দ্বিতীয় অধ্যায়: আকাশের বিশাল কৃষ্ণগহ্বর

পুলিশ সদর দফতর, পুলিশ বাহিনী, ঘেরাও...

এখানে এসে গুও শিং হঠাৎ সম্পূর্ণ জেগে উঠল।既然 কেন্দ্রীয় উদ্যান ঘেরাও করার জন্য পুলিশ বাহিনী সংগঠিত করা হচ্ছে, তাহলে তাকে কোনো বার্তা কেন দেওয়া হয়নি? সে তো পুলিশ সদর দফতর থেকে পাঠানো থানার একজন নিষ্ঠাবান ও পরিশ্রমী টহল পুলিশ!

গুও শিং মোবাইলটা হাতে নিল। আজ সকাল থেকে একের পর এক ঘটনা, আবার তাড়াহুড়ো, এখনো মোবাইলে চোখ দেওয়া হয়নি, মনে অজানা এক অস্থিরতা।

ফোনটা খুলতেই দেখে, তেইশটা মিসড কল।

এর মধ্যে তিনটি এসেছে তার সরাসরি ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা শ্বেত পক্ষীর কাছ থেকে, আর বাকি কুড়িটি এসেছে আরেক টহল পুলিশ বন্ধু আন্দা-র কাছ থেকে।

প্রথম মিসড কলের সময়, গত রাত এগারোটা চুয়ান্ন মিনিট, ঠিক বিশ মিনিট পরে সেই বিশাল আঙুলটি দেখা গিয়েছিল।

বিপদ! নিশ্চয়ই গত রাতে ঘুমটা খুব গভীর হয়েছিল...

গুও শিং ব্যস্ত হয়ে আন্দাকে ফোন দিল।

কলটি ধরতেই আন্দার কৌতুকপূর্ণ স্বর, "বাহ, রাতে নিশ্চয়ই কোথাও ঘুরতে গিয়েছিলে?"

"ঘুমটা এত গভীর ছিল, কিছুই শুনিনি।"

"আমাকে বুঝিয়ে লাভ নেই, বড়কর্তা কিভাবে শায়েস্তা করেন দেখো।"

"গুও শিং-এর ফোন?" কানে শ্বেত পক্ষীর কণ্ঠ ভেসে এল।

"হ্যাঁ, হ্যাঁ..." স্পষ্টতই চাটুকারিতার স্বর।

"ফোনটা আমাকে দাও।"

"অবশ্যই, এটা আমার সৌভাগ্য!"

ভেতরে ভেতরে গুও শিং দাঁত চেপে বলল, "স্যার... ব্যাপারটা এমন, গত রাতে আমি..."

"বক্তব্য চাই না," শ্বেত পক্ষীর কণ্ঠ অদ্ভুত শান্ত, "তোমার ত্রিশ মিনিট সময় আছে, কেন্দ্রীয় উদ্যানের এফ-অঞ্চল প্রবেশদ্বারে পৌঁছো। দেরি হলে ফল ভোগ করতে হবে।"

"ঠিক আছে, ঠিক—"

"টুট—টুট—টুট—"

"সমস্যা..."

গুও শিং সময় দেখে, বুঝল মেট্রোতে গেলে আর সময় হবে না, ট্যাক্সি নিলে জ্যামের ঝুঁকি। সত্যিই অসম্ভব এক কাজ।

"কি হলো, গুও শিং," পেছন থেকে লং ই এগিয়ে এল, "বিপদে পড়েছো?"

"এমনই, একটু তাড়া আছে।"

"তাই নাকি..." লং ই সব শুনে তার প্রেমিকার দিকে তাকাল।

চিয়োয়ে হেসে বলল, "কিছু না, ওর তাড়া আছে।"

"তাহলে আমার সঙ্গে এসো।"

...

চোখের পলকেই, গুও শিং লং ই-এর মোটরসাইকেলের পেছনে বসে, শহরের রাস্তায় ঝড়ের মতো ছুটছে।

"এই," দ্রুতগতির কারণে গুও শিং অস্বস্তিতে লং ই-এর কোমর জড়িয়ে ধরে চিৎকার করল, "এত দামি মোটরসাইকেল থাকতে, কেন বেজমেন্টে থাকো?"

"এই মোটরসাইকেলের জন্যই তো বেজমেন্টে থাকতে হয়!"

"ওহ..."

প্রায় ছাব্বিশ মিনিটে তারা কেন্দ্রীয় উদ্যানের এফ-অঞ্চলের কাছে পৌঁছে গেল।

"ধন্যবাদ! কোনো একদিন তোমায় খাওয়াবো।"

গুও শিং নেমে হেলমেট ফেরত দিল লং ই-কে। সত্যি কথা বলতে, হেলমেটে তার প্রেমিকার শ্যাম্পুর গন্ধ লেগে ছিল, গুও শিং-এর মন অস্থির হচ্ছিল, এই সদয় প্রতিবেশীর সামনে সে একটু অপরাধবোধও করছিল।

"প্রতিশ্রুতি ভুলো না, হা হা, আমি একবেলা ভোজনের অপেক্ষায়!"

