বালক, মুখাবয়ব নারীর মতো (অনুগ্রহ করে পাঠের জন্য অনুসরণ করুন)
কুয়ান ইন বোধিসত্ত্বের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, সোজা হেঁটে ছাত্রাবাসের অঞ্চলে পৌঁছানোর পর, হিউংফি হঠাৎ মনে পড়ল, সে মোচা থেকে ধার নেওয়া দানব বাঁধার দড়ি এখনও ফেরত দেয়নি।
“কীভাবে ভুলে গেলাম?”
লোকেরা বলে, ধার নিলে ফেরত দিলে আবার ধার নেওয়া সহজ হয়; এবার জাদুপাত্র ধার নিয়ে ভুলে গেল, পরের বার আবার চাইতে গেলে, কাজটা আরও কঠিন হয়ে যাবে।
হিউংফি দ্রুত দিক বদলে দৌড়ে মোচার ঘরের সামনে পৌঁছাল।
“ঠক ঠক ঠক!”
“হ্যাঁ?”
ঘরের দরজা খুলতেই হিউংফি একেবারে হতবাক হয়ে গেল; তার অভিবাদন জানানোর জন্য ওঠানো হাতটি মাঝ আকাশে স্থির হয়ে গেল।
[ঘর ভুল করলাম?]
হিউংফি দুই কদম পিছিয়ে দরজার নামফলক দেখে নিশ্চিত করল, এ-ই মোচার ঘর।
সে চোখে হাত বুলিয়ে আবার দরজা খুলে যিনি দাঁড়িয়ে, তাঁর দিকে তাকাল।
লাল রঙের অবসর পোশাক পরা, শরীরের গঠন সাধারণ হলেও মুখটি অত্যন্ত সুন্দরী এক নারী, যার চেহারা চোখে পড়তেই মন আকৃষ্ট হয়। যদি হিউংফির মনে ইতিমধ্যেই বেলিং না থাকত, হয়তো সে মুগ্ধ হয়ে যেত।
হিউংফি যখন অপরিচিতকে পর্যবেক্ষণ করছিল, তখন সেই সুন্দরী নারী অবশেষে বলল, তার কণ্ঠস্বর ছিল বেশ নিরপেক্ষ, “আপনি কে?”
কেন যেন, তার চোখের দৃষ্টি হিউংফিকে প্রচণ্ড চাপে ফেলল। “আমি... আমি লোচা পর্বতের পাহারাদার দেবতা হিউংফি, মোচাকে খুঁজতে এসেছি।”
নারীর প্রশ্নের উত্তর দিতে দিতে, হিউংফি মনে মনে ভাবছিল, তার মোচার সঙ্গে সম্পর্কটা কেমন।
[ঘরেই এসে গেছে, সম্পর্কটা নিশ্চয়ই জটিল।]
[ওহ, মোচা তো নীতিবান দেখায়, অথচ এমন সুন্দরীকে লুকিয়ে রেখেছে!]
এই সুন্দরী জানতেন না, হিউংফি কী ভাবছে। তিনি হিউংফির কথা শুনে মাথা কাত করে ঘরের ভেতর হাঁক দিলেন, “তোমার জন্য কেউ এসেছে!”
অল্প সময়ের মধ্যে মোচার মাথা সেই নারীর পিছনে দেখা দিল, “তুমি? ভিতরে এসো।”
মোচা যখন হিউংফিকে ঘরে আমন্ত্রণ জানাচ্ছিল, হিউংফি দু’জনকে লক্ষ্য করছিল। তাদের ব্যবধান দেখে বুঝল, সম্পর্ক খুব কাছের, কিন্তু প্রেমিক-প্রেমিকা নয়।
“...”
ঘরে ঢুকে বসে, মোচা যখন জল এনে দিল, হিউংফি পুরো সময় কথা বলল না; তার দৃষ্টি দু’জনের মধ্যে ঘুরছিল, যা তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
“হিউংফি ভাই, কি ব্যাপার?”
