পঞ্চান্নতম অধ্যায়: এই লোকটি কেন প্রতিবার মানুষের মনটা এত নিখুঁতভাবে পড়ে নিতে পারে?

ইয়ট-এ ফিরে আসার পর, সেই জলদস্যুর মুখ থেকে জানা গেল, এক বছর আগে, লো চোংমিং এক ভয়ঙ্কর কাজ করেছিল।
সে যখন সাগরে গুপ্তধনের খোঁজে গিয়েছিল, তখন রক্তজল কঙ্কাল জলদস্যু দলের হাতে ধরা পড়ে। চেহারা আকর্ষণীয়, দেহও সুঠাম—ক্যাপ্টেনের মেয়ে তাকেই দেখে মুগ্ধ হয়ে পড়ে।
সময় পেরোতে তাদের সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ হয়, এমনকি তারা একে অপরকে দেখলেই উত্তেজনায় পোশাক খুলে ফেলতে চাইত।
এভাবে কিছুদিন কাটতেই, ক্যাপ্টেনের মেয়ে গর্ভবতী হয়ে পড়ে।
এই পরিস্থিতিতে, লো চোংমিং সাহস করে ক্যাপ্টেনের কাছে প্রস্তাব দেয়, সে তার মেয়েকে নিয়ে স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে চায়।
জলদস্যু হিসেবে সারাজীবন কেটে যেতে পারে না, আর সবসময় মৃত্যুর ঝুঁকি রয়েছে।
ক্যাপ্টেন সম্মতি দেয়।
কিন্তু লো চোংমিং বিদায় নেওয়ার কিছুদিন পর, সে নিরাপত্তা দপ্তরের অনেক লোক নিয়ে চলে আসে।
রক্তজল কঙ্কাল জলদস্যু দল সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়, ক্যাপ্টেন গুরুতর আহত হয়ে সাগরে ডুবে যায়, কিন্তু ভাগ্যক্রমে সে ভেসে গিয়ে মাকড়শা দ্বীপে পৌঁছায় এবং বেঁচে যায়।
তখন থেকেই ক্যাপ্টেন সাগরে অপেক্ষা করতে থাকে লো চোংমিংয়ের জন্য।
অজান্তেই এক বছর কেটে যায়।
লো চোংমিং মন থেকে সমস্ত বোঝা নামিয়ে রেখে আবার তার প্রিয় গুপ্তধনের অভিযানে বেরিয়ে পড়ে।
এই লোককে আবিষ্কার করে ক্যাপ্টেন আনন্দে চমকে ওঠে, সঙ্গে সঙ্গে তাকে ধরে ফেলে।
নির্দয় নির্যাতনের পর জানা যায়, দ্বীপ ছাড়ার কিছুদিন পরেই লো চোংমিং ক্যাপ্টেনের মেয়েকে হত্যা করে, তার দেহ সমুদ্রের তলদেশে ফেলে দেয়।
“কী নীচ মানুষ! গর্ভে তারই সন্তান, তবু এমন অমানবিক কাজ করলো!” ওয়াং ইয়ার চোখ ভিজে ওঠে, সে হাত দিয়ে চোখ মুছে নেয়।
ফাং মেং অজান্তেই গাও তেং-এর দিকে কয়েকবার তাকায়, এই লোকটা কীভাবে এত নিখুঁতভাবে লোক চিনে ফেলে?
“লো চোংমিং কি এখনো বেঁচে আছে?” গাও তেং জিজ্ঞেস করে।
জলদস্যু উত্তর দেয়, “সে এখনো বেঁচে আছে, ক্যাপ্টেন তাকে কয়েকদিন ধরে নির্যাতন করে অবশেষে তথ্য আদায় করে।
ক্যাপ্টেনও তো আমাদের জন্য কষ্ট পাচ্ছে, সাগর তো বিশাল, আবার এতদিনও কেটে গেছে, মৃতদেহ তো কবেই হাঙর-টাঙরে শেষ হয়ে গেছে, খুঁজে পাওয়ার তো প্রশ্নই ওঠে না।”
গাও তেং আপাতত আর কিছু জানতে চায় না, সে তার সঙ্গীদের বলে, “রক্তজল কঙ্কাল জলদস্যু দলের ক্যাপ্টেন একজন ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি, তার ক্ষমতার মাত্রা না জেনে আমি ঝুঁকি নিতে চাই না। আমার পরামর্শ, আমরা সাবধান থাকি। তোমরা কী বলো?”
