অধ্যায় ত্রয়োদশ: আমি তোমাকে বিদ্রূপ করছি
শও শেং এখন আফসোস করছে।
যদি সে সরাসরি ভুয়া ওষুধ তৈরির আস্তানায় চলে যেত, লিউ জানের আত্মশুদ্ধি নিয়ে ব্যস্ত না থাকত, তাহলে এত খারাপ অবস্থায় পড়ত না।
“অতিরিক্ত কিছু করার দরকার ছিল না।”
শও শেং ঘুষি মেরে ফাং মেংকে পিছিয়ে দিল, সে আবার কাছে আসার আগেই, মাটিতে শক্তিশালী এক ঘুষি বসিয়ে দিল।
“সাবধান!”
গাও তেং সতর্ক বোধ করল, মনে হল মাটির নিচ থেকে যেন কোনো শক্তি বেরিয়ে আসছে।
তার সাবধানবাণী শুনে, ফাং মেং দৌড়ে আসার গতি হঠাৎ থেমে গেল।
পর মুহূর্তেই, পায়ের নিচের মাটি যেন হ্রদের জলের মতো ঢেউ খেলতে লাগল, বিস্তীর্ণ অঞ্চলে ধারালো পাথর ফুলের মতো ফেটে উঠল, ফাং মেং ঠিক সময়ে লাফিয়ে না উঠলে তার শরীর ছিদ্র হয়ে যেত।
শও শেঙের দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, সে পালিয়ে গেছে।
সে গাও তেং ও ফাং মেংয়ের সঙ্গে জড়িয়ে থাকতে চায়নি, এতে তার কোনো লাভ নেই।
“পালাতে চেষ্টা কোরো না!”
নীল বিদ্যুৎরেখা মুহূর্তেই তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, ফাং মেং অতি দ্রুততায় শও শেংয়ের পেছনে গিয়ে হাতে ছুরি চালাল।
পাথর গুঁড়িয়ে চারদিকে ছিটকে পড়ল।
শও শেংয়ের পিঠে শক্ত পাথরের আস্তরণ, ফাং মেংয়ের আঘাত যথেষ্ট শক্তিশালী নয়, পাথর ভেদ করে তার শরীর ছুঁতে পারেনি।
“সরে যা!”
শও শেং হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে, পেশিবহুল বাহুতে অদম্য শক্তি নিয়ে ফাং মেংয়ের দিকে ছুটে গেল।
ভাগ্যক্রমে ফাং মেং যথেষ্ট দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেল।
না হলে, এই আঘাতে সে গুরুতর আহত হত।
শও শেং আর আক্রমণ বাড়াল না, তার একই মনোভাব—জড়াতে চায় না।
সে পালাতে চাইলে, ফাং মেং কিছুতেই ছাড়বে না।
সে যখন সিঁড়ির মুখে পৌঁছাল, এক ঝলক বিদ্যুৎ তার পাশ ঘেঁষে চলে গেল।
“আজ কোনোভাবেই আপনাকে পালাতে দেব না!”
ফাং মেং শও শেংয়ের পথ রোধ করে দাঁড়িয়ে, চোখ তুলে দৃঢ় চাহনিতে তাকাল।
“আমাদের তো কোনো শত্রুতা নেই, এত বাড়াবাড়ি কেন?”
শও শেং থেমে গেল, মুখে অসহায়ের ছাপ।
“আপনি লিউ জানের সঙ্গে চলছেন, মানে আপনিও নিরাপত্তা দপ্তরের খোঁজে আছেন, আপনাকে ছেড়ে দিলে আরও অনেক নির্দোষ মানুষ বিপদে পড়তে পারে।
তাই আজ কোনো অবস্থাতেই আপনাকে সহজে পালাতে দেব না!”
ফাং মেং দৃঢ় চিত্তে শও শেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
“তুমি কি ভাবছ আমাকে সহজেই ধরতে পারবে?”
শও শেং ঠাণ্ডা হেসে, পকেট থেকে এক প্লাস্টিকের ওষুধের শিশি বের করল, ঢাকনা খুলে লাল রঙের ট্যাবলেট মুখে ফেলে দিল।
“মরতে চাইলে, আমি তোমাকে মরতেই দেব!”
