৪২০০ শব্দের এই অধ্যায়ের জন্য ন্যূনতম মাসিক টিকিটের আবেদন— অধ্যায় একশত বিশ: নারী পোশাকে দংলুও, "দং দং দং!" এবং তারা?

ব্যাঙ-মানব কথা বলতে বলতে সবার আগে নিজের শরীর ঘুরিয়ে নিল...
দুষোরাক বাদে বাকি সবাই ঘুরে গেল, কোও কিন্তু ভান করে নিজের চোখ ঢেকে ফেলল।
"তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?"
ব্যাঙ-মানব আচোখে দেখল যে দুষোরাক এখনও উদাসীন হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, "এবার আর মুখের ব্যাপার নয়! স্বয়ং কুমাডা নোবুহিকো হাজির হয়েছে... তুমি তার ওই ভীতিজনক রূপটা দেখো।"
"কোনো লাভ নেই,"
দুষোরাক আগের জায়গাতেই দাঁড়িয়ে দূর-দূরান্তের সেই ফাটলগ্রস্ত দানব আর তাকে জীবন্ত গিলে খাওয়া তনজিকাকে দেখতে লাগল। তার কণ্ঠস্বর আগের মতোই শীতল, "জানা নিয়ম অনুযায়ী, যে কুমাডা নোবুহিকোকে দেখবে, সে নিশ্চিতভাবেই কামড়ে মারা পড়বে... তোমরা সবাই তো একটু আগে দেখলে।
যতক্ষণ দেখবে, ততক্ষণই অনিবার্যভাবে কুমাডার হত্যার নিয়মের মধ্যে পড়ে যাবে। এখন মহাকাশে পালিয়ে গেলেও আর রক্ষা নেই।"
কথাটা অত্যন্ত যুক্তিসঙ্গত।
অদ্ভুত সব নিয়মের ভয়ঙ্কর ও দুর্বোধ্য দিক সম্পর্কে ভালোভাবে অবগত একজন তদন্তকারী হিসেবে, ব্যাঙ-মানবের তো আরও ভালোভাবে বোঝা উচিত ছিল যে এই মুহূর্তে অন্ধের মতো এড়িয়ে চলা বা নিজেকে ধোকা দেওয়ার কোনো মানে হয় না। কুমাডা নোবুহিকোর নিয়ম যতক্ষণ না ওবায়াশি তনজিকার ওপর থেকে সরে যায়, তার আগেই কোনো সমাধানের কথা ভেবে নেওয়া বরং বুদ্ধিমানের কাজ হবে।
"তাহলে এখন উপায়?"
"শুধু আশা করা যায় যে ওবায়াশি তনজিকার কাছেই তাকে আটকে রাখার কোনো উপায় আছে,"
দুষোরাক হাত দুটো বুকে জড়িয়ে ধরল, "যদি তনজিকার কাছেও কোনো উপায় না থাকে, তবে আমাদের যত দ্রুত সম্ভব উইলস লেখা শুরু করা ভালো।
অথবা, তনজিকাকেই জিজ্ঞেস করা যাক সে এটা কীভাবে করল? দেখো, কুমাডা নোবুহিকো তার ওপর কোনো প্রভাবই বিস্তার করতে পারছে না।"
ঠিক তো, ওবায়াশি তনজিকাকে জিজ্ঞেস করা যেতে পারে।
সে এখন পুরোপুরি কোতোজাকি লিলার মতোই অবস্থায় রয়েছে, নিশ্চয়ই নরখাদক দানবের নিয়মের কোনো ফাঁকফোকর খুঁজে পেয়েছে।
ব্যাঙ-মানব তাড়াতাড়ি মাটি থেকে উঠে দাঁড়িয়ে চেঁচিয়ে উঠল:
"তনজিকা! মিস তনজিকা!"
