অষ্টাদশ অধ্যায় — অস্বাভাবিক ঘটনার পেছনে নিশ্চয়ই রহস্য আছে

ফাং মেং একসাথে থাকার প্রস্তাব মেনে নিল।
সহচর তো পরস্পরের ওপর নির্ভর করে, একসাথে ভালো হওয়ার জন্যই তো?
যেহেতু গাও তেং নিজের ইচ্ছাশক্তি ধরে রাখতে পারে না, তাই ফাং মেং-এর উচিত তার পাশে দাঁড়ানো, যেমন গাও তেং সবসময় তার যত্ন নিয়েছে।
গাড়ি চালিয়ে গাও তেং-এর বাড়িতে গিয়ে ফাং মেং তার জিনিসপত্র গুছাতে লাগল।
এটাই ছিল ফাং মেং-এর প্রথমবার কোনো ছেলের বাড়িতে যাওয়ার অভিজ্ঞতা।
সে এদিক-ওদিক তাকাচ্ছিল, আর গাও তেং যখন পোশাক গুছাচ্ছিল, তখন বলল, "অবিশ্বাস্য, তোমার বাড়ি এত গোছানো, আমি ভাবছিলাম বিশৃঙ্খল থাকবে।"
"এইটা আমার পরিপাটি করার জন্য নয়, বরং অল্প জায়গা, বেশিরভাগ সময় তো আমি বিছানাতেই কাটাই, তাই..."
পরবর্তী কথা ফাং মেং মন দিয়ে শোনেনি; তার মনে শুধু একটা তথ্য ঘুরছিল।
"বিছানায়... সময় কাটাতে..."
"আমি আসলে গেম খেলি, তুমি নিশ্চয়ই অন্য কিছু ভাবছ?"
ফাং মেং মুখ ঘুরিয়ে নিল, ফিসফিস করে বলল, "না, কিছু ভাবিনি।"
গাও তেং দুঃখে মাথা নাড়ল, "কল্পনা করতে পারিনি, এত সরল ও সুন্দর মেয়ে তুমি, এমন অদ্ভুত চিন্তা করতে পারো!"
ফাং মেং কাশি দিয়ে প্রসঙ্গ বদলাল, "তুমি একা থাকো? তোমার বাবা-মা কোথায়?"
"অনেক বছর আগে, তারা এই পৃথিবী ছেড়ে চলে গেছে।"
দশ বছর বয়সে, গাও তেং-এর বাবা-মা কোনো শক্তিশালী মানুষের সংঘর্ষে প্রাণ হারিয়েছিলেন; তারপর থেকে সে একা।
"ওহ, দুঃখিত,"
ফাং মেং তাড়াহুড়ো করে ক্ষমা চাইল।
"সব ক্ষমা চাওয়ার উত্তর 'ঠিক আছে' হয় না; যদি ক্ষমা চাওয়া যথেষ্ট হত, তাহলে নিরাপত্তা দপ্তরের প্রয়োজন কেন?"
ফাং মেং কৃত্রিম হাসি দিল, আবার প্রসঙ্গ বদলাল, "তুমি... তোমার বন্ধুদের কি জানাবে যে তুমি বাড়ি পাল্টাচ্ছো?
তারা যদি কোনোদিন তোমাকে খুঁজতে আসে, যাতে ভুল জায়গায় না আসে।"
"ছোটবেলা থেকেই আমি দুর্বল, অসুস্থ ছিলাম; কেউ আমার সাথে বন্ধুত্ব করতে চায়নি, তারা ভয় পেত আমার রোগ সংক্রমিত হতে পারে।"
ফাং মেং, "..."
সে পুরোপুরি নিশ্চুপ হয়ে গেল।
"আসলে এখন ভাবলে, তারা ভাইরাসে সংক্রমিত হওয়ার ভয় দেখাত, হয়তো এটা অজুহাত ছিল; আমার অসাধারণতা তাদের ঈর্ষার কারণ, তাই কেউ আমার সাথে বন্ধুত্ব করতে চায় না।"
"ঠিকই বলেছ," ফাং মেং সায় দিল, "তোমার মধ্যে এমন অনেক কিছু আছে, যা অন্যদের ঈর্ষার কারণ; শুধু সুন্দর চেহারা নয়, শক্তিশালী, বুদ্ধিমান, আত্মপ্রত্যয়ী, সিদ্ধান্তে দৃঢ়..."
