১. পুতুও পর্বতের সাক্ষাৎকার
“আসুন একটি সাধারণ পরিচয় দিন।”
“বোধিসত্ত্বা আপানন্দ, আমার নাম হুংপি... হুংফুং... না না—শ্যুংপি! হেইফেংশান থেকে আসা একটি ভাল্লুক...”
দক্ষিণ সাগরের পুতোশান ইন্টারভিউ স্টেশনে, শ্যুংপি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি ইন্টারভিউ দিচ্ছিলেন। আর তার ইন্টারভিউয়ার ছিলেন একজন মাথায় সাদা কাপড় বাঁধা, লিঙ্গ অজ্ঞাত বোধিসত্ত্বা।
“হেইফেংশান? তাহলে বন্য ভাল্লুক। এই পদটি এত বন্য প্রকৃতির দানবদের জন্য উপযুক্ত নয়।”
কুয়ানইন শ্যুংপির পরিচয় শুনছিলেন এবং তার রিজিউম়ের উপর কিছু নোট লিখছিলেন—যা দেখে শ্যুংপির হৃদয় কাঁপছিল।
পূর্বজন্মে শ্যুংপি কখনো সোসাইটি বের করেননি একজন সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র ছিলেন; তবে ভাই ও বোনদের কাছ থেকে ইন্টারভিউর সব টেকনিক শিখেছিলেন।
এই মুহূর্তে তাকে অবশ্যই দ্রুত কোনো কারণ দিতে হবে, নাহলে এক বছর ধরে প্রস্তুতি নিয়ে হাজারো প্রার্থীর মধ্যে থেকে বের হয়ে আসা এই পদটি তার থেকে দূরে চলে যাবে।
“আসলে আমি বাড়ির ভাল্লুক।”
“বাড়ির ভাল্লুক?”
কুয়ানইন হালকা মাথা তুলে তাকিয়ে শ্যুংপিকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত খুঁজে বের করলেন।
কুয়ানইনের তাকের মধ্যে শ্যুংপির হৃদস্পন্দন ত্বরান্বিত হয়ে গেল। মনে হল, স্কুলে গ্রীষ্মের ছুটির কাজ না করে শুরুতে “ভুলে গেছিলাম” বলে শিক্ষকের তাকে মুখোমুখি হওয়ার মতো অবস্থা।
গ্লুগ!
শ্যুংপি গলা সরিয়ে বড় বড় জল খেল। সৌভাগ্যক্রমে তার কালো ভাল্লুকের শরীরের চামড়া যথেষ্ট মোটা, তাই এই কাজটি খুব স্পষ্ট ছিল না—না হলে তার ভয় দেখা যেত।
[এটাকে অবশ্যই ম্যাচ করতে হবে!]
এই মুহূর্তে শ্যুংপির মাথায় হঠাৎ একটি চমৎকার জবাব চলে আসল।
“দেখুন এটা!”