কিন্তু তনজিকা যেন কিছুই শুনতে পাচ্ছে না, সে সোজা দূরের দিকে হেঁটে যেতে লাগল।
"মিস তনজিকা,"
ব্যাঙ-মানব গলা আরও চড়াল, তবে সহজে সে পেছন ধাওয়া করার সাহস পেল না, শেষ পর্যন্ত কুমাডা নোবুহিকো তো তনজিকার পেছনে পেছনেই রয়েছে... যদি সে হঠাৎ ঘাড় ঘুরিয়ে তার দিকে তেড়ে আসে, তবে তো প্রাণটাই বিপন্ন হবে।
"আপনি কোথায় যাচ্ছেন? আপনি কি কুমাডা নোবুহিকোকে আটকে রাখার কোনো উপায় খুঁজে পেয়েছেন?"
তনজিকা তবুও কোনো ভ্রূক্ষেপ করল না।
ব্যাঙ-মানব ভাবছিল যে একটু সামনের দিকে এগিয়ে গিয়ে দেখবে আসলে তনজিকার কী হয়েছে।
হঠাৎ করেই, তনজিকা সবার চোখের সামনে শূন্যে মিলিয়ে গেল।
কুমাডা নোবুহিকো সামনের দিকে এক লাফে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কিন্তু বাতাস ছাড়া আর কিছুই পেল না।
সে তার লক্ষ্য হারিয়ে ফেলল, কিছুক্ষণ আগের জায়গাতেই বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইল, তারপর অল্প সময়ের মধ্যে পুলিশের দলটার দিকে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল...
"পালাও!"
ব্যাঙ-মানবের বুক কেঁপে উঠল, সে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে উঠল: "দ্রুত পালাও!"
কিন্তু ততক্ষণে বড্ড দেরি হয়ে গেছে।
বাকিদের প্রতিক্রিয়া জানানোর সুযোগ না দিয়েই কুমাডা নোবুহিকো অসম্ভব গতিতে কন্ট্রোল রুমের দিকে ছুটে এল।
"দৌড়াও! দাঁড়িয়ে থেকো না!"
কুমাডা নোবুহিকোর চোখের দৃষ্টি যার দিকে স্থির রয়েছে, মনে হচ্ছে সে হলো— নিশুই সেইকো।
কেউই বুঝতে পারল না কুমাডা নোবুহিকো কেন সেইকোকে টার্গেট করল, আর তা নিয়ে ভাবার মতো সময়ও তখন ছিল না।
সেইকোর মুখ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে পালানোর চেষ্টা করল বটে, কিন্তু মাটিতে আড়ে পড়ে গেল এবং একটুও নড়াচড়া করতে পারল না।
এর জন্য তাকে দোষ দেওয়া চলে না, আগের সেই ভয়ঙ্কর লাইভ সম্প্রচারগুলোতে দেখা গেছে, কুমাডা নোবুহিকোর হত্যার নিয়মের শিকার হওয়া প্রতিটি বাসিন্দা তাদের চলাফেরার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে।
উজ্জ্বল লাল চোখে কুমাডা নোবুহিকো সেইকোর দিকে পাগলের মতো ছুটে এল, পলকের মধ্যে কাছে পৌঁছে গেল।
তার মুখের কোণ দুটো পুরোপুরি ছিঁড়ে গেছে, হাঁ করা মুখটা একটা আস্ত মানুষকে গিলে খাওয়ার মতো চওড়া হয়ে গেছে।
ছুরিধার মতো দুই সার ধারালো দাঁত বেরিয়ে এল, সেইকোর দিকে তেড়ে গিয়ে সে কামড় বসাতে গেল।
সেইকো হতাশ হয়ে চোখ বন্ধ করে ফেলল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, একটা হাত তার বাহু ধরে জোড়ে টান দিল, তাকে টেনে অন্য পাশে সরিয়ে নিয়ে গেল।
সেইকো চোখ মেলে দেখল, কোও তার ঠিক সামনে আড়াল হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
কুমাডা নোবুহিকো ফাঁকা জায়গায় ঝাঁপিয়ে পড়ল।
পরের মুহূর্তে, সে সবার চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
"হোয়াট?"