গুনতে গুনতে শেষ হয় না।

গাও তেং যত শুনছিল, মুখ ক্রমশ গম্ভীর হচ্ছিল, শেষে ফাং মেং-কে থামতে বাধ্য করল, "না, অনেক হয়ে গেছে, আমরা তো এখানেই এক বছর কাটিয়ে দিব!"
...
সব জিনিসপত্র উঠিয়ে, বাড়িতে ফিরে, গাও তেং ঘর গোছানোর পর শোবার ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
এসময় ফাং মেং বসার ঘরের খোলা রান্নাঘরে দুপুরের খাবার বানাচ্ছিল।
গাও তেং এগিয়ে গিয়ে দেখতে পেল, টেবিলে অনেক খাবার সাজানো।
ভাপ দেওয়া মেষশাবক, ভাপ দেওয়া ভাল্লুকের থাবা, ভাপ দেওয়া হরিণের লেজ, রোস্ট করা হাঁস, রোস্ট করা ছানা মুরগী, রোস্ট করা ছোট রাজহাঁস, লবণাক্ত হাঁসের ঝোল...
এসব তো কিছুই ছিল না।
খুব সাধারণ ঘরোয়া খাবারই ছিল।
"দারুণ, তুমি এত দ্রুত আদর্শ স্ত্রী ও মা হওয়ার ভূমিকা নিতে পারলে?"
ফাং মেং মাথা ঘুরিয়ে গাও তেং-কে কটাক্ষ করল; কয়েকদিনের অভিজ্ঞতা তাকে শিখিয়েছে, পাল্টা জবাব দেওয়া উচিত নয়, না হলে বুঝবে পৃথিবী কতটা নিষ্ঠুর।
সে লোহার কড়াইয়ে খাবার নেড়ে তার অসন্তোষ প্রকাশ করছিল।
গাও তেং একটু বিরক্ত হয়ে টিভি চালাল।
অদ্ভুতভাবে, সেটি সেই অনুষ্ঠান, যা কয়েকদিন আগে সে দেখেছিল।
নারী সঞ্চালিকা হালকা মেকআপে, কালো ইউনিফর্ম পরে, চুল ছোট করে কাটা, গোটা শরীরে দক্ষতার ছাপ।
"গতকাল, নিরাপত্তা দপ্তর কিলং পর্বতের নকল ওষুধের আস্তানা ধ্বংস করতে গিয়ে 'উন্মাদ রক্ত' নামের এক নতুন ওষুধ আবিষ্কার করেছে।
এই ওষুধ স্বল্প সময়ের জন্য ক্ষমতা সংবেদনশীলতা বাড়ায়, ফলে ক্ষমতাধর ব্যক্তি কয়েকগুণ শক্তি পায়।
তবে, 'উন্মাদ রক্ত' অত্যন্ত আসক্তিকর, দীর্ঘদিন ব্যবহার করলে মস্তিষ্কের কেন্দ্রীয় স্নায়ু ক্ষতিগ্রস্ত হয়, আর সেই ক্ষতি কখনও পূরণ হয় না; ভয়ঙ্কর, মৃত্যুঘটিত ওষুধ।
মাস্টার মাহমুদ, এই বিষয়ে আপনার মত কী?
আপনার মতে, এর প্রভাব কী হতে পারে?"
মাহমুদ মাস্টারের চেহারা দৃঢ়, মাথা ছোট করে কাটা, মুখে কর্তৃত্বের ছাপ, তবে চোখের নিচে গাঢ় কালো ছায়া, ক্লান্ত ও অবসন্ন মনে হচ্ছিল।
"আমার মনে হয়, এটা একটা সুযোগ।"
"?"
নারী সঞ্চালিকার মাথায় প্রশ্নচিহ্ন ভেসে উঠল, সে বিস্মিত হয়ে বলল, "সুযোগ?"
"হ্যাঁ, সুযোগ!"
