সপ্তদশ অধ্যায় তোমার লজ্জা বলে কিছু নেই?
ফাং মেং-এর আঘাত ছিল অত্যন্ত গুরুতর, স্বাভাবিক অবস্থায় অন্তত মাসখানেক বিশ্রাম না নিলে আরোগ্য সম্ভব ছিল না। কিন্তু তার বাড়িতে ছিল “জীবনের ঝর্ণা”, তাই সে সময়ের আগেই হাসপাতাল ছেড়েছিল।
গাও থেং-এর যত্নে সে হুইলচেয়ার চড়ে বাড়ি ফিরল।
“তোমাকে দেখে তো বুঝতেই পারিনি তুমি গোপনে ধনী, এতো বড় ভিলায় থাকো!”
ফাং মেং শহরের সবচেয়ে দামি আবাসনে থাকত, যেখানে আছে হ্রদ, পাহাড় আর বন—প্রত্যেক কোণায় শুধু প্রকৃতির ছোঁয়া।
“এটা আমার বাবা-মায়ের রেখে যাওয়া।”
বলতে বলতেই সে আঙুলের ছাপে স্মার্ট লক খুলল।
দরজা ঠেলে ঢুকল।
গৃহসজ্জা ছিল সাধারণ অথচ রুচিশীল; দেয়ালে ঝোলানো ছিল অসংখ্য ছবি, প্রায় সবই ছিল তিন সদস্যের সুখের পারিবারিক মুহূর্ত।
“আমাকে ওখানে, আলমারির কাছে নিয়ে চলো।”
“ঠিক আছে।”
হুইলচেয়ার ঠেলে সে আলমারির সামনে গেল; আলমারি থেকে নামাল একটি পাসওয়ার্ড লাগানো বাক্স।
পাসওয়ার্ড দিয়ে খুলল সেটি।
বাক্সের ভেতরে ছয়টি ধাতব সিরিঞ্জ রাখা ছিল।
গাও থেং বিস্ময়ে চোখ বড় করল; সে শুনেছিল, একটি “জীবনের ঝর্ণা”র দাম প্রায় চল্লিশ লাখ ইয়ুয়ান, আর এখানে ছয়টি!
“তুমি নিশ্চয় ভাবছো আমি ধনী, কিন্তু এগুলো সব আমার বাবা-মায়ের রেখে যাওয়া।”
বলে সে নিজের হাতে সিরিঞ্জের সুচ ঢুকিয়ে নিল, সবুজাভ তরল ধীরে ধীরে শিরায় প্রবেশ করল।
দশ-পনেরো সেকেন্ডের মধ্যেই ওষুধ কাজ করতে শুরু করল; ক্ষতস্থান দ্রুত সেরে উঠতে লাগল, চোখের সামনেই মাংস আর চামড়া জোড়া লাগল।
এই অল্প সময়েই সে যেন নতুন প্রাণ পেল।
“আমি কাপড় বদলাতে যাচ্ছি, তুমি বসো।”
সে হুইলচেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল; মমি হয়ে থাকার দরুন শরীর ছিল কঠিন, সে ধীরে ধীরে ঘরে চলে গেল।
“চাইলে তোমার ব্যান্ডেজ কেটে দিতে পারি, আমার মনে হয় আমি পারব।”
“না, দরকার নেই! ধন্যবাদ!”
