সাতচল্লিশতম অধ্যায় ফুজিনো এসে পৌঁছাল
“আমি নিজেই চিয়ো সানকে বলব,”
শুভ্র পাখির মুখাবয়ব অবশেষে নিশ্চিন্ত হয়ে উঠল, সরাসরি রক্তিম পোশাকের দিকে তাকিয়ে বলল,
“রুম বদলানো হোক কিংবা আগের মতোই থাকুক, চিয়ো সানের সম্মতি চাই-ই চাই। যদি চিয়ো সান রুম বদলাতে না চান, তবে আমি তাঁর বাঁচার অধিকার রক্ষা করতে জীবন উৎসর্গ করব।”
রক্তিম পোশাক কিছুটা থমকে গেলেন, তাঁর সামনে থাকা অপরাধ তদন্ত বিভাগের প্রধানের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ অনুভব করলেন, তাঁর শরীর থেকে এমন এক বৈপরীত্য গন্ধ ছড়াচ্ছে, যা শুধু শোয়া যুগের পুরুষদের মধ্যেই দেখা যেত—নিষ্ঠাবান অথচ বিদ্রোহী, শান্ত অথচ প্রতিযোগিতাপূর্ণ, উষ্ণ অথচ সংযমী।
এই বৈশিষ্ট্য হেইসেই যুগে এসে, তথাকথিত হেইসেই-নির্জীব তরুণদের মধ্যে একেবারে দুর্লভ হয়ে উঠেছে।
রক্তিম পোশাক নিঃসন্দেহে এই গুণাবলির প্রশংসা করেন, তবু তিনি সহজে নমনীয় হন না—কমপক্ষে কথায়,
“তুমি কি ছুরি দিচ্ছো ভুক্তভোগীর হাতে, নিজের ভাগ্য নিজেই নির্ধারণ করুক?”
তিনি হাঁটা থামালেন, শুভ্র পাখির দৃষ্টি এড়িয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “খারাপ নয়, কিন্তু আমি তোমাকে দিচ্ছি নির্বাচনের অধিকার, সেটিও জীবন দিয়ে রক্ষা করব।”
তারপর, তিনি তমাকে জিজ্ঞেস করলেন, “চিয়ো কোথায়?”
“চিয়ো সান কাছাকাছি এক রেস্টুরেন্টে কাজ করছেন।”
প্রশ্ন শেষ হতে না হতেই তমা টের পেলেন, তাঁর কথা বলার গতি অস্বাভাবিক বেড়ে গেছে, এবং প্রতিক্রিয়াও দ্বিগুণ দ্রুত হচ্ছে—নিশ্চয়ই কাক-গুরুজী তাঁর প্রতি অতিরিক্ত দয়াশীল,
“আপনি যখন চিয়ো সানের কথা তুলেছিলেন, তখনই আমি পাশের পুলিশ ফাঁড়ির অফিসারদের জানিয়ে দিয়েছিলাম যেন দ্রুত তাঁকে ডেকে আনে।” বলে ঘড়ির দিকে তাকালেন, “এখনই আসার কথা।”
“ওয়াও,” রক্তিম পোশাক তমার কাঁধে হাত রাখলেন, “এতটা বুদ্ধিমত্তার ঝলক সচরাচর দেখা যায় না, ডায়েরিতে লিখে রাখো।”
“জি!”
“পাগল, সত্যি লিখতে বলিনি।”
শুভ্র পাখি তখন দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন, সোজা সাব-ওয়ে চ্যানেলের মুখে চলে এলেন, দরজা ঠেলে বাইরে বেরিয়ে পড়লেন।
পুলিশ ফাঁড়ির অফিসাররা এখনও ঘটনাস্থলের নিরাপত্তা রক্ষা করছেন। দূর থেকেই এলাকা ঘিরে ফেলা হয়েছে, কাছাকাছি প্রায় জনমানবহীন।
অ্যাপার্টমেন্টের বাইরে, উজ্জ্বল নীল আকাশ, শুভ্র মেঘ, ফুলের বাগান আর সরু পথ, মনোরম দৃশ্য চারপাশে ছড়িয়ে আছে, তবু শুভ্র পাখির মনে গুমোট এক অশান্তি কাটছিল না।
একটু পর, কালো টাইট চামড়ার পোশাক ও প্যান্ট পরা, সুঠাম দেহের এক নারী, ঝড়ের বেগে চমকপ্রদ মোটরসাইকেল চালিয়ে এসে হাজির হলেন। তারপর এক দারুণ স্টাইলিশ ড্রিফট করে নারা অ্যাপার্টমেন্টের সাব-ওয়ে প্রবেশপথে থামলেন।
নারীটি হেলমেট খুলে শুভ্র পাখির দিকে তাকালেন, “শুভ্র পাখি অফিসার, স্বাগতম।”
শুভ্র পাখি এই সুন্দর ও স্নিগ্ধ মুখটি চেনে—এ হচ্ছেন হাশেগাওয়া চিয়ো, যাঁর সঙ্গে তাঁর একবার দেখা হয়েছিল রিইচির অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায়।
“পুলিশ অফিসার আমাকে ফোন করেছিল,”
চিয়ো মোটরসাইকেল থেকে নেমে চাবি খুললেন, “কী এমন জরুরি ঘটনা?”
