২৭. পারস্পরিক শৈলীর বিনিময়

“আর আমাদের ওর সঙ্গে সরাসরি লড়াই করারও দরকার নেই।”
শোংপি দুই অশরীরীকেও সাহস জোগাতে লাগল, “ও বানরটা এখন এক সন্ন্যাসীর শিষ্য হয়েছে, স্বভাব আগের মতো হিংস্র নেই। কোনো প্রমাণ না থাকলে, সে যদি কিছু করে বসে, আমরা ওর গুরুর কাছে অভিযোগ করতে পারি।”
“কিন্তু এমন দামী বস্তু যদি খুঁজে না পাওয়া যায়, তারা কি হাল ছেড়ে দেবে?”
লিংশুজি নিজের জায়গা থেকে ভাবল, তার হলে, সে কালো পাহাড় উল্টে ফেলেও ছাড়ত না।
লিংশুজির প্রশ্নের জন্য শোংপিরও প্রস্তুতি ছিল। এই পরিকল্পনাটা কিন্তু গৌতমী দেবীর অনুমোদিত, এমন ভুল থাকতে পারে না।
“এটা নিয়েও আমি ভেবেছি, তাদের সাতদিন আটকাতে পারলেই, আমি একই রকমের একটা বস্তু তৈরি করতে পারব, অন্তত দশ-পনেরো দিন ওদের ভুলিয়ে রাখা যাবে। এই সময়ে আমরা নিরাপদে সরে যেতে পারব।”
“দারুণ।”
শোংপির নিখুঁত পরিকল্পনা শুনে লিংশুজি উত্তেজনায় টেবিল চাপড়ে বলল, “শোংপি দাওয়ো, এত ভালোভাবে প্রস্তুতি নিয়েছ, এর পরও যদি সাহস না পাই, তাহলে বাইরে এসে লাভ কী, বরং কোনো কারখানায় কুকুর হয়ে থাকি!”
“যদি দশ-পনেরো দিনও ভুলিয়ে রাখা যায়, ততদিনে আমরা উত্তরের জঙ্গলে গা ঢাকা দিতে পারব। আরও নিরাপদ চাইলে, সরাসরি অসুরলোকেও চলে যেতে পারি।”
সাদা পোশাকের যুবকও আর কোনো দ্বিধা রাখল না, সে ও লিংশুজি দু’জনে মিলে শোংপিকে জানাল, তারা এই পরিকল্পনায় অংশ নিতে রাজি।
“ভালো, দুই দাওয়ো যোগ দিলে এই অভিযান একেবারে নিশ্চিত। চিয়ার্স!”
শোংপি উত্তেজনায় দুই অশরীরীর দিকে সাকি তুলে ধরল।
“চিয়ার্স!”
জামাই-জামাই পান হলো, শোংপি আর দুই অশরীরী বেশ মজা করে খেল।
“তবে শোংপি দাওয়ো, তুমি এত সাহস করলে কী করে? তোমার তো বেতন কম নয়।”
খাওয়া-দাওয়া শেষে সাদা পোশাকের যুবক হালকা ভাবে কথার ফাঁকেই শোংপিকে প্রশ্ন করল।
“ওই সামান্য বেতন তো কেবল খাটুনির দাম, প্রতিদিন ওপরওয়ালাদের সহ্য করতে হয়। এই পদটা দেখে সবাই ভাবে বাহবা, কিন্তু আসলে মাসে কিছু পাওয়া ছাড়া মনে ওয়জন থাকে সবসময়। এই কাজটা যদি ঠিকঠাক হয়, তাহলে আর কারও মুখের দিকে তাকাতে হবে না।”
“দাওয়োর কথা শুনে খুব ভালো লাগল, আমিও একসময় ওই সব অযোগ্য লোকের নিয়ন্ত্রণ সহ্য করতে পারতাম না, শেষে রাগে আমার মালিকের প্রিয় লোকটাকে পিটিয়ে এখানে এসে থিতু হয়েছি।”
লিংশুজির চোখে মদে লাল, কথার ফাঁকে মুঠি শক্ত করে শূন্যে দু’ঘুষি মারল।
“চমৎকার ঘুষি।”
শোংপি প্রশংসা করল, আর এতে লিংশুজি খুব খুশি হলো।
“বলতে গেলে, এতদিনের পরিচয়ে আমরা এখনও একে-অপরের শক্তি জানি না, চল না এবার একটু দেখাদেখি হয়।”

