১০. অস্থায়ী ধর্মনাম হুইশোং

雄ফি উচ্চবাড়ির দরজার সামনে বেশি সময় অপেক্ষা করতে হয়নি, অচিরেই তাকে বাড়ির ভেতরে নিয়ে যাওয়া হলো এবং দ্রুতই সে শুয়োর বাহাত্তরের শ্বশুরের সঙ্গে দেখা করল।

“গরিব ভিক্ষুর উপাধি হুইওং, আপনাকে প্রণাম জানাই, গাও মহাশয়।”

হঠাৎ করে নিজেকে একটি সহজ নাম দিয়ে পরিচয় দিলো雄ফি, এবং গাও তায়গংকে মাথা নত করে নমস্কার জানাল।

এই পুরো সময়জুড়ে,雄ফির দেহ থেকে একটি খুবই মৃদু বৌদ্ধিক দীপ্তি বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যা তেমন চোখে পড়ার মতো নয়, কিন্তু কারও মনে পুনর্জন্মপ্রাপ্ত জীবন্ত বুদ্ধের অনুভূতি জাগায়।

“গরিব ভিক্ষু, আসুন বসুন,” গাও তায়গং雄ফিকে বসতে আমন্ত্রণ জানিয়ে, নিজে সামান্য সামনে ঝুঁকে, নরম গলায় বললেন, “আমি সদ্য শুনেছি, আপনি বলছেন আমার বাড়িতে কোনো অপশক্তি বিরাজ করছে?”

雄ফি গাও তায়গংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে মনে মনে খুশি হলো।

সে যে গাও লাও চুয়াং-এ গুজব ছড়িয়েছিল, তার প্রভাব ইতোমধ্যে দেখা যাচ্ছে। যদিও গাও তায়গং এখনও শুয়োর বাহাত্তরকে সুরক্ষা দিচ্ছেন, তার মনে সন্দেহের বীজ ইতোমধ্যে বপন হয়েছে।

“অমিতাভ বুদ্ধ, সংসারী মানুষ কখনো মিথ্যা বলে না। গরিব ভিক্ষুর সাধনা অল্প হলেও, কিছুটা উপায় তো জানে। আমি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছি, এখন পুরো গাওবাড়ির আকাশে এক ঘন অপশক্তির আস্তরণ আছে। যদি এ নিয়ে কিছু না করা হয়, তবে রক্তপাত অনিবার্য।”

“এই...”

গাও তায়গং আঁতকে উঠে চেয়ারে ঠেস দিয়ে বসলেন, চোখে আতঙ্কের ছাপ।

ঘরের ভেতর আরও কয়েকজন ছিলেন, যারা গাও তায়গংয়ের আপনজন; তাদের দৃষ্টিতে আতঙ্কের ছায়া দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল।

গাও তায়গংদের এই দশা দেখে雄ফির ঠোঁটের কোণে হাসির রেখা ফুটে উঠল, তবে ভালোই হয়েছে, তার মুখ帷帽-এ ঢাকা ছিল, নাহলে হয়তো ধরা পড়ে যেত।

“গাও মহাশয়, চিন্তা করবেন না।既然妖怪 আছে জেনেছেন, কারও দয়া-দক্ষতায় তাকে ধরে ফেললে সব মিটে যাবে।”

গাও তায়গং এখনও পুরোপুরি শান্ত হতে পারেননি, আবার নিচু গলায় বললেন, “আপনি কি জানতে পেরেছেন, এই অপশক্তির উৎস কোথায়?”

