পঞ্চাশতম অধ্যায়: এ জীবনে এটাই একমাত্র সুযোগ

“বলুন তো, আপনি কীভাবে এটা করলেন?”
রক্তিম পোশাকের নারীটি সরাসরি গুউ শিঙের দিকে তাকিয়ে ছিল, তার দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ, যা গুউ শিঙকে যেন কোনো বিড়ালজাতীয় পশুর নজরে পড়ার অনুভূতি দিচ্ছিল। অবশ্য, তিনি স্পষ্টভাবেই বুঝতে পারছিলেন, তার মধ্যে কোনো বিদ্বেষ নেই।
“আপনি কী নিয়ে কথা বলছেন?” গুউ শিঙ পুরোপুরি বিভ্রান্ত মুখে বলল।
“অভিনয় করছেন?”
রক্তিম নারী গুউ শিঙের দিকে এগিয়ে এলেন, তার বিশাল মানসিক শক্তি ধীরে ধীরে গুউ শিঙের দিকে সরে আসছিল, “আমাকে জোর করতে বাধ্য করবেন না—আমি শুধু জানতে চাই, আপনি কীভাবে রিমি-র দাদীমাকে বাইরে নিয়ে এলেন?”
“ওহ, এটা নিয়ে... আসলে আমিও নিশ্চিত নই, তবে সম্ভবত...”
গুউ শিঙ বুক থেকে একটি চুক্তিপত্র বের করল, যেটি সে ও জিলাং একে অপরের কক্ষ বদলের সময় সই করেছিল, এবং সেটি রক্তিম নারীর হাতে দিল, “সম্ভবত এই কারণে?”
রিমি-র দাদীমা প্রকৃতপক্ষে ডি-০০৩ কক্ষে এক বৃদ্ধার আত্মহত্যা-সংক্রান্ত নিয়মে সামনে এসেছিলেন, কিন্তু সেটা তো রক্তিম নারীকে বলা যাবে না।
রক্তিম নারী বরং জিজ্ঞাসা করল, “তোমার হাতে কী বই, ওটা দিয়ে কী করবে?”
“‘বসন্তের দাদীমা’,” গুউ শিঙ বইয়ের মলাট দেখিয়ে বলল, “আমি সম্প্রতি এই বইটি পড়ছি। আসলে, আমি সবসময় ভেবেছি, বই ভাগ্য নিয়ে আসে...”
“কি বাজে কুসংস্কার...”
রক্তিম নারী বইটি নিয়ে কয়েক পৃষ্ঠা উল্টে দেখে ফেরত দিল, তারপর চুক্তিপত্রের দিকে মন দিল।
সে সরাসরি চুক্তিপত্রের শেষে তাকাল, “গুউ শিঙ, এটাই তোমার নাম তো? এই উহারা নাতসুকি কে?”
“ওটাই রিমি-র দাদীমার আসল নাম।”
“তুমি জানলে কীভাবে?”
“আমার সঙ্গে কাজ করা আন্দা রিমি-র দাদীমার মামলায় অংশ নিয়েছিল, তার কাছে কিছু শুনেছি, সুযোগ হলে কেসের নথি দেখি, সেখানে দাদীমার নাম ছিল।”
গুউ শিঙ অবশ্যই রিমির নাম বলবে না, সৌভাগ্যবশত, সে সত্যিই সেই কেসের নথি এক ঝলক দেখেছিল, যদিও পুরোটা মনে ছিল না।
“সব একদল নিয়মহীন লোক, এসব কি বলার মতো কথা?”
রক্তিম নারী ঠাট্টা করে বলল, “এটা তো এখন, আগের দিনে হলে ক্যামেরায় ছবি তুলে রাখত, তখন কিছুই মনে পড়ত না।”
বলতে বলতে আবার চুক্তিপত্রের দিকে তাকাল, গুউ শিঙের নামের ওপরে আঙুল ঠুকতে ঠুকতে বলল, “তুমি তাহলে চেয়েছিলে কক্ষ বদলানোর সময় রিমি-র দাদীমার নাম লিখে দেখবে ফুজিনো ও দাদীমা মুখোমুখি হয় কি না?”