ব্যাঙ-মানব হতবাক হয়ে গেল, সে সেইকো এবং তার সামনে দাঁড়ানো কোওর দিকে তাকিয়ে রইল, "কী ঘটে গেল?"
"নিশ্চয়ই এটা তনজিকার কাজ,"
দুষোরাক হেঁটে এগিয়ে এল, কোওকে উপর-নিচ খুঁটিয়ে দেখল, "বেশ কৌতূহলোদ্দীপক তো।"
এত কাছ থেকে দেখার সুবাদেই কোও দুষোরাককে আরও স্পষ্ট দেখতে পেল—
সে, কিংবা এখন যাকে সে বলা উচিত, অদ্ভুত এই নিয়মের কবলে পড়ে লিঙ্গান্তিত হওয়ার আগে নিশ্চয়ই অত্যন্ত সুদর্শন ও আকর্ষণীয় এক পুরুষ ছিল।
নতুবা, সে কখনো এমন চরম সুন্দরী এক নারীতে রূপান্তরিত হতে পারত না।
বৃষ্টির নারী ঘটনার সময় গতবার যখন দেখা হয়েছিল, কোও লক্ষ্য করেছিল যে দুষোরাকের অবয়ব যেন আরও বেশি নারীসুলভ হয়ে উঠেছে। গতবার তার প্রফাইলে সামান্য হলেও পুরুষের অবয়ব দেখা যেত, অথচ এবার পুরুষের ছিটেফোঁটাও খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।
더 অবাক করা ব্যাপার হলো, গতবারের চেয়ে, এমনকি আজকের রাতের প্রথম সাক্ষাতের চেয়েও, দুষোরাকের শরীর থেকে ধীরে ধীরে এক মোহনীয় আভা ছড়িয়ে পড়তে শুরু করেছে। তার সহজাত বরফ-সুন্দরীর বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে যুক্ত হয়ে, দূরত্ব যথেষ্ট কাছাকাছি থাকলে অন্তত নব্বই শতাংশ পুরুষই তার আকর্ষণে বুঁদ হয়ে যাবে।
ব্যাঙ-মানবের মুখে শোনা কথা অনুযায়ী, দুষোরাকের বর্তমান এই রূপ ধারণ করার পুরো কারণই হলো সে এক লিঙ্গান্তকারী অদ্ভুত নিয়মের জালে জড়িয়ে পড়েছিল।
ব্যাঙ-মানব এও বলেছিল যে, দুষোরাক আগে নিজেকে এই অদ্ভুত নিয়ম থেকে মুক্ত করার জন্য ভীষণ ছটফট করত, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি দেখে তো মনে হচ্ছে...
সে আজ অত্যন্ত হালকা মেকআপ নিয়েছে, ফাউন্ডেশন লাগিয়েছে, আইশ্যাডো ব্যবহার করেছে, ব্লাশ লাগিয়েছে, তুলনামূলকভাবে প্রাকৃতিক রঙের লিপস্টিক পরেছে, এমনকি গাল ও নাকে হাইলাইটারও ব্যবহার করেছে, দেখে মনে হচ্ছে যেন... বেশ উপভোগই করছে।
তার আজকের পোশাক-আশাকও আগের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।
গতবার বৃষ্টির নারী ঘটনার সময় দেখা হওয়ার সময় সে পুরুষালি ওভারকোট আর জিন্স পরেছিল, অথচ আজ সে বেশ ফিটফাট একটি সাদা রঙের নারীদের স্যুট পরেছে, যার সামনের ও পেছনের কার্ভগুলো বেশ স্পষ্ট, যা সহজেই মনে নানা কল্পনার জন্ম দেয়।
"তুমি কি লক্ষ্য করোনি?"