“দেখাদেখি…”
শোংপি ডান হাতের বুড়ো আঙুল আর মধ্যমা ঘষতে লাগল, একটু দ্বিধায় পড়ল।
ও নিজেও জানতে চায়, এখন তার ক্ষমতা লিংশুজি ওদের তুলনায় কেমন। কিন্তু আবার চিন্তা হচ্ছে, যদি দেখা যায় সে অনেক দুর্বল, তাহলে কি লিংশুজি ওরা খারাপ কিছু ভাববে?
“আমারও একই কথা, শোংপি দাওয়ো, একবার দেখাও না, আমাদের চোখ খুলে যাক।”
সাদা পোশাকের যুবকও উৎসাহ দিল। তার কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে লিংশুজি এক চুমুকে গ্লাস শেষ করল, টেবিলে দুই হাত মেরে, পুরো শরীর নিয়ে টেবিলের পিছন থেকে উঠে এল।
“এখানেই করবো, না বাইরে যাব?”
লিংশুজি ধরে নিল শোংপি রাজি, আর কোনো না বলার সুযোগ দিল না।
[এখন আর না বলার উপায় নেই।]
এমন পরিবেশে যদি শোংপি পিছিয়ে যায়, তাহলে নানা অঘটন ঘটতে পারে।
এই দুই অশরীরী মোটেও সহজ-সরল কেউ নয়, পরের পরিকল্পনা চালাতে হলে এখানেই যথেষ্ট শক্তি দেখাতে হবে।
বাঁ হাতে জামার ভিতর দিয়ে গলায় ঝোলানো হার শক্ত করে ধরল, সেখানে থাকা এগারোটা আলোকোজ্জ্বল পাথর শোংপিকে সাহস দিল।
“বাইরে যাওয়ার দরকার নেই, এখানেই হোক, একটু মদের আমেজও বাড়বে।”
শোংপি ঘুরে গিয়ে কালো চেরি-বর্শা নিয়ে লিংশুজির সামনে দাঁড়াল।
বর্শা হাতে নিলে শোংপি আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল, সে দেখাল, যেন স্বাভাবিকভাবেই শুরু করল, “আমি প্রস্তুত, এসো।”
“সাবধানে থেকো।”
লিংশুজি সাবধান করল, তারপরই তার শরীরের উপরের অংশের পেশি ফুলে উঠল, জামা ছিঁড়ে গেল।
দুই হাতে লৌহ-নখর দেখা দিল, ভয়ানক ভঙ্গিতে শোংপির দিকে ঝাঁপিয়ে এল।
[কী দারুণ গতি!]
শোংপির চোখ কুঁচকে উঠল, লিংশুজির প্রথম আঘাতেই তার দক্ষতা ইঁয়ান সেনাপতির চেয়ে ঢের বেশি। আগের শোংপি হলে, এতেই হেরে যেত।
কিন্তু এখন শোংপির শক্তিতে আমূল পরিবর্তন হয়েছে।
বেশি কিছু না, কেবল হাতের একটুখানি নড়াচড়ায়, কালো চেরি-বর্শা নাড়িয়ে সে লিংশুজির সব আক্রমণ বন্ধ করে দিল।
তার এই সহজ-সরল প্রতিরোধে শুধু লিংশুজিই নয়, পাশে বসে দেখা-দেওয়া সাদা পোশাকের যুবকের চোখেও চমক ফুটে উঠল।

লিংশুজি বর্শার ডগার সামনে থেমে গেল, লৌহ-নখর দিয়ে বর্শায় মারল, পা ঘুরিয়ে নতুন আক্রমণের ভঙ্গি নিল।
প্রথম ধাক্কাটা নিতে নিতে শোংপির মন ধীরে ধীরে শান্ত হলো। সে তাড়াহুড়ো না করে রক্ষণ-পদ্ধতিতে থাকল, লিংশুজির সঙ্গে পাল্লা দিয়ে নিজের শক্তি যাচাই করল।
কালো বাতাসের গুহার ভোজঘরে চলল এই দ্বন্দ্ব।
একদিকে উন্মাদ ঝড়ের মতো আক্রমণ, অন্যদিকে পাহাড়ের মতো অটল প্রতিরোধ।
এই বাস্তব লড়াইয়ে শোংপি স্পষ্ট টের পেল, তার বর্শার কৌশল আরও একটু উন্নত হয়েছে, আত্মবিশ্বাসও বেড়েছে।
[ওর কাছে কোনো বিশেষ মন্ত্র বা ক্ষমতা না থাকলে, এই লড়াই আমি জিতেই যাব।]
যদিও লড়াই শেষ হয়নি, লিংশুজি অবিরত কৌশল বদলাচ্ছে, তবু শোংপি নিশ্চিত হলো—
শুধু কৌশলে তার শক্তি লিংশুজির চেয়ে বেশি।
[আসলেই, আট হাজারেরও বেশি ধূপের দামের ক্লাস, মাত্র সাতদিনেই এমন ফল, অসাধারণ!]
শোংপির মনে বাঘ-দমন লোহিত ভিক্ষুর জন্য শ্রদ্ধা আরও বাড়ল।
তবে লড়াই শুধু কৌশলে নয়, মন্ত্র, অলৌকিক ক্ষমতা, জাদুবস্তু—সবই ভাগ্য নির্ধারণ করে।
শোংপি সুবিধাজনক অবস্থানে থেকেও সতর্ক থাকল। সে ভাবল, আরও কয়েকবার লড়ে বর্শার কৌশল ঝালিয়ে নেবে, লিংশুজির অন্য কোনো উপায় না থাকলে, এবার জিতেই যাবে।
তবে সব এত সহজ হবে না, লিংশুজি এতদিন কালো পাহাড়ে রাজত্ব করছে, কত খারাপ কাজ করেছে, কেউ কিছু করতে পারেনি, তার মানে আরও অনেক কিছু জানে।
এক দফা আক্রমণের পর সে বুঝল, কৌশলে পিছিয়ে আছে, তাই একটা ধাক্কার সুযোগে শোংপির থেকে দূরে সরে গেল।
“চমৎকার বর্শা-চালনা, সত্যিই যোগ্য প্রতিভা।”
“তোমারও খারাপ নয়।”
“ভদ্রতা করছ, কৌশলে তুমি জিতে গেছ, তবে এবার দেখো এই মন্ত্র সামলাতে পারো কি না।”
লিংশুজি মন্ত্রপাঠ করতে লাগল, শরীরে অশরীরী শক্তি টগবগিয়ে উঠল।
[মন্ত্র...]
শোংপি হাঁটু ভেঙে, সম্পূর্ণ মনোযোগ এক মুহূর্তে টেনে তুলল।