একষট্টিতম অধ্যায় নিশ্চিন্ত হয়ে নিজের প্রিয়জনের সঙ্গে দেখা করো

ফুজিনোর অদ্ভুত জীবন-মৃত্যুর ঝড় পার হয়ে, এতে জড়িত পুলিশ সদস্যদের মধ্যে গড়ে ওঠে এক অনন্য যুদ্ধকালীন বন্ধুত্ব, শুধু তিনজন অদ্ভুত তদন্তকারীর ব্যতিক্রম। কিছু সময় পর, ফুজিনো আর কখনোই দেশের কোথাও দেখা যায়নি, এবং ফুজিনো অদ্ভুত ঘটনার ব্যাপারটি ধাপে ধাপে উর্ধ্বতন পর্যায়ে জানানো হয়, অবশেষে জাতীয় পুলিশ সদর দপ্তর আনুষ্ঠানিকভাবে মামলাটি বন্ধ করে দেয়।

অপরাধ দফতরের সহকর্মীরা স্বাভাবিকভাবেই সিদ্ধান্ত নেয় সবাই মিলে একসাথে খেতে যাবে, উদযাপন করবে অপরাধ দফতরের প্রথম সব সদস্যদের অংশগ্রহণে অদ্ভুত হত্যাকাণ্ডের সফল সমাধান, উদযাপন করবে গুও সিং-এর মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা, এবং আমন্ত্রণ জানানো হয় তিনজন অদ্ভুত তদন্তকারীকে, আরও আমন্ত্রিত হয় চিজুও, সেজিকো ও চিও।

এই আয়োজনে হোতা নেয় সাদা পাখি পুলিশ পরিদর্শক, সংগঠনের দায়িত্বে থাকেন গুও সিং ও আন্দা। আজ রাতে সেই অনুষ্ঠানের দিন।

গুও সিং আয়োজকদের একজন হিসেবে, স্বাভাবিকভাবেই আগেভাগেই রেস্তোরাঁয় গিয়ে প্রস্তুতি নিতে হয়। বের হওয়ার আগে, তার মনে পড়ে চিওর কথা। চিওকে আমন্ত্রণ জানানোর দায়িত্ব সাদা পাখি গুও সিংকে দিয়ে গিয়েছিলেন।

এই দায়িত্ব পেয়ে গুও সিং খানিকটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়। সম্প্রতি চিওর সঙ্গে একটু দূরত্ব বজায় রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, কিন্তু ক’দিন যেতে না যেতেই... তাছাড়া, ফুজিনো ঘটনার পর চিও প্রায় পুরোপুরি গুও সিং-এর সঙ্গে যোগাযোগ ছিন্ন করেছে। এমনকি কখনো যদি ভূগর্ভস্থ পথঘাটে দেখা হয় বা একসাথে দরজা খোলার সময় বাধ্য হয়ে মুখোমুখি হয়, গুও সিং যখন সালাম দেয়, চিও শুধু হালকা মাথা নেড়ে উত্তর দিয়ে চুপচাপ চলে যায়।

পরবর্তীতে গুও সিং লক্ষ্য করে, চিও ধীরে ধীরে তার যাতায়াতের সময়সূচি বুঝে নিয়েছে, ইচ্ছাকৃতভাবে সেই সময়গুলো এড়িয়ে চলে, ফলে দীর্ঘদিন প্রতিবেশী হয়েও দেখা হয় না।

সাদা পাখি চিওকে আমন্ত্রণ জানানোর দায়িত্ব দেওয়ার পর, গুও সিং ভেবে দেখে শেষ পর্যন্ত নিজেই আমন্ত্রণ জানাতে মনস্থির করে। কারণ, এই অনুষ্ঠানের উদ্যোক্তা অপরাধ দফতর, আর অপরাধ দফতরের সঙ্গে চিওর সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ সংযোগ গুও সিং।

আরেকটি কারণ, যদি গুও সিং চিওকে এড়িয়ে যেতে চেয়ে এই দায়িত্ব আন্দা বা অন্য কাউকে দেয়, তাহলে বরং সন্দেহজনক ও কৃত্রিম মনে হবে। গুও সিং যেহেতু নিজের বিবেকের কাছে পরিষ্কার, তাই গোপন করার কিছু নেই, অপরাধ দফতরের সদস্য হিসেবে যথাযথভাবেই চিওকে আমন্ত্রণ জানানো উচিত।

অবশেষে, চিও প্রত্যাখ্যান করে। এতে গুও সিং বিশেষ অবাক হয় না।

সন্ধ্যায় রওনা হওয়ার আগে, গুও সিং আবার চিওকে একটি বার্তা পাঠায়ঃ

“সন্ধ্যার অনুষ্ঠানে, তুমি কি নিশ্চিত যাচ্ছো না? সেজিকো বলেছে সে যাবে।”

