পনেরোতম অধ্যায়: যা দিই, তা-ই তোমাকে শাস্তি দেওয়ার অর্থ

এবার বলি গাওতেং যে ক্ষমতাগুলি পেয়েছে।
‘স্বনিরাময় শক্তি’—আগের মতোই, তার আগের পাওয়া ‘স্বনিরাময়’ ক্ষমতার সঙ্গে একই কাজ করে, মানে শক্তি খরচ করে ক্ষত দ্রুত সারিয়ে তোলে; আঘাত যত গুরুতর, প্রয়োজনীয় শক্তির পরিমাণও তত বেশি।
তবে ‘স্বনিরাময় শক্তি’র প্রভাব আগের চেয়ে অনেক বেশি, গাওতেং আঙুল কাটলে আগে যেখানে এক মিনিটের বেশি সময় লাগত সারাতে, এখন দশ-পনেরো সেকেন্ডেই সেরে যায়।
শেষে আসে ‘পাহাড়কাটা ছুরি তৈরি’—এই ক্ষমতাটা বেশ বিশেষ, শক্তি খরচ করে হঠাৎ করে একটা ছুরি তৈরি করা যায়। আর অন্য কোনো অস্ত্র নয়, কেবল পাহাড়কাটা ছুরি বানানো যায়।
এ নিয়ে গাওতেং ইন্টারনেটে খুঁজেও দেখেছিল, সে একা নয়।
এই ধরণের ক্ষমতাকে বলে সীমাবদ্ধ ক্ষমতা। এরকম আরও আছে—পালং শাক খেয়ে অল্প সময়ের জন্য তিনগুণ শক্তি পাওয়া, দুধ খেয়ে কিছুক্ষণের জন্য হাড়ের দৃঢ়তা চারগুণ বেড়ে যাওয়া, আপেল খেয়ে স্বল্প সময়ের জন্য সব বিষে অমর্যাদা পাওয়া...
‘পাহাড়কাটা ছুরি তৈরি’ এই ক্ষমতাটা পেয়ে গাওতেং একসময় ভেবেছিল সে বুঝি এখন সমুদ্রের ধারে একটা বিশাল বাড়ি কিনবে, কিন্তু মন খারাপের ব্যাপার হলো, শক্তি সরবরাহ বন্ধ করলেই ছুরিটা হাওয়ায় মিলিয়ে যায়।
যখন এই সত্য জানতে পারল, অনেকক্ষণ ধরে নিজেকে সামলাতে পারছিল না—পুরোনো জিনিস বেচে ধনী হওয়ার স্বপ্নটা চুরমার হয়ে গেল।
ক্ষমতার কথাটা শেষ করে এবার জীবনের কথায় আসা যাক।
ফাং মেং-এর কাছে থেকে জানা গেল, গবেষণা বিভাগ পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর নিশ্চিত হয়েছে ‘উন্মাদ রক্ত’ অত্যন্ত আসক্তি সৃষ্টি করে, দীর্ঘদিন খেলে কেন্দ্রীয় স্নায়ুতন্ত্র মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং সেই ক্ষতি কখনোই পূরণ হয় না—এমন এক ভয়ঙ্কর, প্রাণঘাতী মাদক।
এর উৎস জানতে, ‘স্মৃতি পাঠ’ নামক ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি ঝৌ শেং-এর দেহে স্মৃতি পড়ার কাজ করে।
তার অসম্পূর্ণ স্মৃতি থেকে জানা যায়, ‘উন্মাদ রক্ত’ এক ভেজাল ওষুধ তৈরির আড়ত থেকে আসে; কিন্তু সেই আড়ত কোথায়, নিরাপত্তা দপ্তর তা জানতে পারে না।
এ নিয়ে গাওতেং হতাশ—ঝৌ শেং ‘উন্মাদ রক্ত’ খাওয়ার পর তার শক্তি গাওতেং-এর চেয়ে খুব একটা কম ছিল না, তাকে জীবিত ধরা প্রায় অসম্ভব ছিল, তাই আক্রমণ করা ছাড়া উপায় ছিল না, না হলে মরতে হতো গাওতেং-ই।
ঘটনা ঘটেই গেছে, দোষারোপে কিছু হবে না।
এখনো পর্যন্ত ‘উন্মাদ রক্ত’ পুরোপুরি ছড়িয়ে পড়েনি, বিপদ কমাতে নিরাপত্তা দপ্তর দানায় দানায় খুঁজে সমস্ত ভেজাল ওষুধের কারখানাগুলি ধরার সিদ্ধান্ত নিয়েছে!
