ষষ্ঠসপ্তিতম অধ্যায়: এটাতো সুন ইংমিংয়ের নাটকের কাহিনি নয় কি?
“আমি তো রাজকুমারী ওয়াং ইয়ার আমন্ত্রণে এসেছিলাম, ওর সঙ্গে কয়েকবার মিশনে অংশ নিয়েছি, আমার তোষামোদি আর চাটুকারিতায় অবশেষে ও আমাকে একবার বড় জগৎ দেখার সুযোগ দিয়েছে।”
শারলিন হাসিতে ফেটে পড়ল, তার মুখে আনন্দের ঝিলিক।
“তুমি আবার এখানে কীভাবে এলে?” গাও থেং কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইল।
শারলিন কাঁধ ঝাঁকাল, “আমি তো ওয়াং ইয়ার চাচাতো বোন।”
“ও?” গাও থেং ফিরে তাকাল, বিস্মিত হয়ে ওয়াং ইয়ার দিকে একবার চাইল, তারপর শারলিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে তুমিও তো রাজকুমারী, আমার তো দেখা-জ্ঞানই নেই।”
“তুমি খুব বাড়িয়ে বললে।” শারলিন মাথা নাড়ল, “আমি তো শুধু ধনীদের আত্মীয়।”
এ কথা বলে সে আবার বলল, “আমাকে এখন ছোট চাচার সঙ্গে দেখা করতে যেতে হবে, বেশি কথা বলব না, পরে দেখা হবে।”
“ঠিক আছে।”
দু’জন হাত নেড়ে বিদায় নিল।
শারলিন চলে যাবার পর, ওয়াং ইয়ার অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “গাও থেং, তুমি ওকে কোথা থেকে চেনো?”
“ওটা বললে গল্প অনেক বড় হবে, আমি গোপন রাখাই ভালো মনে করি।”
“... এত রহস্য করছো কেন?” ওয়াং ইয়ার অসহায়ভাবে বলল।
গাও থেং রহস্যময় হাসি দিল, “কারণ কিছু গোপন কথা থাকে, বলা যায় না।”
“ধুর!”
ওয়াং ইয়ার ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “তবে সত্যি বলতে, আমি কখনো দেখিনি শারলিন কাউকে এভাবে হাসতে, তোমার সঙ্গে কথা বলার সময় ও যেন পুরো বদলে যায়।”
গাও থেং কপালের চুলে ফুঁ দিল, গর্বের সঙ্গে বলল, “আকর্ষণ থাকলে এটাই সমস্যা।”
“...”
“আমি তো যথেষ্ট কন্ট্রোল করছি, যেন নিজের আকর্ষণ ছড়িয়ে না পড়ে, কিন্তু এটা তো যেন কাগজে বাতি ঢেকে রাখার মতো — আলো থামানো যায় না।”
“তুমি সত্যি নির্লজ্জ!” ওয়াং ইয়ার বলে ফাং মেংয়ের দিকে তাকাল, “আমার তো মনে হচ্ছে, এ বেয়াদবটাকে খাসি করে দেওয়াই ভালো, কম করে অন্তত আর যেখানে-সেখানে ফুলে-মৌমাছি হবে না!”
এবার ফাং মেং একদম একমত হল।
কয়েক মিনিট গল্প চলল।
“ইয়া-ইয়া!”
হঠাৎ কেউ ওয়াং ইয়ারকে ডেকে উঠল, বয়সে কাছাকাছি, মাথা থেকে পা পর্যন্ত অভিজাত, দেখলেই বোঝা যায় ধনী পরিবারের সন্তান।
“আমি আগে বন্ধুদের সঙ্গে একটু দেখা করি, পরে আবার আসব।” দ্রুত বলে ওয়াং ইয়ার চলে গেল।
ফাং মেং কিছুক্ষণ চুপচাপ মাথা নিচু করল, কিছু বলতে যাবে, দেখল গাও থেং পাশে নেই।
সে বিস্ময়ে চারপাশে তাকাল, দেখতে পেল গাও থেং শারলিনের সঙ্গে জমিয়ে গল্প করছে!
ফাং মেংয়ের বুকের ভেতর হঠাৎ টক-টক একটা অনুভূতি, যেন পুরনো ভাঁড়ারে ভিনেগার উলটে গেছে।
সে এগিয়ে যেতে চাইল, আবার থেমে দাঁড়াল, রাগে পা ঠুকল।
...
