শুভ্র বাতাস
শ্বেতবস্ত্রধারী বিদ্বান ও লিংশূতী জন্মমিত্র হতে পারায়, তাদের শক্তি প্রায় সমতুল বলে মনে হলো। শ্বেতবস্ত্রবিদ্বানের কথা শুনে, হুংফি দ্রুত বিচার করল। যদি লিংশূতীর সঙ্গে লড়াইয়ের আগে এই পরিস্থিতি ঘটত, হুংফি কিছুটা দ্বিধায় থাকত। কিন্তু নিজের চোখে বহিরাগত শক্তির প্রভাব অনুভব করার পর, এখন সে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। এক মাসে এগারোবারের সীমা যদি থাকে, তাহলে সে এমনকি বাঁদরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতেও সাহস পায়।
হুংফি ফিরে আসার পা থামিয়ে বুকের ওপর হাত রেখে, গলার নিচের হারটি স্পর্শ করে শ্বেতবস্ত্রবিদ্বানকে আহ্বান জানাল। "অনুগ্রহ করুন।" শ্বেতবস্ত্রবিদ্বান নম্রভাবে বলল, "কিছুটা অজানা প্রদর্শন করব।" সে এক ফ্লিপে ঝাঁপ দিয়ে পাশে গিয়ে হাত বাড়াল। তার সঙ্গে আসা দুই ক্ষুদ্র দৈত্য একটি লম্বা বর্শা এনে দিল। সে বর্শাটি হাতে নিয়ে কিছুটা নড়াচড়া করল, উষ্ণতা প্রস্তুতি সম্পন্ন হলো।
হুংফি আত্মবিশ্বাসে ভরা, শ্বেতবস্ত্রবিদ্বানের প্রস্তুতি দেখে মনে মনে নম্বর দিল, "বর্শার কৌশল কিছুটা অগোছালো লাগছে।" প্রস্তুতির জন্য বেশ সময় নিল শ্বেতবস্ত্রবিদ্বান, স্পষ্ট বোঝা যায় হুংফির অদ্ভুত শক্তি তার মনে ভয় সৃষ্টি করেছে। প্রস্তুতি শেষে, সে নিজের ওপর কয়েকটি জাদুকরী শক্তি প্রয়োগ করল, অনেকক্ষণ ধরে শক্তি সঞ্চয় করল, তারপর হুংফিকে জানাল সে প্রস্তুত।
শ্বেতবস্ত্রবিদ্বানের জাদুকরী শক্তিগুলো হুংফি আগে কখনও দেখেনি, তার দৃষ্টিভঙ্গি আরও প্রসারিত হলো। অজানা জাদু দেখে হুংফির কৌতূহল তীব্র হয়। সে তন্ময় হয়ে দেখে, যতক্ষণ না শ্বেতবস্ত্রবিদ্বান তাকে স্মরণ করিয়ে দেয়, তখন সে সাড়া দেয়, "এসো।" লিংশূতীর সঙ্গে লড়াইয়ের মতো নয়, এবার হুংফিকে কোনো প্রস্তুতি নিতে হয়নি, সে পুরোপুরি নির্ভার, যেন বাইরে থেকে নাটক দেখছে।
শ্বেতবস্ত্রবিদ্বানের বর্শাঘাত প্রচণ্ড, প্রবল বায়ু ও পাথরের ঝড় নিয়ে হুংফির দিকে আছড়ে পড়ল। হুংফি ভাবল, "কোনটি ব্যবহার করব?" তার আঙুল গলায় ঝুলানো হারটির প্রতিটি ক্রিস্টালের ওপর দিয়ে চলে গেল। আজই প্রথম সে এই হারটি সক্রিয় করে জীবনরক্ষার শক্তি ব্যবহার করছে। সত্যি বলতে সে নিশ্চিত নয়, আলাদা ক্রিস্টাল সক্রিয় করলে কি একই ফল মিলবে? তবে তার আঙুল যখন ভিন্ন ক্রিস্টালের ওপর দিয়ে যায়, তার অন্তর্দৃষ্টি আলাদা প্রতিক্রিয়া দেয়।
হুংফির দ্বিধা বেশি সময় স্থায়ী হয়নি, কারণ শ্বেতবস্ত্রবিদ্বানের আক্রমণ তাকে বেশি সময় দেয়নি। "এইটিই হবে।" তার আঙুল শেষবার সক্রিয় করা ক্রিস্টালের পাশেরটি স্পর্শ করে থেমে যায়। সে হেসে উঠল।
