৩. ষষ্ঠ স্বর্গ

যদিও খবর অনুযায়ী এটি মানদণ্ডে কিছুটা খাটো করা এক ধরনের স্বর্ণবিন্দু, তবু শিওং পির কাছে এর প্রভাব ছিল অত্যন্ত প্রবল।

শুধু নাকের সামনে সেটি এনে একবার কৌতূহলভরে শুঁকতেই শিওং পি অনুভব করল, তার ভেতরের সাধনশক্তি যেন চঞ্চল হয়ে উঠছে।

“এক গোছা স্বর্ণবিন্দু তো পেলাম না, তবে এই একটুকুর কার্যকারিতাও নেহাত কম নয়।”

সে মুখ খুলে সেটি গিলে ফেলতে যাচ্ছিল, কিন্তু স্বর্ণবিন্দুটি অর্ধেক মুখে যাওয়ার আগেই তার হাত হঠাৎ থমকে গেল।

“এবার বোধহয়, এত যন্ত্রণা হবে না তো?”

শিওং পি আগেরবারের কথা মনে করল। সেবারও সে স্বয়ং অতুল্য বোধিসত্ত্বের তৈরি এক স্বর্ণবিন্দু পেয়েছিল, আর তা হজম করার যন্ত্রণা ছিল ভীষণ তীব্র। এতদিন পরেও সেই স্মৃতি মনে পড়লে তার শরীর কেঁপে উঠত।

“এবার তো আধাপাকা জিনিস নয়, ওষুধের প্রভাব বোধহয় একটু শান্ত হবে। যদি প্রতিটা স্বর্ণবিন্দুই এত ভয়ানক হত, তবে পাঁচশো বছর আগে সুন উকং যে কয়েক গোছা খেয়েছিল, নিশ্চয়ই সোজা যন্ত্রণায় মরে পড়ে যেত।”

কিছুক্ষণ দ্বিধায় কাটিয়ে সে আবার স্বর্ণবিন্দুটি মুখে দিল। এ জিনিস তো সে একবারের লটারির সুযোগ খরচ করে পেয়েছে; সত্যিই যদি আবারও কষ্ট হয়, তবু এ স্বর্ণবিন্দু ফেলে দেওয়া তার পক্ষে সম্ভব নয়।

স্বর্ণবিন্দু পেটে যেতেই শিওং পি অনুভব করল, তার শরীরের ভেতর এক অসাধারণ বিশাল শক্তি জেগে উঠেছে।

পূর্বেরবারের তুলনায় এ শক্তি অনেক বেশি কোমল; শিওং পিকে কষ্টের কোনো অনুভূতিই দেয়নি।

এই সুবাদে এবার সে ভেতরের শক্তির পরিবর্তনের প্রতিটি সূক্ষ্ম দিক স্পষ্টভাবে টের পেল।

অত্যুচ্চ নিখিল সাধনপদ্ধতি সর্বশক্তিতে চলতে লাগল, স্বর্ণবিন্দুর প্রতিটি কণা শক্তি শুষে হজম করে নেওয়ার চেষ্টা করতে লাগল, যাতে একটুও নষ্ট না হয়। তবে শিওং পি সর্বোচ্চ চেষ্টা করলেও, তার শোষণের গতি স্বর্ণবিন্দুর নিঃসরণের গতির সঙ্গে তাল মেলাতে পারল না।

সৌভাগ্যবশত, যে শক্তি হজম করা গেল না, তা অতিরিক্ত হয়ে বেরোবার সময় তার দেহের বেশিরভাগটাই শুষে নিল; শেষে নষ্ট হল কেবল খুব সামান্য অংশ।

সেই স্বর্ণবিন্দুর ঔষধি প্রভাব শেষ হতেই শিওং পির সাধনস্তর ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছে গেল। যদি সে এখনো লিঙ্গশানের অন্তর্ভুক্ত না হয়ে বাইরে একখণ্ড ছড়ানো দানব হয়ে থাকত, তবে আজ তাকে নিঃসন্দেহে এক বড় দানব বলা যেত।

“হু~~~”

দীর্ঘ এক শ্বাস ছেড়ে শিওং পি শেষমেশ সাধনা গুটিয়ে চোখ খুলল।

“হুঁ?”

চোখ মেলে ঘরের অবস্থা দেখে শিওং পির কণ্ঠে বিস্ময় ফুটে উঠল।

তার ঘরটিতে তখন ঘন ও পর্যাপ্ত আধ্যাত্মিক শক্তি ভরে গেছে, প্রায় সবচেয়ে সস্তা সাধনকক্ষের সমতুল্য। আর জানা কথা, সবচেয়ে সস্তা সাধনকক্ষেও যদি বার্ষিক পাস না থাকে, একদিন আলাদা করে নিতে হলে একশোরও বেশি ধূপখরচ লাগে।

“এটা কি স্বর্ণবিন্দুর প্রভাব?”

