২৪. আবারও জিজ্ঞাসা

উদ্ধারকৃত ব্যক্তিকে নিরাপদ স্থানে রেখে,雄丕 মাটিতে একটি বার্তা লিখে দিলেন, যাতে流沙河-এর পাশে জলদানবের উপস্থিতি সম্পর্কে সবাই সতর্ক থাকে। এরপর তিনি আরেকটি শান্ত স্থান খুঁজে, গৌতমী দেবীর সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করলেন যাতে বিপদের খবর জানানো যায়।

“আপনি যে ব্যক্তিকে কল করছেন, সে এই মুহূর্তে সংযোগে নেই। দয়া করে ‘ডিং’ শব্দের পরে বার্তা দিন।”

এমন বার্তা শুনে雄丕 কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলেন। গৌতমী দেবী নিজেই বলেছিলেন বিপদ এলে দ্রুত জানাতে, কিন্তু 高老庄-এ যেমন হয়েছিল, এখনো যখনই雄丕 যোগাযোগের চেষ্টা করেন, তখনই সংযোগ পাওয়া যায় না।

“এখন কী করবো? কি গৌতমী দেবীর কাছে প্রতীষ্ঠান পাহাড়ে গিয়ে সরাসরি খোঁজ নিতে হবে?”

千里镜-এ যোগাযোগ সম্ভব না হলে,雄丕-এর মাথায় আসে, সরাসরি গৌতমী দেবীর কাছে গেলে হয়তো দেখা পাওয়া যাবে না। 千里镜 হাতে নিয়ে, তিনি বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন।

এমন সময়, তাঁর মনে পড়ে গেল সেই সময়ের কথা, যখন তিনি মণিমুক্তা রাক্ষসীর কাছে পরামর্শ চেয়েছিলেন। যদিও তিনি প্রতিবারই কিছু অর্থ উপার্জন করেন, তবুও তাঁর সহায়তা সত্যিই কার্যকর।

“বারবার মণিমুক্তা রাক্ষসীর কাছে পরামর্শ চাওয়া কি ঠিক হবে?”

雄丕 কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন। এই প্রকল্পের সঙ্গে মণিমুক্তা রাক্ষসীর তেমন সম্পর্ক নেই, আর শেষবার তাঁর কাছে পরামর্শ চেয়ে খুব বেশি সময়ও যায়নি। এভাবে বারবার কেউ পরামর্শ নিতে এলে, যেকোনো ব্যক্তি বিরক্ত হতো।

তবুও, যখন অন্য কোনো উপায় নেই, বহুবার চিন্তা করে雄丕 সিদ্ধান্ত নিলেন আবারও মণিমুক্তা রাক্ষসীর কাছে পরামর্শ চাইবেন।

“পরবর্তীতে অবশ্যই কৃতজ্ঞতা জানাতে হবে, নিজের খরচে কিছু উপহারও পাঠাতে হবে।”

এই ভাবনায়, উদ্বিগ্ন মন নিয়ে তিনি মণিমুক্তা রাক্ষসীর কাছে কল করলেন। খুব দ্রুতই তিনি উত্তর পেলেন; কলের কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই 千里镜-এ তাঁর কণ্ঠ ভেসে উঠল—“হ্যালো?”

雄丕 দেখলেন 千里镜-এর পর্দা একেবারে অন্ধকার; স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে, মণিমুক্তা রাক্ষসী ভিডিওটি বন্ধ রেখেছেন। পেছনের কিছু গোলমেলে শব্দ শুনে雄丕 অনুমান করলেন, তিনি হয়তো ব্যস্ত আছেন।

“এটা... মণিমুক্তা রাক্ষসী... সম্মানিত ব্যক্তি।”

雄丕 প্রতিবারই তাঁর পদবি দিয়ে ডাকেন, আগে এতে তেমন কিছু মনে হয়নি, কিন্তু আজ এভাবে ডাকতে গিয়ে অস্বস্তি বোধ করলেন; মনে হলো, এতে যথেষ্ট সৌজন্য নেই।

তবে雄丕 তাঁর আসল নাম জানতেন না, তাই ‘সম্মানিত ব্যক্তি’ বলে ডাকলেন, যাতে তাঁর বক্তব্য শালীন লাগে।

“উম... আমার নাম অৌ 玉, তুমি নাম দিয়ে ডাকতে পারো।”

雄丕-এর অস্বস্তি বুঝে, মণিমুক্তা রাক্ষসী নিজেই তাঁর নাম জানালেন। তাঁর কণ্ঠের পেছনে আরও কয়েকটি অদ্ভুত শব্দ শুনলেন雄丕; মনে হলো কিছু বস্তু ক্ষয় হচ্ছে, শুনে তাঁর গা শিউরে উঠল।

“আপনার সেখানে কি কিছু ঘটেছে? আমি আসলে কিছু জানতে চাই, আপনি কি কথা বলতে পারবেন?”

“আমি গৌতমী দেবীর দেওয়া কাজ করছি, তবে তোমাকে সহজ কিছু পরামর্শ দিতে পারি। আবার কোনো সমস্যায় পড়েছ?”

‘আবার’ কথাটি শুনে雄丕-এর মুখে একটু লজ্জা ফুটে উঠল। তিনি দৃঢ় প্রতিজ্ঞ ছিলেন চমৎকার কর্মীর মর্যাদা অর্জন করবেন, আরও বড় বার্ষিক সম্মান পাবেন। অথচ বারবার মণিমুক্তা রাক্ষসীর কাছে সাহায্য চাইছেন।

“দেখুন...”