শও শেং মুহূর্তেই ফাং মেংয়ের সামনে এসে পড়ল, পাথরঢাকা মুষ্টি তার সুন্দর মুখে সজোরে আঘাত করল।
এই ঘুষি এত দ্রুত এসেছিল যে, ফাং মেং একটুও প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না; মাথা প্রচণ্ড জোরে দেয়ালে আঘাত করল, ফলে দেয়ালে অসংখ্য ফাটল ধরল।
শও শেংয়ের শক্তি যেন রকেটের মতো বেড়ে গেল, ডি-স্তরের ৩২০তম স্থান থেকে মুহূর্তে ডি-স্তরের ৯৩তম স্থানে উঠে গেল; ফাং মেং তার এই প্রচণ্ড আঘাত সহ্য করতে না পেরে অজ্ঞান হয়ে গেল।
“আমি তো বারবার ছাড় দিয়েছি, তুমি কেন আমাকে জোর করে বাধ্য করছ, ভাবছ আমার কোনো…”
শও শেংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই, এক বিশাল মুষ্টি তার দিকে ঝাঁপিয়ে এল, বাতাসে গর্জন তুলে।
শও শেং আতঙ্কে রঙ হারাল, অপ্রস্তুত অবস্থায় দুই হাত বুকের সামনে এনে ঠেকাল…
“ধ্বংস!”
শও শেং কংক্রিটের দেয়ালে গেঁথে গেল, সে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করতেই, অসংখ্য বিশাল মুষ্টি তার ওপর নেমে এলো।
“ওরা ওরা ওরা ওরা…”
গাও তেং শও শেংকে কোনো সুযোগ দিল না, দুই মুষ্টি বজ্রগতিতে আঘাত করতে লাগল, যেন টানা বৃষ্টির মতো, যত সময় গেল, ততই আঘাত দ্রুততর হল।
শও শেং এই নির্মম আক্রমণ সহ্য করতে পারল না, তার শরীরের পাথরের আস্তরণ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, হাড়গোড়ের অবস্থা শোচনীয়, কোনো প্রতিরোধের শক্তি অবশিষ্ট রইল না।
‘দেহ দ্বিগুণ’ ক্ষমতা প্রচুর প্রাণশক্তি ক্ষয় করে, গাও তেং বেশি ব্যবহার করতে চায় না, আঘাত থামাতেই হাত স্বাভাবিক হয়ে গেল।
সে উঁচু থেকে নিচে তাকিয়ে শও শেংয়ের শোচনীয় অবস্থা দেখে বলল, “তোমার কী অবস্থা?
ভালো তো না।
শুধু মেয়েদের ওপরেই কি সাহস?”
“অভদ্র!”
শও শেং গর্জে উঠল, মাটিতে পড়ে থেকে উঠে গাও তেংয়ের দিকে ছুটে গেল।
গাও তেংয়ের ক্ষমতা শরীরের কোনো অংশ বড় করা, মাঝারি দূরত্ব থেকে আক্রমণ করা যায়, কাছে এলে দুর্বলতা ধরা পড়ে যায়।
এই চিন্তা নিয়েই, শও শেং গাও তেংয়ের সামনে এসে পড়ল; ঠিক যখন সে ভাবল জয় তার দিকে ঝুঁকছে, তখনই প্রবল এক অভিঘাত তার শরীরে পাহাড়ধসের মতো আঘাত হানল।
শও শেং যেন কোনো বেসবল খেলোয়াড়ের ব্যাটের আঘাতে ছিটকে পড়ল, এক ঝলকে দেয়ালে গেঁথে গেল, নিচে অসংখ্য ফাটল ছড়িয়ে পড়ল।
“কি… কী হল?”