শিওং পি দু’বার গভীর শ্বাস নিল; সেই সমৃদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তির প্রভাবে বাতাসটাও যেন আরও নির্মল হয়ে উঠল।

নির্মল বাতাসের স্বাদ নিতে নিতে হঠাৎ তার দৃষ্টি জানালার দিকে পড়ল, তখনই বুঝতে পারল বাইরে সকাল হয়ে গেছে।

“আহ! দিন হয়ে গেছে!”

শিওং পি সঙ্গে সঙ্গেই সময় মিলিয়ে নিল। স্বর্ণবিন্দু হজম করতে তার পুরো এক রাত লেগে গেছে; এখন পরদিন প্রায় মধ্যাহ্নের সময়।

“আমার তো মনে হচ্ছিল এখনও এক দণ্ড ধূপও পার হয়নি।”

সময় দেখে শিওং পি লাফ দিয়ে উঠে পড়ল, সোজা বাথরুমে ঢুকে গেল ধোওয়া-চোখা আর সাজগোজ করতে। সে তো আগে শ্বেত ঘন্টার সঙ্গে বলেছিল, আজ দুপুরে ওখানে খেলতে যাবে। যাত্রার সময় ধরলে, এখন প্রায় দেরি হয়ে গেছে।

হড়বড় করে বাহ্যিক সাজসজ্জা গুছিয়ে, নিজের মতে খুবই দারুণ এক পোশাক পরে শিওং পি যত দ্রুত সম্ভব দরজা ছুটিয়ে বেরিয়ে গেল। দরজা বন্ধ করাও করল রীতিমতো ছুড়ে, এমনকি বিকট ধাক্কার শব্দও হল।

দরজাটা যদি মজবুত না হতো, এই এক ছোঁয়াতেই বোধহয় ফেটে যেত।

তার এই তাড়াহুড়োর ভাবটা কেবল তখনই থামল, যখন সে শ্বেত-অস্থিগুহায় যাওয়ার মেঘে চড়ল। শিওং পি নিজের বুকে হাত বুলিয়ে শ্বাসের তীব্রতা একটু কমাল।

এটা তার নিজের মেঘ নয়। মেঘে উঠে বসার পর গতি কত হবে, সেটা তার তাড়া দিলেই বদলাবে না। গন্তব্য বসিয়ে দেওয়ার পর বাকি সব এই স্বয়ংক্রিয় উড়ন্ত মেঘের হাতেই ছেড়ে দিতে হয়।

এই ফাঁকে শিওং পি দূরদর্শনী বের করে দেখল, দীর্ঘজীবন পর্বত গোষ্ঠী কোনো উত্তর দিয়েছে কি না।

“অপ্রয়োজনীয় বার্তা তো ঢের।”

এই যন্ত্রটি হাতে পাওয়ার প্রথম দিনগুলোতে বেশ পরিষ্কার ছিল, কিন্তু এখন একদিনের মধ্যেই সে নানান বর্জ্য বার্তা পেয়ে যায় কয়েক ডজন।

“চালাতেও আগের মতো মসৃণ লাগছে না, প্রায় বদলে ফেলার সময় হয়েছে বোধহয়। আহ, ধূপখরচই তো নেই।”

নিজের দারিদ্র্যের জন্য খানিক দীর্ঘশ্বাস ফেলার পর শিওং পির আঙুল হঠাৎ থমকে গেল, আর তার সমগ্র মনোযোগ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।

সব অপ্রয়োজনীয় বার্তার ভিড়ে অবশেষে সে দীর্ঘজীবন পর্বত গোষ্ঠীর বার্তাটি খুঁজে পেল।

“অবশেষে চিঠি এলো!”

অস্থির হৃদয়ে শিওং পি বার্তাটি খুলে দেখল। পরমুহূর্তেই সে যেন হাওয়া-ছাড়া বেলুনের মতো মেঘের ওপর লুটিয়ে পড়ল।

“না করে দিয়েছে...”

দীর্ঘজীবন পর্বত গোষ্ঠীর বার্তাটি খুবই সংক্ষিপ্ত ছিল। তারা সাফ জানিয়ে দিয়েছে, এই বিষয়ে কোনো সহযোগিতার প্রয়োজন তাদের নেই, এবং শিওং পির প্রস্তাব অত্যন্ত নির্দয়ভাবে প্রত্যাখ্যান করেছে।

“এমনকি সহযোগিতার খুঁটিনাটি নিয়ে একটু আলাপ করার সুযোগও দিল না, সরাসরি প্রত্যাখ্যান।”

“এখন কী করব?”

