৩. পরীক্ষামূলক সময়ের দায়িত্বসমূহ

【নাম: নেই】
【একক স্ফটিকের প্রভাব: প্রতিটি স্ফটিক একবারের জন্য প্রাণরক্ষার অলৌকিক ক্ষমতা হিসেবে রূপান্তরিত হতে পারে।】
【সমষ্টিগত প্রভাব: একবারে এগারোটি স্ফটিক খরচ করলে, একটি নির্দিষ্ট ধরনের লটারিতে অংশ নেওয়া যাবে; যেমন কৌশল, অলৌকিক ক্ষমতা, জাদু, জাদুঙ্গন, স্বর্গীয় ঔষধ ইত্যাদি।】
【নবীকরণের হার: প্রতি মাসে একবার নবীকরণ হয়, পরের নবীকরণে বাকি রয়েছে ৩০ দিন।】
এটি ছিল হুংপি’র মনে উদিত তথ্যগুলোর সংক্ষিপ্ত সারাংশ।
【একবারের জন্য প্রাণরক্ষার অলৌকিক ক্ষমতা।】
হুংপি ডান হাতের মধ্যমা আঙুল বাঁকিয়ে, তার বৃদ্ধাঙ্গুলি দিয়ে বারবার ঘষে চলেছিল; চিন্তা করার সময় এটাই তার অজান্তে অভ্যাস।
মনে যে সব তথ্য ভেসে উঠেছে, তা কেবল লেখায় বর্ণিত; তবে প্রাণরক্ষার এই একবারের ক্ষমতা এবং লটারির সমষ্টিগত প্রভাব হুংপি’র মধ্যে প্রবল কৌতূহল জাগিয়েছে।
তার অন্তরে এক অদ্ভুত নাড়া দেওয়া ইচ্ছা; সে চায় একটি স্ফটিক সক্রিয় করে ফলাফল দেখুক।
【আর এই এগারোটি স্ফটিকের নির্দিষ্ট লটারি, এতে কী ধরনের বস্তু পাওয়া যাবে?】
【তবে সমষ্টিগত প্রভাব ও একক স্ফটিকের প্রভাবের মধ্যে কিছুটা দ্বন্দ্ব রয়েছে; একবার একটি স্ফটিক ব্যবহার করলে, লটারিতে অংশ নিতে হলে পরের মাস পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।】
হুংপি খানিকটা দ্বিধায় পড়ে গেল— সে কি লটারি খেলবে, নাকি এ প্রাণরক্ষার অলৌকিক ক্ষমতা একবার ব্যবহার করবে?
তবে যেটিই চেষ্টা করতে চায়, এখনই সে চেষ্টা করার উপযুক্ত সময় নয়।
এখন হুংপি রয়েছেন পুত্র পাহাড়ে; এখানে যদি সে এই বাহ্যিক ক্ষমতার পরীক্ষা চালায়, মুহূর্তের মধ্যে গৌতমী দেবী জেনে যাবে।
হুংপিকে বেশি অপেক্ষা করতে হয়নি; এক কোমল আলোকরশ্মি জ্বলে উঠতেই গৌতমী দেবীর অবয়ব আবার হুংপির সামনে উদিত হলো। যদি তখন হুংপি স্ফটিক ব্যবহার করতে চেষ্টা করত, এখনই গৌতমীর সামনে ধরা পড়ে যেত।
“অভিনন্দন, তুমি সফলভাবে এই সাক্ষাৎকার পেরিয়ে গেলে; আজ থেকে তুমি স্বর্গপাহাড়ের একজন সদস্য।”
হুংপির সামনে গৌতমী দেবী সুখবর দিলেন; সরাসরি একটি চুক্তিপত্র তার সামনে এগিয়ে দিলেন।
খুশিতে আত্মহারা হুংপি, চুক্তির পনেরোটি পাতার গুচ্ছের উপর চোখ বুলিয়ে, কোনো দ্বিধা ছাড়াই স্বাক্ষর করে দিলেন।
