নব্বইতম অধ্যায়: আবার একত্রিত হলেন উচ্চাঙ্গ সঙ্গীতের মেলবন্ধন

“বে...বেআপি, তুমি...তুমি এখানে কী করছো?”

ওয়াং ইয়াকে এ কথা বলতে শুনে শিয়া লিং ঠান্ডা হেসে উঠল, “আমি এখানে থাকতে পারি না নাকি?”

“না না...তা তো নয়।” ওয়াং ইয়াকে পেছনে এক ধাপ সরে গেল, “হঠাৎ মনে পড়ল, বাড়ির গ্যাসের চুলা বন্ধ করা হয়নি, আমাকে বাড়ি গিয়ে দেখে আসতে হবে।”

এ কথা বলেই সে ঘুরে দাঁড়াল।

একটা ঝনঝনে শব্দে, এক ফালি ঠান্ডা আলো ওয়াং ইয়ার সুন্দর গলায় ঝলসে উঠল, তার কাঁধে ঠেকল।

“তোমাদের বাড়িতে তো রাঁধুনি আছে, তিনবেলা রান্না করে, কখন তোমার মতো আদুরে মেয়ে রান্নাঘরে ঢুকে?”

“আমি...”

তলোয়ারের ধার থেকে বেরিয়ে আসা হিমেল শীতলতায় ওয়াং ইয়ার গা ছমছম করে উঠল, সে কাঁপতে কাঁপতে শুকনো হাসিতে বলল, “আমি...আমি আসলে সম্প্রতি রান্না শিখছি, তাই...”

“তাই নাকি?” শিয়া লিং কৌতুকমিশ্রিত ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “তুমি যদি অন্য কোনো অজুহাত দিতে, হয়তো বিশ্বাস করতাম।”

ওয়াং ইয়ার ফর্সা উরুতে সশব্দে চড় বসিয়ে দিল, “প্যাঁচ” করে আওয়াজ উঠল, “আমি গাড়ি চালিয়ে এসেছি, হাতব্রেক তুলতে ভুলে গেছি।”

সে সামনে এগিয়ে গেল, তলোয়ারের ধার তার গায়ে ঠেকল।

“তুমি কি আমাকে বোকা ভাবো?”

“না...না, আমি কখনো সাহস পাই না...”

শিয়া লিং ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তুমি এতটা আমার ভয়ে কেঁপে ওঠো?”

“আ?” ওয়াং ইয়াকে অবাক হওয়ার ভান করে বলল, “না তো, আমি তো আপনাকে খুবই পছন্দ করি, আপি। সত্যিই ভুলে গেছি হাতব্রেক তুলতে, মিথ্যে বলছি না।”

“সোফায় গিয়ে ঠিকমতো বসো।”

“না...না, বসব না হয়?” ওয়াং ইয়াকে শুকনো হাসি দিল, “আপনাদের বিরক্ত করেছি, খুবই অনুতপ্ত।”

“দ্বিতীয়বার বলাতে বাধ্য করো না আমাকে।”

ওয়াং ইয়াকে আর দেরি না করে তড়িঘড়ি করে সোফায় বসল, মাথা তুলে, বুক সোজা, পেট টেনে, পশ্চাৎদেশও ঠিকমতো সোফায় পড়ল না।

গাও তেং হতবাক হয়ে দেখল, কিছুতেই বুঝতে পারল না ওয়াং ইয়াকে কেন শিয়া লিং-কে এত ভয় পায়, কেবল তার ক্ষমতা বেশি বলেই?

সে ওয়াং ইয়ার পাশে বসে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের মধ্যে ব্যাপারটা কী?”

ওয়াং ইয়াকে সঙ্গে সঙ্গে ঘাবড়ে গিয়ে নিচু গলায় ফিসফিস করল, “তুমি নিজেই আমাকে জিজ্ঞেস করছো? তুমি আমাকে বললে না কেন শিয়া লিং তোমার বাড়িতে আছে?”

শিয়া লিং একটা চেয়ার টেনে এনে ওয়াং ইয়ার ঠিক সামনে বসল, কালো মোজায় ঢাকা সুন্দর পা ক্রস করে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে রইল সেই আদুরে মেয়েটার দিকে।

ওয়াং ইয়ার দৃষ্টি এড়িয়ে চারপাশে তাকাতে লাগল।

“আমার দিকে তাকাও!”