দুষোরাক অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল: "কুমাডা নোবুহিকোর অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার দৃশ্যটি তনজিকার অদৃশ্য হওয়ার দৃশ্যের সাথে প্রায় হুবহু মিলে যায়—
নিশ্চয়ই তনজিকা কুমাডা নোবুহিকোর হত্যার নিয়ম ভাঙার কোনো উপায় খুঁজে পেয়েছে, তাই তাকে সাথেই নিয়ে চলে গেছে, কিংবা বলা যায় একসাথে অদৃশ্য হয়ে গেছে...
চূড়ান্ত সত্য জানতে হলে, শুধু তনজিকা ফিরে আসার অপেক্ষা করতে হবে এবং তাকে নিজে গিয়ে জিজ্ঞেস করতে হবে।"
"কথা তো ঠিকই।"
ব্যাঙ-মানব দুষোরাকের দিকে তাকিয়ে রইল, তার দৃষ্টি আপনাআপনিই স্থির হয়ে গেল,
"আরে, অদ্ভুত তো, দুষোরাক, তুমি কীভাবে... এত... এত..."
"ডং! ডং! ডং!"
কুমাডা নোবুহিকো ছাদের সেই রক্তে মাখা পায়ে ভরা ঘরটিতে হাজির হলো, সে সোজা দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
কেউ যেন ধূসর রঙের দরজায় সজোরে ডং ডং করে ধাক্কা দিচ্ছে। ধাক্কা দেওয়ার শব্দটা খুব দ্রুত এবং বিরক্তিকর।
কুমাডা নোবুহিকোর লাল চোখ দরজার দিকে তাকিয়ে রইল, সে যেন এখনও কিছুটা বিভ্রান্ত।
দরজা খুলে গেল।
ঢিলেঢালা স্যুট পরা এবং রোদচশমা আঁটা এক মধ্যবয়সী লোককে দরজায় দাঁড়িয়ে অত্যন্ত বিনীত কণ্ঠে বলতে শোনা গেল:
"শুনছি, আপনাদের কি ঋণের প্রয়োজন আছে?"
কুমাডা নোবুহিকোর মুখে বিস্ময়ের অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
তৎক্ষণাৎ, সে এক ভয়ানক হাসি দিল, তার মুখের কোণ ছিঁড়ে কানের লতি পর্যন্ত পৌঁছে গেল।
মুখটা সবচেয়ে বড় করে হা করে, ধারালো দাঁত বের করে, কুমাডা নোবুহিকো স্যুট পরা লোকটির মাথার দিকে তেড়ে গেল...
...
[ফুজিও মাথা তুলল, তার চোখের সামনে, নরখাদকের রক্তমাখা ঘাড়ের ওপর সায়েহির মুখ ঝুলে রয়েছে]
কোও মনে করল ছোট গহ্বরের লাইভ লেখার টেক্সট দিন দিন আরও নিখুঁত হচ্ছে, লেখার হাতও কিছুটা উন্নত হয়েছে, প্রশংসার দাবি রাখে—
[কুমাডা নোবুহিকো ফুজিওর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, এক কামড়ে গিলে খেল...]
[“আপনার কি আদৌ ঋণের প্রয়োজন আছে?” ফুজিও ভ্রূ কুঁচকাল।]
[কুমাডা নোবুহিকো চোখের সামনে অক্ষত মাথার স্যুট পরা লোকটিকে দেখে একটু থমকে গেল, তারপর দাঁত খিঁচিয়ে, ভয়ঙ্কর মুখভঙ্গি করে আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল।]
[“যেহেতু আপনি কিছু বলছেন না, তবে আমিই আপনার জন্য আমাদের কোম্পানির এই সর্বোচ্চ সুদের হার এবং সর্বনিম্ন মেয়াদের পণ্যটি বেছে দিচ্ছি, এতে আপনি নিশ্চিতভাবে সন্তুষ্ট হবেন। এটি ঋণ চুক্তি, এটি কলম, দয়া করে স্বাক্ষর করুন।”]
[কুমাডা নোবুহিকো অনিচ্ছাসত্ত্বেও চুক্তিপত্র ও কলম হাতে নিল, এবং ক্ষোভের সাথে ফুজিওর মাথায় আবার এক কামড় বসল।]
[“আপনি কি শেষ পর্যন্ত স্বাক্ষর করবেন কি না?”]
