অধ্যায় আটান্ন: কখনোই বন্ধুত্বের লাল রেখা অতিক্রম করবে না

গু সজাগ অনুভব করল, লাল জামার বিশাল শক্তিতে তার কাঁধ যেন চূর্ণ হয়ে যাচ্ছে।
চিয়ো সম্পর্কে বললে, এর আগে গু সজাগ ও চিয়োর মধ্যে গভীর সম্পর্ক ছিল বলে যে ভুল বোঝাবুঝি তৈরি হয়েছিল, যে জন্য সে নিজের জীবন বাজি রেখে ডি-০০৪ কক্ষে প্রবেশ করেছিল, সেই ভুলটা এখনও পরিষ্কারভাবে ব্যাখ্যা করা হয়নি।
এখন তো লাল জামারও একই ধারণা হয়েছে, এই ভুল বোঝাবুঝি তো বেশ বড় হয়ে গেল, দ্রুত পরিষ্কার করা দরকার, যাতে কোনো ভুল প্রভাব না থাকে।
গু সজাগ জোরে চেষ্টা করে লাল জামার লৌহবাহু থেকে নিজেকে মুক্ত করল।
যদিও সে শারীরিকভাবে প্রশিক্ষিত তদন্তকারীদের মতো শক্তিশালী নয়, তবুও বহু প্রাণের বলিদান থেকে তার শরীরের কিছুটা জোর এসেছে, তাই হঠাৎ করে সে কিছুটা শক্তি দেখাতে পেরেছে।
"দুঃখিত,"
গু সজাগ তিন মিটার দূরে দাঁড়িয়ে, গম্ভীরভাবে লাল জামার দিকে তাকাল,
"ভদ্রলোক বিপজ্জনক দেয়ালের নিচে দাঁড়ায় না। আমি অনেক আগেই স্থির করেছি, কোনোভাবেই নিজেকে এমন বিপজ্জনক ঘূর্ণিপাকে জড়াবো না, আপনি যতই মধুর কথা বলুন না কেন, আমি কখনোই রাজি হব না, এভাবেই থাক, আবার দেখা হবে।"
গু সজাগ কথা শেষ করেই চলে গেল।
"এই ছেলেটার বেশ জোর আছে মনে হচ্ছে।"
সে চলে যাওয়ার পরে, ব্যাঙ-মানব লাল জামার পাশে এসে দাঁড়াল, "আবারও নতুন সদস্য সংগ্রহে ব্যর্থ?"
"চলে যাও।"
"তা হলে," ব্যাঙ-মানব দূরে সরে যাওয়া গু সজাগের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়তে নাড়তে বলল, "আমি তোমাকে দু’জনকে পরিচয় করিয়ে দিই?"
"তোমার সেই প্রশিক্ষণশালায় বোকা বানানো ছেলেগুলো?"
"তবুও কয়েকজন বেশ ভালো মানের।"
"থাক," লাল জামা হাত নেড়ে বলল, "ওসব সহজে মানিয়ে নেওয়া ছেলেদের কী মজা, আমাকে একটু চ্যালেঞ্জিং দাও।"
এই সময়, সদর দপ্তর থেকে পাঠানো হেলিকপ্টার এসে পৌঁছাল, লম্বা দড়ির সিঁড়ি ঝুলে পড়ল।
"অপেক্ষা করো,"
লাল জামা এক লাফে দড়ির সিঁড়ি ধরে নিল, লাল কোট বাতাসে উড়ছে,
"এটা এখানেই শেষ নয়।"
…
গু সজাগ ডি-০২০ কক্ষে সে একসময় নিখোঁজ বলে মনে করা চিয়োকে খুঁজে পেল, কিন্তু চিয়ো ইতিমধ্যেই দরজা বন্ধ করে দিয়েছে।
অনেকক্ষণ দরজা খোলানোর চেষ্টা করেও না পেরে, গু সজাগ দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, ঘটনাটির আসল সত্য প্রকাশ করার সিদ্ধান্ত নিল—
"চিয়ো, শুনো, আমি জিরাংয়ের সঙ্গে ঘর বদল করেছি, পুরোপুরি নিজের ইচ্ছায়..."