গুও সিং সেজিকোর কথা বিশেষভাবে উল্লেখ করে কারণ, ফুজিনো ঘটনার পর সেজিকো ও চিও অনাকাঙ্ক্ষিতভাবে আবিষ্কার করে, তাদের স্বভাব বেশ মিল, একসাথে অনেক কথা হয়, কাজের ফাঁকে প্রায়ই একসাথে বাজারে ঘুরতে বা সিনেমা দেখতে যায়।

প্রায়ই দেখা যায়, সেজিকো চিওর কাছে আসে, তারপর একসাথে বের হয়। সেজিকো গুও সিং-এর ঘরের পাশ দিয়ে গেলে, প্রতিবারই গুও সিং-কে সালাম দেয়।

এইভাবে, বরং সেজিকোর সঙ্গে গুও সিংয়ের সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে ওঠে। আর চিও সচেতনভাবে গুও সিং-কে এড়িয়ে চলে। ফলে, তিনজন, দুটি দরজা, আসা-যাওয়া, কেমন যেন অস্বস্তিকর পরিবেশ।

কিছুক্ষণ পর, চিও গুও সিংকে বার্তা পাঠায়, “আজ রাতে আমাকে হাতে-কলমে শেখার কিছু আছে, দয়া করে আমার তরফ থেকে সবাইকে দুঃখ প্রকাশ করবে।”

বার্তা পাঠিয়ে চিও গভীর নিঃশ্বাস ফেলে। তার সামনে পড়ে থাকে বহুবার ভাঁজ করা লেইডু সন্ধ্যাবেলার সংবাদপত্র, যেখানে ভাড়াবাড়ির বিজ্ঞাপনের অংশে চিও বেশ কয়েকটি জায়গায় দাগ দিয়ে রেখেছে।

এই কয়েকটি বাড়ির নম্বরে একে একে ফোন করে খোঁজ নিয়েছে চিও, হয় কর্মস্থল থেকে খুব দূরে, নয় ভাড়া অত্যন্ত বেশি, চিওর বর্তমান আর্থিক অবস্থায় একেবারেই অসম্ভব।

চিও সংবাদপত্রটি গুছিয়ে রেখে দেয় পাশে। যেভাবেই হোক, যত দ্রুত সম্ভব এখান থেকে সরে যেতে হবে। নইলে বড় ধরনের বিপদ ঘটবেই।

তাকে সঞ্চয় করতে শিখতে হবে, রিউইচির মোটরবাইক আপাতত চালানো বন্ধ, জ্বালানির টাকাও তো নেই।

আরও দ্রুত আঁকার দক্ষতা অর্জন করতে হবে, ভালো হয় কোনো হস্তনির্মিত পুতুল ডিজাইনের চাকরি পাওয়া গেলে, কিছু আয় করা যাবে।

এই দেশে, যেখানে অ্যানিমেশন শিল্প অত্যন্ত জনপ্রিয়, এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট হস্তনির্মিত পুতুল শিল্প চিরকাল টিকে আছে। একটি সীমিত সংস্করণের পুতুল অনায়াসে দশ লাখ ইয়েনের বেশি বিক্রি হয়। এই শিল্পে একটু জায়গা পাওয়া গেলেই চিওর ভবিষ্যৎ জীবন চিন্তার কিছু থাকবে না।

এমন ভাবতে ভাবতে চিও ড্রয়ার থেকে একটি ভারী রেফারেন্স গ্রন্থ বের করে মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করে।

কিছুক্ষণ পর, আবার মোবাইলে বার্তার শব্দ বাজে।

“এবারও গুও সিং?”

না, গুও সিং বরাবর সংযত, কখনো বারবার বিরক্ত করে না।

তবুও... যদি এবারও সে হয়? এত আন্তরিক আমন্ত্রণ, বারবার না করা ঠিক হবে না...

চিও কিছুক্ষণ দোদুল্যমান হয়ে অবশেষে মোবাইল তুলে দেখে, বার্তা পাঠিয়েছে সেজিকো—

“আজ রাতের অনুষ্ঠানে তুমি যাচ্ছো কি না?”

চিও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে জবাব দেয়, “যাওয়া হচ্ছে না, সত্যিই দুঃখিত।”

সেজিকো লিখে, “আহ... তোমার সঙ্গে মদ্যপানে খুব আশা ছিল, গুও সিং কি যাবে?”

চিও, “ও তো ইতিমধ্যে বেরিয়ে পড়েছে, তুমি নিশ্চিন্তে তোমার পছন্দের মানুষকে দেখতে যেও, হা হা।”

সেজিকো, “কি যে বলো... আমিও তো বাধ্য হয়ে যাচ্ছি!”

