ছত্রিশ। সুবর্ণপাখনা মহাবাজপাখি রাজা

পূর্বজন্মে,雄丕 অত্যন্ত পছন্দ করত একটি অ্যানিমেশন, যেখানে নায়কের পিতা মোড় ঘোরার সময় আলো-ছায়ার খেলা সৃষ্টি করতেন। বাস্তব জগতে কেউ আদৌ এমন দক্ষতায় পৌঁছাতে পারে কি না, তা সে কখনো নিশ্চিত হতে পারেনি; তবে এই মুহূর্তে, এই জগতে, সে তেমনই এক দৃশ্য চোখে দেখল।

ঠিক তখন,雄丕 যখন মেঘে চড়ে লিউশা নদীতে পৌঁছে অপেক্ষা করছিল, সদা প্রস্তুত যে কখন দরকার পড়লে唐僧কে সাহায্য করে 沙悟净-কে বশ করবে—তার সামনে এক মেঘ দ্রুতগতিতে এগিয়ে গেল। সে মেঘটি গতির ঝড়ে মোড় ঘুরল, এতটাই দ্রুত যে雄丕 শুধু দেখতে পেল সেটিতে ‘ত্রিলোক দ্রুত ডেলিভারি’ লেখা সাইনবোর্ড এবং বিশেষভাবে রূপান্তরিত, যেন ডানা-ওয়ালা আকারের গঠন।

“এমন গতিতে উড়ছে, বুঝি পুনর্জন্মের তাড়া!”

এই মেঘটি প্রায়雄丕-র মেঘ উল্টে দিচ্ছিল, তাই সে রাগে সেই দিকেই চেঁচিয়ে গালি দিল, যদিও মেঘটি এতদূর উড়ে গিয়েছিল যে雄丕-র আওয়াজ তার গতির কাছে নস্যি।

এমন স্পষ্ট গতিসীমা লঙ্ঘনকারী মেঘের মুখে雄丕-র আর কিছুই করার ছিল না, শুধু গালাগাল দিয়েই ক্ষোভ ঝেড়ে নিল। চাইলে অভিযোগ জানাতেও পারত, কিন্তু ছবি তুলে সাক্ষ্য রাখার সময়ই পায়নি।

তবু ভাগ্যের অদ্ভুত খেলা—মন স্থির করে雄丕 যখন অবশেষে লিউশা নদীর তীরে পৌঁছাল, তখন আবার দেখল সেই পাগলা মেঘটিকে।

এটা雄丕-র তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণশক্তির কারণে নয়, বরং মেঘটা এতটাই আলাদা ছিল যে চোখে না পড়ে উপায় ছিল না।

নদের পাশে, ডানা-সদৃশ মেঘটি দাঁড়িয়ে ছিল, আর沙僧 তার মালিকের সঙ্গে মিলে নিরন্তর মালামাল নামাচ্ছিল।

雄丕 মেঘভাড়ার পূজা করল, এগিয়ে যেতে যেতে সে পুরো ঘটনা বুঝে নিল।

‘এ তো সত্যিকারের জরুরি ক্রয় আর দ্রুত ডেলিভারি, এই গতির তুলনা হয় না।’

যেহেতু ব্যাপারটা ‘西游’ প্রকল্পের সঙ্গে সম্পর্কিত,雄丕 আগের সেই মেঘের বেপরোয়া গতিতে নিজের বিপদ—এখন আর গুরুত্ব দিল না; তাছাড়া, সে আগেই ক্ষোভ ঝেড়ে নিয়েছে।

সে দ্রুত এগিয়ে গেল,沙僧-দের কাছে পৌঁছে দেখল—ত্রিলোক দ্রুত ডেলিভারির কুরিয়ারটির চেহারায় একটু চোরা ধার, মুখে ধারালো ঠোঁট, আর গালে পাখির পালক।

“雄丕 দূত, আপনি ফিরে এলেন!”

沙僧 হাসিমুখে দুই হাত জোড় করে雄丕কে বৌদ্ধভঙ্গিতে অভিবাদন জানাল,雄丕-ও সমান ভঙ্গিতে উত্তর দিল।

“লিউশা নদীর পরিকল্পনা দেবী অনুমোদন করেছেন, এগুলো জরুরি ক্রয় আদেশের মালপত্র। কিছু কম পড়েনি তো?”

“আমি মাল নামানোর সঙ্গে সঙ্গে গুনছিলাম, দেখলাম সবকিছুই সম্পূর্ণ আছে।”

“তাহলে ভালো, এবার আমরা মঞ্চ প্রস্তুতি শুরু করতে পারি।”

“এই যে, আমি কি একটু বলার সুযোগ পাব?”

雄丕-র সঙ্গে沙僧-র কথোপকথনের মাঝে কুরিয়ারটি বারবার সুযোগের অপেক্ষায় ছিল; কিন্তু কথার স্রোত থামার লক্ষণ না দেখে, সে বাধ্য হয়ে কথা কেটে ঢুকে পড়ল।

কথা থেমে গিয়ে雄丕 কৌতূহলী চোখে কুরিয়ারটির দিকে তাকাল। সত্যি বলতে, চেহারায় কুরিয়ারটি雄丕-কে অস্বাভাবিক এক অনুভূতি দিয়েছিল, যেন সহজে ঝামেলায় না জড়ানোই ভালো।

তবে তার কণ্ঠে ছিল ভীষণ ভদ্রতা—যা তার চেহারার বিপরীত।

“আপনি নিশ্চয়ই ‘西游’ প্রকল্পের দায়িত্বে থাকা雄丕?”