গাওতেং ও ফাং মেং-কে জোরপূর্বক একটি কাজ দেওয়া হয়েছে, তাদের যেতে হবে লিউহুন স্ট্রিটে—সেখানে আইনশৃঙ্খলা ভীষণ খারাপ, মাদক ছড়ানো, বাসিন্দারা অধঃপতিত, সংক্রামক রোগ মহামারী হয়ে ছড়িয়ে আছে...
মাত্র এই একটি লিউহুন স্ট্রিটেই কয়েকশো ভেজাল ওষুধের আড়ত আছে, গাওতেং ও ফাং মেং-কে অন্তত তিনটি আড়ত ধ্বংস করতেই হবে, তবেই তাদের কাজ শেষ হবে।
“এ জায়গাটা অবিশ্বাস্য, বুঝতে পারছি কেন গু শিয়াওয়ের স্বপ্ন ছিল আরও অনেক মানুষের জীবন বদলানো। আমি যদি এখানে জন্মাতাম, আমিও হয়ত একবার নিজের শক্তিতে মানুষের ত্রাণকর্তা হতে চাইতাম।”
গাওতেং নোংরা পানিতে ভরা রাস্তা দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে চারপাশের পরিবেশ দেখছিল।
লিউহুন স্ট্রিটে বাসের পরিবেশ ভীষণ করুণ—সব কাঠের পাত আর টিনের চালের ঘেরা ছোট ছোট ঝুপড়ি, যেন টিনের কৌটার মধ্যে সার্ডিন মাছ গাদাগাদি।
বাসিন্দারা যেন প্রাণহীন পুতুল, এতসব ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষ দেখে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে থাকে, চোখে-মুখে কোনো প্রাণ নেই।
সবকিছু এত দ্রুত ঘটেছে যে, মিশনে অংশ নেওয়া কারো কাছেই আড়তের সঠিক অবস্থান জানা নেই, নিজ উদ্যোগে খবর জোগাড় করতে হবে।
কেউ-ই এখানে বেশিক্ষণ থাকতে চায় না, সবাই দ্রুত ভাগাভাগি হয়ে কাজ সারতে ব্যস্ত।
অজান্তেই রাস্তায় কেবল গাওতেং আর ফাং মেং-ই থেকে গেল, তারা আগে কখনও এখানে আসেনি, চোখে-মুখে কৌতূহল।
“গাওতেং, কোনো উপায় বের করেছ?
আমরা কীভাবে ভেজাল ওষুধের আড়ত খুঁজে বার করব?”
ফাং মেং কথাটা শেষ করতেই, এক তীক্ষ্ণ সিটি ভেসে এলো।
সেই শব্দের দিকে তাকিয়ে দেখল, এক তরুণী গলির ধারে দাঁড়িয়ে ওদের দিকে হাত নাড়ছে, চোখ টিপছে।

তরুণীটির পরনে ঢিলেঢালা সাদা শার্ট, বুকের ভাঁজ যেন উঁকি দিয়ে ডাকছে, তার পায়ে কোনো প্যান্ট নেই, শার্টের নিচের অংশ কোনোমতে উঁচু নিতম্ব ঢেকে রেখেছে, আর দু’টি মসৃণ, শক্ত পা নগ্ন।
“বিরক্তিকর!”
ফাং মেং বিরক্ত মুখে মুখ ঘুরিয়ে নিল।
গাওতেং কিন্তু আলাদা, হাত নাড়িয়ে বলল, “হাই~”
ফাং মেং বিস্মিত হয়ে চাইল, “তুমি...তুমি এত নির্লজ্জ কীভাবে?”
“এটাকে বলে ভদ্রতা।” গাওতেং ফাং মেং-এর চোখের সামনে হাত বাড়িয়ে দিল, “চল, আমাকে একশো টাকা দাও।”
“তুমি কী বললে?!”
ফাং মেং এমনটা শুনে অবাক হয়ে গেল, নিজের কানে বিশ্বাস হচ্ছে না।
“একশো টাকা দাও।”
“তুমি কী করতে চাও?!”
গাওতেং বিস্মিত, “তুমি কী ভাবছো? আমি সেটা কেন করব?”
ফাং মেং, “……”
“তুমি বুঝবে না, ওদের পেশা বিশেষ, ওরা অনেক গোপন কথা জানে; আড়তের জায়গা জানতে চাইলে ওরাই সবচেয়ে ভালো পথপ্রদর্শক।”
“তা...তা-ই নাকি?”