একটি শান্ত হাসি বাতাসে ভেসে উঠল, হুংফি আগের মতোই, শত সহস্র আলো ছড়িয়ে দিল। তবে আগেরবারের তুলনায় এবার সেই আলো কিছুটা অতি বাস্তব, যেন বর্তমান সময়ের অংশ নয়, ভবিষ্যতের কোনো মুহূর্তের ছায়া। সেই আলোর ছোঁয়ায় হুংফির হৃদয়ে অদ্ভুত আনন্দ জাগে, পৃথিবীর সকল দুঃখ-কষ্ট এক মুহূর্তে মিলিয়ে যায়।
শুধু হুংফি নয়, সে দেখতে পেল শ্বেতবস্ত্রবিদ্বান ও লিংশূতীর মুখেও অন্তরের আনন্দ ফুটে উঠেছে। বৌদ্ধ মূর্তি হুংফিকে ঘিরে নিল, সোনালী হাত অত্যন্ত ধীর গতিতে, কিন্তু নিপুণভাবে দ্রুতগতির বর্শাটি ধরে ফেলল। শ্বেতবস্ত্রবিদ্বানের সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করা বর্শা মূর্তির হাতে সহজেই থেমে গেল, বর্শার শক্তি সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেল।
কালোঝড় গুহায় কিছুক্ষণ নীরবতা নেমে এল। যারা প্রথম এই অদ্ভুত শক্তির প্রভাব থেকে মুক্ত হলো, হুংফি প্রধান আসনে বসে, নিজেকে এক কাপ নির্জলা মদ ঢালল। তারপর শ্বেতবস্ত্রবিদ্বান ও অন্যরা ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে এল। "এটাই সেই অলৌকিক শক্তি।" শ্বেতবস্ত্রবিদ্বান পুনরায় বসে নিজের হাতে অবাক হয়ে চেয়ে থাকল, হুংফির সঙ্গে লড়াই তার আত্মবিশ্বাসে বড় চোট দিল।
শ্বেতবস্ত্রবিদ্বানের বিস্ময়ে হুংফি রহস্যময় হাসি ধরে রাখল, দুই দৈত্যের কল্পনায় সীমাহীন আশা জাগাল। ভোজের দ্বিতীয় অংশে পরিবেশে সূক্ষ্ম পরিবর্তন এল। লিংশূতী ও শ্বেতবস্ত্রবিদ্বান হুংফির প্রতি সমান শ্রদ্ধাশীল হয়ে উঠল। তাদের কথা আগের মতো আনুষ্ঠানিক নয়, সত্যিই নিজেকে নীচে নামিয়ে কথা বলছে।
হুংফি দুই দৈত্যকে বিদায় জানাতে গিয়ে দেখল তারা এখনও তার প্রশংসায় ব্যস্ত। "এটা সত্যিই আনন্দের।" কালোঝড় গুহার দরজায় দাঁড়িয়ে, দুটি দৈত্যের চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখে, ঠাণ্ডা হাওয়া মুখে লাগল। কিছুক্ষণ আগে অতিরিক্ত মদ্যপানে তার মাথায় কিছুটা নেশা ছিল, কিন্তু সেই ঠাণ্ডা বাতাসে তা অনেকটা কেটে গেল, মন ফিরে পেল সতেজতা।
গলার নিচের হারটি বের করল, দুটি নিস্তেজ ক্রিস্টাল হাতে রেখে চিন্তা করল, সক্রিয় করার সময়ের সেই অন্তরের শক্তি ও পরে দুই দৈত্যের প্রশংসা, তার হৃদয়ে এক অজানা আনন্দ সঞ্চার করল। "কবে আমি নিজেও এমন শক্তি অর্জন করতে পারব?" "জাদু শিখতে পারি অভ্যন্তরীণ শিক্ষার মাধ্যমে, কিন্তু এই অলৌকিক শক্তি কোথায় শিখব?"
