সাতচল্লিশতম অধ্যায় বিকীর্ণ আলোটি বড়ই ঝলমলে, চোখে লাগে।

যেহেতু এই পেশার মূলেই আছে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করা, সেজন্যই চরম পরিস্থিতিতে তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত নেওয়ার অসাধারণ ক্ষমতা থাকা জরুরি।
সেই নারী সাংবাদিক দ্রুতই মানসিক ভারসাম্য ফিরে পেলেন এবং আবার বললেন, “আমি ঠিক বুঝতে পারছি না কেন আপনি এতটা আক্রমণাত্মক আচরণ করছেন। আমি তো স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন করেছি, উত্তর দিতে বা না দিতে আপনি স্বাধীন, কিন্তু ব্যক্তিগত আক্রমণে যাওয়া তো ঠিক নয়?
কর্মক্ষেত্রের দিক থেকে দেখলে, এটা কোনোভাবেই সাক্ষাৎকারের জন্য উপযুক্ত আচরণ নয়। ব্যক্তিগত জীবনের দিক থেকেও বলি, আপনি কিন্তু একজন নারীকে সামনে পেয়েছেন, একজন দুর্বল নারীকে। বলুন তো, একজন পুরুষ হিসেবে আপনার সৌজন্যবোধ কোথায়?
অথবা, আপনি কি মনে করেন, পুরুষরাই পৃথিবী শাসন করে, নারীরা কেবল তাদের আনুষঙ্গিক বস্তু, তাই তাদের ইচ্ছেমতো অপমান ও নির্যাতন করা যায়?
গাও তেং, দয়া করে আমার প্রশ্নের উত্তর দিন!”

অস্বীকার করা যাবে না, এই সাংবাদিকের পেশাগত দক্ষতা অত্যন্ত উচ্চমানের।
তার এমন আক্রমণাত্মক প্রশ্নের মুখে অধিকাংশ মানুষই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ত, সবার সামনে সম্মান হারাত।
কিন্তু, গাও তেং কে?
তিনি তো ভাষার খেলোয়াড়, অনন্য এক ভাষার জাদুকর!
তিনি সম্পূর্ণ নিরুত্তাপ ভঙ্গিতে উত্তর দিলেন, “আপনি ভুল বুঝছেন, আমি আপনাকে ব্যক্তিগতভাবে আক্রমণ করিনি, শুধু আমার দেখা সত্যটাই বলেছি।
আপনার দ্বিমত থাকাই স্বাভাবিক; শেষ পর্যন্ত তো বোকারা নিজেদের বোকা বলে না, পাগলও নিজের পাগলামি স্বীকার করে না, সবাই নিজেকে স্বাভাবিকই ভাবে।”

নারী সাংবাদিক ঠান্ডা গলায় বললেন, “আপনি মনে করেন আমি স্বাভাবিক নই?”
“স্বাভাবিক মানুষের একটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য থাকে, জানেন কী সেটা?”
গাও তেং কোনো সুযোগ না দিয়ে নিজেই বললেন, “ঠিক ধরেছেন, সেটা হচ্ছে আত্ম-উপলব্ধি।
দুঃখিত, আমি আপনার মধ্যে সে গুণ দেখতে পাইনি।
তাই, আপনার আমার প্রতি অভিযোগ ভিত্তিহীন।
আর, আমি নারীদের প্রতি অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল।
উদাহরণস্বরূপ, আমার সহযোগী একজন নারী, আমরা একে অপরকে শ্রদ্ধা ও ভালোবাসি, যেন এক পরিবারের মতো। চাইলে তাকে জিজ্ঞাসা করতে পারেন।”

গাও তেং হাত তুললেন, উপস্থিত সবার দৃষ্টি ফাং মেং-এর দিকে ঘুরিয়ে দিলেন।
সাংবাদিকদের ক্যামেরা ও ফ্ল্যাশের ঝলকানিতে সে মেয়ে চোখও মেলতে পারছিল না, সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
ফাং মেং-এর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শ্যুয়ে দোং হতভম্ব হয়ে গেল, মুখ থেকে সিগারেট পড়ে গেল।
“তুমি নিজের মঙ্গল নিজেই দেখো,”
সে আতঙ্কিত মুখে মানুষের ভিড়ে মিশে গেল, গাও তেং-এর এই আগুন এতটাই ভয়াবহ যে, ভিডিওটি ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়লে বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি হবে, সে আর সাধারণ মানুষের সমালোচনায় ডুবে যেতে চায় না।