ফাং মেং একটু শান্ত হলো, বুঝল ভুল করেছে।
“নইলে? তুমি কী ভেবেছিলে?”
“আমি...আমি...”
ফাং মেং তোতলাতে থাকল, কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না।
“ওহ~ তোমার মাথায় কী চলছে?”
“তোমার দরকার নেই জানার!” ফাং মেং পকেট থেকে একশো টাকা বের করে গাওতেং-এর হাতে দিয়ে বলল, “ফিরিয়ে দেবে কিন্তু!”
গাওতেং অবাক, “আমি তো ধার চাইনি, আর আমি তো বুদ্ধি দিয়েছি, তুমি টাকা দিলে—বিভাগের কাজ পরিষ্কার, একেবারেই যুক্তিসঙ্গত, তাই না?”
“……”
ফাং মেং কিছু বলতে চেয়েও চুপ করে গেল।
গাওতেং সোজা সেই তরুণীর কাছে এগিয়ে গেল।
“হ্যান্ডসাম, একবার আসবে?”
তরুণীটি গাওতেং-এর কাঁধে হাত রাখল, আরেক হাত নিচের দিকে এগোল।
গাওতেং কাগজের টাকা দুটি পাহাড়ের ফাঁকে গুঁজে দিয়ে বলল, “আমি কিন্তু হাসপাতালে নিয়মিত যেতে চাই না, তুমি শুধু বলো, ভেজাল ওষুধের আড়ত কোথায় আছে।”
“এই কথা আমি কীভাবে জানব?”

তরুণীর গলায় ছিল টান, সে বুক থেকে কাগজের টাকা বের করল, গাওতেং-এর দিকে আকর্ষণীয় হেসে তাকাল।
দুঃখের কথা, সব দাঁতই প্রায় পচে গিয়েছে, দেখতে ভয়ানক লাগছে।
“ওরা তো সব শক্তি মেশিনে আর তোমাদের ওপর খরচ করে, তুমি জানো না?”
“দুঃখিত, সত্যি আমি জানি না…”
“চড়!”
গাওতেং হঠাৎ এক গালে চড় বসাল মেয়েটির।
“তুমি আমাকে চড় মারলে কেন?”
“আমি টাকা দিয়েছি।” একটু থেমে গাওতেং যোগ করল, “এই টাকাটাই চড় মারার দাম।”
“তুমি!!”
“তাড়াতাড়ি বলো, নয়তো আবার মারব।”
মেয়েটি গালি দিল, এমন লোক আগে দেখেনি সে।
“তুমি রাস্তার মোড়ে গিয়ে দক্ষিণে যাবে, দেখবে এক দোকানে ঝুলছে ভাজা শুকর ছানার সাইনবোর্ড, একটা সিগারেটের দোকান, একটা সংবাদপত্রের স্টল, আর...”
“হলেই হলো, তিনটে যথেষ্ট।” গাওতেং থামিয়ে দিল, “টাস্কটা শেষ করলেই হলো, বাকিটা অন্যদের জন্য রেখে দাও, সব নিজেই করলে বাকিদের কোনো গুরুত্ব থাকে না।”
“……”
“তোমার সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ।”
গাওতেং হাত নেড়ে বিদায় জানাল, ফিরে এসে ফাং মেংকে খবর দিল।
“কী বলো, আমার কাজ করা কি ভরসার যোগ্য না?”
ফাং মেং মানতেই বাধ্য হলো, গাওতেং সত্যিই কার্যকরী উপায় জানে; যদি একটু স্থির স্বভাবের হতো, তাহলে সে হতে পারত সবচেয়ে অসাধারণ সঙ্গী।
“চলো, কাজটা সেরে এখান থেকে চলে যাই, এক মুহূর্তও এখানে থাকতে ইচ্ছা করছে না।”
গাওতেং মাথা নাড়ল, “বুঝতে পারছি না, নিরাপত্তা দপ্তর এমন জায়গা কেন থাকতে দেয়?”
“কারণ পৃথিবীতে গরিব মানুষ তো থাকবেই।”
“ওহো?
তোমার কথা বেশ গভীর লাগল।”
“লিউহুন স্ট্রিট একদিনে হয়নি, এখানে লাখো মানুষ বাস করে, এ এক ছোট শহরের সমান। সমস্যা এত সহজে মিটবে না।
বরং যত দেরি হবে, তত কঠিন হবে, তাই নিরাপত্তা দপ্তর বিষয়টা অবহেলায় ছেড়ে দিয়েছে।”