লম্বা পুচ্ছ বিশিষ্ট মোটা মাছের দল ডুবে গেল।
বললে, যদি মানুষের গিলে মাছ ধরতে পারত, সেটা মাছ ধরার চেয়ে মজার হতো।
মাছগুলো তার দিকে তাকাল, দশকের বেশি, প্রত্যেকের মুখে সাওয়ের মুখ।
অবিচলিত মুখে তাকিয়ে আছে।
“হু...”
সুখতা একবারে ধৈর্য হারিয়ে ফেলল, বুদ্ধি আবার কমে গেল, সে মাটির মতো পানির তলায় ধীরে ধীরে ডুবে গেল।
“কাশ... কাশ...”
ফের জাগার সময়, সুখতা পাথুরে তীরে শুয়ে ছিল।
আকাশ ধীরে ধীরে ধূসর, চারপাশে কেউ মাছ ধরছে না।
তার মাথা অস্পষ্ট, সে দৃঢ় হয়ে স্মরণ করল যা ঘটেছিল...
মাছ ধরা... ডেলিভারি... সাওয়ে... সাওয়ের মুখ...
মনে পড়ল।
তার মাথা এক মুহূর্তে চেপে গেল।
পুলিশকে ফোন করতে হবে, তদন্তকারীদের দ্রুত ডাকতে হবে!
সে প্রথম মাছ ধরার জায়গায় গেল, তার সরঞ্জাম সেখানে ছিল, চারপাশে পোশাকধারী লোকেরা আলোচনা করছিল।
জলাশয়ে একটি নৌকা ছিল, হয়তো উদ্ধার কাজ করছে।
যদি তারা সাহায্য করত, সুখতা তো মাছের পেটে চলে যেত।
মাছের কথা মনে পড়ে, সুখতা পানির নিচের সেই মুখগুলো মনে করল।
সব শরীরে কাঁটা উঠল।
বন্ধ কর! আগে মোবাইল নিয়ে আসতে হবে।
সে মাথা নিচু করে ভিড়ে মিশে গেল, কেউ তার দিকে তাকাচ্ছিল না, সুযোগ নিয়ে ব্যাগ থেকে মোবাইল বের করে বাইরে গেল।
“হ্যালো, অফিসার,” সুখতা সরাসরি ফোন করল, “দয়া করে, আমাকে সাহায্য করুন।”
“কে বলেছে সরাসরি ফোন করতে?”
“অদ্ভুত ঘটনা, আমি আটকে গেছি... দ্রুত তদন্তকারীরা পাঠাও, না হলে... আমি মরব!”
“কি হয়েছে?”
“সাওয়ে, সে ভূত হয়ে ঘুরছে... তার মুখ কোথাও না কোথাও...”
সে আর শান্ত থাকতে পারল না।
সুখতা বুঝতে পারছিল না সে ঠিক বলছে কিনা, তবু অনেক কথা বলল, অবশেষে বিপরীত দিক থেকে ইতিবাচক উত্তর পেল।
“আমি পরিস্থিতি বুঝেছি,” অফিসার বলল, “চিন্তা করো না, তোমার অবস্থান বলো, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তদন্তকারীরা পাঠাব।”
“আমি ওসাও জেলায়...” সুখতা বলল।
“ঠিক আছে, সঠিক জায়গা বলতে হবে। তারা হেলিকপ্টারে যাবে।”
অফিসার কাগজে অবস্থান লিখে ফোন কেটে দিল।
সে একটি গোপন প্রতিবেদন থেকে একটি নিবন্ধ খুঁজে পেল, শিরোনাম ছিল ‘কারণ-প্রভাব ও প্রতিশোধমূলক অদ্ভুত ঘটনার নিয়ম ও সীমাবদ্ধতা’।
সে নিবন্ধে দেখল—
“যদি ট্রিগারকারী আগে কাউকে হত্যা বা মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেয়, প্রতিশোধমূলক অদ্ভুত ঘটনার ফলাফল একটাই—ট্রিগারকারী তার জীবন দিয়ে বিষয় শেষ করে।”
তখন সে কাগজটি ফেলে দিল।
সুখতার অবস্থান লিখিত কাগজটি কাগজ কাটার যন্ত্রে ফেলা হল...