শ্বেত পক্ষীর সামনে গিয়ে, প্রত্যাশিত কঠোরতা পেল না। তিনি শুধু পুলিশ সদর দফতরের নির্দেশ ও ডিউটির ব্যবস্থা জানালেন।

নিয়ম অনুযায়ী, শহরের সব পুলিশ বাহিনী আট ঘণ্টা করে তিনটি পালায় কাজ করবে।

শ্বেত পক্ষী গুও শিং-এর দায়িত্ব নির্দিষ্ট করলেন।

"গত রাতে ফোন ধরোনি, আজ পুরো শিফটে কাজ করবে, কাল থেকে স্বাভাবিক পালা। কেমন?"

"একদম ঠিক আছে!"

"তরুণ," শ্বেত পক্ষী হাসিমুখে কাঁধে হাত রাখলেন, "ভালো করো।"

ইউনিফর্ম পালটে, দায়িত্বের জায়গায় গিয়ে দেখে, ঘেরাওয়ের জন্য ব্যবহৃত চিহ্ন ও ফিতা আগের রাতেই সহকর্মীরা বসিয়েছে। তার কাজ শুধু নির্দিষ্ট এলাকায় টহল দেওয়া ও কৌতূহলী নাগরিকদের সরিয়ে দেওয়া।

"তোমার ওপর ভরসা করলাম!"

সহকর্মীরা ক্লান্ত মুখে এসে শিফট বদল করল।

গুও শিং আবারো অপরাধবোধে হাত নেড়ে বলল, "তোমরা একটু ঘুমাও, আমি এখন একদম ফিট, মনে হচ্ছে বাহাত্তর ঘণ্টা না খেয়ে-না ঘুমিয়ে কাজ করতে পারব।"

সবাই চলে গেলে, গুও শিং আকাশের দিকে তাকাল। এখানে কেন্দ্রীয় উদ্যানের প্রান্ত, আকাশের কালো গর্তটা আগের চেয়ে অনেক বড়, যেন বিশাল রক্তমুখে আকাশে ভাসছে, অথবা অবিচল গভীরতা মানুষকে এক দৃষ্টিতে দেখছে...

"ভীষণ অদ্ভুত," গুও শিং মাথা উঁচু করে দেখছিল, তখনি আন্দা গলা বাড়িয়ে এল, "এই, তুমি কি সেই আঙুলটা দেখেছো?"

"ভিডিওতে দেখেছি—ঘুম থেকে দেরিতে উঠেছি, লাইভ মিস করেছি।"

"দারুণ আফসোস, আমার জীবনে এমন অদ্ভুত কিছুও দেখিনি," আন্দা আকাশে ইশারা করল,

"গত রাতে যখন এলাম, সেই আঙুলটা ঝুলছিল, মাটির থেকে বড়জোর সাত-আটশো মিটার ওপরে, মনে হচ্ছিল আরেকটু নিচে নামলে পার্কের বড় ঘাসে বিশাল ছাপ রেখে যাবে।"

"কি কারণে সেটা হলো বের করতে পারনি?" গুও শিং বেশ স্থির গলায় বলল, অন্তত বাইরে থেকে তাই মনে হলো।

"কিভাবে বের করবো?"

আন্দা পকেট থেকে সিগারেট বের করল, জামার আড়ালে আগুন লাগিয়ে নিজেই ধরল। সে জানে গুও শিং ধূমপান করে না।

"ওই উপরের কালো গর্তকে জিজ্ঞেস করব— কালো গর্ত বাবু, একটু বলো তো, কাল সেই বিশাল আঙুলটা কার ছিল, কোথা থেকে এল, কোথায় গেল, হা হা, ফালতু কথা... তবে পুলিশ অফিসার বলেছে, গত রাতে পূর্ব রাজধানীর গোপন বিভাগের তদন্ত দল পার্কে এসেছে, ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করো।"

"তাহলে একরাত কেটে গেল, কোনো খবর নেই?"

"দেখো এখনো অনেক বাকি," আন্দা হাই তুলে বলল, "গত রাতে দেখলাম হেলিকপ্টার এসে আঙুলটা ঘিরে চক্কর দিচ্ছে। আসলেই ভয় পেয়েছিলাম, যদি ওরা মেজাজে এসে ওই বিশাল আঙুলে ক'টা রকেট ছুড়ে দেয়, তামাশা হয়ে যাবে।"

"..."