এখন যেহেতু যোগাযোগ হয়েছে,雄丕 মুখের লাজ লুকিয়ে沙僧-এর ঘটনাটি খুলে বললেন, আশা করলেন তিনি কিছু পরামর্শ দেবেন।

কিন্তু এবার তিনি হতাশ হলেন; মণিমুক্তা রাক্ষসী তাঁর চেয়ে একটু আগে কাজ শুরু করেছেন, অভিজ্ঞতা বেশি, কিন্তু তিনি কোনো সবজান্তা নন।

沙僧-এর পরিস্থিতি শুনে, এবার তিনি雄丕-কে বিশেষ সাহায্য করতে পারলেন না।

“তুমি যা বলছ, তাতে মনে হচ্ছে, তিনি কোনো অশুভ শক্তির দ্বারা প্রভাবিত হয়েছেন, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে তাঁর শক্তি কমে যাচ্ছে—এটা আবার অশুভ শক্তির মতো নয়। আমি দুঃখিত, তোমার এই সমস্যায় আমি কিছু করতে পারবো না।”

“আহ...”

雄丕 কিছুটা হতাশ হলেন, তবুও দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন। মণিমুক্তা রাক্ষসী ব্যস্ত থাকলেও তাঁর কথা শুনলেন—এটুকুতেই雄丕 কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।

“ধন্যবাদ, আমি অন্য কোনো উপায় ভাববো, আর আপনাকে বিরক্ত করবো না।”

雄丕 ধন্যবাদ জানিয়ে কলটি কাটতে গেলেন। যদিও তিনি জানেন না, মণিমুক্তা রাক্ষসীর কাজের অবস্থা কেমন, তবে পেছনের শব্দ শুনে বোঝা যায়, পরিস্থিতি আরও খারাপ।

“ধন্যবাদ দেওয়া লাগবে না। ও হ্যাঁ...”

কল কাটার আগ মুহূর্তে অৌ玉 কিছু মনে পড়ে,雄丕-এর হাত থামিয়ে দিলেন।

“গতবার কেনা জীবনজল, অশুভ শক্তি কিংবা এই ধরনের সমস্যায় কিছুটা কাজ দেয়, তুমি চেষ্টা করতে পারো। আর 木吒 পথিকের কাছে গিয়ে জানতে পারো, তিনি হয়তো তোমাকে কোনো উপযুক্ত পরামর্শ দেবেন।”

“木吒 পথিক?”

雄丕 দ্রুত মনে মনে এই নাম খুঁজে নিলেন; নানা কিংবদন্তির গল্প তাঁর মনে এল। তিনি 天庭-এর উচ্চপদস্থ 李天王-এর দ্বিতীয় পুত্র, আর ভাই 哪吒 天庭-এর অন্যতম কর্মকর্তা। তাই বেশ পরিচিত। তবুও雄丕 灵山-এ দীর্ঘদিন কাজ করলেও, কখনো তাঁর সঙ্গে দেখা হয়নি।

তবে ঠিকভাবে বলতে গেলে,雄丕 খুব কম সহকর্মীর সঙ্গে দেখা করেছেন; চাকরি পেয়েই তিনি বাইরে প্রকল্পে কাজ করতে গেছেন।

“হ্যাঁ, আমি বলবো, তুমি সামনে গিয়ে তাঁর সঙ্গে কথা বলো। আর 木吒 পথিকের চরিত্র একটু অদ্ভুত, তাঁর সামনে কখনো ‘কমিশন’ জাতীয় কোনো শব্দ বলো না।”

“তাহলে, আমি কোথায় 木吒 পথিককে পাবো?”

“একটু পরেই তাঁর ঠিকানা পাঠাবো, সরাসরি গিয়ে দেখা করো। 千里镜-এ মেসেজ দিলে তিনি দেখবেন না।”

“ঠিক আছে, ধন্যবাদ।”

শেষবার কৃতজ্ঞতা জানিয়ে雄丕 কলটি কাটলেন। কিছুক্ষণ পরই, মণিমুক্তা রাক্ষসী 木吒 পথিকের ঠিকানা পাঠালেন।

ঠিকানাটি খুব ছোট, কিন্তু এই এক লাইনের ঠিকানায় তিনি বেশ কয়েকটি ভুল বানান পাঠালেন; তবে এতে ঠিকানা বুঝতে অসুবিধা হলো না।

“প্রকল্পের কাজ এতটাই ব্যস্ত?”

雄丕 এই ভুল বানান দেখে মণিমুক্তা রাক্ষসীর প্রতি আরও কৃতজ্ঞ হলেন। তাঁর দক্ষতায় এতো ভুল বানান পাঠানো অসম্ভব, বোঝা যায়, তিনি সত্যিই ভীষণ ব্যস্ত।

“যাই হোক, প্রকল্প শেষ হলে, আবারও কৃতজ্ঞতা জানাতে হবে। তবে 木吒 পথিক... 千里镜-এ মেসেজ পড়ে না? চরিত্র অদ্ভুত?”

雄丕 ঠিক বুঝতে পারলেন না, মণিমুক্তা রাক্ষসী কী বোঝাতে চেয়েছেন, তবে 千里镜 রেখে, তাঁর পরামর্শ শুনে সরাসরি 木吒 পথিকের কাছে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

তবে তার আগে,雄丕 এখানে কিছু ব্যবস্থা নিতে চাইলেন।

যদিও 流沙河-এ লোকজন কম, তবুও যদি কেউ আগের মতো নদীর পাশে এসে 沙僧-এর মুখোমুখি হয়, তাহলে বিপদ আসতে বাধ্য।