[কুমাডা নোবুহিকো স্তব্ধ হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পর, সে চুক্তির পাতার ওপর “কুমাডা নোবুহিকো” নামটি লিখে ফেলল।]
[নাম সই করার সাথে সাথেই ছাদ থেকে একটা সুতো ঝুলিয়ে পড়ল, যার সাথে একটা বড় টাকার ব্যাগ বাঁধা ছিল।]
[“তাহলে, সময়মতো ঋণ পরিশোধ করতে ভুলবেন না যেন।”]
[দরজার বাইরে, কুমাডা নোবুহিকো ফুজিওকে কামড়ানোর জন্য ধাওয়া করে সিড়ির ল্যান্ডিং পর্যন্ত গেল, আর তখনই ফুজিও অদৃশ্য হয়ে গেল।]
[“ডং ডং ডং!”]
[“কুমাডা-সান, আমার কোম্পানির নেওয়া আপনার ঋণের মেয়াদ ফুরিয়ে গেছে, এবার ঋণ পরিশোধ করুন!”]
[ফুজিও যখন কথা বলছিল, তখন তার মুখ জুড়ে উত্তেজনার ভাব উপচে পড়ছিল।]
[কুমাডা নোবুহিকো তার মাথার ওপর একটা কামড় বসল।]
[“কী ব্যাপার, কুমাডা-সান কি টাকা ধার নিয়ে ফেরত না দেওয়ার মতলব করছেন নাকি?”]
[কুমাডা নোবুহিকো তাড়াতাড়ি ঘরের ভেতরে ফিরে গিয়ে টাকার একটা ব্যাগ কোলে করে নিয়ে এসে ফুজিওর হাতে তুলে দিল।]
[“এতে অনেক কম পড়ে গেছে।”]
[“আপনি চুক্তিটা ভালো করে দেখুন,” ফুজিও চুক্তিপত্রটি কুমাডার হাতে ধরিয়ে দিল, “এখানে আপনার কুমাডা-সানের নামই লেখা আছে তো? পরিমাণের দিক থেকেও তো অনেক ফারাক রয়েছে, তাই না?”]
[কুমাডা নোবুহিকো দাঁত খিঁচিয়ে ফুজিওর মাথায় আবার এক কামড় বসল!]
[“ধার করা টাকা ফেরত দেওয়া তো প্রকৃতির নিয়ম।”]
[ফুজিও কুমাডা নোবুহিকোর উদ্দেশে সামান্য মাথা নিচু করে সম্মান জানিয়ে বিদায় নিল।]
[“পাম!”]
[দরজা বন্ধ হয়ে গেল, কুমাডা নোবুহিকো দরজার প্যানেলের দিকে তাকিয়ে বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইল।]
[ক্ষণিকের মধ্যে, ছাদের ঘর থেকে কাঠের গুঁড়ো করার মেশিনের প্রচণ্ড গর্জন বেজে উঠল...]