গুও শিং কিছু বলল না, হাত ঘষল।

"তবে," আন্দা আকাশের গর্তের দিকে তাকিয়ে চিবুক চুলকাল, মুখে হঠাৎ গম্ভীরতা,

"সত্যি বলতে, এই কালো গর্তটা দেখে গা শিউরে ওঠে, রাতে যারা ডিউটি করেছিলাম সবাই এই অনুভব পেয়েছি। আমার মনে হয় ওখান থেকে কোনো অজানা ভয়াবহ জিনিস বেরুবে, খুবই অশুভ..."

"তোমার অপয়া মুখটা বন্ধ করো," গুও শিং আবার আকাশে তাকাল, "আমার তো বরং মনে হয় এই গর্ত থেকে ছড়ানো অনুভূতি খুব আপন।"

এটা সম্পূর্ণ হৃদয়ের কথা।

"আপন?" আন্দা বিস্ময়ে মুখ হাঁ করল, "সবাই বলে ওটা ভয়ংকর, অস্বস্তিকর, আজব, তুমি প্রথম বললে আপন, তুমি তো দানব!"

"ওহ..."

গুও শিং বিষয়টা নিয়ে আর তর্ক করতে চাইল না, "তুমি তো রাতভর ডিউটি করলে, বাড়ি গিয়ে একটু বিশ্রাম নাও না? ক্লান্ত লাগছে না?"

"চোখ একটানা জুড়ে যাচ্ছে," আন্দা অর্ধেক চোখ খুলে দেখাল, "কিন্তু এমন চমকপ্রদ খবর মিস করা যায়? আমি নিজেই অফিসারকে বলেছি, সাদা দিনের শিফটও করব, না দেখে ছাড়ব না।"

"তুমি তো বাঁচবার নয়।"

"তুমি বসো, আমি এক ক্যান কফি কিনে আসি, ঘুম ঝাড়তে হবে। কালো গর্তের সঙ্গে যুদ্ধ করব!"

গুও শিং নিরুপায় মাথা নেড়ে হাসল।

প্রথমে সে ভাবছিল, এমন ভয়ংকর দৃশ্য দেখার পর শহরের মানুষ নিশ্চয়ই পালাবে, পার্কের আশেপাশের বাসিন্দারাও উঠে যাবে। কে জানত, সকাল যত এগোচ্ছে, কৌতূহলী মানুষের ভিড় ততই বাড়ছে। অনেকে তো পুলিশের ব্যারিকেড ডিঙিয়ে পার্কে ঢোকার চেষ্টা করছে।

তাতে বোঝা যায়, এই পৃথিবীতে বোকা সাহসীদের কখনোই অভাব নেই।

গুও শিং-কে এবং তার সহকর্মীদের ব্যস্ত হয়ে সৌজন্যের সঙ্গে তাদের সড়িয়ে দিতে হচ্ছে।

"স্যার, একটু পেছনে যান, আপনি নিরোধ রেখা পার হয়ে গেছেন।"

"ম্যাডাম, পার্কের বাইরে দাঁড়িয়ে দেখুন।"

"বাচ্চা, ঘাসে প্রস্রাব করা যাবে না, ওহ..."

...

অবশেষে অল্প ফাঁকা সময় পেয়ে, গুও শিং পার্কের বিপরীত দিকের ট্রায়াঙ্গেল বিজ্ঞাপন স্ক্রিনের দিকে তাকাল।

এ সময় স্ক্রিনে শহরের টিভি চ্যানেলে সেই বিশাল আঙুলের সংবাদ প্রচার হচ্ছে—

গম্ভীর ও সুশ্রী এক নারী সাংবাদিক পার্কের কাছে ভিড় করা এক বৃদ্ধাকে থামালেন।

"নমস্কার, আমি শহরের টিভির প্রতিবেদক, আপনাকে কিছু জিজ্ঞাসা করা যাবে?"

"ওই আঙুলটা প্রথম আমি দেখেছিলাম, ঠিক লোককেই জিজ্ঞাসা করছেন।"

"তাহলে—"

"ওই আঙুলটা আকাশ থেকে নেমেছিল, প্রথমে বেশ ধীরে, যেন কিছু যাচাই করছে, ওহ... পরে অবশ্য দ্রুত হয়নি; নেমে এসে একটু ঘোরাফেরা করল, ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম, তখন প্রায় পালিয়ে যেতাম।"

"মানে, আপনি পালাননি?"

"এত বড় ঘটনা ছেড়ে যাই? পরে যদি কোনো সাংবাদিক জানতে চায়, তখন কে বলবে?"

"মানে, আপনি সারারাত এখানে ছিলেন?"