“চিয়ো সান,”
শুভ্র পাখি চিয়োর দিকে তাকিয়ে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, চেষ্টা করব সংক্ষেপে বলতে, তবে মনে রাখবেন, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবার অধিকার পুরোপুরি আপনার, কেউ আপনাকে কোনো আদেশ চাপিয়ে দিতে পারবে না…”
…
শুভ্র পাখির ভাবনার সম্পূর্ণ বিপরীতে, পুরো ঘটনা শুনে চিয়ো একটুও কালক্ষেপণ না করে বললেন,
“আমি রুম বদলাতে রাজি।”
“এটা…”
এত দ্রুত উত্তর দিলেন!
শুভ্র পাখি চাইলেন, চিয়ো আরও একটু ভেবে দেখুন, “আপনি একটু ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নিন, কারণ আপনার সামনে যে বিপদ, তা কিন্তু সাধারণ কোনো দানব নয়…”
“আপনি তো বলেছিলেন, সময় খুব কম, চুক্তিপত্রে সই-টই করতে হবে,”
চিয়ো রিইচির মোটরসাইকেলের দিকে তাকালেন, “আসলে, ফুজিনো সাব-ওয়েতে আসার আগের রাতে থেকেই আমার মনে অদ্ভুত এক অনুভূতি হচ্ছিল।”
চিয়োর মুখে মৃদু প্রশান্তি,
“তখন আমার একটু অস্বস্তি হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল ফুজিনো তো নিশ্চিতভাবেই মারা গেছেন, তবু কেন যেন কেমন অদ্ভুত অনুভূতি কাজ করছিল। ভাবতেই পারিনি, আজ এমন আশ্চর্যভাবে আবার আমার সামনে এসে দাঁড়াবে।”
“এমন ঘটনা ঘটল, আবার আপনাকে এমন কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হল, আমরা আন্তরিকভাবে দুঃখিত,” শুভ্র পাখি বললেন।
“আসলে আমাকে দুঃখ প্রকাশ করা উচিত,”
চিয়ো মাথা নাড়লেন,
“ফুজিনো মৃত্যুর আগেও আমাকে ছাড়েনি, মৃত্যুর পর দানব হয়ে আমার পিছু নেবে—এতটাই স্বাভাবিক। সত্যি বলতে কি, আমার জন্যই নারা অ্যাপার্টমেন্টের সাব-ওয়ে ভাড়াটিয়ারা বিপদে পড়েছেন, আপনাদেরও বিরক্ত করেছি।
আমি এখনও মনে করতে পারি, ডি-০০৪ নম্বর কক্ষের ভাড়াটিয়া, কিছুদিন আগে আমার দুর্দশায় সহানুভূতিশীল হয়ে, গুউ শিং স্যারের কথায় আমার সঙ্গে রুম বদল করেছিলেন। যদি তিনি আমার আগে ফুজিনোর শিকার হয়ে মারা যেতেন, তাহলে আমি লজ্জায় মরে যেতাম। এখন আগে থেকেই জানলাম, এমন মর্মান্তিক ঘটনা এড়ানো গেল, এতেই আমি ভাগ্যবান।
আর, আমি বিশ্বাস করি না আপনি যাঁদের ‘দানব তদন্তকারী’ বলছেন, তাঁরা আমার আত্মত্যাগ ছাড়াই কোনো সমাধান বের করতে পারবেন। এসব কথা আসলে আপনাকে মানসিকভাবে চাপে রাখতে বলা।
এইভাবেই হোক—”
চিয়ো হেলমেটটি মোটরসাইকেলে ঝুলিয়ে সাব-ওয়ে চ্যানেলের দিকে এগিয়ে গেলেন,
“যেহেতু ফুজিনো আমার জন্যই নারা অ্যাপার্টমেন্টের সাব-ওয়েতে এসেছে, তাহলে আমার বিদায়েই তার শেষ হওয়া উচিত, শুরু যেমন ছিল, শেষটাও তেমন।”
