১৩. সম্প্রসারণ

শক্তিতে সম্পূর্ণ প্রাধান্য ছিল, এবং দুই পক্ষের কারও কাছে কোনো গোপন অস্ত্র ছিল না, বিশেষ কোনো কৌশলও ছিল না—তাই এই লড়াইটা খুব দ্রুত শেষ হয়ে গেল।
যখন হুমভী নিজের হাত থামাল, তখন ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিত দু’জনেই তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, মুখে দুটো কালো চোখের ছাপ নিয়ে।
“এবার আবার উত্তর দাও, আমি কি এখানে গুহা গড়ার যোগ্যতা রাখি?”
“আছে, আছে, অবশ্যই আছে, আপনার মতো একজন দক্ষ যোদ্ধা এখানে আসা আমাদের জন্য সৌভাগ্যের বিষয়।”
“হুমভী দেব, আপনি কি ছোট ভাইদের গ্রহণ করবেন না? আমরা দু’জন চাই আপনাকে বড় ভাই হিসেবে মানতে।”
“আমার ছোট ভাই হতে চাও...”
হুমভী চিবুকটা চেপে ধরে, ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিতের দিকে তাকাল, মনে একটু আগ্রহ জাগল।
এদের দু’জনকে নিজের অধীনে আনলে, হুমভীর ক্ষমতার পরিধি এক লাফে অন্তত দ্বিগুণ হবে, তখন তাংসেংকে ধরাও আরও সহজ হয়ে যাবে।
হুমভীর ভাবনাটা ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিতের চোখে পড়ে, তারা মনে করল হয়ত তাদের শক্তি নিয়ে সন্তুষ্ট নয়, এবং ভাবছে তাদের দু’জনকে পুরোপুরি সরিয়ে দেবে কিনা।
“হুমভী দেব, আমাদের দুই ভাইয়ের শক্তি সীমিত, আপনাকে সন্তুষ্ট করতে পারিনি, এজন্য দুঃখিত। তবে আমরা আপনাকে সব দিক থেকে সাহায্য করতে পারি। আপনি আশেপাশে যদি নিরাপত্তার খরচ নিতে চান, আমাদের মতো ছোটদের দিয়ে করাতে সুবিধা হবে। এখানে কে বেশি আয় করে, তার কাছ থেকে বেশি নিরাপত্তা খরচ নেওয়া যায়; এতদিন এখানে থাকার ফলে আমরা দু’জন সব জানি।”
“আপনি যদি আমাদের গ্রহণ করেন, আমরা আমাদের সম্পদের অর্ধেক আপনাকে উপহার দেব।”
ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিতের এই পরপর প্রস্তাব শুনে হুমভী একটু হতবাক হয়ে গেল।
তিনি তো কেবল একটু দ্বিধা করেছিলেন, আর এরা দু’জন সম্পদের অর্ধেক দিতে চায়।
[আমি কি আরও একটু দ্বিধা করি?]
হুমভী সামনে দু’জন মাটিতে লুটিয়ে পড়া, তার দু’টি পা জড়িয়ে ধরা দৈত্যের দিকে তাকিয়ে মাথা নত করল।
“ঠিক আছে, আমি তোমাদের দু’জনকে গ্রহণ করলাম।”
“ধন্যবাদ হুমভী দেব।”
ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিত মাথা তুলল, তাদের পিটিয়ে কালো হয়ে যাওয়া ও ফোলা চোখে জল জমে উঠল, আর আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল।
এই দৃশ্য হুমভীর কোমল মনে গভীর আঘাত দিল, তার চোখকে দারুণভাবে কলুষিত করল।
“চল, উঠে দাঁড়াও।”
হুমভী তাড়াতাড়ি চোখ ঘষে নিল, ভাবল পরে পরিষ্কার পানি দিয়ে ধুয়ে নিতে হবে, এতটা দাগ পড়েছে।

