৭. স্বর্ণপুকুরের প্রবীণ সাধু
【স্বর্ণ, স্বর্ণের জপমালা】
আপনার আঙুলের এক সেন্টিমিটারেরও কম দূরত্বে থাকা স্বর্ণের জপমালাটি দেখে, হুংফি হঠাৎ গম্ভীরভাবে শ্বাস নিতে শুরু করল। যদিও ঠিক কত ভারী, কিংবা এই জগতে স্বর্ণের দাম কত, তা সে জানে না, তবুও হুংফি আন্দাজ করল, যদি এটি শুধু মসৃণভাবে স্বর্ণে মোড়ানোও হয়, বিক্রি করলে অন্তত কয়েক হাজার সুবাস-ধূপের দাম তো হবেই। সত্যি বলতে, এখন হুংফি খুবই আকৃষ্ট।
তবে, স্বর্ণের জপমালার প্রতি প্রবীণ জিনচি’র এই আচরণ দেখে, হুংফি তার পূর্বের জীবনের টেলিভিশনের অভিজ্ঞতা থেকে স্পষ্ট বুঝতে পারল, এর অর্থ কী। সে নিজে কখনো শূকর খায়নি, কিন্তু শূকর দৌড়াতে দেখেছে।
গলা শুকিয়ে গেল। হুংফি এক ঢোক পানি গিলল। এই মুহূর্তে, সে নিজেও জানে না, কীভাবে এতটা দৃঢ়তার পরিচয় দিচ্ছে, এই বিপুল সম্পদের লোভ থেকে নিজেকে সংযত করতে পারছে।
“আপনি এটা কী করছেন, দ্রুত ফেরত নিন।”
হুংফি এমন একটি সিদ্ধান্ত নিল, যা ভবিষ্যতে যখনই মনে পড়বে, একটু আফসোস হবে; সে স্বর্ণের জপমালাটি ফিরিয়ে দিল। তখন তার মনে হলো, এই জপমালা নেওয়া ঠিক নয়। পূর্বের জীবনে সে মাঝে মাঝেই ঘুষখোর ক্ষমতাবানদের গালাগালি করত।
“দূর থেকে আগত দূত, এটি তো তেমন মূল্যবান কিছু নয়...”
“এটা ঠিক নয়, একদম ঠিক নয়।” হুংফির অন্তরের নৈতিকতা তাকে বাধ্য করল প্রবীণ জিনচি’র আচরণ থামাতে। “প্রবীণ, এমন কিছু করার প্রয়োজন নেই। এখন যেভাবে গৌতমী চৈতন্য আশ্রম পরিচালিত হচ্ছে, তাতে গৌতমী দেবীর নির্ধারিত মান পূরণ হয়েছে।”
প্রবীণ জিনচি’র মনোযোগ অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিতে, হুংফি সরাসরি সঠিক উত্তর দিল, যাতে তিনি আর তার দুর্বলতাকে পরীক্ষা না করেন।
“আপনি সত্যিই লিংশানের দূত, আমার চিন্তায় কিছুটা ত্রুটি ছিল।”
প্রবীণ জিনচি স্বর্ণের জপমালাটি ফিরিয়ে নিলেন। স্বর্ণের দীপ্তি চোখের সামনে থেকে মিলিয়ে গেলে, হুংফির মনেও একটু আফসোস রয়ে গেল।
“এই নির্দিষ্ট সহযোগী কেন্দ্রের বিষয়ে, গৌতমী দেবীর কোন নিয়ম আছে?”
