অধ্যায় ষাটষষ্টি: শত্রুর সম্মুখীনতা সর্বদা রক্তিম দৃষ্টিতে

এই হামলার জন্য নিরাপত্তা দপ্তর যেন পূর্বেই মহড়া দিয়েছিল, সবকিছু ছিল সুচারুভাবে সাজানো।
তারা ভূগর্ভস্থ নিরাপত্তা পথ দিয়ে বেরিয়ে যায়, যেখানে পার্কিং গ্যারেজে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল উচ্চ প্রতিরক্ষা ক্ষমতাসম্পন্ন গাড়ি।
ফাং মেং এসব গাড়ির একটি চালিয়ে গাও তেংকে নিয়ে হোটেল ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল।
ইঞ্জিনের গর্জন, গাড়ি ছুটে চলল রাজপথে।
“ভাবতেই পারিনি, আমরা সত্যিই নিরাপদে পালাতে পেরেছি। আমি তো ভেবেছিলাম হোটেলেই আটকে যাব, তারপর কালো আগুন সংগঠন এক ভয়াবহ হত্যাযজ্ঞ চালাবে।”
ফাং মেং কিছুটা স্বস্তি পেল, কিছুটা বিস্মিতও হল।
“এখনো নিশ্চিন্ত হয়ো না, শহরটা এখনো বিপজ্জনক।
কখন যে তুমি সতর্কতা শব্দটা আত্মায় গেঁথে নেবে?”
ফাং মেং অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল, “দুঃখিত।”
“আহ, কিছু না,” গাও তেং তার কাঁধে আলতো চাপ দিল, “তরুণদের একটু অসতর্ক হওয়া স্বাভাবিক, আমি বুঝি।”
একথা শুনে ফাং মেং অজান্তেই গজগজ করল, “বলছো এমনভাবে, যেন তোমার অনেক বয়স।”
গাও তেং চোখে মুখে হাসি নিয়ে বলল, “বয়সটা তুমি জানো না?”
ফাং মেং-এর মুখ মুহূর্তেই লাল হয়ে গেল, গলা পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল, “এইসব কথা বলো না!”
“কী হয়েছে? তুমি কি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না?”
গাও তেং দুই হাত মাথার পেছনে রেখে পিছনে হেলান দিল, মুখে কৌতূহলের হাসি, “হোটেলে যখন ছিলাম, দেখলাম তুমি টেবিলের নিচে লুকিয়ে ছিলে, কী করছিলে?”
গাও তেং যে এই ঘটনা মনে রেখেছে, তাতে ফাং মেং একটু হালকা বোধ করল, কারণ সে আগেই যুক্তি ঠিক করে রেখেছিল। সে বলল, “আমার নেকলেসের হীরাটি পড়ে গিয়েছিল।”
“তাই?” গাও তেং একটু টেনে বলল, “কেন জানি মনে হচ্ছে, তুমি উঁকি দিচ্ছিলে? তুমি কি ভয় পেয়েছিলে, আমি আর শা লিং খুব কাছাকাছি?”
“আমি মোটেই নয়!” ফাং মেং তীব্র প্রতিক্রিয়ায় মুখ লাল করে প্রতিবাদ করল।
“তুমি কি আমার প্রতি কোনো বিশেষ অনুভূতি পোষণ করো?”
“তুমি... তুমি নিজেকে নিয়ে বাড়াবাড়ি করো না!”
“আমি তো তোমাকে বন্ধু ভাবি, আর তুমি আমায় বিছানায় নিতে চাও, আমার শরীর কি তোমার এতটাই লোভনীয়?”
ফাং মেং-এর নিঃশ্বাস হঠাৎ দ্রুত হয়ে উঠল।
সে হঠাৎ গাড়ি থামিয়ে, গলায় ঝোলানো হীরার নেকলেস খুলে গাও তেং-এর দিকে বাড়িয়ে দিল, “দেখো, এখানে একটা হীরা কমে গেছে!”
“তুমি নিজেই তুলে ফেলেছো?”
“কীভাবে সম্ভব!” ফাং মেং চিৎকার করে উঠল, “এটা আমার মায়ের স্মৃতি!”
গাও তেং হাসি চেপে বলল, “কেউ কি তোমাকে বলেনি, তুমি মিথ্যে বলার সময় বাঁদিকে তাকাও?”
“কি?”
ফাং মেং হঠাৎ ঘাবড়ে গেল।
“আমি তো তোমাকে ফাঁকি দিচ্ছিলাম।”

...