"ভীষণ ক্লান্ত, চোখের পাতা ফেলতে ভয়। রাতে হেলিকপ্টার ঘুরছিল, এখনো মাথা ঘুরছে... হ্যাঁ, রাত বারোটা পেরোলে কয়েকজন অদ্ভুত লোক, মাথায় গোল টুপি, ধূসর ট্রেঞ্চকোট পরে পার্কে ঢুকল, অন্য কাউকে ঢুকতে দেয়নি..."

সাংবাদিক বৃদ্ধাকে ফ্রেম থেকে সরিয়ে বলল, "উপস্থাপক মহাশয়, আমি প্রতিবেদক কুদো আই,现场 থেকে জানাচ্ছি।"

চিত্র পরিবর্তিত হয়ে স্টুডিওতে এল।

উপস্থাপক বললেন, "এবার, একটি জরুরি সংবাদ। আমাদের প্রতিবেদক জানিয়েছে, আজ ভোর থেকে বহু নাগরিক নিজের গাড়ি নিয়ে শহর ছাড়ার চেষ্টা করছেন। এবার সরাসরি现场 প্রতিবেদক যামানোর সঙ্গে কথা বলি।"

স্ক্রিনে টোল প্লাজার সামনে দীর্ঘ গাড়ির সারি, পিছনে ঘন ধূসর কুয়াশা।

পুরুষ সংবাদিক গাড়ির পাশে, মাইক্রোফোন হাতে প্রতিবেদন করছেন।

গুও শিং শুনল, আসলে বিশাল কালো গর্তের কারণে, আতঙ্কিত নাগরিকরা শহর ছাড়ছে।

কিছুটা অপ্রত্যাশিত, সকাল ছয়টার দিকে, অর্থাৎ বিশাল আঙুল অদৃশ্য হওয়ার সময়, মহাসড়ক দিয়ে হঠাৎ ঘন কুয়াশা নামে, দৃশ্যমানতা এক মিটারেরও কম, পুলিশ সঙ্গে সঙ্গে মহাসড়ক বন্ধ করে দেয়।

এ সময় আন্দা দুটো ক্যান কফি নিয়ে এল, একটা গুও শিং-এর দিকে ছুঁড়ে দিল।

"ঠাস!"

আন্দা কফি খোলার শব্দ তুলে, গলা উঁচিয়ে একচুমুক খেল, স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে বলল, "দেখো, কেউ বেরোতে পারবে না।"

"ঠাস!" গুও শিং-ও খুলে বলল, "ফালতু কথা।" তারপর চুমুক দিল, ট্যাব খুলে অবাক হয়ে বলল,

"আরে! আমি তো আবার একটা পেয়েছি!"

"দেখি," আন্দা ট্যাবটি নিল, "সত্যিই তো, দোকান তো রাস্তার ওপারে, আমি যাব না, তুমি নিজেই নিয়ো।"

বলে গোগ্রাসে কফি খেল, "দেখো, কেউ বেরোতে পারবে না।"

গুও শিং স্ক্রিনে দেখল, যেন অসীম ধূসর কুয়াশা দূরের স্বচ্ছ জগতটিকে গিলে নিচ্ছে।

পুনরায় কেন্দ্রীয় উদ্যানের আকাশের বিশাল কালো গর্তের দিকে তাকিয়ে沉 মনে পড়ল—

গতরাতে এগারোটা চৌত্রিশ মিনিটে বিশাল আঙুলের আবির্ভাব, প্রায় সেই সময়েই সে নিজের আঙুলটি বেজমেন্টের দেয়ালের গর্তে ঢুকিয়েছিল।

আজ সকালে ছয়টা সাঁইত্রিশে বিশাল আঙুল অদৃশ্য, ঠিক তখনি সে ঘুম ভেঙে উঠে বেজমেন্ট থেকে বের হয়েছিল।

সময় পুরোপুরি মিলে যাচ্ছে... এতটা অসম্ভব হবে?

গুও শিং আবার ফোনে ভিডিও চালাল, পর্দার বিশাল আঙুলের দিকে ভালো করে তাকাল, নিজের আঙুল তুলনা করল—আকৃতি, চেহারা, দাগ, সবকিছু হুবহু মিলে যায়।

সত্যি বলতে, গুও শিং-এর খুব ইচ্ছে করছিল আবার বেজমেন্টে ফিরে দেখতে।

এমন সময়, নাগরিকদের পালানোর সংবাদ সহকারী চ্যানেলে হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেল।

অনেকক্ষণ পরে, স্কুলে সহিংসতা প্রতিরোধের প্রচার চিত্র চলতে থাকল।

"আবার শুরু হলো?" আন্দা পাশের ডাস্টবিনে ক্যান ফেলে দিল, "একেবারে বিরক্তিকর।"

একটা ঠাস শব্দ, ভেতরে ফাঁকা। দূর থেকেও গুও শিং ক্যানের শব্দ শুনতে পেল।