...

গুও সিং যখন সেই জনপ্রিয় ‘ইওয়াই’ কার্বন গ্রিল রেস্তোরাঁয় পৌঁছায়, আন্দা ইতিমধ্যে পৃথক কক্ষে বসে অর্ডার দিয়ে রেখেছে, মুখভর্তি হতাশা।

“তুই এত দেরি করলিস কেন, আরে...”

আন্দা গুও সিং-এর পেছনে তাকিয়ে বলে, “চিওকে তো দেখছি না।”

“ও অসুস্থ, তাই আজ আসতে পারবে না, আমাকে দিয়ে সবাইকে দুঃখ প্রকাশ করতে বলেছে।”

গুও সিং আগে থেকেই মিথ্যার কারণ ভেবে রেখেছিল, হাতে-কলমে শেখার অজুহাতটা খুবই অশোভন। চিও আগে থেকেই সমাজে মিশে যায়নি, এখানে এসব বোঝার অভ্যেস হয়নি।

“উঁহু,” আন্দা মাথা নাড়ে, “তুই একদম ঠাণ্ডা হৃদয়ের, মেয়েটার মন ভেঙে দিলি।”

“আমি আগেই বলেছি, এসব কথা আর তুলিস না, আমি পুরুষ, আমার কিছু যায় আসে না, চিও তো এসব গুজব-অপবাদে কষ্ট পাবে।”

“আচ্ছা আচ্ছা, তোকে ঠাট্টা করছিলাম।”

“তাই তো...”

“বল তো, চিও কেন তোকে দিয়ে অপমান স্বীকার করালো? যদি ভুল বোঝাবুঝি এড়াতে চাইতো, সেজিকোকে দিয়ে বলানোই ভালো হতো।”

“তুই এত কথা বলিস কেন... আচ্ছা,”

আন্দা বিষয়টা নিয়ে বারবার বলায় গুও সিং বিরক্ত হয়ে পড়ে, হঠাৎ আন্দার হতাশ মুখভঙ্গি মনে পড়ে, ভাবনার মোড় ঘুরিয়ে বলে,

“আর কালো পাখিটা? তো তো বলেছিলি নিজে আমন্ত্রণ জানাবি।”

“উফ! ছেড়ে দে!” আন্দা টেবিলে মাথা রেখে নৈরাশ্যে ডুবে যায়, “কালো পাখি আমার ফোন তোলে না, বার্তা পাঠালেও সাড়া দেয় না। আমি শেষে চিজুওর কাছে জেনে, সে আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেছে, একদম অবাক হইনি।”

“হা হা,”

অবশেষে বিপদ অন্যদিকে ঠেলতে পেরে, গুও সিং মনে মনে আনন্দে তালি দেয়, “দারুণ, আন্দার প্রেমযাত্রা মনে হয় দীর্ঘ ম্যারাথন হয়ে দাঁড়াবে।”

“তুই কী বলিস! ম্যারাথন তো দূরের কথা, এ যেন ম্যারাথনের দৈর্ঘ্যের ধাওয়া-পালা, প্রতিপক্ষ চ্যাম্পিয়ন, আমি তো একেবারে ফালতু, দুর্বল, তবুও সহজে ছাড়বো না।”

নিজেকে উৎসাহ দিয়ে কথাগুলো বলেই আন্দা বিষয়টা বদলাতে চায়, গুও সিং-কে জিজ্ঞেস করে, “সাদা পাখি তো বলেছিল, লাল জামা ও ব্যাঙমানবকেও আমন্ত্রণ জানাবে, তারা কি আসবে?”

“চিজুওকে আমন্ত্রণ জানানোর সময় ওদের কথাও বলেছি। চিজুও বলেছে, সে নিশ্চয়ই আসবে, কিন্তু লাল জামা ও ব্যাঙমানব এখনো নিশ্চিত কিছু জানায়নি।”

“আর ভাবার দরকার নেই,” আন্দা হাত নাড়ে, “ওসব অদ্ভুত তদন্তকারীরা প্রত্যেকেই নিজেদের অনেক বড় মনে করে, তাদের তো ‘মহাশয়’ বলে ডাকতে হয়, আমাদের মতো সাধারণ অপরাধ দফতরের অনুষ্ঠানে আসবে কেন!”