"হ্যাঁ, জিরাংয়ের বাড়িতেও বৃদ্ধ বাবা-মা, ছোট ছোট সন্তান আছে, আর তার স্ত্রীও তাকে অপেক্ষা করছে।"
"ঠিক, আমি একা, আমার কোনো ঝামেলা নেই।"
"আমি তখন একটুও মনে করিনি যে, জিরাং তোমার সঙ্গে কক্ষ বদল করেছিল।"
"..."
"হ্যাঁ, চিয়ো আপার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই, এটা সম্পূর্ণ একজন পুলিশ হিসেবে, 'প্রভাতের ছায়া' ব্যাজধারী হওয়ার দায়িত্ব ও কর্তব্য থেকে করেছি।"
"তুমি তো জানো, আমি আর জিরাং যখন ঘর বদল করছিলাম, তখনও জানতাম না যে লাল জামা তোমাকে ডি-০০৪ কক্ষে বদলে দিয়েছে।"
বহু কথা বলার পরে, গু সজাগের গলা শুকিয়ে গেল, কিন্তু চিয়ো কোনোভাবেই দরজা খুলল না।
…
দরজার ওপারে, আলো নিভে আছে, চারপাশে অন্ধকার।
চিয়ো দু’হাত দিয়ে বুক চেপে, পিছনের দেয়ালে ঠেস দিয়ে দাঁড়িয়ে।
কিছুক্ষণ আগে গু সজাগ তার জায়গায় ডি--০০৪ কক্ষে ঢুকেছে জেনে, সে সত্যিই চেয়েছিল নিজের জীবন দিয়ে গু সজাগকে বাঁচিয়ে দিতে।
সে মনে মনে প্রস্তুত ছিল, গু সজাগ অদ্ভুততার কবলে মারা যাবে, এমনকি একসময় ভেবেছিল, এই পৃথিবীতে তার সবচেয়ে আপন দুইজনও যদি মারা যায়, তাহলে তার বেঁচে থাকাটাও অর্থহীন।
তার উচিত ছিল, গু সজাগের মৃত্যুর দিন, মধ্যরাতের ঘড়ির ঘণ্টা বাজার আগেই, নিজের জীবন শেষ করা, যাতে তার হঠাৎ চলে যাওয়া পেছনে ফেলে না আসে।
গু সজাগ বেঁচে থাকার খবর পেয়ে, মুহূর্তের আনন্দের পর, চিয়োর মনে আতঙ্কের ঢেউ উঠল।
সে তখন ছুটে গিয়ে গু সজাগকে জড়িয়ে ধরার কথা ভেবেছিল। কিন্তু ছুটে যাওয়ার মুহূর্তে, সে যেন ভীত খরগোশের মতো পিছিয়ে গেল।
সে গু সজাগকে ভয় পায়নি, গুজব-গল্প বা অন্যদের দৃষ্টিও তার কোনো গুরুত্ব নেই।
সে শুধু ডি-০০৪ কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসা গু সজাগকে দেখার মুহূর্তে, হঠাৎ বুঝতে পারল, এতদিনে সে একবারও রিউইচিকে পুরোপুরি ভুলে যায়নি।
এই ভুলে যাওয়া, গু সজাগের কাছে যত এগিয়ে যায়, ততটাই সহজ হয়।
সবকিছু যখন সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে, চিয়ো কানে হাত চাপা দিয়ে নিজের ঘরে ফিরে গেল।
সে ভয় পাচ্ছে, কোনো একদিন সে সত্যিই রিউইচিকে ভুলে যাবে। যদি সত্যিই সেই দিন আসে, রিউইচির আত্মা কতটা নিঃসঙ্গ হবে!