প্রবীণ জিনচি স্বর্ণের জপমালা ফিরিয়ে নিয়ে কথার মোড় ঘুরিয়ে দিলেন, তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি জানতে চাইলেন। এর ফলে হুংফির মনোযোগ স্বর্ণের জপমালার উপর থেকে সরে গেল, সে আর ভাবল না।
“নিয়ম বেশি নয়, পুত্তল পাহাড় ঘোষণা করবে, এই অঞ্চলে গৌতমী চৈতন্য আশ্রমই একমাত্র সরকারি সহযোগী কেন্দ্র। আপনি যে সুবাস-ধূপ উপার্জন করবেন, তার থেকে আমরা খুব সামান্য ভাগ নেব। এছাড়া, আমি আপনাকে ধর্মের মাধ্যমে আয়ু বাড়িয়ে দিতে পারি।”
হুংফি যে শর্ত দিল, তা অত্যন্ত উদার। সে সাহস করে পুত্তল পাহাড়ের হয়ে এমন প্রতিশ্রুতি দিতে পারল, কারণ সে জানে, যখন বানররা এখানে পৌঁছাবে, গৌতমী চৈতন্য আশ্রমের দায়িত্ব শেষ হবে, এবং সেটি ধ্বংস হয়ে যাবে।
তখন, এ সব প্রতিশ্রুতি ফাঁকা হয়ে যাবে।
হুংফির দেওয়া শর্ত শুনে, প্রবীণ জিনচি’র চোখ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। কথাবার্তার মাঝেই তিনি কল্পনা করলেন, কিভাবে চৈতন্য আশ্রমের পরিধি দ্বিগুণ করা যায়।
তবে শেষ পর্যন্ত প্রবীণ জিনচি সংযত থাকলেন। এত বড় আশ্রম পরিচালনা করতে পারা মানে তিনি নির্বোধ নন; তিনি জানেন, আকাশ থেকে ভাগ্যবান কিছু পড়ে আসে না।
“গৌতমী দেবী আমাদের কাছে কী চায়?”
প্রবীণ জিনচি’র এমন সহযোগিতায়, হুংফির পরিকল্পনা সহজ হলো, অল্প কথায় কাজ হলো।
“প্রবীণ, আপনাকে মাত্র একটি সহজ কাজ করতে হবে।”
হুংফি এক আঙুল তুলল, স্বর কিছুটা নিচু করল, যেন পরবর্তী কথাগুলো বিশেষ গোপনীয়। তার এই ভঙ্গিতে প্রবীণ জিনচি’র মনও কিছুটা উদ্বিগ্ন হলো।
“আমাদের লিংশান ও স্বর্গরাজ্যের মধ্যে এক বিশাল প্রকল্প চলছে। ভবিষ্যতে একজন ধর্মগ্রন্থ সংগ্রাহক এখানে আসবেন; আমরা চাই, তিনি এখানে কিছুটা কষ্ট-দুর্ভোগ পান।”
“কষ্ট? এটা তো সহজ। তখন আমি অজুহাত তৈরি করে তাকে একটু বাধা দেবো। শুধু জানতে চাই, কষ্টের মাত্রা কতটা হবে, আর সেই ধর্মগ্রন্থ সংগ্রাহকের বিশেষত্ব কী?”
শুধু ভবিষ্যতে আগত ধর্মগ্রন্থ সংগ্রাহককে কিছুটা বাধা দিতে হবে শুনে, প্রবীণ জিনচি’র উদ্বেগ মুহূর্তে কেটে গেল। এরকম কাজ তার কাছে খুবই পরিচিত।
তিনি আত্মবিশ্বাসী, হুংফি যা চাইবেন, তিনি অবশ্যই সন্তুষ্ট করতে পারবেন।
“মাত্রা আপনি নিজের মতো ঠিক করবেন, যেন তিনি খুব সহজে কাজটি করতে না পারেন। তার বৈশিষ্ট্য? খুবই স্পষ্ট, তিনি পূর্বদেশের মহান তাং থেকে আসবেন, তার সাথে থাকবে এমন একটি পোশাক, যা প্রবীণ জিনচি কখনও দেখেননি; স্বর্গ কিংবা পৃথিবীতে যার তুলনা নেই—শ্রেষ্ঠ জিনলান কাষায়। এতে সাতটি রত্ন বসানো, আগুন-পানি অপার, দেহরক্ষা ও পোকামুক্ত করার ক্ষমতা। এই কাষায় পরলে, অবসাদে পড়া যায় না, নরকে পতিত হয় না, বিষম দুর্ভোগ আসে না, বাঘ-নেকড়ের বিপদেও পড়ে না।”
হুংফি যখন জিনলান কাষায়ের বর্ণনা দিল, সে লক্ষ্য করল, প্রবীণ জিনচি’র চোখে একটুখানি লোভ ও সন্দেহের ছায়া ফুটে উঠল।
“প্রবীণ, আপনি কি বিশ্বাস করছেন না, জিনলান কাষায় এত অসাধারণ?”