“ঠিকই বলেছিস,” গুও সিং মাথা নাড়ে, “কালো পাখিও তো প্রত্যাখ্যান করেছে, তবে সে অন্তত স্পষ্ট করে বলেছে।”

“বাঁদরামি করিস না! কালো পাখির সঙ্গে ও দুই জন পাগলকে তুলনা করিস না, আমার হাত থেকে সাবধান।”

একই সময়ে অপরাধ দফতরে যোগ দেওয়া দুই তরুণ কিছুক্ষণ হাসি-ঠাট্টায় মেতে ওঠে, অনেকদিন পর হালকা অনুভূতির স্বাদ পায়।

আসলে গুও সিং-এর হালকা সোশ্যাল ফোবিয়া আছে। আর এই দেশে অনুষ্ঠানের বাহানা এত বেশি, পালানোর উপায় নেই, গুও সিং বেশ বিরক্তই হয়। বিশেষত কর্মস্থলের এই ধরনের অনুষ্ঠান অনেক নিয়মকানুনে ভরা, যদিও অংশগ্রহণ বাধ্যতামূলক নয়, তবু বিনা কারণে অস্বীকার করা চলে না।

অনেক কর্মী, সংযোগের অভাবে অফিসের অনুষ্ঠান এড়িয়ে চলে, এতে ঊর্ধ্বতন ও সহকর্মীদের কাছে বিচ্ছিন্ন ও অসুবিধাজনক প্রতিভাত হয়, ফলে কর্মজীবনের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়ে।

তবুও, আজকের অনুষ্ঠান গুও সিং-ও উপভোগ করতে চায়। কারণ মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসার ঘটনা তো শুধু উপলক্ষ নয়, বরং এত চরম চাপের পরে কিছুটা খোলা মনে পানাহার না করলে, গুও সিং-এর মতো সংযত ও স্থিতধী মানুষেরও সমস্যা দেখা দেবে।

সময়ের কাছাকাছি, হাসপাতালে ব্যান্ডেজ বাঁধা আয়রন ছেলেকে বাদে, অপরাধ দফতরের সবাই একে একে এসে যায়, সাদা পাখি পুলিশ পরিদর্শক, চিজুও ও সবচেয়ে জ্যেষ্ঠ সহকর্মী শেষে আসে।

লাল জামা ও ব্যাঙমানবের কোনো খবর নেই, আন্দার কথামতোই, তারা আসবে না।

সহকর্মীরা এসে বেশ সচেতনভাবেই পদমর্যাদা, চাকরির সময়কাল ও বয়স অনুযায়ী বসে পড়ে। প্রধান আসনে সাদা পাখি ও চিজুও, বাকিরা উচ্চ থেকে নিম্নক্রমে, সবাই জানে কোথায় বসতে হবে, যেন যন্ত্রের মতো নিখুঁত।

এই দেশের কর্মক্ষেত্রে পদানুসারে কঠোর শৃঙ্খলা, ঊর্ধ্বতন-নিম্নতন স্পষ্ট বিভক্ত, ব্যক্তিগত সম্পর্ক খুবই সামান্য।

শুধুমাত্র অনুষ্ঠানই এমন জায়গা, যেখানে ঊর্ধ্বতন-নিম্নতন সবাই মিলে খোলামেলা কথা বলতে পারে। তখন কঠিন ঊর্ধ্বতনও হাস্যোজ্জ্বল ও সদয় হন।

সাদা পাখি পুলিশ পরিদর্শক বয়সে অনেকের চেয়ে কম হলেও, কাজের সুবিধার্থে সাধারণত খুব গম্ভীর থাকেন, আজ আর সে মুখে কঠোরতা নেই, হাসি অত্যন্ত উষ্ণ ও আন্তরিক।

“সম্মানিত সহকর্মীবৃন্দ,”

সাদা পাখি গুও সিং-এর কাছ থেকে অংশগ্রহণকারীদের নিশ্চিত হয়ে, হাসিমুখে টেবিলের উপর রাখা পানীয় তুললেন,

“এই অদ্ভুত মামলাটি ছিল সঙ্কটের মধ্যেও চরম সঙ্কট, সামান্য অসতর্কতায় কারও জীবন চলে যেতে পারত, নিঃশেষ হয়ে যেতে পারত।

কিন্তু, আমাদের শিজু আন পুলিশ দফতরের অপরাধ শাখার কেউই পিছু হটেনি, কেউ ভয় পায়নি, কেউ দায়িত্ব এড়িয়ে যায়নি—দুরূহ যুদ্ধে সবাই মিলে চরম সাফল্য এনেছে। আমি আপনাদের জন্য, নিজের জন্য, আমাদের এই গৌরবময় শাখার জন্য অসম্ভব গর্বিত!

আসুন, এই পানীয় গ্লাস উঁচিয়ে গুও সিং-এর নিরাপদ প্রত্যাবর্তনের জন্য, গুও সিং ও চিওর স্বেচ্ছা আত্মত্যাগের সাহসের জন্য, সদর দপ্তরের তিন মহাশয় ও চিজুওর দক্ষ নেতৃত্বের জন্য, এবং এই মামলার সফল সমাপ্তির জন্য, সবাই একসাথে পান করি!”