[ওয়াও~]
[এটি হলো ডি+ গ্রেডের অদ্ভুত নিয়মের সি গ্রেডের অদ্ভুত নিয়মের ওপর এক প্রায় নিখুঁত উচ্চস্তরীয় কাউন্টার-অ্যাটাক, ফুজিও ছাদের ঘরে দাঁড়িয়ে বিশাল কাঠের গুঁড়ো করার মেশিনের দিকে তাকিয়ে রইল, আর বিশাল নিয়মের শক্তি বন্যার মতো তার দিকে উপচে পড়তে লাগল।]
[ফুজিওর এই নির্দিষ্ট স্পটে পাঠানো লাইভ সম্প্রচার এখানেই শেষ]
ছোট গহ্বরকে দেখেও একটু অবাক হয়েছে বলে মনে হলো—
[তাহলে, কোও-কুন, আপনি কি কিতো এইজিরো এর আগে সেই মহিলাকে তুলে নিয়ে যাওয়ার ঘটনা থেকেই এই আইডিয়া পেয়েছিলেন যে সায়েহির নিয়মকে আগে ফুজিওকে টার্গেট করাতে হবে?]
"হুম। সায়েহির মাথা বদলানোর নিয়ম আর কুমাডা নোবুহিকোর জোর করে দেখানোর নিয়মের মাত্রা প্রায় সমান,"
কোও কেবল এটাই স্বস্তির সাথে ভাবতে পারল যে সায়েহির তার প্রতি যথেষ্ট ভালো লাগা রয়েছে, তাই তার নিয়ম সে ধার হিসেবে ব্যবহার করতে পেরেছে, আর কাকতালীয়ভাবে ফুজিওরও গার্হস্থ্য হিংসার রেকর্ড ছিল, যার নিয়মের কার্যকারিতাও যথেষ্ট ছিল।
কোও মনে মনে ছোট গহ্বরকে বলল: "এভাবে, ফুজিও কুমাডা নোবুহিকোর মুখ দেখতে পাচ্ছে না, ফলে কুমাডা নোবুহিকোর হত্যার নিয়ম তার ওপর সম্পূর্ণভাবে অকার্যকর হয়ে গেল। উল্টো ফুজিও একেবারে সঠিক জায়গায় কুমাডা নোবুহিকোর 'বাড়ি' খুঁজে বের করল এবং দরজায় কড়া নাড়ল—
এই বিষয়টির জন্য সত্যি ওবায়াশি তনজিকাকে ধন্যবাদ জানাতে হয়, যদি ওই ধূসর রঙের দরজাটা না খুঁজে পাওয়া যেত, তবে ফুজিও কখনোই কুমাডা নোবুহিকোকে এ যাত্রা 'টেনে' ফিরিয়ে আনতে পারত না..."
[হুম, এত জলদি খুশি হওয়ার কিছু নেই]
[কুমাডা নোবুহিকো ফুজিওকে গিলে ফেলার দৃশ্যটি নিশ্চয়ই পুরো নারা অ্যাপার্টমেন্টের সবাই দেখে ফেলেছে, এই বিষয়টি আপনি কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন? অদ্ভুত বিষয় তদন্ত বিভাগ কি আপনার ওপর সন্দেহ করবে না?]
"একেবারেই কোনো ব্যাখ্যার প্রয়োজন নেই, এমন সব রহস্য যা ব্যাখ্যা করার অতীত, সেই তদন্তকারীরা নিজেরাই নিজেদের মাথায় সেগুলোর মনগড়া কারণ সাজিয়ে নেবে..."
কোও আগেই সব ঠিক করে রেখেছিল,
"তাছাড়া, ওবায়াশি তনজিকা তো অদ্ভুতের শক্তি পাওয়ার পর নিশ্চয়ই ফিরে আসবে, তাই না?