গুউ শিঙ গলা খাঁকারি দিল। ছোট গুহার হিসেব মতে, এই উপায় কেবল গুউ শিঙের কাজেই লাগত, কিন্তু এই কথাও আবার রক্তিম নারীকে বলা যায় না—
“যদিও অদ্ভুত, তবে একবার চেষ্টা করে দেখার ক্ষতি কী, যদি সফল হয়?”
“বোকা হলে ভাগ্যও ভালো হয়...”
রক্তিম নারী চুক্তিপত্র গুটিয়ে ছাদের দিকে তাকাল, “তুমি কি সত্যিই মনে করো, রিমি-র দাদীমা কেবল এই চুক্তির জন্য এসেছিলেন?”
“এ... নাকি না ছিল?”

বিপন্নতা... গুউ শিঙ হঠাৎ টের পেল, সে ধীরে ধীরে রক্তিম নারীর কটু কথাগুলো অনায়াসে এড়িয়ে যেতে শিখে ফেলেছে।
“নিয়ম!”
রক্তিম নারী চুক্তিপত্র টেবিলে ঠুকে বলল, “অলৌকিকতাকে মোকাবিলা করতে হলে নিয়ম বুঝতে শিখতে হয়—রিমি-র দাদীমার নিয়ম হল ঋণ আদায়কারীর কৌশল পুরোপুরি পুনরাবৃত্তি করা। ঠিক তাই, এখন দাদীমা আবার তাই করতে চেয়েছেন, কিন্তু নিয়মটি কি তুমি সক্রিয় করেছ?
তোমার আজব উপায়টি মূলত চেয়েছিল রিমি-র দাদীমা যেন ফুজিনোর নিয়ম সক্রিয় করতে পারেন—যদিও বাজে, কিন্তু মূলত এটাই। কিন্তু এখন যা হয়েছে, সেটা হল দাদীমার নিজের নিয়ম সক্রিয় হয়েছে, তাই তোমার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই। তুমি সত্যিই ভাগ্যবান বোকা...”
ঠিক তখনই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ।
“এসো!”
ততক্ষণে শিচিকো ঘরে ঢুকল, “মহোদয়া, ফুজিনো...”
“কি হয়েছে তার?”
“সে বোধহয় ফেঁসে গেছে,” শিচিকো বলল, “এমন দৃশ্য খুব কম দেখা যায়, আপনি দেখে আসুন।”
“এমনও হয়?”
রক্তিম নারী আপাতত গুউ শিঙকে ছেড়ে দিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন।
দরজা পেরিয়ে আবার মাথা বের করলেন, গুউ শিঙের দিকে উজ্জ্বল হাসি ছুড়ে বললেন, “বলতেই হয়, যদিও খুব বোকা, তবে সাহসটা প্রশংসার যোগ্য, আমি তোমায় পছন্দ করি।” বলেই বেরিয়ে গেলেন।
গুউ শিঙ তার কথায় কাঁটার মতো কাঁটা অনুভব করল, শিচিকো তার দিকে সমবেদনার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বেরিয়ে গেল।
...
ডি-০০৪ কক্ষের সামনে পৌঁছোলে দেখা গেল, অপরাধ দমন শাখার পুলিশরাই দরজার সামনে একটুও ফাঁকা রাখেনি।
“একটু সরুন তো সবাই।”
এমন বিরল দৃশ্য সবাই দেখছে, তবে রক্তিম নারীকে দেখে কেউ ঝামেলা করতে চাইল না, চুপচাপ পথ ছেড়ে দিল।
রক্তিম নারী সবার ফাঁক গলে ঢুকে গেলেন।
ঘরের মধ্যে, ফুজিনোর হাতে সেই ঋণের চুক্তি, সে মেঝের ওপর হাঁটাহাঁটি করছিল।
তার মুখে বিশেষ কোনো অভিব্যক্তি বোঝা যাচ্ছিল না, তবে স্পষ্টই টের পাওয়া যাচ্ছিল অস্থিরতার মেঘ যেন ঘিরে রেখেছে, কিছুক্ষণ আগেও যিনি মৃত্যুদূত হয়ে উঠেছিলেন সেই স্যুট পরা অলৌকিক ব্যক্তিকে।
“ওয়াও~ আজ নতুন কিছু দেখলাম।”
রক্তিম নারী বললেন, কোমর থেকে একখানা কালো পিস্তল বের করে ফুজিনোর দিকে তাক করলেন।
“মহোদয়া!” শিচিকো ভয়ে চমকে উঠে বলল, “দয়া করে উত্তেজিত হবেন না।”
রক্তিম নারী শিচিকোর দিকে তাকালেন, “কী হলো, আমার হয়ে ভুল করার ঝুঁকি নিতে চাও?”