শও শেং কিংকর্তব্যবিমূঢ়, কিছুই বুঝে উঠতে পারল না।
হঠাৎ, প্রবল এক টান তার শরীরে এসে পড়ল, টেনে হিঁচড়ে গাও তেংয়ের দিকে নিয়ে গেল।
এটাই ছিল গাও তেংকে আঘাত করার সেরা সুযোগ।
কিন্তু সে এতটাই আহত, যে কোনো প্রতিরোধ করতেই পারল না।
সে বিস্ময়ে দেখতে লাগল, গাও তেংয়ের মুষ্টি তার চোখের সামনে দ্রুত বড় হয়ে আসছে; সে মুহূর্তে তার হৃদস্পন্দন থেমে গেল বলে মনে হল, দমবন্ধ করা ভয় তার অন্তর জুড়ে ছড়িয়ে গেল।
প্রচণ্ড ঘুষিতে শও শেংয়ের মুখে ঢেউ উঠল, সে ঘূর্ণি খেতে খেতে দেয়ালে গিয়ে মাথা ঠুকল, ঘাড়ের হাড়ে একের পর এক বিকট শব্দ হল।
রক্ত ঝর্ণার মতো শও শেংয়ের মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল, সে শরীরের অস্তিত্বই আর টের পেল না; অন্ধকার তার দৃষ্টিকে গ্রাস করতে লাগল।
“কেন?
তোমার দুটো ক্ষমতা কিভাবে?”
জীবনের শেষ মুহূর্তে, শও শেং প্রাণপণ চেষ্টা করে নিজের কৌতূহল প্রকাশ করল।
“জানতে চাও?”
গাও তেং হেসে বলল, “তোমাকে বলছি না।”
শও শেং বিস্ফারিত চোখে তাকিয়ে রইল, তার বুক কয়েকবার ওঠানামা করল, তারপর চিরতরে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
বড়ই আশ্চর্যের কথা, শও শেংের শেষ নিঃশ্বাস ফেলার সাথে সাথেই, ফাং মেং অজ্ঞান থেকে জেগে উঠল।
তার চোখে সঙ্গে সঙ্গে সতর্কতা ফুটে উঠল, চারপাশে তাকাল।
সিঁড়িঘর জুড়ে ধ্বংসস্তূপ, শও শেং মৃত অবস্থায় পড়ে আছে।
“তুমি… ওকে তুমি মেরেছ?”
ফাং মেং বিস্ময়ে প্রশ্ন করল।
“তাহলে আর কে মারবে?”
“কি…কীভাবে সম্ভব? তোমার শক্তি তো আমার চেয়ে কম…”
“ওটা দুদিন আগের কথা।
অনুশীলন করে অনেক উন্নতি করেছি।
এখনকার তুমি, আমার প্রতিপক্ষ নও।
তুমি যদি জানতে চাও আমি কিভাবে অনুশীলন করেছি, সত্যি বলতে, আগের মতোই, বিশেষ কিছু না।
হয়তো এটাই প্রতিভা, অল্প একটু চেষ্টা করলেই সবাইকে হতাশ করে দিই।”
ফাং মেং, “…”
“তুমি কেমন আছো? ঠিক আছো তো?”
ফাং মেংয়ের মুখ ফুলে গেছে, টলটলে চোখ দুটো ফোলার চাপে প্রায় দেখা যাচ্ছে না।
“আমি ঠিক আছি।”
সে শান্তভাবে বলল।
গাও তেং মৃতদেহে লাথি মেরে বলল, “এ লোকটা খুবই নির্মম, কোথায় মারবে জানে না, মুখেই আঘাত করেছে, একটুও সহানুভূতি নেই।”
“দোষ আমার, আমি দুর্বল।” ফাং মেং হাত মুঠো করে বলল, “এখন থেকে আরও বেশি চেষ্টা করব, আর এত বাজে ভাবে হারব না!”
“তুমি পারবে।”
“আজকের এই বাজে হার, আমারই অসতর্কতার জন্য,” ফাং মেং আবার নিজেকে দোষ দিল।
গাও তেং বলল, “আসলে অধিকাংশ মানুষই নিজের মধ্যে বাড়াবাড়ি আত্মবিশ্বাস আর চরম আত্মঅস্বীকৃতির দোলাচলে দুলতে থাকে, নিজেকে ঠিকঠাক বুঝতে পারে খুব কম মানুষই।”
ফাং মেং কয়েক সেকেন্ড চুপ করে থেকে বলল, “…তুমি বলতে চাও, আমার অসতর্কতা তেমন কিছু না, তাই তো? ধন্যবাদ সান্ত্বনার জন্য।”
“ওহ, তুমি ভুল বুঝেছো, আমি তো আসলে তোমার আত্মজ্ঞানহীনতা নিয়ে হাসছিলাম।”
“…”