“আ...ওহ।”

ওয়াং ইয়াকে মুখ ভার করে শিয়া লিং-এর চোখে চোখ রাখল, কিন্তু পরমুহূর্তেই দৃষ্টি সরিয়ে নিল, পাতলা আঙুল দিয়ে গাও তেং-এর পায়ে আলতো ঠোকা দিল।

অর্থ স্পষ্ট, সে চায় গাও তেং যেন তাকে বাঁচাতে সাহায্য করে।

অর্থবিত্তে ধনী এই কিশোরী সাহায্য চাইছে, গাও তেং টাকা দেখে মুখ ফিরিয়ে নিতে পারল না।

সে কৌতূহলী হয়ে বলল, “তোমাদের সম্পর্ক এত খারাপ কেন? আগে কিছু ঘটেছিল?”

শিয়া লিং ওয়াং ইয়াকে চিবুক তুলে দেখাল, “তাকে জিজ্ঞেস করো।”

“এই...আসলে ছোটবেলায় আমরা দুজনেই বেশ অবুঝ ছিলাম।”

তখন আমার মা এক সড়ক দুর্ঘটনায় মারা যান, বাবা আবার বিয়ে করলেন। আমি মনে করতাম, আমাকে আর কেউ ভালোবাসে না, তাই ভীষণ জেদি হয়ে পড়ি। শিয়া লিং যখন আমাদের বাড়িতে এলো, বাবা ওর জন্য অনেক নতুন জামা কাপড় কিনে দিলেন, আমি রেগে গিয়ে সবগুলো কাঁচি দিয়ে কেটে ফেললাম। তারপর থেকে, ও আমাকে দেখলেই একবার করে মারত, দেখা হলেই মারত...”

বলতে বলতে ওয়াং ইয়ার চোখে জল টলটল করতে লাগল, মুখে স্পষ্ট অভিমান।

গাও তেং একরত্তি সহানুভূতি দেখাল না, ভুরু তুলে বলল, “তাই তোমার পশ্চাৎদেশ এত টানটান, বুঝলাম, মার খেতে খেতে হয়েছে।”

“তুমি তো একেবারে বিরক্তিকর!” ওয়াং ইয়াকে হাসতে হাসতে চোখের জল মুছে ফেলল।

শিয়া লিং-এর কপাল টনটন করল, “তুমি এমন অবাধ্য ছিলে বলেই, আমি ঠিক করার দায়িত্ব নিয়েছিলাম। আর এটা তো খালুরও অনুমোদন ছিল।”

ওয়াং ইয়াকে দাঁত চেপে ভাবল, বাড়ি ফিরে সে তার প্রিয় বাবাকে ঠিক শেখাবে ‘সন্তানের প্রতি কর্তব্য’ কাকে বলে।

“গাও তেং, তুমি ভাবো না ওর মুখটা যতই সুন্দর আর মিষ্টি, ভিতরে কিন্তু কত কী ফন্দি!”

“ওহ।” গাও তেং ওয়াং ইয়াকে দেখে গম্ভীর মুখে বলল, “তাহলে ওর পেটটা নিশ্চয়ই খুব ব্যথা করে।”

ওয়াং ইয়াকে হেসে গড়িয়ে পড়ল গাও তেং-এর বুকের ওপর।

“এত হাসির কী?” শিয়া লিং-এর চোখ তৎক্ষণাৎ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।

ওয়াং ইয়াকে সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে বসল, মাথা ঝাঁকাতে লাগল।

ঘরটা নিস্তব্ধ হয়ে গেল, নিঃশব্দ।

“ওই...আপি, আমি কি যেতে পারি? আপনি আমায় এখানে আটকে রাখলেন, নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে?”

“আলাদা কোনো কারণ নেই, আমি শুধু চাইছিলাম গাও তেং যেন তোমার আসল রূপ চিনতে পারে।”

“আ??” ওয়াং ইয়াকে মনে হল খুবই অদ্ভুত, এই সামান্য কারণে?

থামো!

ওয়াং ইয়ার চোখ সরু হয়ে গেল, দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।

“আপি, আপনি কি আমাকে প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করছেন?”

শিয়া লিং হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, তার শরীর থেকে প্রবল এক ভয়াবহ চাপ ছড়িয়ে পড়ল।

“তুমি বাড়াবাড়ি করছো!”

ওয়াং ইয়ার ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটল, “তাহলে গাও তেং-কে আমার আসল চেহারা দেখাতে চাও কেন? আর, আমি কেমন মানুষ, ও তো ভালো করেই জানে, তাই তো?”