“আমি জানি আমার সহযোগী অত্যন্ত সুন্দরী, এমন সৌন্দর্য পৃথিবীতে বিরল, কিন্তু তার ছবি তোলাই কি সারাদিনের কাজ? আমার সাক্ষাৎকার তো এখনো শেষ হয়নি।”
গাও তেং কয়েকবার হাততালি দিয়ে সবার দৃষ্টি আবার নিজের দিকে টেনে নিলেন।

ফাং মেং জীবনের জটিলতা বোঝার মতো অভিজ্ঞ নয়, সাংবাদিকদের সামাল দেওয়ার ক্ষমতা তার নেই; তার ওপর আলো ফেললে মুহূর্তেই ভস্ম হয়ে যেত।
“আর কোনো প্রশ্ন আছে আপনার?
চলুন, চালিয়ে যান।”
গাও তেং নারী সাংবাদিকের দিকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিলেন, তাঁর উৎসাহ বেড়ে গেল; এমন মুখোমুখি অপমানের সুযোগ তো বারবার আসে না, একদম হাতছাড়া করা যায় না।

নারী সাংবাদিক মুখ খুলতে চাইলেন, কিন্তু আবারও মনোসংযোগ হারালেন। কখনো কল্পনাও করেননি, তাঁর সাক্ষাৎকারে কেউ পরিস্থিতির নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেবে।
যদিও তিনি তরুণী, কিন্তু ইতিমধ্যে তিশেং কোম্পানির সংবাদ বিভাগের প্রধান। কারো সাহায্য ছাড়াই, একমাত্র নিজের দক্ষতায় এই অবস্থানে পৌঁছেছেন।
পেশাজীবনে কখনো গাও তেং-এর মতো কাউকে দেখেননি, যিনি বারবার তাঁকে নির্বাক করে দিচ্ছেন; তাঁর সাংবাদিকতার কিংবদন্তি যেন মুহূর্তেই ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

তিনি হার মানতে নারাজ। নিজের কিংবদন্তি অব্যাহত রাখতেই হবে, সংবাদ মাধ্যমের হাস্যরসের পাত্র হয়ে থাকতে পারবেন না!
“আপনাকে গোপন কিছু বলি, আমার অবস্থানে আমাকে আর মাঠে নেমে সাক্ষাৎকার নিতে হয় না, কিন্তু আমি এই পেশাকে এত ভালোবাসি যে আরামদায়ক অফিস ছেড়ে, জীবনের ঝুঁকি নিয়ে এখানে এসেছি।
কিন্তু, আপনার সঙ্গে কথা বলে আমি খুব হতাশ।
যদি নিরাপত্তা দপ্তরের নবাগতেরা সবাই আপনার মতোই খারাপ চরিত্রের হয়, তবে সমাজের ভবিষ্যৎ কেমন হবে ভাবতে পারছি না।
আরও গুরুত্বপূর্ণ, আপনি নাকি নিরাপত্তা দপ্তরের জন্য বিশেষভাবে গড়ে তোলা প্রতিভা…
বিশ্বাস করুন, আজকের এই সাক্ষাৎকারের ভিডিও যখন ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়বে, সব দর্শকের মনে একটাই প্রশ্ন আসবে।
এমন একজন মানুষ, সত্যিই কি নির্ভরযোগ্য?
এমন মানুষ কি সমাজে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবে না?”

নারী সাংবাদিক তাঁর প্রশ্নে সন্তুষ্ট, আরও বেশি আগ্রহী গাও তেং কী বলেন শোনার জন্য। যদি প্রতিপক্ষ খানিকটা হলেও ঘাবড়ে যান, তবে তিনি ঝড়ের বেগে আক্রমণ করবেন, সবাইকে দেখিয়ে দেবেন, সংবাদ জগতে দান শিয়াও নামের ওজন কতটা!

গাও তেং কিছু সময় নীরব থাকলেন।
দান শিয়াওর ঠোঁটে বিজয়ের হাসি ফুটল, এই পেশার প্রতি তাঁর ভালোবাসার মূলেই আছে প্রতিপক্ষকে হারানোর আনন্দ।
হ্যাঁ, তিনি প্রতিটি অতিথিকে প্রতিদ্বন্দ্বী ভাবেন, তীব্র দ্বন্দ্ব মানে দর্শকসংখ্যায় উল্লম্ফন, আর দর্শকসংখ্যাই সংবাদ সংস্থার মূল্য নির্ধারণ করে।
দর্শকসংখ্যার জন্য, সাংবাদিককে প্রয়োজন হলে যে কোনো পথ নিতে হবে!