ফাং মেং-এর কণ্ঠ ছিল ঠান্ডা; সে ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল, ভিতর থেকে লক ঘুরিয়ে দিল।
শরীরটা এক ঝটকায় নড়ে উঠল, ব্যান্ডেজ একে একে ছিঁড়ে পড়ল, সুন্দর দেহ উন্মুক্ত হলো বাতাসে—তার ত্বক ছিল মসৃণ, স্নো-হোয়াইট, কোমলতার ছোঁয়ায় ফেটে যেতে পারে এমন।
“জীবনের ঝর্ণা”র অসাধারণ ওষুধে কোথাও কোনো দাগ অবশিষ্ট রইল না।
একটি সাদা ঝকঝকে পোশাক পরে, মেঝেতে পড়ে থাকা ব্যান্ডেজগুলো কুড়িয়ে ডাস্টবিনে ফেলে, ফাং মেং ঘর থেকে বেরিয়ে এল। দেখে গাও থেং দেয়ালের ছবিগুলোর দিকে চেয়ে আছে, দু’হাত পিঠের পেছনে।
আজ গাও থেং-এর চোখ খুলে গেল।
ছবিগুলোতে ছিল ফাং মেং-এর নানা বয়সের স্মৃতি।
এক ছবিতে সাত বছর বয়সী ফাং মেং, এক হাতে বিশাল ভারী বারবেল তুলে হাসছে—সামনের দাঁতের একটি ছিল না।
আরেক ছবিতে সে নয় বছর বয়সী, দড়ি দিয়ে শরীর বাঁধা, বিশাল পাথর টেনে নিচ্ছে, মুখে কোনো কষ্টের ছাপ নেই।
আরেকটি ছবিতে সে এগারো বছর বয়সে, প্রবল জলপ্রপাতের নিচে ধ্যানস্থ, চিত্ত শান্ত।
আরো একটি ছবিতে তেরো বছরের ফাং মেং, রিংয়ে তার চেয়ে বহু গুণ বড় এক যোদ্ধাকে মাটিতে ফেলে, হাত তুলে বিজয় ঘোষণা দিচ্ছে।
“বুঝলাম, তুমি কেন সদ্য ক্ষমতা জাগিয়ে এমন শক্তিশালী হয়ে উঠেছো। ছোটবেলা থেকেই তো অনুশীলন করছো।”
“তা হলে কী হয়েছে?” ফাং মেং বলল, “তুমি তো অনায়াসে আমাকে ছাড়িয়ে গেছো!”
গাও থেং নির্লজ্জভাবে বলল, “আমি তো প্রতিভাবান, সাধারণ চোখে বিচার করা যায় না।”
“ঠিকই বলেছো, তুমি-ই সবচেয়ে শক্তিশালী।”
এবার ফাং মেং বুদ্ধি খাটাল; গাও থেং যখন নিজের প্রশংসায় মেতে ওঠে, তখন সেও নিজেকে ওই আনন্দে ভাসিয়ে দেয়—তাতে বিরক্তি কমে যায়, বরং মজাই লাগে।
“আচ্ছা, তোমার ক্ষমতার মিলের হার কত?” গাও থেং জিজ্ঞেস করল।
“পঁচানব্বই শতাংশ।”
গাও থেং-এর চোখ চকচক করে উঠল, “পঁচানব্বই শতাংশ সামঞ্জস্য হলে তো অতিমাত্রার এস-শ্রেণির সম্ভাবনা থাকে, তাই না?”
“আমি তোমার মতো অতটা ভালো নই, নব্বই শতাংশ পেরুলে এক শতাংশের ব্যবধানই বিশাল, আর পাঁচ শতাংশ হলে তো কথাই নেই।
আমার সুপার-এ শ্রেণি ছুঁতে পারার সম্ভাবনা বেশি, হয়তো এস-শ্রেণিতেও পৌঁছাতে পারি, যদিও সম্ভাবনা কম।”
গাও থেং মাথা নেড়ে দুঃখের সঙ্গে বলল, “আসলে, অত বেশি সামঞ্জস্যও ভালো না।
আমার মনে হয় আমি যেন ঘণ্টায় হাজার কিলোমিটার গতির সুপারকার—কিন্তু শরীর দুর্বল, একশো কিলোমিটার গেলেই শরীর ভেঙে পড়ে, তার বেশি গেলেই আর সহ্য হয় না।
পুরো গতিতে চলা তো অসম্ভব, মুহূর্তেই শক্তি নিঃশেষ হয়ে যায়, দেহটা যেন বাজি হয়ে ফেটে যাবে।
অনেক সময়, আমি কম সামঞ্জস্যের ক্ষমতাধারীদের হিংসে করি—তাদের আমার মতো জটিলতা নেই।”
ফাং মেং মনে মনে গালি দিল,
বাহ, কী দুষ্টুমি!