হুংফি জানে কেবল একটি পথ — সানু ওকু আগে পড়েছিল বোধি বিদ্যালয়ে। কিন্তু বোধি বিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া তার ইচ্ছাতেই সম্ভব নয়, আর ভর্তি হলেও প্রত্যেক শিক্ষার্থী অলৌকিক শক্তি শিখতে পারে না। "পরেরবার বোধিসত্ত্বের সঙ্গে দেখা হলে জিজ্ঞেস করব, লিংশানের মতো বিশাল জায়গায় নিশ্চয়ই শেখার পথ আছে।" মদের সাহসে, হুংফি ভবিষ্যতের নিজের কল্পনা করল।
পদোন্নতি, বেতন বৃদ্ধি, বৌদ্ধের আসনে ওঠা, অসংখ্য অলৌকিক শক্তি আয়ত্তে, নানা জাদু ইচ্ছামতো শেখা, বাইরে গেলে বিলাসবহুল গাড়ি, বাড়ি হাজার হাজার বর্গফুটের গুহা। এই কল্পনা আধঘণ্টা স্থায়ী হলো, যতক্ষণ না নেশা পুরোপুরি কেটে গেল, দুই দৈত্যের প্রশংসার প্রভাবও দূর হলো, তখন সে বাস্তবে ফিরে এল।
"সময়ের হিসেব করলে, তাংসেন এখন দু'জগতের পাহাড় পেরিয়ে গেছে।" "আর একটু চেষ্টা করে, জিনচি প্রবীণকে ভালভাবে ব্যবস্থা করে দিলে, একটু বিশ্রাম নেওয়া যাবে।" গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, হুংফি কালোঝড় গুহায় ফিরে গিয়ে আবার একটি নিমন্ত্রণপত্র লিখল। "কে আছে!"
"প্রভু, আমি এখানে।" একটি ক্ষুদ্র দৈত্য দৌড়ে এসে বিনয়ের সাথে হুংফির সামনে নমস্কার করল। "এই নিমন্ত্রণপত্রটি গ্যানিন মঠের জিনচি প্রবীণের হাতে পৌঁছে দাও, মনে রেখো যেন কেউ টের না পায়। ভিতরের লোকেরা ভয় পেলে আমি তোমাকে রান্না করে খাব।" হুংফির ভয় দেখানোয়, ছোট দৈত্যের পা দুর্বল হয়ে গেল, সে হাঁটু গেঁড়ে হুংফির সামনে বসে পড়ল।
"প্রভু, চিন্তা করবেন না, আমি চুপচাপ ঢুকে নিমন্ত্রণপত্র রেখে চলে আসব, কেউ জানবে না।" "ঠিক আছে, সে আমার গুরুত্বপূর্ণ সহযোগী, সাবধানে কাজ করো, যাও।" "জি।" ক্ষুদ্র দৈত্য উত্তর দিল, কিন্তু একটু নড়েচড়ে, আবার স্থির হয়ে দাঁড়াল, যেন কিছু বলতে চায়, কিন্তু সাহস পাচ্ছে না।
"কী হলো?" হুংফি এক নজরে তাকাল, সেই দৃষ্টি ক্ষুদ্র দৈত্যের মনে গভীর চাপ সৃষ্টি করল। "প্র...প্রভু," সে তোতলাতে লাগল, "অনুগ্রহ করে বলুন, এই... এই গ্যানিন মঠ... কোথায়?" "আমি কি বলিনি?" "না... বলেননি।" "..."