শুভ্র পাখি চিয়োর পিছু হেঁটে দেখলেন, তাঁর অবয়ব দরজার ফাঁকে মিলিয়ে গেল, কিন্তু এখনও অপরাধবোধ আর বিস্ময় কাটিয়ে উঠতে পারলেন না।
…
চিয়ো চ্যানেলে ঢুকে প্রথমে নিজের কক্ষে ফিরলেন।
তমা বলেছেন, চুক্তিপত্র শিগগিরই নিয়ে আসবেন, তখন তিনিও আর ওই মধ্যবয়সী মাতসুমোতো কিচিরো নামের ভাড়াটিয়া নিজ নিজ জায়গায় সই করলেই হবে।
এই স্বল্প সময় কাজে লাগিয়ে চিয়ো একখানা চিঠি বের করলেন, গুউ শিং-কে লিখবেন বলে ঠিক করলেন।
আসলে, শুভ্র পাখি অফিসারের স্পষ্টবাদিতার সামনে চিয়ো সহজেই রাজি হলেও, মনে মনে কতটা দ্বিধায় ভুগছিলেন—
রিইচি চেয়েছিল, সে যেন আরও ভালোভাবে বাঁচতে পারে, তাই নিজেই পৃথিবী ছেড়ে চলে গিয়েছিল। অথচ শেষ পর্যন্ত তাকেও রিইচির পথেই পা বাড়াতে হল। রিইচি যদি পরলোকে থেকেও এ কথা জানতেন, কতটা কষ্ট পেতেন কে জানে।
আর গুউ শিং, যিনি রিইচির অনুরোধে চিয়োর প্রতি সব সময় যত্নবান ছিলেন, তিনিও নিশ্চয় চাইতেন না চিয়ো এভাবে মৃত্যু বরণ করুক। এতে তো গুউ শিংও রিইচির আস্থার প্রতি অবিশ্বস্ত হয়ে পড়ল।
তবু, যদি তাঁর এই মৃত্যু ফুজিনো-দানবের অভিশাপের শেষ টানতে পারে, তাহলে নিঃসন্দেহে এটাই সবচেয়ে মূল্যবান। সদা দয়ালু রিইচি সব জেনে নিশ্চয় সমর্থন করবেন।
গুউ শিং-এর কথা বললে—এতক্ষণ সাব-ওয়ে চ্যানেলে ব্যস্ত পুলিশদের মধ্যে তাঁকে দেখা যায়নি, তাহলে এই নিয়ে আর তাঁকে জানানোর দরকার নেই।
অবশ্য, গুউ শিং-ও তো সাব-ওয়েতে থাকেন, তাঁর কক্ষ আরও আগে। ফুজিনো একে একে দরজা ঠুকতে থাকলে, গুউ শিং-এর কক্ষেও নিশ্চয়ই পৌঁছাত। এভাবে চিয়ো গুউ শিং-এর জীবনও বাঁচালেন, সেই ঋণ সরাসরি না হোক, পরোক্ষভাবে শোধ হল।
তাহলে তো মন্দ নয়।
এই জটিল অনুভূতি নিয়ে চিয়ো দ্রুত কলম চলালেন, চিঠি লিখে ফেললেন।
অল্প কিছুক্ষণ পর, তমা দরজায় নক করলেন।
চিয়ো ঠিক তখনই চিঠি শেষ করলেন, খামে ভরে ফেললেন।
“এই চিঠিটা গুউ শিং স্যারের হাতে পৌঁছে দিও।” চিয়ো চিঠিটা তমার হাতে দিলেন, “আর, চুক্তিপত্র প্রস্তুত তো?”
“চুক্তিপত্র তো তৈরি আছে,” তমা বললেন, “কিন্তু ডি-০০৪ নম্বর রুমের দরজা তালাবদ্ধ, মাতসুমোতো কিচিরো ভেতরে চুপ করে আছেন, কিছুতেই দরজা খুলছেন না।”
“তাঁকে বলেননি, আমি স্বেচ্ছায় রুম বদলাতে চাই?”
“বলেছি, মাতসুমোতো কিচিরো কোনো প্রতিক্রিয়াই দেখাননি, আমরা তো দরজা ভেঙে ঢোকার কথা ভাবছি।”
ঠিক তখনই, করিডরে হঠাৎ চিৎকার শোনা গেল।
কেউ বলল, “ফুজিনো এসেছে!”
“এটা তো ঠিক নয়, এত দ্রুত কিভাবে…” তমার মুখ ফ্যাকাসে, দ্রুত ঘড়ি দেখলেন, “ঠিক দশ মিনিট আগেই শুরু হয়ে গেল!”
————————
প্রিয় পাঠক, অনুরোধ রইল, পরের পাতায় যান এবং বইটি পড়তে থাকুন, এতে লেখাটির জনপ্রিয়তা বাড়বে—অশেষ ধন্যবাদ!