ফাং মেং ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরল, কোনো কথা বলতে পারল না। গাও তেং-এর মনোভাব এতটাই জটিল, তার সামনে সে যেন সম্পূর্ণ উন্মুক্ত, কোনো গোপন কিছুই লুকিয়ে রাখতে পারে না।
হঠাৎ সামনে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, আগুন আকাশ ছুঁয়ে উঠল, ভবন ভেঙে পড়ল।
দুজনেই স্বতঃস্ফূর্তভাবে পরস্পরের দিকে তাকাল, যদি গাড়ি না থামিয়ে দিত, তাহলে এই মুহূর্তে তারা ছিটকে আকাশে উঠে যেত।
“ভাগ্যের দেবী সুন্দর ছেলেমেয়েদেরই আশীর্বাদ করেন,” গাও তেং সিটবেল্ট খুলল, “নেমে পড়ো, শহরের ভেতর হোক বা বাইরে, কোথাও নিরাপদ নয়।”
“তোমার কোনো ভালো উপায় আছে?”
ফাং মেং-এর মুখে এখনো একটু লালচে ভাব, তবে মন শান্ত হয়ে এসেছে।
গাও তেং নর্দমার ঢাকনার দিকে ইঙ্গিত করল।
“কি?”
ফাং মেং কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল।
“চলো, নর্দমায় লুকিয়ে থাকি, যতক্ষণ না সব শান্ত হয়, ততক্ষণ বের হবো না।”
...
ফাং মেং বাকরুদ্ধ, আবারও গাও তেংকে মনে মনে বাহবা দিতে ইচ্ছা হল।
এমন বোকা মতলব খুব কম লোকের মাথায় আসে, অথচ বেশ কার্যকরী।
এ কি...
গাও তেং-এর চিন্তার ধরণ ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন, শুধু চারটি শব্দ—অচিন্তনীয় কৌশল।
“চলে এসো, নামো।”
গাও তেং আগে দরজা খুলে বেরিয়ে গেল, ফাং মেং দেরি না করে তার পিছু নিল।
দুজন মিলে appena ঢাকনা তুলতেই, গাও তেং-এর মনে হঠাৎ মৃত্যুর সঙ্কেত বাজল।
“খারাপ!”
গাও তেং কিছু ভাবার সময় পেল না, ফাং মেং-কে জড়িয়ে মাটিতে কয়েকবার গড়িয়ে গেল।
সাথে সাথেই একটানা টুক টুক শব্দ, মাটিতে আগুনের পালক গেঁথে গেল, দাউ দাউ করে পুড়ছে।
“তুমি!”
গাও তেং উঠে দাঁড়িয়ে ওর দিকে তাকিয়ে বিস্মিত স্বরে বলল।
“হ্যাঁ, আবার দেখা হল।”
সুদর্শনা এক নারী আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে বলল।
তাঁর পোশাক সেই আগের মতো, কালো আঁটোসাঁটো কাপড়, পিঠে আগুনের পাখার মতো ডানা।
শু হোং ইং।

কিউলং পর্বতে, এই নারীই গাও তেং-কে প্রায় মৃত্যু উপত্যকায় ফেলে দিয়েছিল।
তার পেটে আঘাত লেগেছে, রক্ত ঝরছে, যার ফলে তার ক্ষমতা নেমে এসেছে বি-শ্রেণির ৩৭৫৬৪তম স্থানে।
এমনকি শক্তি কমে গেলেও, গাও তেং তার যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, ব্যবধানটা আকাশ-পাতাল।
তবুও,
হাত গুটিয়ে ধরা সম্ভব নয়।
মরণপণ লড়াই ছাড়া উপায় নেই!
“এখনও পর্যন্ত জানি না, তুমি আগেরবার কীভাবে পালালে।
এবার পালাবে কীভাবে?”
শু হোং ইং বিড়ালের মতো চোখে কৌতুক হাসি ফুটিয়ে বলল।
গাও তেং পাত্তা দিল না, দ্রুত ফাং মেং-এর কানে ফিসফিস করে বলল, “আমি ওকে আটকাবো, তুমি নর্দমায় ঢুকে পড়ো, আমার সংকেত পেলেই বেরিয়ে এসে ওর পেছন থেকে দুই হাতে শক্ত করে চেপে ধরো, ওর মুখ খুলে ফেলো, পারবে তো?”
ফাং মেং জানত পরিস্থিতি সঙ্কটজনক, গাও তেং কখনো নিজের জীবন উৎসর্গ করে কাউকে পালাতে দেবে না।
তাই সে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “নিশ্চিন্ত থাকো, আমি পারব।”
“খুব ভালো।” গাও তেং তার কাঁধে চাপ দিল, “তুমি পাশেই থাকো, আমি ওর সাথে লড়তে শুরু করলে সুযোগ বুঝে ঢুকে পড়ো।”
“তোমরা কী ফিসফিস করছো? বিদায়ের বেদনাময় কথাগুলো আদান-প্রদান কোরো না, কারণ তোমরা কেউই বাঁচবে না।”
গাও তেং ঠাণ্ডা হেসে শু হোং ইংকে মধ্যমা দেখাল।
পর মুহূর্তেই সে আক্রমণ শুরু করল।
শু হোং ইং-এর শক্তি ভয়ঙ্কর, যদি ওর হাতে নিয়ন্ত্রণ চলে যায়, একশ ভাগের এক ভাগও জেতার আশা নেই।
তাই, গাও তেং-কে লড়াইটা নিজের নিয়ন্ত্রণে আনতেই হবে।
এক ঝটকায়, প্রচুর তেল আকাশ থেকে নেমে এল, মনোশক্তির নিয়ন্ত্রণে শু হোং ইং-এর দিকে ধেয়ে গেল।
শু হোং ইং কপাল কুঁচকে দেখল, এই লোকটার...
দুটি ক্ষমতা কীভাবে হল?
পরক্ষণেই তার দৃষ্টি বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।
আগুনে তেল জ্বলে উঠল, প্রবল বাতাসে রূপ নিল হিংস্র অগ্নি-ড্রাগনে, ছুটে গেল ওর দিকে।
“ধীরগতির!”
শু হোং ইং-এর অগ্নি-ডানা একবার ঝাপটা দিতেই গাও তেং-এর আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
তবু, গাও তেং থামেনি, যেন সব শক্তি একত্র করে উগরে দিচ্ছে।
এক বিশাল জলরাশি শু হোং ইং-এর দিকে ছুটে গেল, তাতে বিদ্যুতের ঝলক মিশে আছে।