মাত্র অর্ধেক লক্ষ্যমাত্রা পূর্ণ হয়েছে।

“চুপ করো, আমি মহান齐天大圣, তুমি আমায় অপবাদ দিচ্ছো।”
এভাবে অপবাদ দেওয়া—এখনকার সুন ওকং পাঁচশো বছরের বন্দিত্বে কিছুটা সংযত হয়েছে, নইলে আগেকার দিনে তো এক ঘায়েই সব শেষ করে দিত।
তবু সুন ওকংয়ের স্বভাব যে রকম রুক্ষ, সে এসব কথা একেবারে উপেক্ষা করতে পারে না। তার হাতে ধরা সোনার লাঠি ক্রমাগত কাঁপছিল, এতে করে যার দিকে তাকিয়েছিল, সেই শুভ্রবস্ত্রধারী যুবকের শরীর জুড়ে ভয় ঢুকে গেল, মুখে কথা বলার শক্তি হারিয়ে ফেলল সে।
ভাগ্যক্রমে, শিয়ং ফেই নিজের পরিকল্পনার সফলতার আশা এই দুই দানবের ওপর রাখেনি; এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে, সে নিজেই সুন ওকংয়ের ওপর কথার আঘাত চালিয়ে গেল।
“তাহলে, তুমি কি সত্যিই কোনো উচ্চতর বিদ্যাপীঠে পড়াশোনা করে সসম্মানে উত্তীর্ণ হয়েছ? ঠিক আছে, তুমি যদি আমাদের কাছে লিং শান আর স্বর্গের স্বীকৃত সনদ দেখাতে পারো, আমরা তিনজন সদ্য হওয়া আচরণের জন্য তোমার কাছে ক্ষমা চাইব।”
সুন ওকংয়ের হাতে ধরা লাঠি কাঁপা থামাল; বরং শিয়ং ফেই দেখল, সুন ওকংয়ের শরীরের প্রতিটি লোম যেন শক্ত হয়ে উঠেছে এই মুহূর্তে।
তার মাথা যেন কোনো যন্ত্রের মতো, খটখট শব্দে ঘুরে গেল।
“ওটা, আমি বোধি বিদ্যালয়ে পড়েছি, আমি কি আর অশিক্ষিত?”
“তবে তুমি তো বোধি বিদ্যালয়ের মেধাবী ছাত্র।”
শিয়ং ফেইয়ের কালো মুখে যেন হালকা দীপ্তি ফুটে উঠল, তার কথায় অল্পস্বল্প শ্রদ্ধার ছাপ, এতে সুন ওকংয়ের মুখে গর্বের ছায়া ফুটে উঠল।
তবে এই অবস্থা দশ সেকেন্ডও টিকল না, শিয়ং ফেইয়ের পরের কথায় আবার সুন ওকং অস্বস্তিতে পড়ল।
“আমি তো কখনো এমন কোনো উচ্চতর বিদ্যাপীঠের সনদ দেখিনি, আমাদের দেখাবে?”
সুন ওকং আবারো স্তম্ভিত হয়ে গেল, যেন পাথর হয়ে গেছে।
এতদূর পর্যন্ত এসেও শিয়ং ফেই ছাড়তে নারাজ; সে জানে, এই কথার দ্বন্দ্বে পুরোপুরি জয়ী হওয়া তার পরবর্তী পরিকল্পনার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
“তুমি... তুমি কি তবে পাস করোনি? নাকি বিদায় নিতে বাধ্য হয়েছ?”
“আজেবাজে কথা!”
আজ শিয়ং ফেই আসলেই দেখল, বাঁদরের লাফিয়ে ওঠা কাকে বলে।
“আমি মহান齐天大圣, হুয়াগুও শানের জলপ্রপাত গুহার নেতা, স্বয়ং স্বর্গের রাজাও আমাকে কিছুটা তোয়াক্কা দেয়!”