সবাইকে ছাড়িয়ে গেছো।
“তুমি সাধারণত কীভাবে অনুশীলন করো?
আমাকেও শেখাও।
এ পৃথিবী খুব বিপজ্জনক, এক বছরের মধ্যে সুপার-এস পেরোতে না পারলে নিজের প্রাণ টিকিয়ে রাখতে পারব না।”
“তুমি তো দ্রুত উন্নতি করছো, আমার অনুশীলন পদ্ধতি দেখতে চাও?”
“চাই।” গাও থেং বলল, “আমি তো শুধু ঘাম ঝরাই, ওটা অনুশীলন না, নিজেকে পরিকল্পিতভাবে গড়ে তুলতে হবে।”
“একটু দাঁড়াও।”
ফাং মেং চা-টেবিল থেকে একটি কাগজ তুলে আনল; সেখানে ছিল তার এক দিনের অনুশীলনের লক্ষ্য, প্রতিটি অনুশীলন হাজারের কোটায়।
গাও থেং পড়ে চুপসে গেল।
এই তালিকা মেনে চললে, দিনের বেশির ভাগ সময়ই অনুশীলনে কেটে যাবে।
“তুমি প্রতিদিনই এভাবে অনুশীলন করো?” গাও থেং অবিশ্বাসে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, যতদূর মনে পড়ে ছোটবেলা থেকেই, যদিও তখন এত কঠিন ছিল না—শরীর তখনো বাড়ছিল। বাবা-মা চাইতেন আমি এস-শ্রেণির ক্ষমতাধারী হই, যাতে নিজেকে রক্ষা করতে পারি।
সম্ভবত জীবনটা খুব সুখেই কাটছিল, তাই ক্ষমতা জাগেনি।
তারা চলে যাওয়ার পরেই তো…”
কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে ফাং মেং বিষণ্ণ হাসল, “তারা যখন চলে গিয়েছিল, নিশ্চয় খুব চিন্তায় ছিল আমার জন্য।
যদি আমি সাধারণ মানুষই থেকে যেতাম, এই ভয়ানক দুনিয়ায় কীভাবে বাঁচতাম?”
গাও থেং কিছুক্ষণ চুপ থাকল; সে চায়নি ফাং মেং এই মনখারাপ ভাবনায় ডুবে থাকুক।
তাই সে প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, “একদিন, দু’দিন, তিনদিন, চারদিন—এভাবে হয়ত চলা যায়, কিন্তু সপ্তাহ পার হলে প্রায় সবাই আলসে হয়ে পড়ে, আমি হয়ত পারব না।”
ফাং মেং হাসল, “লক্ষ্য থাকলে মন তোমাকে ঠেলে নিয়ে যাবে।”
“লক্ষ্য তো আছে, কিন্তু…”
অনেক সময়, যখন শরীর কোনোভাবে শক্তিশালী হয়ে যায়, তখন সে অলস হয়ে পড়ে—আজ একটু কম, কাল একটু কম, যত দিন যায়, চেষ্টা কমে আসে।
মানুষ স্বভাবতই অলস, না হলে এত যন্ত্র আবিষ্কার করত না।
“আচ্ছা, তোমার বাড়িতে কি ফাঁকা ঘর আছে?”
“আছে, কিন্তু কেন?”
“আমি তোমার বাড়িতে উঠে যাচ্ছি, একসঙ্গে থাকব, তাহলে দু’জনেই একে অপরকে তদারকি করতে পারব, কেউ আর আলসেমি করতে পারবে না।”
ফাং মেং চোখ সরু করল, “তুমি তো আমাকে ফাঁদে ফেলছো মনে হচ্ছে; এত কিছু বলার পর আসল উদ্দেশ্য বের করেছো।”
“আর কিছু ভাবো না, আমার উদ্দেশ্য শুধুই অনুশীলন।
তুমি বেশি কিছু ভাবো না, বরং আমার কাছাকাছি থাকলে, তুমি-ই যেন সুযোগ না নিয়ে বসো।”
ফাং মেং রেগে গেল, “তোমার লাজ-লজ্জা নেই?”
“কখনোই না।”