ফাং মেং হেসে ওঠে, বেশ আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলে, “তুমি অবশেষে বোকামি দেখালে, ওর ক্ষমতা বোঝা আসলে খুবই সহজ।”
“ও, তাই?”
ফাং মেং মোবাইল বের করে নাড়ায়।
“নিরাপত্তা দপ্তর যখন রক্তজল কঙ্কাল জলদস্যু দলকে ঘিরে ধরেছিল, তখন নিশ্চয়ই তথ্য অ্যাপে নথিভুক্ত আছে। আঙুল একটু নাড়ালেই ক্যাপ্টেন সম্পর্কে সব কিছু জানা যাবে।”
বলে সে খোঁজাখুঁজি শুরু করে।
খুব শিগগিরই রক্তজল কঙ্কাল জলদস্যু দলের সমস্ত তথ্য ভেসে ওঠে, ক্যাপ্টেনের তথ্য তো আরও বিশদ।
সংক্ষেপে বলা যায়, ক্যাপ্টেন আগে বাহিরাগত সদস্য ছিল, সাগরে চোরাচালান রোধে তদন্ত করতে গিয়ে গুরুতর আহত হয়ে নিখোঁজ হয়।
পুনরায় আবির্ভূত হলে, সে বড় ভাইয়ের পুরো পরিবারকে হত্যা করে, মেয়েকে নিয়ে ফের অজানা হয়ে যায়, পরে হয়ে ওঠে রক্তজল কঙ্কাল জলদস্যু দলের ক্যাপ্টেন, তার ক্ষমতা কোনও মতে ‘সি’ শ্রেণির সমতুল্য।
“দেখা যাচ্ছে, ক্যাপ্টেন আসলে নিষ্ঠুর ও আত্মীয়তার প্রতি উদাসীন।”
তথ্য পড়ে ওয়াং ইয়ার এই ধারণা হয়।
“তা মোটেই নয়!” জলদস্যু সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ জানায়, “ক্যাপ্টেন মিশনে গিয়ে গুরুতর আহত হলে নিখোঁজ হয়, মেয়ে তখন বড় ভাইয়ের সংসারে ছিল, সেখানেই সে নির্যাতিত হয়।
ক্যাপ্টেন ক্রোধে বড় ভাইয়ের পরিবারকে হত্যা করে মেয়েকে নিয়ে সাগরে পালিয়ে আসে।
বেঁচে থাকার জন্যই রক্তজল কঙ্কাল জলদস্যু দলের জন্ম।”
গাও তেং মাথা নাড়ে, “তোমাদের টিকে থাকা তো অসংখ্য মৃত্যুর ওপর দাঁড়িয়ে! আমরা যদি ক্ষমতাসম্পন্ন না হতাম, আজ আমাদেরও বাঁচার উপায় থাকত না।”
একটু থেমে সে আবার বলে, “তুমি আমাদের পথ দেখাও, আমরা ন্যায়ের পতাকা ওদের দ্বীপে গেড়ে দেব।”
“……”
গাও তেং-এর কথায় ফাং মেং ও অন্যরা কিছুটা অস্বস্তি ও আবার খানিকটা উত্তেজনা অনুভব করে, মন বড় দ্বিধায় পড়ে।
“জলদস্যু জাহাজের লোকদের কী করা হবে?” ওয়াং ইয়ার প্রশ্ন করে।
গাও তেং একটু ভেবে বলে, “সবাইকে বেঁধে রেখে জাহাজ ডুবিয়ে দিই?”
সবাই অবাক হয়ে তাকায়, “তুমি কী দানব নাকি?”