“হ্যাঁ, আমিই সে।”

雄丕-র নজর পড়ল কুরিয়ারটির হাতে থাকা ডেলিভারি স্লিপে, হঠাৎ সব বুঝে গেল—“আপনি নিশ্চয়ই আমার স্বাক্ষর চাইছেন, দুঃখিত, ভুলে গিয়েছিলাম, দিন তো।”

সে কুরিয়ারটির হাত থেকে কাগজ নিয়ে দ্রুত স্বাক্ষর করল।

“এতেই শেষ নয়, এভাবে দেখা হয়ে গেল যখন, আপনার সঙ্গে পরিচিতও হতে চাই।”

কুরিয়ারটি雄丕-র হাতে ঝকঝকে সোনালি একটি ভিজিটিং কার্ড দিল, তাতে তার নাম, ত্রিলোক দ্রুত ডেলিভারিতে পদ, ছবি সবই লেখা।

“ত্রিলোক দ্রুত ডেলিভারি—পরিচালক ও স্বর্ণপদক কুরিয়ার—সোনালি ডানা-ওয়ালা মহাবাজ!”

雄丕 পড়তে পড়তে কণ্ঠস্বর চড়িয়ে ফেলল।

সোনালি ডানা-ওয়ালা মহাবাজ—এ তো স্বয়ং তথাগতর মামা, আর পূর্বজন্মে দেখা ‘西游’ কাহিনিতে, যিনি হনুমানকেও নাস্তানাবুদ করতে পারেন।

“পরিচয় পেয়ে আনন্দিত, এখানে আপনাকে দেখে অবাক হলাম।”

雄丕 উষ্ণভাবে মহাবাজের সঙ্গে করমর্দন করল; শুধু তথাগতর মামা হওয়াটাই雄丕-র কাছে সম্পর্ক ভালো রাখার যথেষ্ট কারণ।

তবু সে খানিকটা অবাক, এমন একজনের সঙ্গে তার পরিচিতি চাওয়ার কারণ কী?

সে তো সদ্য灵山-এ যোগ দিয়েছে, মাসিক বেতন মাত্র তেরো হাজার ধূপের আগরবাতি। এই বেতন তো মহাবাজের কাছে রাতের খাবারের খরচও নয়।

雄丕-র চিন্তার ফাঁকে মহাবাজ তার হাত ধরে এগিয়ে গিয়ে কানে ফিসফিস করে বলল—

“西游 প্রকল্প তো অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত, এর দায়িত্ব পেলে ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল। সময় পেলে আমার কাছে চা খেতে এসো, হয়তো কিছু যৌথ উদ্যোগও হতে পারে। হলুদ ঝড়ের পদোন্নতির খবর তো আমাদের মহলে ছড়িয়ে গেছে।”

雄丕-র মনে জমে থাকা ধোঁয়াশা মুহূর্তে কেটে গেল; মহাবাজ যা বলল, একেবারে স্পষ্ট।

হলুদ ঝড় পর্বের কৃতিত্বে হলুদ ঝড়ের রাজা সহজেই স্থায়ী কর্মী হয়েছে, আর এতে অন্যান্য চুক্তিভিত্তিক কর্মীরা হিংসাও করছে।

মহাবাজের এই আন্তরিকতা মানে তার গোষ্ঠীর পক্ষ থেকে雄丕-কে শুভেচ্ছা জানানো।

‘তবে পদোন্নতি হলো খুবই দ্রুত, হলুদ ঝড়ের ঘটনা মাত্র শেষ হয়েছে, আর সে স্থায়ী কর্মীও হয়ে গেল।

‘灵吉 দেবতা পর্যন্ত এগিয়ে আসায় বোঝাই যাচ্ছে, তার পদোন্নতির পথে বাধা ছিল না; ভাবছি, সে কি সরাসরি灵吉 দেবতার ঘনিষ্ঠ বৃত্তে ঢুকে গেল? বেশ ঈর্ষা হচ্ছে।’

雄丕-র মনে হাজারটা ভাবনা ঘুরল, যদিও এর সবটাই এক সেকেন্ডের ভেতর।

“মহাবাজ মহাশয়, আপনি বড়ই সদয়, আপনাকে চেনার সুযোগ পেয়ে আমিই ধন্য। সময় পেলে অবশ্যই আপনার কাছে ছুটে যাব, তখন যেন বিরক্ত মনে না করেন।”

“খুশি তো হব, বিরক্ত কেন করব!”

沙僧-কে এক পাশে রেখে, তথাগতর মামার সঙ্গে অনেকক্ষণ সৌজন্য বিনিময়ের পর雄丕 ও মহাবাজ একে অপরের প্রতি আন্তরিকতা প্রকাশ করে বিদায় নিল।

“উইং—”

মহাবাজের মেঘ উড়ে ওঠার শব্দ ছিল প্রচণ্ড;雄丕-র সঙ্গে বিদায়ের পর মুহূর্তেই সেই মেঘ তীব্র ঝড় তুলল, প্রায়雄丕 আর沙僧-কে উড়িয়ে দিচ্ছিল।

এক সেকেন্ডেরও কম সময়ে মেঘটি স্থির অবস্থা থেকে চরম গতিতে পৌঁছে আকাশে ছুটে গেল।

“খক খক খক!”

雄丕 ও沙僧 মুখ ঢেকে চোখের সামনে হাত নাড়িয়ে উড়ে আসা ধুলোকণা সরাল।

‘এ তো সত্যিকারের মেঘের দৌড়ে অংশ নেয়, গতি দেখলে ভয় লাগে!’

ধুলা পরিষ্কার হলে雄丕 আর মহাবাজের ছায়াও দেখতে পেল না।