আজ থেকে, হুংপি স্বর্গপাহাড়ের স্থায়ী কর্মী; যারা বিচ্ছিন্ন দানব কিংবা কেবল বাহন হিসেবে নিয়োগ পায়, তাদের বিপরীতে তার পদ নিশ্চিত।
“তোমার পরীক্ষাকালীন কাজের বিস্তারিত বলে দিচ্ছি।”

গৌতমী দেবী আঙুলের এক ছোঁয়ায়, হুংপির স্বাক্ষরিত চুক্তিপত্রটি তারা তারা হয়ে মিলিয়ে গেল। “আমি কালো পাহাড়ে ধর্মযাত্রীদের জন্য দুটি বিপদ নির্ধারণ করেছি; তোমাকে ব্যবস্থা করতে হবে যেন তারা পৌঁছেই আগুনে দগ্ধ হয়, তারপর তুমি তাদের গম্ভীর চাদর চুরি করে নিয়ে যাও।”
“কালো পাহাড় তোমার জন্মস্থান, তুমি ওখানকার পরিস্থিতি ভালোই জানো; বিস্তারিত পরিকল্পনা তুমি ঠিক করো। আমি তোমাকে সাত দিন সময় দিচ্ছি, সাত দিন পরে আমাকে একটি পূর্ণাঙ্গ পরিকল্পনা রিপোর্ট দেবে।”
চুক্তিতে স্বাক্ষর শেষ, আনন্দে মত্ত হওয়ার আগেই গৌতমী দেবী হুংপির পরীক্ষাকালীন কাজের নির্দেশনা দিতে শুরু করলেন।
【নতুন কাজ, সাধারণত তো প্রথমে পরিচিত হওয়ার সুযোগ থাকে, কেউ তো পথ দেখায়?】
হুংপির হাত তখনও স্বাক্ষর করার ভঙ্গিতে, মুখে স্তব্ধতা; এটি তার জানা নিয়োগপ্রক্রিয়ার সঙ্গে একেবারেই মেলে না।
হুংপি যখন সংশয় প্রকাশ করল, উত্তর মিলল: “এখন সময় কম, কাজ বেশি, একটু কষ্ট হবে; তবে আমি তোমার ওপর ভরসা রাখছি, বিশ্বাস করি তুমি পারবে।”
গৌতমী দেবীর দৃষ্টি, দায়িত্বের ভার— হুংপির অন্তরে, যিনি পূর্বে ছিলেন এক বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, উন্মেষ ঘটল এক দৃঢ় দায়িত্ববোধের।
“এছাড়া, তোমাকে দুটি রূপান্তরিত দানবের সঙ্গে সখ্য গড়তে হবে, যাতে সেই বানরটি কিছু প্রাণসংহার করতে পারে; তোমার জন্য নিশ্চয়ই কঠিন নয়।”
গৌতমী দেবীর কথায় মনে হলো, এটি যেন কোনো তুচ্ছ কাজ; পথের ধারে পাথর কুড়ানোর মতো সহজ।
【দুটি রূপান্তরিত দানব...】
হুংপি কিছুটা হতবাক; সে নিজেও কেবল রূপান্তরের স্তর পেরিয়েছে, এখন তাকে এই স্তরের দুই দানবকে ব্যবস্থাপনায় আনতে হবে— সত্যিই কঠিন।
সে অল্প মুখ খুলল, বলতে চাইল কাজটি কঠিন; তবে গৌতমী দেবীর মুখের ভাব দেখে সে আবার মুখ বন্ধ করল।
【এটি আমার প্রথম কাজ; যদি সরাসরি বলি পারব না, তাহলে কি আমার দক্ষতা প্রশ্নবিদ্ধ হবে?】
দুই জীবন ধরে পাওয়া প্রথম কাজটি, হুংপি চুপচাপ গ্রহণ করল; সাত দিন না ঘুমিয়ে হলেও, সে গৌতমী দেবীর প্রথম কাজটি নিখুঁতভাবে করবে বলে সংকল্প করল।
“যদি কোনো সমস্যা না থাকে, কালো পাহাড়ে ফিরে কাজ শুরু করো; সাত দিন পরে তোমার রিপোর্টের অপেক্ষায় থাকব।”