“সমুদ্রে চিরকাল মিশে থাকাই তো জলদস্যুদের সেরা পরিণতি।”
“তুমি কারণটা বেশ ভালোই দাঁড় করালে,” ফাং মেং বলে, “কিন্তু সাগর তো আবর্জনা ফেলার জায়গা নয়, ওসব নিতে চায় না।”
গাও তেং ফাং মেং-এর কথায় প্রশংসাসূচক ভঙ্গিতে আঙুল তোলে, বলে, “তুমি সত্যিই আমার যোগ্য উত্তরসূরি।”
“এভাবে করি, সবাইকে এখানে বেঁধে রেখে দিই; আমরা মাকড়শা দ্বীপ থেকে ফিরে এসে ওদের উপকূলে পাঠিয়ে দেব, তখন নিরাপত্তা দপ্তর এসে নিক। কেমন হবে?”

এটা ভালই উপায়, সবাই একমত হয়।
অনেকটা ব্যস্ততার পর ইয়ট ছুটে চলে মাকড়শা দ্বীপের দিকে।
পথে বিশেষ কিছু ঘটে না, আধা ঘণ্টা পর গন্তব্যে পৌঁছে যায়।
ইয়ট ছাড়িয়ে তারা পায়ে হেঁটে দ্বীপে ওঠে।
জলদস্যুর কাছ থেকে জানা যায়, মাকড়শা দ্বীপে অনেক বিষাক্ত মাকড়শা আছে, সাধারণ মানুষ এখানে এলে চূড়ান্ত সাবধানতা দরকার, সামান্য অসতর্ক হলেই বিষক্রিয়ায় মৃত্যু হতে পারে; এমনকি বিষ প্রতিরোধী ক্ষমতাসম্পন্নরাও খেয়াল না রাখলে বিপদে পড়বে।
কিন্তু গাও তেং দুশ্চিন্তা করে না, কারণ তার রয়েছে ‘বিষ প্রতিরোধ’ ক্ষমতা, সে দ্বীপজুড়ে নির্বিঘ্নে বিচরণ করতে পারে; সামান্য ভয় দেখানোও ‘বিষ প্রতিরোধ’-এর অবমাননা।
জলদস্যু হেঁটে চলছিল, হঠাৎ চিৎকার করে ওঠে।
তার পায়ে হাতের তালুর আকারের একটি মাকড়শা কামড় দিয়েছে, পায়ের চামড়া চোখের সামনেই নীল হয়ে যাচ্ছে।
গাও তেং-এর মুখ গম্ভীর হয়ে ওঠে, সে জলদস্যুর কাঁধে হাত রেখে বলে, “একটু ধৈর্য ধরো, আমি এখনই তোমার কবর খুঁড়ে রাখি।”
“আমি… আমি মরব না…”
জলদস্যু দ্বীপের অবস্থা জানে, সে জানে কীভাবে এই ক্ষত সামলাতে হয়।
সে বিষাক্ত রক্ত টেনে বের করে, মাটি থেকে একটি ওষুধি গাছ তুলে মুখে চিবিয়ে ক্ষতে লাগায়।
“এবার চলা যাক।”
জলদস্যু খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে পথ দেখাতে থাকে, বেশি দূর নয়, দ্রুতই ফাঁকা জায়গায় কয়েকটি ভবন দেখতে পায়, ইট-পাথরে এলোমেলো গাঁথা, নান্দনিকতা নেই, কেবল মাথাগোঁজার ঠাঁই।
কয়েকজন জলদস্যু তড়িঘড়ি ঘর থেকে বেরিয়ে আসে, সজ্জিত, মনে হচ্ছে কোথাও যাচ্ছে।
“লাও ছাই-রা বেশ দ্রুত, আমরা তো সবে প্রস্তুত হচ্ছিলাম, ওরা তো এরই মধ্যে রওনা হয়ে গেছে… আরে, ফেং ওয়াং?”
“তুই এখানে কেন?”
“তুই তো খুঁজছিলি…”
বলতে বলতে তারা মুখ বন্ধ করে, গাও তেং ও তার সঙ্গীদের দেখে ফেলে।
কয়েক সেকেন্ড দ্বিধা, সঙ্গে সঙ্গে সবাই বন্দুক তাক করে, কিন্তু দেরি হয়ে যায়, ফাং মেং বিদ্যুৎগতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ে, নির্দয়ভাবে হত্যাযজ্ঞ চালায়।