“যেহেতু আপনি বলছেন, আমি কেন সন্দেহ করব? কাষায় পরলে অবসাদ আসে না, নরকে যায় না—এটা আমার কল্পনাও ছাড়িয়ে গেছে। সত্যি বলতে, আমি বিভিন্ন উৎকৃষ্ট কাষায় সংগ্রহ করেছি, কিন্তু জিনলান কাষায় সম্পর্কে কখনও শুনিনি।”
“জিনলান কাষায় তো লিংশান থেকেই এসেছে, এখনো তা প্রকাশ পায়নি, প্রবীণ তাই শুনেননি। যখন ধর্মগ্রন্থ সংগ্রাহক আসবেন, আপনি নিজেই দেখতে পাবেন।”
হুংফি যতবার জিনলান কাষায় বলল, প্রবীণ জিনচি’র চোখে লোভের ছায়া স্পষ্ট হয়ে উঠল, তাই হুংফির পরিকল্পিত ইঙ্গিতও আর প্রয়োজন হলো না।
[আমাকে কিছু বলতেই হবে না; যখন তাংসঙ্গ এখানে আসবেন, প্রবীণ জিনচি নিশ্চয়ই নানা উপায়ে জিনলান কাষায় হাতিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করবেন।]
লিংশানে যোগ দেওয়ার প্রথম কাজ—সাদা পোশাকের যুবকই হোক কিংবা প্রবীণ জিনচি, দু’দিকেই কাজ খুব সহজেই এগোল, এতে হুংফি খুব আনন্দিত হলো।
[যখন আমি ‘রামায়ণ’ এর এই অংশটি গুছিয়ে রিপোর্ট লিখব, নিশ্চয়ই বোধিসত্ত্বের প্রশংসা পাবো, স্থায়ী চাকরি নিশ্চিত হবে, এমনকি হয়তো উচ্চ পারফরম্যান্সের মূল্যায়নও জুটবে।]
হুংফি মনে মনে কল্পনা করল; লিংশানে আবেদন পাঠানোর আগে সে জেনে নিয়েছিল, প্রতি বছর উচ্চ পারফরম্যান্সের কর্মীদের জন্য বড় আর্থিক পুরস্কার দেওয়া হয়, কিছু প্রকল্পের কর্মীরা ওই অর্থে সম্পূর্ণ অর্থনৈতিক স্বাধীনতা অর্জন করে।
হুংফির বর্ণনায়, প্রবীণ জিনচি সেই অজানা জিনলান কাষায়ের জন্য প্রবল আগ্রহে অপেক্ষা করতে লাগলেন, এমনকি হুংফির ধর্মগ্রন্থ সংগ্রাহককে বাধা দেওয়ার কথা প্রায় ভুলেই গেলেন।
প্রবীণ জিনচি’র এই অবস্থাটি বুঝে হুংফিও গুরুত্ব দিল না; তার মূল উদ্দেশ্য ইতিমধ্যে সফল হয়েছে। এরপর কিছু সৌজন্যমূলক আলাপ সেরে, প্রবীণ জিনচি’র আতিথেয়তায়, গৌতমী চৈতন্য আশ্রমে এক দুর্দান্ত ভোজনে অংশ নিল।
হুংফি যখন কালো পাহাড়ে ফিরে এল, তখনও সে সেই ভোজের স্বাদ মনে করছিল।
যদিও সব উপকরণ নিরামিষ, তবুও ওই ভোজের স্বাদ, হুংফি তার আগের জীবনে এক ধনী আত্মীয়ের বিয়েতে যা খেয়েছিল, তার কাছাকাছি।
এটি তার এই জগতে পাওয়া সবচেয়ে সুস্বাদু খাবার।
“কবে আমি প্রতিদিন এমন খাবার খেতে পারব?”
হুংফি ঈর্ষায় একবার বলল, তারপর নিজের মাত্র একশো সুবাস-ধূপের বাকী দেখে, স্যামস্যিক নীরবতায় ডুবে গেল।
“আর এক মাস ধৈর্য ধরতে হবে, তারপরই বেতন পাবো...”
হুংফির মনে একটুখানি ম্লান বিষাদ খেলে গেল।