“সত্যিই অসাধারণ।”
শিয়ং ফেই দুহাত বুকে রেখে সুন ওকংকে ছোট্ট কিন্তু প্রাণবন্ত করতালি দিল, “তবে আমি তো এটা জানতে চাইনি; তুমি কি বিদায় নিতে বাধ্য হয়েছ? যদি তাই হয়, তবে কি তুমি এখনো অশিক্ষিত?”

“অপবাদ! তুমি আমাকে অপবাদ দিচ্ছো!”
সুন ওকং হঠাৎ মাথা উঁচু করে, পশ্চিমে অস্ত যেতে থাকা সূর্যের দিকে তাকাল।
“আহা, কখন যে এত দেরি হয়ে গেছে, আমার গুরু নিশ্চয়ই অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন, বিদায়।”
সুন ওকং পেছনে ঘুরে এক লাফে শিয়ং ফেইদের চোখের সামনে থেকে উধাও হয়ে গেল, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই শুভ্রবস্ত্রধারী যুবকের তৈরী যন্ত্রণা তাদের জানিয়ে দিল—সুন ওকং চলে গেছে।
“হা হা হা! এটাই সেই স্বর্গে তাণ্ডব বাঁধানো বাঁদর, সত্যি বেশ সহজ!”
“শিয়ং ফেই ঠিকই বলেছিল, ওর এমন বুদ্ধি নিয়ে স্বর্গে তাণ্ডবটা নিছক রাজনৈতিক নাটক, বাহবা কুড়ানোর জন্য।”
শুভ্রবস্ত্রধারী যুবক আর লিং শ্যুজি এইমাত্র সুন ওকংয়ের আনা চাপে থেকে মুক্তি পেল।
যদিও শিয়ং ফেই ইতিমধ্যে তাদেরকে পরিকল্পনায় যুক্ত করেছে, যাতে কথার শক্তিতে সুন ওকংয়ের প্রতাপ কমানো যায়, তবুও এই মুহূর্তে তাদের মন থেকে ভয় পুরোপুরি চলে গেল।
এত সহজেই একবারে কাজ হয়ে গেছে, এরপর পরিকল্পনা অনুযায়ী দশ দিন বা পনেরো দিন টানাটানি করা কোনো ব্যাপারই নয়।
তাদের মুখে তৃপ্তির হাসি দেখে শিয়ং ফেই-ও হেসে উঠল, তবে তার হাসির আড়ালে অন্য কিছু আবেগ লুকিয়ে ছিল।
আজ সকালে সে ইচ্ছাকৃতভাবে তাড়াতাড়ি এসে, দূরে কিছু ছোটখাটো ব্যবস্থা করেছিল।
এতটুকু শুভ্রবস্ত্রধারী যুবক টের পায়নি, শিয়ং ফেই চুপিচুপি ঝরানো আঁশ আর সূক্ষ্ম কাশায়ের চিহ্ন সংগ্রহ করেছিল; সুন ওকং অন্ধ না হলে, খুব শিগগিরই ফিরে আসবে।
সুন ওকং কোনো ভাবেই অন্ধ নয়, বরং অত্যন্ত তৎপর।
কারণ সে সর্বদা সতর্ক ছিল, যখন একটি মৌমাছি হঠাৎ উড়ে এসে শুভ্রবস্ত্রধারী যুবকের কাছে বসে, শিয়ং ফেই সঙ্গে সঙ্গে সজাগ হয়ে উঠল।
তার ক্ষমতায় মৌমাছির আসল রূপ শনাক্ত করা সম্ভব নয়।
তবে সুন ওকংয়ের মেধা জানার কারণে, শিয়ং ফেই সহজেই বুঝে নিল মৌমাছির পরিচয়।
“আমার ধারণা, এক-দুই দিনের মধ্যে ওই বাঁদর আর আসবে না; এই সুযোগে আমরা একখানা বৌদ্ধবস্ত্র সম্মেলন করতে পারি, ভালো করে এই কাশায়ের সৌন্দর্য উপভোগ করা যাক।”
“ঠিক বলেছো।”
লিং শ্যুজির চোখ ঝলমল করে উঠল, “এমন মহামূল্যবান জিনিস, বাইরে বিক্রি করার আগে আমাদের তো ভালোভাবে দেখেই নেওয়া উচিত।”