শিচিকো চুপ করে রইল, মাথা ঘুরিয়ে অন্যদিকে তাকাল।

“হা হা, চিন্তা কোরো না,” রক্তিম নারী বন্দুক তাক করে বললেন, “আমি কখনও নিজের সহকারী দিয়ে পরীক্ষা করি না, আর তোমাদের বাড়ির কাক তো বোকা সহকারীকেই রত্ন মনে করে।”
“ঠাস!”
গুলি ফুজিনোর পায়ে আঘাত করল, যেন জলে পাথর ছোঁড়া হয়েছে, এক মুহূর্তে ঢেউয়ের মতো মিলিয়ে গেল।
“ওয়াও, একদম ঠিকই ভেবেছিলাম।”
রক্তিম নারীর মুখে উচ্ছ্বাস, “ফুজিনোর নিয়ম দাদীমা পুরোপুরি দমন করেছেন, পাল্টা আক্রমণের সামর্থ্যও নেই।”
তিনি একটু ভেবে মোবাইল বের করে নম্বর ডায়াল করলেন—
“টু—টু—টু—টু—”
“শালা ব্যাঙ, আমার ফোন কেটে দিলে!”
“টু—টু—টু—টু—”
“হ্যাঁ—টু—টু—টু—”
“কো—টু—টু—টু—”
দশবারের বেশি কেটে দেওয়ার পর অবশেষে সংযোগ হল।
“শোন ছ্যাঁচড়া,” ফোনের ওপাশে বিরক্তিতে ভরা এক পুরুষকণ্ঠ, “আমার গবেষণা একেবারে চূড়ান্ত পর্যায়ে, তুই সব বরবাদ করলি। খুব জরুরি কিছু না হলে এবার তোর সঙ্গে শেষ দেখে নেব, বুঝলি?”
“তোর ওই ব্যান্ডেজে মোড়া জোড়া লাশটাকে একটু ছেড়ে রাখ, ওটা তো হাজার বছর ধরে ঠিকই আছে,”
রক্তিম নারী ঘরের ফুজিনোর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার এখানে এক ফুজিনো নামের মানবপ্রকৃতির অলৌকিক সত্তা আছে, যার নিয়ম অন্তত ডি স্তরে, সুখবর হচ্ছে, সে আরেক অলৌকিক সত্তার দ্বারা বাঁধা পড়েছে, আক্রমণ করার ক্ষমতা পুরোপুরি হারিয়ে ফেলেছে।
আমি মনে করি, মানবপ্রকৃতির অলৌকিক সত্তা বন্দি করতে চাইলে জীবনে আর এমন সুযোগ পাবি না। সময়সীমা...”
রক্তিম নারী ঘড়ির দিকে তাকালেন, “পঁয়তাল্লিশ মিনিট।”
“ঠিকানা পাঠিয়ে দে,”
ফোনের ওপাশে পুরুষকণ্ঠ অগ্নিগর্ভ হয়ে উঠল, “আমি উড়ে আসছি।”
————————
প্রিয় পাঠকবৃন্দ, অনুগ্রহ করে পরের পাতায় যান, এই বইয়ের সুপারিশ সংখ্যা বাড়াতে সাহায্য করুন, আন্তরিক ধন্যবাদ!