“তুমি যদিও ওয়াং ইয়ার চাচাতো বোন, তবু এখানে এসেছো দেখে অবাকই লাগছে, আমি তো ভাবতাম তোমার মতো মানুষের এসব বিরক্তিকর জন্মদিনের পার্টিতে যাওয়ার কথা না।
আসলে এসব জন্মদিনের দাওয়াত বাইরে থেকে দেখায় সন্তানের জন্মদিন, ভেতরে ভেতরে উচ্চবিত্ত সমাজের সংযোগ সভা।”
“তোমার তুলনাটা দারুণ।” শারলিন হাসল, “তবে আমরা তো সবে পরিচিত হলাম, তুমি এত তাড়াতাড়ি আমার স্বভাব বুঝে ফেললে?”
গাও থেং বলল, “আমরা সবে পরিচিত হলেও, কোনো মানুষের স্বভাব ক’টি কথাতেই বোঝা যায়।
তার ওপর, তুমি এত সাদাসিধে পোশাক পরে এসেছো, দেখলেই বোঝা যায় দাওয়াত উপভোগ করতে আসোনি।”
“ঠিকই বলেছো।” শারলিন কাঁধ ঝাঁকাল, “আমি পার্টি একদম অপছন্দ করি, যতই ঝলমলে সাজো, ভেতরের পচা মনটা ঢেকে রাখা যায় না।”
“আমাকে ব্যক্তিগতভাবে আঘাত দিও না।”
শারলিন হেসে নিয়ে এবার গম্ভীর হয়ে বলল, “ছোট চাচা আমাকে ডেকেছেন, ওর সন্দেহ হচ্ছে, কেউ গোপনে ওঁকে নজরদারি করছে, হয়তো প্রাণের ঝুঁকি আছে, তাই আমাকে সাহায্য করতে বলেছেন।”
গাও থেং ভ্রু তুলল, হল ঘরের লোকজনকে একবার ভালোমতো দেখে নিল, তখনই বুঝল, এখানে অনেক ক্ষমতাবান লোক এসেছেন, কেউ কেউ ব্যবসায়ী সেজেছেন।
ওর বিশেষ শক্তি না থাকলে আলাদা করাই যেত না।
এদের মধ্যে আছে এ-গ্রেড, সুপার-এ-গ্রেড, এমনকি এস-গ্রেডও...
গাও থেং চোখে ঝিলিক তুলে বলল, “তাহলে তো ইচ্ছাকৃত জাঁকজমক পূর্ণ জন্মদিনের পার্টি— আসল লক্ষ্য শত্রুকে ফাঁদে ফেলা?”
শারলিন মাথা নাড়ল, সত্যিই গাও থেং ঠিক ধরেছে।
“বড় বড় পুঁজিপতির জীবন কত কষ্টের!” গাও থেং পালাতে চাইছিল, বুঝে গেল, এ জন্মদিনের পার্টি আদতে উচ্চবিত্তের সংযোগ সভা নয়, বরং নিওন দেশের সহপাঠীদের পুনর্মিলনী, সবাই মনে মনে ভাবছে, কে কাকে হারাতে পারে!
শারলিন ওয়েটারের ট্রেতে রাখা এক গ্লাস রেড ওয়াইন তুলে আস্তে চুমুক দিয়ে বলল, “আসলে পুরো ব্যাপারটা সেরকম না, বরং একেবারে নাটকীয় একটা ঘটনা।”
“?”
গাও থেংয়ের মাথার ভেতর যেন প্রশ্নবোধক চিহ্ন ফুটল।
“এটা শুরু হয় এক জটিল সম্পর্ক থেকে। দশ বছর আগে, ছোট চাচার স্ত্রী, মানে আমার ছোট চাচী, সড়ক দুর্ঘটনায় মারা যান, তখন চাচা প্রতিদিন চোখের জল ফেলতেন, মদ আর নেশায় নিজেকে ভুলে থাকতেন।
পরে, এক অদ্ভুত সুযোগে, এক পানশালায় ওঁর প্রথম প্রেমের সঙ্গে দেখা, সেও তখন প্রেমে ভেঙে মদে ডুবে ছিল।
সেই রাতে, দু’জনের পুরনো প্রেম জেগে ওঠে।”
এতটুকু বলে শারলিন ঠাণ্ডা হাসল, তীব্রভাবে পুরুষদের স্বভাবের সমালোচনা করল, তারপর আবার বলল, “ছোট চাচার সেই প্রথম প্রেম বিয়ের পর পরকীয়ায় জড়িয়ে পড়ে, স্বামী হাতে-নাতে ধরে ফেলে, দু’পক্ষের মারামারিতে ছোট চাচা গুরুতর আহত হন, প্রাণে বাঁচা দায় হয়েছিল, আর ঐ লোকটিও কম আহত হয়নি, পরে হত্যাচেষ্টা মামলায় দোষী সাব্যস্ত হয়...”