বলে সে হাত বাড়িয়ে গাও তেং-এর সঙ্গে হাততালি দিল।

“প্যাঁচ!”

“ঠিক বলেছো,” গাও তেং বলল।

শিয়া লিং-এর কপাল আবার টনটন করল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “গাও তেং, তুমি ওর সঙ্গে বেশি মিশো না, ও তোমাকে খারাপ করে দেবে।”

“এ কী কথা???”

ওয়াং ইয়াকে নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারল না, এই আপি কি না গাও তেং-এর সম্পর্কে ভুল বুঝল, ভাবল সে গাও তেং-কে খারাপ পথে নামাবে?

তবে কি...

এটাই কি প্রেমে পড়ার লক্ষণ?
কাউকে ভালোবাসলে মানুষ কি বোকা হয়ে যায়?

“হি হি।”

ওয়াং ইয়াকে মনে মনে দুবার হাসল, চোখে এক চিলতে চতুরতা ঝলকে উঠল।

“আহা~”

সে গাও তেং-এর বুকে ঢলে পড়ল, জড়িয়ে ধরল তার কোমর, মুখ ঠেসে দিল শক্ত বুকের ওপর।

“গাও তেং, আমার মাথা একটু ঘুরছে, আমি কি তোমার বিছানায় একটু শুয়ে নিতে পারি?”

“অবশ্যই পারো।” গাও তেং তাকে পুরোটা কোলে তুলে নিল, “আমি তোমার পাশে শুয়ে থাকব, যত্ন নেব। নিশ্চিন্ত থাকো, আমি সবকিছুই করব, একদম বাড়াবাড়ি করব না।”

“তুমি তো একেবারেই দুষ্টু!”

ওয়াং ইয়াকে হাসতে হাসতে কাঁপতে লাগল।

তার আঙুল গাও তেং-এর বুকের ওপর বৃত্ত আঁকতে লাগল, কোমল কণ্ঠে বলল, “তাহলে ঠিক আছে, সবকিছু করবে, কিন্তু বাড়াবাড়ি করবে না।”

“দেখো, কেমন করি!”

“ঝনঝন!!”

শিয়া লিং হঠাৎ তলোয়ার বের করল, আওয়াজে আশপাশ কেঁপে উঠল।

তলোয়ারের ফল ওয়াং ইয়ার গলায় তাক করা, তীব্র ধার থেকে ত্বক পর্যন্ত কাঁটার মতো বিদ্ধ করল।

“নেমে আসো!”

ওয়াং ইয়াকে আর কিছু না বলে, সঙ্গে সঙ্গে লাফিয়ে গিয়ে গাও তেং-এর বুক ছেড়ে সোজা হয়ে বসল।

শিয়া লিং-এর প্রতি তার ভয় যেন জন্মগত, যেমন মানুষ বিশাল জন্তু দেখলে গা ছমছম করে ওঠে।

শিয়া লিং তলোয়ার খাপে ভরে, ওয়াং ইয়াকে ভয়ানক হাসি দিল, “চলো আমার ঘরে, আমার হাত চুলকাচ্ছে।”

“গাও তেং...”

ওয়াং ইয়ার চোখে জল এসে গেল, অসহায়ভাবে সাহায্য চাইল।

গাও তেং সোফা থেকে উঠে দাঁড়াল।

“তুমি কি আমাকে বোঝাতে চাইছো?”

শিয়া লিং-এর চোখে ঝলসে উঠল হত্যার আভাস।

“ওহ, তুমি ভুল বুঝছো।” গাও তেং ফ্রিজের দিকে দেখিয়ে বলল, “আমি শুধু কোলা আর চিপস আনতে যাচ্ছি।”

“গাও তেং, তুমি!!”

ওয়াং ইয়াকে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল, এই মানুষটা সত্যিই এতটা নির্মম?

গাও তেং তার মাথায় আলতো চাপড়ে সান্ত্বনা দিল, “চিন্তা কোরো না, আমি খুব আনন্দের সঙ্গে চিপস খেয়ে নেব, তোমার চিৎকার আমার খাওয়ার আনন্দ নষ্ট করতে পারবে না।”

“আমায় বাঁচাও...”

“তা হলে অপেক্ষা করো, আমার ক্ষমতা তোমার আপির চেয়ে বেশি হলে তবে...”