“ছোট ভাইরা, এখন থেকে আমরা সবাই হুমভী দেবের সঙ্গে থাকব।”
“ও～～～～”
ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিত উঠে দাঁড়িয়ে পেছনের ছোট ভাইদের উদ্দেশে উচ্চস্বরে ঘোষণা দিল, তাদের অধীনতা জানিয়ে দিল।
হুমভীর শক্তি দেখে ছোট দৈত্যরা একটুও বিরক্ত হয়নি, বরং আনন্দে উল্লাস করতে লাগল।
“আজ রাতে আমরা উৎসব করব, আমাদের নতুন শক্তিশালী রাজাকে স্বাগত জানাব।”
“ভালোই তো!”
দুই দৈত্য ছোটদের উল্লাসে নেতৃত্ব দিচ্ছে দেখে, হুমভী হঠাৎ সন্দেহ করল, যেন এই লড়াইয়ে জয়ী হয়েছে ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিতই।
উৎসব হবে হুমভীর গুহাতেই। ‘আসা-যাওয়া’ নামের ছোট দৈত্য, যার নাম প্রথমে হুমভী জানতে পেরেছে, তার পাশে সেবা করছে; অন্যদের পাশ দিয়ে হাঁটলে বুকে গর্ব নিয়ে দাঁড়ায়।
“হুমভী বড় ভাই, এ আমাদের সম্মান।”
হুমভীকে বড় ভাই মানার পর ইন্দ্র সেনাপতি নতুন নামে ডাকতে শুরু করল, যাতে সম্পর্কটা আরও ঘনিষ্ঠ করে।
তার ও বিশেষ পণ্ডিতের পেছনে কয়েকজন ছোট দৈত্য, বড় কয়েকটি বাক্স তুলে নিয়ে এল, সেগুলো হলের মাঝখানে রেখে দিল।
এই বাক্সগুলোর বাইরে, ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিত মিলিয়ে এক হাজার ধূপের উপহারও দিল।
“তোমরা এত বছর ধরে এখানে, এই সামান্য ধূপ?”
হুমভী ভাবল এবার বুঝি একটু সঞ্চয় হবে, কিন্তু ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিত মিলিয়ে এতটাই দিল, এতে সে হতাশ হল।
“আসলে...”
ইন্দ্র সেনাপতির মুখে লজ্জা: “এটা তো সীমান্ত এলাকা, এখানে খুব বেশি নিরাপত্তার খরচ পাওয়া যায় না, তাই বড় ভাই, আপনি যখন এসেছিলেন, তখন আমরা এতটা উদ্বিগ্ন ছিলাম।”
“হ্যাঁ, এখানে লোকজন খুব কম।”
হুমভী ব্যাখাটা মেনে নিল।
[এক হাজার ধূপের অপ্রত্যাশিত আয়, বেতন পাওয়ার আগ পর্যন্ত একটু ভালো থাকবে।]
এই আয় না হলে, হুমভীকে শিকার করতে হত। এই পৃথিবীতে শুধু স্বর্গ ও পবিত্র পর্বতই নয়, বড় বড় দৈত্যরাও সম্পদ লুটে নেয়, হুমভী যদি ভুল করে কারও দখল করা শিকার ধরে, বিপদ হতে পারে।
“বাক্সগুলোতে কী আছে?”

হুমভীর মনোযোগ গেল ওরা আনা বাক্সগুলোর দিকে।
হুমভীর প্রশ্নে, বাক্স এনে দেওয়া ছোট দৈত্যরা বাক্স খুলে দিল।
“দুটি বাক্সে খাদ্য আছে, এখানে একটি থলি আছে, পূর্ব দেশের তাং রাজ্য থেকে কেনা শুকনো মাংস, খুব সুস্বাদু।”
“এই বাক্সে আমাদের এলাকায় সংগ্রহ করা ঔষধি আছে, আর এই বাক্সে...”
ইন্দ্র সেনাপতি বিশেষ পণ্ডিতের চেয়ে ভালোভাবে কথা বলে, ওদের আনা পণ্যের সবই সে একবারে পরিচয় দিল।
হুমভী তার বর্ণনা শুনে, ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিতের দারিদ্র্যের গভীরতা বুঝতে পারল।
এতগুলো বাক্সে রাখা জিনিস মিলেও তেমন দাম নেই।
যেমন সেই বাক্সের ঔষধি, নামেই ঔষধি, খেলে修行-এ সামান্য উপকার হয়, কিন্তু ফল খুবই কম।
ছোট দৈত্যদের জন্য একটু কাজে লাগতে পারে, কিন্তু ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিতের মতো বদলে যাওয়া দৈত্যদের জন্য প্রায় কোনো কার্যকর নয়।
হুমভীর চোখে এই বাক্সগুলোয় খাদ্য ছাড়া অন্য জিনিসের উপকারিতা কেবল মাঝে মাঝে ছোটদের পুরস্কার দেওয়ার জন্যই।
[তাই, যদি আয় করতে পারত, কেউই তো খুচরা গুণ্ডা হয়ে, প্রতিদিন নিরাপত্তার খরচ নিয়ে দিন কাটাতে চাইত না; আবার বেশি উঠালে স্বর্গ বা পবিত্র পর্বতের নজরে পড়ার ভয়ও থাকে।]
এরা এখানে জায়গা দখল করতে পেরেছে, কারণ স্বর্গের লোকেরা আসতে চায় না, কারণ এলাকা খুবই দূরের ও অপ্রয়োজনীয়, স্বর্গের বড়দের কোনো মাথাব্যথা নেই।
তবে হুমভী জানে, এবার তীর্থযাত্রার প্রকল্প চলাকালে অনেক বড়দের নজর এখানে পড়বে, তাংসেং এখানে গেলে ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিতের ভালো দিন শেষ।
স্বর্গের নিরাপত্তা বাহিনী পরে সম্মানের জন্য এসে ঝাঁঝালো অভিযান চালাবে, ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিতের কোনো পেছন নেই, সম্পদ নেই—নিশ্চিতভাবেই একবার জেলে যেতে হবে।
“ভালো, আসা-যাওয়া, সবগুলো গুদামে রেখে দাও।”
হুমভীর আদেশে আসা-যাওয়া গর্বিতভাবে কয়েকজন ছোট দৈত্যকে ডাকল, ছোট নেতা সাজার ভঙ্গিতে বাক্সগুলো পিছনের গুদামে নিয়ে গেল।
“ইন্দ্র সেনাপতি, বিশেষ পণ্ডিত, একটা ব্যাপার আছে, তোমাদের সঙ্গে আলোচনা করা দরকার।”
আসা-যাওয়া বাক্সগুলো সরিয়ে নেওয়ার পর, হুমভী শরীরটা সামনে ঝুঁকিয়ে, ইন্দ্র সেনাপতি ও বিশেষ পণ্ডিতের দিকে তাকাল।
“হুমভী বড় ভাই, বলুন।”