৩৭. দ্বারে এসে উপস্থিত

“ভেতরের দানব, তাড়াতাড়ি আমার গুরুর কাসায় ফেরত দাও! নইলে আমি বুড়ো সুন এই সোনার লাঠি দিয়ে তোমাকে ছাড়ব না!”

কালো বাতাসের গুহার এই বিশাল প্রবেশদ্বারটি, হোং পি নিজে বিশেষভাবে পুরু করিয়ে নিয়েছিল, তাই সুন উকং চাইলেও ভেঙে ফেলা সহজ নয়। কিছুক্ষণ চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়ে, সুন উকং গুহার বাইরে দাঁড়িয়ে গালাগালি শুরু করল।

যিনি একসময় হুয়াগুও শানের জলপ্রপাত গুহার সবচেয়ে কুখ্যাত লাঠিয়াল ছিলেন, সেই সুন উকংয়ের গালাগালি ছিল অত্যন্ত কটু, তবে হোং পি এসব সহ্য করার ক্ষমতায় প্রবল, কোনোভাবেই বিচলিত হল না।

“এই বানরটা তো পাকা মনে করছে, কাসা আমার কাছেই আছে। আর কিছু আগে সেই সাপ-দানবটা এক লাঠিতেই মরেছে, তাই লিং শুয়ি জিকে টেনে এনে মার খাওয়ানো অসম্ভব।”

হোং পি হতাশায় মাথা চুলকাতে লাগল, ভাগ্যিস তার修炼 যথেষ্ট শক্তিশালী, নইলে এতক্ষণে চুল ছিঁড়ে যেত।

“এটাই কি সেই ঝুঁকি? জানাতে হবে নাকি?”—তার মনে পড়ল আগেরবার গৌতমী তাকে বকেছিল, বিপত্তি ঘটলে সাথে সাথে জানাতে হবে।

কিন্তু আবার চিন্তা, জানালে কি তার পারফরম্যান্স নম্বরে প্রভাব পড়বে না? অনেকক্ষণ দ্বিধায় থেকে, ঠিকমতো কোনো উপায় খুঁজে না পেয়ে, হোং পি অবশেষে উর্ধ্বতনের নির্দেশ মেনে, দূরবীন দিয়ে ঘটনাটা গৌতমীকে জানাল।

“এত সহজ কাজও ঠিকমতো করতে পারছো না, থাক, আমি জানলাম, তুমি বাকিটা শেষ করো।”

আশাই ছিল, গৌতমীর উত্তর থেকে স্পষ্ট বিরক্তি ঝরল।

“নিশ্চয়ই নম্বর কাটা যাবে।” হোং পি আরও জোরে মাথা চুলকাল।

“আর কোনো সমস্যা হতে দেব না, আবার কিছু হলে, পাকা চাকরিও থাক, নিশ্চিত হওয়া যাবে না।”

নিজের গালে চাপড় মেরে, হোং পি গুহার দরজার দিকে তাকাল, সে দৃষ্টি যেন দরজা ভেদ করে বাইরের গালাগালির বানরকে দেখতে পেল।

“এইবার দ্বিতীয়বার বানরটাকে পর্যুদস্ত করতে হবে।”

পরিকল্পনা অনুযায়ী, এবার গৌতমীর দেয়া শক্তি ব্যবহার করে বানরের সঙ্গে লড়তে হবে।

এটা ছিল হোং পির সবচেয়ে ভয়ের বিষয়, ভাবলেই তার হাত কাঁপত। কিন্তু এখন, ব্যর্থতা কাটিয়ে ওঠার জন্য সে এমন এক সাহস পেয়েছে, যা আগে ছিল না। চাকরি হারানোর ভয় এত বেশি, বানরের সঙ্গে লড়াইও ছোট মনে হচ্ছে।

“তুই চ্যাঁচামেচি করা বানর, এই বৌদ্ধবস্ত্র আমি আগুন থেকে উদ্ধার করেছি, কে বলল এটা তোর?”

হোং পি গর্জে উঠল, তার গলা দরজা ভেদ করে বানরের গালাগালিকে থামিয়ে দিল।

“এটা তো আমার গুরুর, গৌতমী মঠের বুড়ো সন্ন্যাসীকে ধার দিয়েছিলেন, তুই চুরি করেছিস।”

“তোর কী প্রমাণ আছে? তোর নাম শোনা, পাঁচশো বছর আগে তুই এমন অনেক নিচু কাজ করেছিস, পানতাও দেখলেই বলতি তোর, স্বর্গের সেই বুড়োর সোনার বলও তোর। এখন আবার এই কাসা ভালো দেখে জোর করে নিজের বলছিস।”

“ধুর! এই কালো ভাল্লুক, আমাকে অপবাদ দিচ্ছিস! তোকে আজ মেরেই ফেলব!”

হোং পির কথাগুলো সুন উকংয়ের মনে ছুরি বসিয়ে দিল, সে ব্যথায় লাফিয়ে উঠল, এক লাঠি গুহার দরজায় মারল, আবার ছিটকে পড়ল।

“আমার মুখোশ খুলে ফেলেছিস, এখন রেগে গিয়ে মারতে চাস! আমি জানতামই তুই আমার কাসা নিতে এসেছিস!”

“মিথ্যে কথা, এই কাসা তো আমার গুরুরই!”