গৌতমী দেবীর নির্দেশে, হুংপি মাথা চুলকে পুত্র পাহাড় ছাড়ল।
হুংপি যখন কালো পাহাড়ে ফেরার মেঘ পেল, তখনও সে চিন্তা করছিল, কীভাবে গৌতমী দেবীর দেওয়া কাজ নিখুঁতভাবে সম্পন্ন করা যায়।
【আসলে, কিছু একটা ঠিকঠাক হচ্ছে না।】
হুংপি হঠাৎ উপলব্ধি করল, এই সাক্ষাৎকারে কিছু অস্বাভাবিকতা আছে।
তবে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত স্মরণ করে, সে আবার মনে করল, হয়তো কোনো বিশেষ সমস্যা নেই।

【গৌতমী দেবী তো— নিশ্চয়ই সঙ্গে সঙ্গে আমার সম্ভাবনা বুঝেছেন; আর কাজটা জরুরি বলে, সরাসরি আমাকে নিয়োগ দিয়ে পরীক্ষাকালীন প্রথম কাজ দিয়েছেন।】
【আমাকে অবশ্যই ভালোভাবে কাজ করতে হবে, পরীক্ষাকালীন মূল্যায়নে পাস করে স্বর্গপাহাড়ের স্থায়ী কর্মী হতে হবে।】
হুংপি মুষ্টি শক্ত করল, দৃঢ় সংকল্পে।
পুত্র পাহাড় থেকে কালো পাহাড়ের পথে, হুংপি তার সমস্ত সম্ভাবনা উন্মোচন করল; মন সর্বোচ্চ উদ্দীপনায়, কালো পাহাড় ও তার আশেপাশের প্রতিটি খুঁটিনাটি স্মরণ করতে চেষ্টা করল।
অবশেষে, কালো পাহাড়ে পৌঁছানোর পর, তার মনে একটি ছোট্ট পরিকল্পনা উদিত হলো; এতে সে পরবর্তী কার্যক্রমের দিক ঠিক করল।
“স্বর্গপাহাড়ের মতো স্থান, চাকরিতে ঢুকেই এমন সুবিধা!”
স্বর্গপাহাড়ের মাধ্যমে মেঘের ভাড়া পরিশোধ করে, মেঘের ফিরে যাওয়া দেখে, হুংপির অন্তরে উদিত হলো এক গর্বের অনুভূতি।
“পরীক্ষাকালীন মূল্যায়নে অবশ্যই সফল হতে হবে।”
আবার সংকল্প পুনরাবৃত্তি করে, হুংপি ফিরে গেল তার সেই গুহার মতো জরাজীর্ণ বাসস্থানে— যেটি কোনোভাবেই প্রাসাদ বলা যায় না; থেমে গেল একটি ছবির সামনে— বহুদিন ধরে থাকা, কিন্তু অক্ষত।
ছবিতে এক রূপসী, রূপান্তরিত বিড়ালদানবের ভঙ্গিতে, রূপালি চুলে সজ্জিত।
“অবশেষে একটি নির্ভরযোগ্য চাকরি পেলাম; কিন্তু তোমার পরিচয় কীভাবে জানব?”
এই কোসপ্লে ছবিতে যিনি, হুংপি তার পরিচয় জানে না— কেবল দূর থেকে একবার দেখেছে।
সে এই জগতে আসার কিছুদিন পরেই, যখন রূপান্তরও করতে পারেনি।
তখন এক দানব তার পিছু নিয়েছিল, বিপদের মুখে; যদি এই রূপালি চুলের রূপসী আকাশ থেকে না নামতেন, সদ্য আগত হুংপি ফের অন্য জগতে চলে যেত।
এই অজানা অবয়ব, আর সেই আকস্মিক ছবিটি, হুংপির অন্তরের গভীরে গেঁথে গেছে।
হুংপির পূর্বজীবনে পড়া প্রেমের উপন্যাস অনুযায়ী, হয়তো একে বলে প্রথম দর্শনে প্রেম।