নেকড়ে-দানব ফাঁদে পা দিল, শিয়ং ফেইর দৃষ্টি আরেকবার মৌমাছির ওপর পড়ে, তারপর পড়ল শুভ্রবস্ত্রধারী যুবকের ওপর, “সম্মেলনটা হলে তো নড়াচড়া কম হবে না, আমি মনে করি, তোমার গুহাতেই অনুষ্ঠানটা হোক।”

শিয়ং ফেইর এই প্রস্তাবে শুভ্রবস্ত্রধারী যুবক বিন্দুমাত্র আপত্তি করল না, হাসিমুখে রাজি হয়ে গেল।
“তাহলে, আজ এই পর্যন্ত, কাল আবার দেখা হবে।”
শিয়ং ফেই আর দেরি না করে উঠে দাঁড়াল, কাউকে টের না দিয়েই মৌমাছি থেকে একটু দূরে সরে গেল।
[দুজন, এই দায়িত্ব তোমাদের হাতে তুলে দিলাম, এটাও সেইসব মানুষের জন্য, যাদের তোমরা আগেকার দিনে খেয়ে ফেলেছ, পাপের কিছুটা হলেও প্রায়শ্চিত্ত হবে।]
শুভ্রবস্ত্রধারী যুবক আর লিং শ্যুজি কিছু সন্দেহ না করেই আনন্দে উঠে বিদায় নিতে চাইছিল।
হঠাৎ, যেন বজ্রপাতের মতো, সুন ওকংয়ের গর্জন শোনা গেল, “তোমরাই তো আসল দানব, আমার গুরুর বৌদ্ধবস্ত্র ফেরত দাও!”
সুন ওকং নিজের আসল রূপে ফিরে এসে, কাছে থাকা শুভ্রবস্ত্রধারী যুবকের মাথায় এক ঘা বসাল।
শুভ্রবস্ত্রধারী যুবকের সাধনা যতই হোক, সুন ওকংয়ের রাগী আঘাত সহ্য করতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে পড়ে আসল দানব-রূপে আবির্ভূত হল।
সুন ওকংয়ের গলা শোনা মাত্রই, সে দেখা দেওয়ার আগেই, শিয়ং ফেই প্রাণপণে দৌড়ে কালো বাতাসে রূপ নিয়ে কালো বাতাসের গুহার দিকে ছুটে গেল।
ঠিক আগের অবস্থান অনুযায়ী, লিং শ্যুজি সুন ওকংয়ের আরও কাছে ছিল, এবং পালানোর সময় সে কিছুই বুঝে উঠতে পারেনি।
শিয়ং ফেইর পরিকল্পনা ছিল, সুন ওকং প্রথমে লিং শ্যুজিকে ধরবে, তারপর তার কাছ থেকে কাশায়ের খবর জেনে, কালো বাতাসের গুহায় এসে আরেক দফা দ্বন্দ্বে জড়াবে।
সেখানে কথার ও শক্তির লড়াইয়ে বাঁদর যদি পরাজিত হয়, তাহলে সে আর মুখ দেখাতে পারবে না, বরং গিয়ে গৌতমীর সাহায্য চাইবে।
তখন শিয়ং ফেই সহজেই আত্মসমর্পণ করে, গৌতমীর পাশে থাকার সুযোগ পাবে, আর বাঁদরের সন্দেহের অবকাশ থাকবে না।
দুঃখের বিষয়, সুন্দর পরিকল্পনা সবসময় নিখুঁতভাবে বাস্তবায়িত হয় না; শিয়ং ফেই দরজা বন্ধ করা মাত্রই বাঁদর এসে হাজির, চিৎকার করে কাশায় ফেরত চাইতে লাগল।
“এত তাড়াতাড়ি! তবে কি সে সরাসরি লিং শ্যুজিকে এড়িয়ে এসেছে?”
এমন বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে বাঁদরের অপ্রত্যাশিত আগমন শিয়ং ফেইর মনে হঠাৎ গভীর দুশ্চিন্তা ডেকে আনল।