“এটা তো খুবই সহজ।”

雄ফি ইচ্ছে করেই স্বর্গরাজ্য থেকে ভাড়া করে এনেছিল照妖镜, ঠিক এই মুহূর্তের জন্য।

সে ডান হাত বাড়াল, সঙ্গে একটি ঝলমলে আলোয়,照妖镜টি তার হাতে উদিত হলো।

এই সহজ কৌশলে, চেয়ারে বসে থাকা গাও তায়গং হঠাৎই গড়িয়ে পড়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, দু’হাত জোড় করে雄ফির দিকে বারবার বৌদ্ধ মন্ত্র জপতে লাগলেন।

“গাও মহাশয়, ওঠুন, এমন করবেন না। আমি কেবল একজন সাধক ভিক্ষু, কোনো দেব-অবতার নই।”

雄ফি সহজেই গাও তায়গংকে তুলে এনে আসনে বসাল।

গাও তায়গংয়ের মুখ দেখে雄ফি নিশ্চিত হলেন—এখন গাও তায়গং তার কথায় পুরোপুরি বিশ্বাস করছেন।

“এটি আমার সাধনার সময়ে ভাগ্যক্রমে বুদ্ধের কৃপায় পাওয়া এক পবিত্র বস্তু, যা সব অপশক্তির মূল রূপ প্রকাশ করতে পারে। গাও মহাশয়, কেবল সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে এ আয়নার সামনে আনলেই, তার আসল চেহারা প্রকাশ পাবে।”

“বুদ্ধের আশীর্বাদপ্রাপ্ত বস্তু...”

গাও তায়গং কাঁপা হাতে照妖镜য়ের দিকে তাকালেন, ছুঁতে চাইলেন; আবার ভয় পেলেন, অপবিত্র করবেন বলে, দ্বিধান্বিত হলেন। অনেকক্ষণ দ্বিধার পর, তিনি দু’হাত জোড় করে鏡টির সামনে বহুবার বৌদ্ধ মন্ত্র জপলেন। তার চোখে তো鏡টি বুদ্ধের প্রতিমূর্তিই হয়ে উঠেছে।

“অমিতাভ বুদ্ধ, গাও মহাশয়, আপনার অন্তরে বুদ্ধের বীজ আছে, নিশ্চয়ই বুদ্ধ আপনাকে রক্ষা করবেন।”

雄ফি সহজেই শান্ত করলেন গাও তায়গংয়ের মন, হাত ঘুরিয়ে鏡টি আবার গোপন করলেন।

“এ বস্তু ব্যবহারে কিছু সাধনা দরকার। গাও মহাশয়, আপনি সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে নিয়ে আসুন, আমি গোপনে থেকে তার আসল রূপ ফুটিয়ে তুলব। তবে একটি অনুরোধ—আপনি দয়া করে আতঙ্কিত হবেন না, যাতে সে ক্ষেপে গিয়ে কিছু অনিষ্ট না সাধে।”

“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সাধারণ মানুষ হলেও, এই বয়সে অনেক অদ্ভুত কাণ্ড দেখেছি, নিজেকে সামলাতে পারব।”

雄ফিকে আশ্বস্ত করে, গাও তায়গং পাশের এক ভৃত্যের দিকে চাইলেন—

“গাও ছাই...”

“হুজুর।”

গাও ছাই কোমর বাঁকিয়ে, কান গাও তায়গংয়ের মুখের কাছে নিলো।

গাও তায়গং মুখ খুলে কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু কথাটা আর বলতে পারলেন না। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, তার মনে সন্দেহভাজন ব্যক্তি আছে, কিন্তু তিনি মানতে চাইছেন না।

“হুজুর, আপনি কি চান, তৃতীয় সাহেবকে ডাকা হোক?”

গাও ছাই, যিনি গাও তায়গংয়ের বিশ্বস্ত ভৃত্য, পরিস্থিতি বোঝার ক্ষমতা বেশ ভালো, সঙ্গে সঙ্গে গাও তায়গংয়ের মনোভাব বুঝে ফেললেন।

গাও তায়গং মুখে কিছু বললেন না, কেবল চোখ বন্ধ করে বারবার মাথা নাড়লেন।

“তৃতীয় সাহেব তো পাশের গ্রামের মালিকের সঙ্গে কথা বলতে গেছেন, ফিরতে একটু দেরি হবে। কি, আমি কি গিয়ে ডেকে আনব?”