শ্যুংপি কলার থেকে একটি নেকলেস বের করলেন—একাদশটি হালকা আলো দেওয়া পাথর দিয়ে তৈরি, দামি মনে হয়।
“বন্য ভাল্লুক কিভাবে নেকলেস পরবে? এটাই বাড়ির ভাল্লুকের চিহ্ন।”
নেকলেস দেখানোর পরও শ্যুংপি ভয় করে কুয়ানইনের মুখের ভাব দেখছিলেন। সে মাইক্রো এক্সপ্রেশন বুঝেননি; তবুও কিছু বুঝার চেষ্টা করছিলেন।
হৃদস্পন্দন আরও বেড়ে গেল, শ্বাসও ভারী হয়ে গেল।
অবশেষে শ্যুংপি সহ্য করতে না পারার আগেই কুয়ানইন মাথা নেড়ে বললেন: “যুক্তিযুক্ত কথা।”
কুয়ানইন আবার রিজিউমে মনোযোগ দিলে শ্যুংপি বুকে জমে থাকা শ্বাস ছেড়ে দিলেন।
[এই নেকলেসের জন্য ধন্যবাদ।]
শ্যুংপি অন্তরে আনন্দিত হলেন—এই অজানা নেকলেসটি তিনি সর্বদা পরে রেখেছিলেন।
এই দুনিয়ায় আসার সময় থেকেই এটি তার কাছে ছিল।
অনেক ট্রান্সমিগ্রেশন উপন্যাস পড়া শ্যুংপি প্রথমে ভেবেছিলেন—হয়তো এটি ভিতরে বুড়ামশাই থাকা অস্ত্র, কোনো সুপার পাওয়ার।
তিন দিন চেষ্টা করে, রক্ত দিয়ে স্বত্ব দেওয়াসহ সব পদ্ধতি চালানোর পর শ্যুংপি শুধু একটি উত্তর পেলেন: এটি কোনো কাজের না করা একটি সাধারণ নেকলেস।
হতাশ হয়ে তিনি একবার এটি ফেলে দিতে চেয়েছিলেন; কিন্তু শেষে ট্রান্সমিগ্রেশনের স্মৃতি হিসেবে রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন।
আজ এটি কাজে লাগল—ইন্টারভিউর একটি বড় বাধা পার হয়ে গেল।
এরপর কুয়ানইনের প্রশ্নগুলো খুব সহজ ছিল। শ্যুংপি পঞ্চাশটি ধূমপান ব্যয় করে ইন্টারভিউর আগে কিনে রাত জেগে মুখস্ত করা 《পুতোশান ইন্টারভিউ গাইড》 ব্যবহার করে খুব সহজেই সব উত্তর দিলেন।
এই সময়ে শ্যুংপির হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক হয়ে গেল, ভয়ও কমে গেল।
“তোমার মূল তথ্য আমি প্রায় জানলাম। এই চাকরি সম্পর্কে তোমার কোনো প্রশ্ন আছে?”
[এটা এসেছে!]
শ্যুংপি কোমর সোজা করলেন, চোখ আরও গভীর হয়ে গেল।
পূর্বের বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাই-বোনেরা বা 《পুতোশান ইন্টারভিউ গাইড》—উভয়ও এই ধাপটি উল্লেখ করেছে।
ইন্টারভিউয়ার প্রার্থীকে প্রশ্ন করার অনুমতি দেওয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ।
যথাযথ প্রশ্নের মাধ্যমে নিজেকে উপযুক্ত প্রার্থী হিসেবে প্রদর্শন করে ইন্টারভিউতে ভালো নম্বর পাওয়া যায়।
“কৃপা করে পুতোশানের এই নিযুক্তি পদের মূল কাজ সম্পর্কে আরও বিস্তারিত বলুন।”
পুতোশানের এই পদ সম্পর্কে শ্যুংপি বিভিন্ন উপায় জানার চেষ্টা করেছিলেন; কিন্তু লিংশান ও স্বর্গের মতো বড় সংস্থার তথ্য গোপন রাখা হয়, তাই তিনি খুব কমই জানতে পেরেছিলেন।
“ঠিক আছে।”
কুয়ানইন অবশেষে রিজিউমটি রেখে দিলেন এবং শ্যুংপির চোখের সাথে চোখ মিলালেন।
এটা শ্যুংপির প্রথমবার কুয়ানইনের সাথে সরাসরি দৃষ্টি আকর্ষণ। এই মুহূর্তে মনে হল—তার সমস্ত গোপন কিছুই লুকানো নেই, মিথ্যা কিছুই কাজ করবে না।
“এইবার একটি মূল পদ নেয়ার কারণ হলো—আমরা লিংশান ও স্বর্গের মধ্যে একটি অতি বড় প্রজেক্ট চালাচ্ছি। কেবল প্রজেক্ট শুরু করার জন্য ধূমপানের পরিমাণ এক কোটি পৌঁছেছে।”
কুয়ানইনের কথা শুনে শ্যুংপি হাহাকারে শ্বাস নিলেন।
শ্যুংপির এই অবস্থা দেখে কুয়ানইন খুশি হলেন—তিনি ভেবেছিলেন শ্যুংপি এক কোটি ধূমপানে অবাক হয়েছেন।
শ্যুংপি সত্যিই ধূমপানের পরিমাণে অবাক হয়েছেন; কিন্তু মূল কারণ এটি নয়, বরং একটি সম্ভাবনা মনে পড়া।
“এই প্রজেক্টের নাম সিয়উই (পশ্চিম দিকে যাত্রা), আমরা পুতোশান প্রধানভাবে পরিচালনা করছি। মূল উদ্দেশ্য হলো—বাসনা ও হত্যায় ভরা নান্ঝানবুঝৌ অঞ্চলের নৈতিকতা বাড়ানো, সমন্বিত ও সুন্দর নতুন সমাজ গড়ে তোলা।”
[সত্যিই! সিয়উইই হচ্ছে!]