সেক্ষেত্রে, 'অদ্ভুতের কারবারি'র বিষয়টিও আর লুকিয়ে রাখা যাবে না।
তাহলে সব দায় ওই অদ্ভুতের কারবারির ঘাড়েই চাপিয়ে দেওয়া যাক।
অদ্ভুতের কারবারিই ওবায়াশি তনজিকাকে বাঁচিয়ে নিয়েছে এবং তাকে অলৌকিক অদ্ভুত শক্তি প্রদান করেছে।
অদ্ভুতের কারবারিই ফুজিওকে পাঠিয়ে কুমাডা নোবুহিকোকে দমন করেছে।"
[হা হা, সব কিছু ওই অজানা সত্তার ওপর চাপিয়ে দেবেন বুঝি? বেশ কৌতূহলোদ্দীপক তো বটে]
[তবে, সে ফুজিও হোক, কিংবা এর আগে আবির্ভূত হওয়া এইজিরো, বা সায়েহি, কিংবা অদ্ভুতের কারবারি, সবই তো আপনার আশেপাশে ঘটে যাওয়া বা আপনার নিজেরই চাক্ষুষ করা অদ্ভুত ঘটনা, তদন্তকারীরা আপনার ওপর সন্দেহ করবে না তো?]
"এই সমস্ত ঘটনার সাথে জড়িয়ে থাকা মানুষের সংখ্যা তো কম নয়, তুমি যা বললে, আমাদের অপরাধ দমন বিভাগের সহকর্মীদের অনেকেই তো এসবের মুখোমুখি হয়েছে, কেন তারা আমার ওপর সন্দেহ করবে? তাছাড়া, আমি তো সেই কুখ্যাত অদ্ভুত-আকর্ষক শারীরিক গঠনের জন্যই পরিচিত, যা খোদ সরকারিভাবে স্বীকৃত। কোনো সমস্যা হলেই এই অদ্ভুত প্রকৃতির ওপর দোষ চাপিয়ে দেওয়া যাবে।"
[তাহলে ভবিষ্যতে কী হবে? আপনি যদি অদ্ভুতের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যেতে চান, তবে আপনার উপস্থিতি তো এড়ানো সম্ভব হবে না? একবার মাঠে নামলে আপনি যদি সবসময় ঘটনাস্থলেই থাকেন, তবে তো সন্দেহ তীব্র হয়ে উঠবে]
"তাই,"
কোও মাথা ঘুরিয়ে ওবায়াশি তনজিকার অদৃশ্য হওয়ার জায়গার দিকে তাকাল,
"আমি ভাবছি এমন কোনো উপায় বের করার যাতে আরও বেশি সংখ্যক তদন্তকারী অদ্ভুতের কারবারির লেনদেনের নিয়ম সক্রিয় করে তোলে, এবং আরও বেশি তদন্তকারী অদ্ভুতের নিয়ম-শক্তির অধিকারী হয়। এতে করে তদন্তকারীরা নিজেরাই অদ্ভুতের মোকাবিলা করতে পারবে, আর আমি যদি মাঠে নামিই, তবে তার সব দায়ও ওই অদ্ভুতের কারবারির ওপর চাপিয়ে দেওয়া যাবে—
অদ্ভুতের ক্ষমতা ধারণকারী প্রতিটি তদন্তকারীই হলো অদ্ভুতের কারবারির সুবিধাভোগী এবং সহযোগী, অদ্ভুতের কারবারি তাদের আশেপাশে আবির্ভূত হয়ে এক রহস্যময় উচ্চপদস্থ সত্তার পরিচয়ে পদক্ষেপ ফেললে তা তো একদম স্বাভাবিক ব্যাপারই, তাই না?"
[তা অবশ্য ঠিক...]
"তাছাড়া, আমিও বিষয়টি পরিষ্কার বুঝে গেছি।
যেহেতু বর্ণনাকারীর এই পথে পা ফেলেই দিয়েছি, তবে আর সারাক্ষণ এ নিয়ে দুশ্চিন্তা করার, ও নিয়ে ভয় পাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই, শেষ পর্যন্ত ভীতু ও কুঁকড়ে থেকে যদি কিছুই না করা যায়, তবে নামমাত্র অদ্ভুতের বর্ণনাকারী হয়ে আর লাভ কী?