মাহমুদ মাস্টার উত্তেজনায় উঠে দাঁড়াল, মুখে উচ্ছ্বাসের ছাপ।
"সব সময়, কম ক্ষমতাসম্পন্নরা ন্যায্যতা পায়নি; তারা যতই চেষ্টা করুক, নিজের অবস্থার পরিবর্তন করতে পারেনি।
সরাসরি বললে, তারা নিরাপত্তা দপ্তরের দাস, সাধারণ মানুষও নয়!"

নারী সঞ্চালিকা হতভম্ব হয়ে গেল, সাম্প্রতিক অতিথিদের কী হয়েছে?
কেন সবাই যেন উন্মাদ?
কয়েকদিন আগে সাক্ষাৎকার দেওয়া অধ্যাপক নওশাদ, অনুষ্ঠান শেষ হবার পর সরাসরি মানসিক হাসপাতালে পাঠানো হয়েছিল; শোনা যায়, সে চিৎকার করত, "প্রবাহপথ ধ্বংস করো, সকল আবর্জনা, বিষবৃক্ষ মেরে ফেলো!"
গাও তেং-ও অস্বস্তি অনুভব করল; অতিথি নির্বাচনের আগে, অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ নিশ্চয়ই যথেষ্ট তথ্য সংগ্রহ করে, কেউকে হঠাৎ ডেকে আনা অসম্ভব; টোকিওর বিখ্যাত হোটেলে অতিথি যত্ন নেওয়ার দৃশ্যও rehearse করে, সবই অভিনয়, সবই ভুয়া।
তাহলে বারবার অনুষ্ঠান বিপর্যয় ঘটে কীভাবে?
নারী সঞ্চালিকা কাশি দিয়ে কর্মীদের দিকে ইশারা করল, যেন যেকোনো সময় অনুষ্ঠান বন্ধ করা যায়।
"মাহমুদ মাস্টার, আপনার কথা কি খুবই উগ্র?"
নিরাপত্তা দপ্তর তো চায় এক সমাজ, যেখানে সবাই সমান..."
"মজা করছ?" মাহমুদ মাস্টার কঠোরভাবে হাত নাড়ল, "সবাই সমান—এটা কখনও সম্ভব নয়; আপনি কি শিশুশ্রেণীর ছাত্র? এমন বাজে কথা বিশ্বাস করেন?"
"আমার মনে হয়..."
"তোমার ভাবনা নয়, আমার ভাবনা!"
মাহমুদ মাস্টার দুই হাতে ভিড়ের দিকে আহ্বান করল, "যেমন আমি বলেছি, 'উন্মাদ রক্ত' হলো সুযোগ; নিরাপত্তা দপ্তরের বহিরাগত সদস্যরা, তোমাদের অনুভূতি আমার চেয়েও গভীর।
যাদের ক্ষমতা সংবেদনশীলতা দশ শতাংশের নিচে, তাদের ভবিষ্যৎ অন্ধকার; তারা কখনও ঘুরে দাঁড়াতে পারবে না, কেউ তাদের সম্মান করে না, তাদের কোনো অবস্থান নেই।
তাদের মৃত্যু কখনও গৌরব পাবে না, কেউ তাদের ত্যাগের মূল্যায়ন করে না।
তাদের জীবন হলো ফাঁপা বেলুন, যেকোনো সময় বিস্ফোরিত হয়ে ময়লার মতো কাদায় ডুবে যায়, অবহেলিত, পদদলিত।
তোমরা অভিযোগ করো, ক্ষুব্ধ হও, অসন্তুষ্ট হও, নিরাপত্তা দপ্তর থেকে মুক্তি চাও।
দুঃখিত,
তোমাদের জন্য অপেক্ষা করছে অন্তহীন শিকার, ছায়ার মতো মৃত্যু!
এখন, বিদ্রোহের সুযোগ এসেছে!
তোমরা আর কীসের অপেক্ষা করছ?"
চতুর্দিকে বিশৃঙ্খলা, কিন্তু অনুষ্ঠান বন্ধ হয়নি, ক্যামেরা ক্রমাগত মাহমুদ মাস্টারের উন্মাদ মুখের দিকে।
"উন্মাদ রক্ত খাও, তুমি আর দুর্বল থাকবে না, তুমি পাবে অদ্ভুত শক্তি।
সমাজের বর্জিত ক্ষমতাধররা, বিদ্রোহ করো!
সমাজের বর্জিত ক্ষমতাধররা, লড়াই করো!"