“হ্যাঁ, সত্যি বলছি, চাইলে লড়াই কর, আমি ভয় পাই না, তুই বল দিয়ে ভয় দেখাতে পারবি না, আমিও চাইলে তোকে গাছে গর্ত করে দেব।”

“আমার গায়ে গর্ত করবি! আয়, সাহস থাকলে বাইরে আয়, শুধু এক লাঠি সামলাতে পারলে, তোকে ছেড়ে দেবো!”

হয়ে গেল!

অবশেষে সুন উকং এই কথা বলল। যদিও বানরটা বিখ্যাত কুখ্যাত, তবুও হোং পির অনুসন্ধান আর গৌতমীর নিশ্চয়তায়, সে মুখে যা বলে, তা রাখে।

“শুধু এক লাঠি নয়, তিনশো রাউন্ড লড়ার সুযোগ দেবো, যদি আমাকে হারাতে পারিস, কাসা তোর। নইলে যেখানে ছিলি সেখানেই ফিরে যা।”

“কি শুধু দিবি মানে, এটা তো ফেরত নেওয়া! সাহস থাকলে, তিনশো রাউন্ডেও যদি তোকে হারাতে না পারি, আর মুখ দেখাব না।”

“তাহলে সরে আয়, আমার দরজা মেরে ভেঙে ফেলিস না, এমন গরীব চেহারা দেখছি, দিতে পারবি না।”

“তুই!”—বানরটা বিরক্ত, কিন্তু হোং পির কথায় ভুল নেই, পাঁচশো বছর পাহাড়ের নিচে চাপা পড়ে সদ্য মুক্তি পাওয়া সে, আসলেই কিছু নেই।

বানরটাকে যথেষ্ট উত্ত্যক্ত করতে পেরে, হোং পি বুক পকেট থেকে একটি কচি কাঁঠাল পাতার মতো পাতা বের করল।

“গৌতমী দেবী, আপনাকে বিশ্বাস করি, এবার ঠকাবেন না যেন।”

গৌতমী বলেছিলেন, এই পাতাটি হোং পি এবং বানরের শক্তি সমান করে দেবে, কিন্তু হোং পির মনে তবুও সন্দেহ ছিল।

গভীর শ্বাস নিয়ে মন শান্ত করল। এখন আর পিছু ফেরার উপায় নেই।

“কিন্তু, এই পাতাটা কীভাবে ব্যবহার করব?”

মন স্থির করে, হাতের পাতার দিকে তাকাল, মাথায় আসল না কী করতে হবে। ঠিক তখনই, সেই চিরচেনা পাতায় হঠাৎ এক ঝলক স্বর্ণালী আলো ছড়িয়ে পড়ল।

পরের মুহূর্তে, প্রবল এক শক্তি হোং পির দেহে প্রবাহিত হল, তার মনে হল, যেন এক ঘুষিতে আকাশ ফুটো করতে পারবে।

শুধু শক্তিই নয়, দৃষ্টিতে দেখা গেল এক স্বর্ণালী বোতাম, মনোযোগ দিলেই খুলে যায়, ভেতরে ভেসে ওঠে অনেক অপশন—

“আকাশ ও পৃথিবী ধরার ক্ষমতা।”

“পাহাড় রক্ষার শক্তি।”

এসব ছিল নানা অলৌকিক বিদ্যার নাম।

আর কিছু ভাবার আগেই, হাতের পাতার আবার রূপান্তর শুরু হল। স্বর্ণালী আলোয় ভেসে, ক্রমশ আকার বাড়াতে বাড়াতে, শেষে তা এক জেডের কলসিতে রূপ নিল।

আলো মিলিয়ে গেলে, হোং পির হাতে দেখা দিল জেডের কলসি।

“এটা তো...!”

চোখ কচলাতে কচলাতে, সে অবিশ্বাসে কলসির দিকে তাকাল, ভুল না হলে, এটাই গৌতমীর হাতে দেখা সেই ঐশ্বরিক কলসি।

হালকা ঝাঁকাতেই, ভেতর থেকে সাগরের গর্জন পাওয়া গেল—এতে রয়েছে পাঁচ মহাসাগরের জল।

হোং পির মনে হল, সে শুধু কলসির সদয়তায় এটি তুলতে পারছে, নইলে শতগুণ শক্তি থাকলেও এক চুলও নড়াতে পারত না।

“কিন্তু, এই কলসি দিয়ে লড়াই করব কীভাবে? আর সেই বানরটা নিশ্চয়ই চিনে ফেলবে... না কি?”

হোং পি বলার আগেই, কলসি আবার রূপ বদলাতে শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যে কালো হয়ে, লম্বা হয়ে, একসময় তার নিজের কালো ফিতাযুক্ত বর্শার ঠিক মতো হয়ে উঠল।

“ওহ হো।”

হাতে বর্শা পেয়েই, হোং পি অনুভব করল এ যেন তার দেহেরই অঙ্গ।

একবার ঘুরিয়ে নাড়ালেই বোঝা গেল, এই বর্শা, যা কিনা পাঁচ মহাসাগরের জলভর্তি কলসি থেকে রূপান্তরিত, একবার ছোঁয়া মানেই নিশ্চিত মৃত্যু, সামান্য ছুঁলেও চরম ক্ষতি।

এই বর্শা হাতে নিয়ে, হোং পির আত্মবিশ্বাস জন্মাল—এবার সে সুন উকংয়ের সোনার লাঠির সঙ্গে সম্মুখযুদ্ধ দিতে প্রস্তুত।