যেকোনো সমস্যা বা বাধা আসুক না কেন, তা সমাধানের উপায় বের করে নিতে হবে। আমার হাতে বর্তমানে যে সম্পদ রয়েছে, এবং ঘরের ভেতরের অদ্ভুতের জোট, তা অনেক জটিল পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।"
[অদ্ভুতের জোট?]
[বাহ, এটা তো দারুণ ব্যাপার!]
[কোও-কুন, সত্যি বলতে কি, আজকের আপনাকে বেশ আকর্ষণীয় লাগছে, যেন আমাকে আপনার সেই আগের রূপের কথা মনে করিয়ে দিচ্ছে...]
[“আগের রূপ?”]
[হুম, আগের কিছু পুরনো স্মৃতির কথা মনে পড়ে গেল]
[“কিছু বলবেন নাকি সে বিষয়ে?”]
[ইচ্ছে নেই]
[বলতে চাই না]
উহ। কোও আর শুনতে চাইল না।
"এমনকি যদি একদিন,"
সে আবার বলতে শুরু করল:
"আমার পরিচয় সত্যি সত্যিই ফাঁস হয়ে যায়ই, তাতে কী আসে যায়? তারা কেবল এটাই জানবে যে আমি অদ্ভুতের মোকাবিলা করতে পারি, আমি অদ্ভুতের সমস্যার সমাধান করতে পারি।
অদ্ভুত সৃষ্টি করার মতো কথা তো ভাবলেও রূপকথার গল্পের মতো শোনায়।
এমনকি, প্রয়োজনে আমি [বিচারক]-এর মতো কোনো অজ্ঞাত কোণায় আত্মগোপন করতে পারি, সাধারণ মানুষের পরিচয় পুরোপুরি মুছে ফেলে পর্দার আড়ালের মূল খলনায়ক হিসেবেই আত্মনিয়োগ করব।"
[উহু... আপনার পরিচয় ফাঁস হয়ে গেলে অসৎ উদ্দেশ্যে কেউ আপনার কাছের মানুষদের ওপর চড়াও হয়ে আপনাকে ব্ল্যাকমেল করতে পারে, সে ভয় নেই?]
"তাই,"
কোও বলল: "আমি কখনোই প্রেমে পড়তে পারব না, কখনোই কোনো নারীর প্রতি অনুরাগ বা ভালোবাসা জন্মাতে পারব না, কখনোই বিয়ে করে সংসার করার কথা ভাবব না, আর কারোর সাথে খুব বেশি ঘনিষ্ট হওয়ারও কোনো প্রয়োজন নেই।"
[এমনটা কোরো না তো]
ছোট গহ্বরকে বেশ উদ্বিগ্ন মনে হলো।
[তাহলে তো এটা... চলবে না...]
[কোও-কুন, নিজের ওপর বিশ্বাস রাখতে হবে, একদিন না একদিন তুমি তাদের রক্ষা করার ক্ষমতা অর্জন করবেই!]
"তাদের?"
[হ্যাঁ, ঠিক তাদেরই...]
——————————
পয়লা বৈশাখ, ভোরবেলাতেই ঘুম থেকে উঠে লেখা শুরু করলাম, এইমাত্র লেখা শেষ হলো।
এই নতুন অধ্যায়ের মাধ্যমেই আপনাদের সবাইকে নববর্ষের শুভেচ্ছা জানাচ্ছি! সকল পাঠক বন্ধুকে নববর্ষের অনেক শুভেচ্ছা, সুস্বাস্থ্য কামনা করি, আর আপনাদের ক্যারিয়ার আরও সমৃদ্ধ হয়ে উঠুক!
মাসের প্রথম দিন, ন্যূনতম মাসিক ভোট আর রেকমেন্ডেশন ভোট চাচ্ছি! নতুন বছরের একটা দারুণ সূচনা করে দিন।
ধারাবাহিক পাঠক বন্ধুরা, পরের পৃষ্ঠায় গিয়ে আপনাদের পছন্দের চরিত্রটিকে একটা লাইক দিয়ে দিন!