“এটাই তো এই মূল্যায়নপর্বে আমার সবচেয়ে বড় আশা ছিল।”

যদি দীর্ঘজীবন পর্বত গোষ্ঠীর সঙ্গে সহযোগিতা করে বুদ্ধের পক্ষ থেকে পশ্চিমযাত্রা প্রকল্পের প্রভাব বাড়ানোর চাহিদা পূরণ করা যেত, তবে এই দফায় তার বেতনবৃদ্ধি নিয়ে শিওং পি বেশ নিশ্চিত হতে পারত।

কিন্তু এখন এমন নির্মম প্রত্যাখ্যানের পর, শিওং পি এই পর্বের ছয়টি বিপদের কাজ শেষ করলেও বেতনবৃদ্ধির আশা আর সহজে বলা যাচ্ছে না।

“আমি কি যথেষ্ট পরিষ্কার করে বলিনি, তাই ওরা না করে দিল?”

শিওং পি তার পাঠানো বার্তাটি আবার উল্টেপাল্টে দেখল, এবং নিশ্চিত হল উদ্দেশ্য সে একেবারে স্পষ্টই বলেছে।

“বড় গোষ্ঠীর কি এই সামান্য ধূপআয়ের দিকে নজরই নেই?”

সে দীর্ঘজীবন পর্বত গোষ্ঠীর প্রকাশিত আর্থিক প্রতিবেদন আবার দেখল। সত্যিই তাদের এই সামান্য ধূপের আয়কে তুচ্ছ করার যোগ্যতাও আছে, এবং লিঙ্গশানের নিম্নস্তরের কর্মচারী হিসেবে শিওং পির মুখরক্ষার জন্য আলাদা কিছু করারও প্রয়োজন মনে করে না।

“তাহলে কি অবলোকিতেশ্বরী বোধিসত্ত্বকে সামনে আনতে হবে?”

বোধিসত্ত্বের মর্যাদা নিয়ে গেলে হয়তো সরাসরি জম্বুদ্বীপ-প্রভু পর্বতের সঙ্গে যোগাযোগ করা সম্ভব হতে পারে; জম্বুদ্বীপ-প্রভু পর্বতও সম্ভবত অবলোকিতেশ্বরীর মুখের দিকে তাকিয়ে পশ্চিমযাত্রা প্রকল্প নিয়ে বসে আলোচনা করবে।

শিওং পি মন দিয়ে ভাবল, বোধিসত্ত্বকে সামনে আনার সম্ভাব্যতা কতটুকু, কিন্তু খুব শিগগিরই মাথা নাড়ল।

“এই উপায়টা পরে রাখাই ভালো। পরিকল্পনায় লিখে রাখি, পরেরবার লক্ষ্য মিলিয়ে দেখার সময় অবলোকিতেশ্বরী মহাশয়ীর সঙ্গে জেনে নেব।”

তবে যদি অবলোকিতেশ্বরী মহাশয়ী নিজে এগিয়ে আসেন, এই সহযোগিতা শেষমেশ হলেও সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব তো তাঁরই হবে; ফলে শিওং পির বেতনবৃদ্ধির দাবিদার হওয়ার সুযোগ আরও কমে যাবে।

আর অবলোকিতেশ্বরী সামনে এসেও যদি এবার জম্বুদ্বীপ-প্রভু পর্বতের সঙ্গে আলোচনার সময় ঠিক হয়, তাতেই যে কাজ হবে, এমন নয়।

শেষ পর্যন্ত শিওং পিকেই দীর্ঘজীবন পর্বত গোষ্ঠীকে প্রভাবিত করতে হবে, যাতে তারা এই সহযোগিতাকে স্বীকৃতি দেয়। যদি সে রাজি করাতে ব্যর্থ হয়, আর এর মধ্যে অবলোকিতেশ্বরী মহাশয়ীর একটি অনুগ্রহও খরচ হয়ে যায়, তবে এই দফায় তার কর্মদক্ষতা আবার সমস্যায় পড়বে।

“বোধিসত্ত্বকে সামনে আনা ছাড়া আর কোনো ভালো উপায় আছে?”

শিওং পি আবারও দীর্ঘজীবন পর্বত গোষ্ঠী সম্পর্কিত খবর খুঁজতে লাগল, তাদের আগের কিছু সহযোগিতা প্রকল্প থেকে কিছু শেখার মতো অনুপ্রেরণা পাওয়া যায় কি না তা দেখতে।

মন দিয়ে এতে ডুবে যাওয়ার পর সময়ের গতি যেন আবার অদ্ভুতভাবে দ্রুত হয়ে গেল। কতক্ষণ কেটে গেছে তার কোনো হুঁশই পেল না; এমনকি খুব বেশি তথ্যও খুঁজে ওঠা হয়নি, তাতেই মেঘের গতি আস্তে আস্তে কমতে লাগল, তারপর প্রধান মেঘপথ ছেড়ে আকাশ থেকে নেমে এলো।

“এত তাড়াতাড়ি পৌঁছে গেলাম!”

শিওং পি সময় দেখে বুঝল, সে আগে এসে যায়নি; বরং নির্ধারিত সময়ের চেয়েও একটু দেরিই হয়ে গেছে।

সে মাথা তুলতেই শ্বেত-অস্থিগুহা পাণ্ডুলিপি-পাঠ অভিজ্ঞতা কেন্দ্রের সাইনবোর্ড চোখে পড়ল।