“আপনি কি আমার প্রশ্নের উত্তর দিতে পারলেন না?
নাকি, আমার বক্তব্য মেনে নিলেন?”
দান শিয়াও গাও তেং-এর ওপর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের অভিব্যক্তি দেখালেন, ঠোঁটে খেলা করা হাসি।
গাও তেং হেসে বললেন, “আমি তো ভাবছিলাম আপনার কথাগুলো খুব হাস্যকর, সেসবের কোনো উত্তর দেওয়া প্রয়োজন নেই বলেই চুপ ছিলাম।”
“খুব হাস্যকর?” দান শিয়াও এক ধাপ এগিয়ে গাও তেং-এর সামনে এসে দাঁড়ালেন, “আপনি কি মনে করেন, মানুষের উদ্বাস্তু হওয়া হাস্যকর?
পরিবার-বন্ধু হারানো হাস্যকর?
অস্থির, অনিশ্চিত জীবন যাপন হাস্যকর?”

“আপনার প্রতিক্রিয়া অতি মাত্রায়, আমি মনে করি এটা স্বাভাবিক সাক্ষাৎকারের আচরণ নয়, বরং আপনি ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে চাপে ফেলছেন।”
গাও তেং আগে থেকেই পরিস্থিতির রূপরেখা ঠিক করলেন, তারপর দান শিয়াওকে কিছু বলতে না দিয়েই বললেন, “আমি হাস্যকর বলেছি কারণ আপনি নিজেকে খুব উচ্চস্তরের মনে করেন।
বলুন তো, আপনার উচ্চতা কোথায়?
আমরা সবাই একই মাটিতে জন্মেছি, একই আকাশের নিচে দাঁড়িয়ে আছি, সবার শরীরে এক রকম রক্ত বয়ে চলেছে—আপনি কেন নিজেকে সবার চেয়ে বড় ভাবেন?
তবে কি… কেবল আপনি সচ্ছল জীবনযাপন করেন বলে?
আপনার দৃষ্টিতে, কারও মূল্য নির্ধারণ হয় কেবল টাকার অঙ্কে?
নাকি নম্রতা, সম্মান, আত্মত্যাগ, সাহস, সহানুভূতি, আত্মা, সততা, ন্যায়পরায়ণতা—এইসব গুণে?
আপনি সমাজকে আসলে কী মূল্যবোধ শেখাচ্ছেন?
এটাই কি সাংবাদিকের আসল চেহারা?”

দান শিয়াও পিছু হটলেন।

গাও তেং হেসে আরো বললেন, “আর হ্যাঁ, আপনি জিজ্ঞেস করেছিলেন, আমার মতো মানুষ কি নির্ভরযোগ্য? সমাজে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবে না তো?
আমি এখানেই আপনাকে নিশ্চিত করে বলি—
কখনোই না!
কারণ আমি আমার এই ভূমি ভালোবাসি, আমি এই আকাশ ভালোবাসি, আমি আরও বেশি ভালোবাসি আমার রক্তের ভাইবোনদের।
জন্মের পর থেকেই মায়ের কথা মনে রেখেছি—মানুষের সুখের জন্য সংগ্রাম করতে হবে!
আজ আমার মা চিরতরে চলে গেছেন, কিন্তু তাঁর শেখানো কথাগুলো চিরকাল হৃদয়ে গেঁথে থাকবে!”

গাও তেং-এর ব্যক্তিত্বের দীপ্তি রাতকে দিন বানিয়ে দিল।
তিনি এক ধাপ এক ধাপ এগিয়ে এসে বললেন, “আর আপনি বলেছিলেন আমার চরিত্র খারাপ…
আমি স্বীকার করি, যখন অন্তর থেকে কলুষিত কাউকে দেখি, তখন আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না।
আমি নিশ্চিত করে বলি, কখনো পরিবর্তন করব না, সবাই যদি দোষ দেয় তবুও, আপনাদের মতো নীচতা সবার সামনে উন্মোচিত করব!
আমার বক্তব্য শেষ, আপনার আর কোনো প্রশ্ন আছে?”

দান শিয়াও মাটিতে বসে পড়লেন, বোবা দৃষ্টিতে গাও তেং-এর মুখের দিকে চেয়ে রইলেন, কোনো কথাই আর মুখে এল না।