শ্যুংপির শ্বাস আরও ভারী হয়ে গেল।
এই দুনিয়ায় আসার পর তিনি ভেবেছিলেন—এটা কোনো দুনিয়া?
জন্মস্থান হেইফেংশান, যা সিশৌহেঝৌ ও নান্ঝানবুঝৌর সীমান্তে; নিজের শরীর কালো ভাল্লুক দানব; আর লিংশান ও স্বর্গ দুইটি বড় শক্তি—এই সব দেখে তিনি সন্দেহ করেছিলেন এটি সিয়উইয়ের দুনিয়া।
তবে আরও জানার পর বিশ্বটি অস্বাভাবিক মনে হলো; বিশেষ করে লিংশানের নিযুক্তি বিজ্ঞাপন দেখে তার এই সিদ্ধান্তটি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে গেল।
কোনো সিয়উই দুনিয়ায় লিংশান এমনভাবে হাজারো প্রার্থীর মধ্যে থেকে বাছাই করে, দ্বিতীয় পর্যায় ইন্টারভিউ নেয়?
আর হেইফেংশান থেকে লিংশানে আসতে শ্যুংপিকে এক বছর করে আবর্জনা সংগ্রহ করে হাজারেরও বেশি ধূমপান সঞ্চয় করে এক বাদলে আসতে হলো।
কিন্তু আজ কুয়ানইনের মুখ থেকে শ্যুংপি নিশ্চয়তা পেলেন: এটি সিয়উইয়ের দুনিয়াই—শুধু তার জানা সিয়উইয়ের চেয়ে অনেক আলাদা।
[যেহেতু সিয়উই, তাহলে আমার পরিচয়...?]
শ্যুংপির চোখ বড় হয়ে গেল। প্রত্যেক দিক থেকেই তিনি কালো ভাল্লুক দানবের সাথে মিলে যান—আর কালো ভাল্লুকের অবশ্যই হেইফেংশানে সান ও কুংফু করার মুখোমুখি হতে হবে।
এই সময় আগে পড়া একটি খবর তার মনে ফিরে এল।
[শুনা হচ্ছে, ফাংচেনশান পুতি একাডেমি থেকে একজন কঠোর ছাত্র চলে গেছে। ডংশেংঝৌতে একজন ব্ল্যাক গ্যাংের লিডার হয়েছে, বিনা খরচে খায়, বৃদ্ধদের মারে, অত্যন্ত ক্রুর।]
[এই লোকটি নিশ্চয়ই বানর! আমার এই ক্ষমতায় বানরের সাথে লড়াই করলে একটি লাঠিতে মাংসের সস হয়ে যাবো নাকি?]
একটি বিশাল বিপদের অনুভূতি শ্যুংপিকে ঘিরে ধরল।