সরল মোচা ভাবল, হয়তো তার পোশাক ঠিক নেই, তাই মাথা নিচু করে পরীক্ষা করল।
“মোচা সন্ন্যাসী, আপনি আর এই নারী...”
হিউংফি একটু ঠাট্টার ছোঁয়া দিয়ে বলল, কিন্তু ‘নারী’ শব্দটি বলা মাত্র, রক্তিম ছায়া ছড়ানো দানববধকারী তরবারি হঠাৎ তার গলার সামনে এসে গেল, হিউংফি তলোয়ারের ধার স্পষ্টই অনুভব করল।
“নাচা, থামো!”
মোচা দ্রুত নাচার দিকে চিৎকার করল, দু’হাত দিয়ে নাচার হাত ধরল, অনেক কষ্টে নাচাকে তরবারি সরাতে রাজি করাল।
হিউংফি তখন চোখে বিস্ময়ের ঝড় বইছিল।
যখন মোচা পরিচয় জানিয়ে দিল, হিউংফি বুঝল, সে বড়সড় ঝামেলায় পড়েছে।
“না... নাচা।”
এ তো মোচার ভাই, তোটার রাজা’র পুত্র, তিন পাত্রের সমুদ্রের মহান দেবতা নাচা, স্বর্গের প্রধান যোদ্ধা।
শক্তি কিংবা পদমর্যাদায়, হিউংফিকে সহজেই মুছে দিতে পারে এমন বড় মনিষী।
এই সংকটময় মুহূর্তে, হিউংফি পাঁচ সেকেন্ডে নাচার নাম বলল, এক সেকেন্ডে ভাবল, তারপর আধা সেকেন্ডের মধ্যে পঞ্চাঙ্গে পতিত হয়ে বলল, “ভীষণ দুঃখিত, আমি ভুল বুঝেছি!”
ভুল করলে ক্ষমা চাওয়া লজ্জার নয়, বিশেষত যখন নাচার কাছে ক্ষমা চাইতে হয়।
হিউংফি মাথা না তুলেও অনুভব করল, নাচার ঠাণ্ডা দৃষ্টি তাকে চেপে ধরছে; এই মূক চাপের মধ্যে হিউংফির কপালে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরল।
“হুঁ।”
অবশেষে নাচা কথা বলল; যদিও শুধু এক শব্দ, হিউংফি বুঝল, নাচা এখনও কিছুটা বিরক্ত, তবে আর তাকে নিয়ে মাথা ঘামাবে না।
ঠাণ্ডা ঘাম মুছে আবার উঠে বসল, হিউংফি চুপিচুপি নাচার দিকে তাকাল।
এখন নাচা দানববধকারী তরবারি সরিয়ে নিয়েছে, বুকের উপর হাত রেখে দেয়ালে ঠেস দিয়ে আছে, যেন বলছে—কেউ আমাকে বিরক্ত না করুক।
“ভীষণ দুঃখিত, আমার ভাই একটু উগ্র, আর সবচেয়ে বিরক্ত হয় কেউ তার লিঙ্গ ভুল করলে। আপনি তো আহত হননি?”
“না, কিছু হয়নি, আমিই ভুল কথা বলেছি, সত্যিই দুঃখিত।”
হিউংফি আবার নাচার কাছে ক্ষমা চাইল, ভয়ে ভয়ে যেন নাচা মনে রাখে না, পরে কুয়ান ইন বোধিসত্ত্বের কাছে নালিশ করে, তাহলে তার ভবিষ্যত উন্নতি বন্ধ হয়ে যাবে।
“আপনি ভুল করাটাই স্বাভাবিক। আমি যতদূর জানি, আমার ভাইকে যারা প্রথম দেখেছে, সবাইই ভুল করেছে।”
[অনেক মেয়ের চেয়েও সুন্দর, ভুল হওয়াটা স্বাভাবিকই।]
হিউংফি মনে মনে একমত হল, তবে প্রকাশ করতে সাহস করল না; তার অন্তর্জ্ঞান বলল, আবার নাচাকে বিরক্ত করলে এবার তরবারি আর গলায় থামবে না।
পরিস্থিতি শান্ত হলে, মোচা প্রসঙ্গ বদলে বলল, “তুমি কী কারণে এসেছ?”