“...”
“!!!!”
না... না, কিছু ঠিকঠাক লাগছে না!
এটা তো সুয়ান ইংমিংয়ের গল্প নয়? বিশেষত মনে পড়ল, সুয়ান ইংমিং বলেছিল, সেই দুই স্বার্থপর প্রেমিক বিয়ে করেছে, আর এক সুন্দরী মেয়েও হয়েছে, সে-ই তো ওয়াং ইয়ার ছোট বোন ওয়াং লিংশিউ!
আমাকে এখান থেকে বেরোতে হবে!
গাও থেং এক মুহূর্তও দেরি করল না, শারলিনকে তাড়াতাড়ি বলল, “হঠাৎ মনে পড়ল, বাড়ির গ্যাসের চুলা বন্ধ করা হয়নি, আমি এখনই ফিরছি, পরে তোমার সঙ্গে কথা বলব।”
বলেই, শারলিনের উত্তর না শুনেই ছুটে বেরিয়ে গেল।
সে টেবিলের নিচে লুকিয়ে থাকা ফাং মেংকে টেনে বের করে দ্রুত বলল, “চল, এখানে আর থাকা যাবে না, বড় গন্ডগোল হতে চলেছে।”
ফাং মেং একটু হতভম্ব, সে টেবিলের নিচে বসে লুকিয়ে গাও থেং আর শারলিনকে দেখছিল, কিন্তু ধরা পড়ে গেল।
“কি... কী হয়েছে?”
“সময় নেই, বাইরে গিয়ে বলব।”
গাও থেং ফাং মেংয়ের হাত ধরে দ্রুত বাইরে যেতে শুরু করল, প্রায় দৌড়ে।
তারা দরজা ছাড়িয়েইনি, হঠাৎ সব আলো নিভে গেল।
হোটেলের বাইরে ভেসে এল করুণ চিৎকার আর প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ, চারদিক থেকে আসছে, এমন দৃশ্য, মনে হচ্ছে পুরো শহরের ওপর আক্রমণ চলছে, কেউ যেন প্রতিশোধ নিতে চায়।
“সবাই শান্ত থাকুন, কেউ বিশৃঙ্খলা করবেন না!”
নিরাপত্তা সংস্থার ক্ষমতাবান সদস্যরা চেঁচিয়ে জনতাকে শান্ত করল, হাতে থাকা টর্চ একসঙ্গে জ্বলে উঠল, ঘর আবার আলোকিত হল।
গাও থেং থেমে দাঁড়াল, মুখের রঙ পাল্টে গেল, “চলো, ভেতরে ফিরে যাই, বাইরে খুব বিপজ্জনক, পরিস্থিতি একটু পরিষ্কার হলে বেরোনোর চেষ্টা করব।”
“আসলে কী হয়েছে?” ফাং মেং এখনও কিছুই বুঝতে পারছে না।
গাও থেং দ্রুত পুরো ঘটনা বলল, শুনে ফাং মেং নিজের গালে চাপড় মারল।
“একটা সাধারণ জন্মদিনের দাওয়াতে এসে এত বড় বিপদে পড়ব ভাবিনি, এই দুনিয়া আদৌ ঠিক আছে তো? যেহেতু শত্রুকে ফাঁদে ফেলা হচ্ছে, সব অতিথি-ই যদি ক্ষমতাবান হতো না ভালো হতো?”
“বিষয়টা আরও বাস্তবিক করে তোলার জন্য।” কখন যেন শারলিনও তাদের পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, “আর নিরাপত্তা সংস্থা অতিথিদের সরিয়ে নেওয়ার ব্যবস্থা করছে, তোমরাও নিরাপদ পথে চলে যাও।”