এ কথা ভেবে, চিয়ো ঘুরে দাঁড়াল।
সে গভীর শ্বাস নিল, দরজা খুলতে চাইল।

সে আর পালাতে চায় না, সে ঠান্ডা কথা বলে গু সজাগকে দূরে সরিয়ে দিতে চায়। যত দূরে থাকবে, ভুলে যাওয়ার অনুভূতিটা ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাবে নিশ্চয়ই।
"চিয়ো,"
এই সময়, দরজার ওপার থেকে আবার গু সজাগের কণ্ঠ ভেসে এল।
সে মনে হয় দরজার ফাঁক গিয়ে দাঁড়িয়েছে, যতটা সম্ভব নিচু ও স্পষ্ট স্বরে বলছে—
"আমার মনে হয়, তুমি হয়তো শুনেছ আমাদের অপরাধ বিভাগের সেই গুজব—হ্যাঁ, তারা বলে আমি তোমাকে পছন্দ করি, তোমার জন্য জীবন দিতে প্রস্তুত। আমি বুঝতে পারছি, এগুলো তোমার জন্য নিশ্চয়ই অস্বস্তির কারণ হয়েছে।"
"এখন, আমাকে স্পষ্ট করতে হবে,"
গু সজাগ গভীর শ্বাস নিল,
"এমন কিছু ঘটেনি, আমি রিউইচি ও তোমার প্রতি সম্মানবশত, তোমাদের সুন্দর ভালোবাসার প্রতি শ্রদ্ধাবশত, আমাদের তিনজনের বন্ধুত্বের প্রতি শ্রদ্ধাবশত, আমি, গু সজাগ, কখনও চিয়ো আপার প্রতি কোনো অসম্মানজনক চিন্তা করব না, কখনও বন্ধুত্বের সেই সীমা অতিক্রম করব না, দয়া করে তুমি এ নিয়ে চিন্তা কোরো না।"
সব কথা বলে, গু সজাগ মনে হয় দরজার বাইরে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল। তারপর অবশেষে চলে গেল।
গু সজাগের চলে যাওয়ার ধ্বনি শুনে, চিয়ো মনে হল শরীরের সব শক্তি হারিয়ে ফেলল, ধীরে ধীরে মেঝেতে বসে, দরজার পেছনে হেলান দিয়ে, হাঁটু জড়িয়ে ধরে, ফিসফিস করে কাঁদতে লাগল।
ভেজা, অন্ধকার ভূগর্ভস্থ কক্ষে, নিঃসঙ্গতা, শূন্যতা, অপরাধবোধ, অসহায়তা, বিভ্রান্তি—এই সব অনুভূতি যেন রাতের অন্ধকারে ঘুরে বেড়ানো অদৃশ্য আত্মার মতো, তাকে ঘিরে ধরল।
কিছুক্ষণ পর, তার কাঁধ কাঁপতে শুরু করল, সে তোয়ালে দিয়ে মুখ চেপে জোরে কান্না শুরু করল।
প্রায় আধা ঘণ্টা পরে, সেইন্টসো তার দরজায় কড়া নাড়ল, নরম স্বরে তাকে সান্ত্বনা দিল, তখনও সে ভেবেছিল, চিয়ো কেবল গু সজাগকে বিপদের মুখে ফেলতে গিয়ে অপরাধবোধে কাঁদছে।
—————
নিয়মিত পাঠকদের অনুরোধ, দয়া করে পরবর্তী পাতায় যান, এই বইয়ের জন্য আরো একটি রেকমেন্ডেশন পজিশন এবং পাঠকসংখ্যা যোগ করুন, অশেষ ধন্যবাদ!
ধন্যবাদ জৌ বোচং-কে এই মাসের ছত্রিশতম মাসিক ভোট দেওয়ার জন্য
ধন্যবাদ কুকুর ডাই শেং-কে এই মাসের সাঁইত্রিশতম মাসিক ভোট দেওয়ার জন্য
ধন্যবাদ আমি কচ্ছপ-খরগোশ দৌড়-কে এই মাসের আটত্রিশতম মাসিক ভোট দেওয়ার জন্য
ধন্যবাদ বৃষ্টি ঝি হিয়েন নো-কে এই মাসের ঊনচল্লিশ ও চল্লিশতম মাসিক ভোট দেওয়ার জন্য
ধন্যবাদ বসন্তের বৃষ্টি·পরিবর্তিত mk2-কে এই মাসের একচল্লিশতম মাসিক ভোট দেওয়ার জন্য (একদিন ধন্যবাদ না জানানোয়, লেখকের মনে আর জায়গা ছিল না)