মোচা মনে করিয়ে দিলে, হিউংফি আসল কাজ মনে পড়ল, তাড়াতাড়ি দানব বাঁধার দড়ি বের করল, “আমি এটা ফেরত দিতে এসেছি, সাম্প্রতিক প্রকল্পে ব্যস্ত ছিলাম, প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম।”
হিউংফি দড়ি ফেরত দিতে চাইল, দড়ি নিজে থেকেই উড়ে গিয়ে নাচার হাতে পড়ল। পুরো সময় নাচার মুখ অন্যদিকে, হিউংফির দিকে একবারও তাকাল না।
“কিছু না, আমার ভাই এটা ব্যবহারের তাড়া নেই; তুমি ফেরত না দিলে, সে নিজেই দড়ির কথা ভুলে যেত।”
মোচা নাচার ঠিক উল্টো, হিউংফির প্রতি ভীষণ সদয়, “জলপরী সেনাপতির সমস্যার সমাধান হয়েছে তো?”
“হ্যাঁ, মোচা সন্ন্যাসীর দড়ি ধার দেওয়ার জন্য অনেক ধন্যবাদ।”
হিউংফি মোচার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতেই, নাচার কাছ থেকে একটানা কাশি শুনল; তাড়াতাড়ি যোগ করল, “তৃতীয় রাজপুত্রকেও ধন্যবাদ।”
“হুঁ।”
নাচা আবার হুঁ শব্দ করল, এবার অনেক নরম।
“জলপরী সেনাপতির অবস্থা কেমন?”
গতবার হিউংফি মোচাকে বলেছিল, শাসেন পাগলের মতো আচরণ করছে; মোচা শাসেনের অবস্থা নিয়ে চিন্তিত ছিল।
“মোচা সন্ন্যাসীর মন শান্ত করার মন্ত্রে, জলপরী সেনাপতি পুরোপুরি সুস্থ হয়েছে, এখন 'পশ্চিম যাত্রা' দলের সঙ্গে যোগ দিয়ে তীর্থযাত্রীদের পশ্চিমে নিয়ে যাচ্ছে।”
“ভালো হয়েছে। মন শান্তির মন্ত্র কাউকে উদ্ধার করতে পারলে, জলপরী সেনাপতির অবস্থা নিশ্চয়ই কোনো ধরনের বিভ্রমের মতো ছিল। হিউংফি ভাই, তোমার修行ে মনোযোগ দিতে হবে; শুধু শক্তি নয়, মনও গড়া জরুরি। এখন সবাই শুধু পূজার জন্য ছুটছে, বেশি পূজা আয় করতে নীতিবোধও হারিয়ে ফেলছে, এই মনোভাব সহজেই বিভ্রমে ডুবিয়ে দিতে পারে।”
“মোচা সন্ন্যাসীর চিন্তার জন্য ধন্যবাদ, আমি খেয়াল রাখব।”
নাচার কারণে, হিউংফি বেশি সময় মোচার ঘরে থাকেনি। দড়ি ফেরত দিয়ে কিছু সৌজন্য বিনিময় করে সে বিদায় নিল।
এখনও তার কুয়ান ইন বোধিসত্ত্বের নির্দেশে পরিকল্পনা শেষ করতে হবে; সদ্য বোধিসত্ত্বের তিরস্কার খেয়েছে, এবার আরও মনোযোগ দিয়ে কাজ সাজাতে হবে।
এ ছাড়া, হিউংফি আগে বেলিংকে খবর দিয়েছিল, এই কর্ম মূল্যায়ন শেষ হলে তার কাছে যাবে, এবং তার জন্য একটি সুন্দর উপহার নিয়ে যাবে, যা বেলিং পছন্দ করবে। তখন বেলিং জানিয়েছিল, সে উপহারটির জন্য খুবই উত্তেজিত।