“এখন দরকার নেই, ফিরলেই যেন সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাও।”

“ঠিক আছে।”

গাও ছাই মাথা ঝুঁকিয়ে সরে গেলেন।

কাজ শেষ করে, গাও তায়গং আবার雄ফির দিকে মনোযোগ দিলেন।

“আপনাকে অনুরোধ করব, আমার বাড়িতে একদিন বিশ্রাম নিন। আমার জামাই ফিরে এলে, আপনাকে বিরক্ত করব।”

“আমার বিশেষ কিছু কাজ নেই, আপনি তৈরি হলেই আমায় ডাকবেন।”

“আমার জামাই ফিরতে আরও কিছুটা সময় লাগবে। আপনি চাইলে ঘরে বিশ্রাম নিন, আমি ভৃত্যদের দিয়ে কিছু নিরামিষ খাবার পাঠাতে বলি।”

“অমিতাভ বুদ্ধ।”

雄ফি সম্মতি জানালেন, তারপর গাও ছাইয়ের সঙ্গে অতিথিকক্ষে এলেন।

“আপনার কিছু দরকার হলে, আমায় বলবেন।”

“আপনারা বড়ই বিনীত।”

গাও ছাই ঘর ছেড়ে বাইরে বেরিয়ে দরজা বন্ধ করে দিলে,雄ফি帷帽 খুলে ফেললেন, গলার বোতাম ঢিলা করলেন, কপালের ঘাম মুছলেন, এবং বিছানায় শুয়ে পড়লেন।

“কি ভীষণ গরম!”

নিজের শরীরে এখনও প্রচুর পশম আছে, তার ওপর এমন আবদ্ধ পরিবেশে আরও গরম লাগছে।

বিছানায় শুয়ে ডান হাতে নিজেকে বাতাস করলেন। অনেকক্ষণ পরে একটু আরাম বোধ করলেন।

“সব প্রস্তুতি সম্পন্ন। গাও তায়গংয়ের সন্দেহ এখন চরমে পৌঁছেছে।”

“এখন শুধু照妖镜 দিয়ে শুয়োর বাহাত্তরের আসল চেহারা প্রকাশ করলেই হবে। গাও লাও চুয়াং আমার দখলে ফিরে আসবে। শুয়োর বাহাত্তর যদি তাংসেংয়ের দলে না যোগ দেয়, তবে তার চাকরি যাবে।”

“তবে দেখা করার সময় সাবধানে থাকতে হবে। যদি শুয়োর বাহাত্তর আমার পরিচয় ধরে ফেলে, পরে নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নিতে আসবে।”

雄ফি মনে মনে পরবর্তী করণীয় গুছিয়ে নিলেন, তারপর হঠাৎ অবসরের অনুভূতিতে ডুবে গেলেন।

স্বর্গরাজ্য থেকে রওনা হবার সময়雄ফি মনোবল জুগিয়েছিলেন, কিছু করে দেখাবেন বলে। এখন এভাবে অবসর কাটছে, হঠাৎ অস্বস্তি লাগছে।

তবু কিছু করার নেই। এখন সে কেবল শুয়োর বাহাত্তরের ফেরার অপেক্ষা করতে পারে, অন্য কোনো কাজ করতে পারবে না।

“চল, দেখি হোয়াই বেলিংয়ের কী অবস্থা।”

雄ফি千里镜 বের করলেন, আগেই হোয়াই বেলিংয়ের ব্যক্তিগত খবরাখবর নজরে রেখেছিলেন।

এখন যেহেতু হাতে সময় আছে, ভাবলেন হোয়াই বেলিং নতুন কী লিখেছে দেখে নিন, যাতে তাকে আরও ভালোভাবে বোঝা যায়।

千里镜 খুলে হোয়াই বেলিংয়ের ব্যক্তিগত পাতায় প্রবেশ করলেন, চোখের সামনে ভেসে উঠল হোয়াই বেলিংয়ের এক অপরূপ সেলফি।